Con Zeta de Zombi y Otros Desvaríos

Virginia Woolf (1882 - 1941)

Hoy es una mañana cualquiera de 1930.

No soy tonta, pienso mientras termino mi desayuno. 

Soy mujer, y eso no debería hacerme de menos ante un hombre. 

Pienso. Siempre pienso. A veces lo hago hasta agotarme de tanto pensar. De preocuparme por todo. 

No todas las veces encuentro cómo poder plasmar mis pensamientos en papel pero mi amiga Virginia, me animó a tener mi habitación propia, como de la que habla en su último libro, para poder hacerlo. Pero aún así, procuro encontrar mis momentos de escape delante de este escritorio. Sobre todo por la mañana temprano o a la relajante hora de la siesta.

Me gusta el olor del cuaderno y de la tinta. Me relaja el sonido que la pluma hace al deslizarse formando las palabras y las frases de mis escritos. 

Mi marido prefiere pescar en el río. Mi hija es feliz con sus pinturas al carboncillo y mi hijo, que aún es demasiado pequeño, se entretiene con su caballito de madera. La verdad es que ellos, aunque me den trabajo en casa, me lo ponen bastante fácil. 

Soy consciente de ser una mujer privilegiada. Desde niña nunca me fue denegado el acceso a la biblioteca de mi familia, pudiendo leer obras que a otras les fueron prohibidas. Nacer en una familia desahogada económicamente y mantener ese estatus al formar la mía propia, es una suerte que la mayoría no tienen. 

Mi marido jamás me ha cortado las alas. Él quiere estar con una mujer feliz e inteligente. Amar a una compañera de vida que tenga sus propias creencias y que no se dedique a ser un mueble más de la casa. 

Sé que el mundo está cambiando y que muchos más cambios están por venir aunque todavía no se vean, y así educaré a mis hijos, a respetar a las personas, sean hombres o mujeres. A mí hija le enseñaré a no minusvalorarse por el hecho de ser mujer que, en muchos casos, tendrá que verse en un mundo de hombres. A mí hijo, a respetar a las mujeres, pues viene de ellas. Yo, su madre, pero también de sus abuelas y de todas las que nos precedieron. 

¿Y tú? ¿Has encontrado una habitación propia? ¿Has encontrado tu lugar en el mundo?

—¿Cómo estás esta mañana, Aquilino? Hoy hay tu comida favorita: sopa de estrellitas y tortilla de patatas —dijo Víctor, el sonriente enfermero. 

—¿Con cebolla? 

—Siempre con cebolla para ti. 

—¿Aún te acuerdas de cuando comíamos patatas pero no así, Rafael? Hasta las mondas nos parecían buenas cuando éramos unos zagales. 

—Aquilino, yo no... 

—Ya sé que no nos hemos visto en veinte años. ¡Estás hecho un buen mozo! ¿Te has casado? ¿Tienes críos? Pobrecita tu madre, que en gloria esté. Me lo dijo Antoñita el año pasado. 

—Aquilino... De verdad. Yo no... 

—Tranquilo. Coge esa silla y siéntate. Tengo un poco de neumonía y por eso estoy en este hospital. A ver si viene mi Candela y la conoces. 

Aquilino se había olvidado por completo de su realidad. La que le situaba en los años veinte del siglo XXI, a pocos días de soplar noventa y dos velas. Nacido en 1932, la Guerra Civil le pilló siendo un niño. 

—Amigo mío —siguió. Me apenó mucho el no haber sabido casi nada de tu vida durante estos años. Yo me casé con Candela, la hija del boticario. No tenemos familia y, me temo que no tendremos, pues no le aguantan los críos en el vientre. La pobre llora cuando cree que no la escucho, pero yo no sé qué decirla. No es culpa suya...

Nos hemos venido aquí a Madrid porque me salió un trabajo de chófer. Me saqué el carné haciendo el servicio militar. Me gusta tanto estar al volante que no me lo pensé. A ver si en dos días me dan el alta y vuelvo a las calles. ¿Y tú qué? —Suspiró Aquilino antes de continuar—. Me enteré por mis suegros que tu madre y tú os habíais marchado del pueblo por los rumores. Que en Barcelona tu madre servía en casa de unos señores ricos. Si bien es cierto que tú y otros zagales del pueblo no teníais padre porque vuestras madres quedaron embarazadas sin estar casadas, o tan siquiera ennoviadas. Entonces nos cambiaron de párroco. A don Agustín se lo llevaron y dicen que lo fusilaron. Y que tu madre y otras cinco mozas germinaron seis criaturas del padre pecador. Pero a mi eso no me importa, Rafael. Siempre fuimos amigos. Y aunque yo siempre tuve padre y madre, soy el séptimo hijo del cura. Mi madre conoció a mi padre estando embarazada de dos meses. Se lo contó al poco aun con miedo a que la dejase por ello. Pero él la quería tanto, que le juró que cuidaría de ella y de mí como si fuese de su propia sangre. De esto me enteré hace poco, cuando mi padre murió. Así que, Rafael, además de mi amigo, eres mi medio hermano.

Aquilino, después de soltar aquello en uno de sus recuerdos no borrados por el Alzheimer, cerró los ojos y exhaló el aire de sus pulmones. Perplejo por lo que le había contado, Víctor sólo pudo certificar la muerte del residente.

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Lady Eleanor era una dama que había sido educada para seguir las estrictas normas de la alta sociedad victoriana. Su compromiso con Lord Harrington, un hombre tan respetable como poco carismático, era una cuestión de conveniencia. Sin embargo, la vida de Eleanor dio un giro inesperado durante el baile anual en la mansión de los Wellington, llena de leyendas y misterios.

Mientras se deslizaba elegantemente por la pista de baile, su mirada se encontró con la de un misterioso forastero, el cual le resultaba tan atractivo como familiar. Su traje de corte extraño y sus profundos ojos destacaban entre la multitud, y Eleanor sintió una súbita e inexplicable atracción hacia él, una sensación de déjà vu que la dejó aturdida.

El misterioso extranjero se acercó a Eleanor con una sonrisa enigmática y la invitó a bailar. Mientras bailaban, él habló en voz baja, revelando su conocimiento sobre los secretos de la mansión y sus misteriosas leyendas. Eleanor estaba cada vez más cautivada por su conversación, sintiendo que compartían un vínculo más allá de lo que podía entender en un principio. 

Fue entonces cuando el forastero reveló su mayor secreto a Eleanor: era un descendiente directo suyo, venido del futuro. Concretamente, era su tataranieto, Kilian Harrington. Explicó que su conexión, esa atracción inexplicable, se debía a un antiguo ritual del equinoccio que había transmitido a través de las generaciones. La mansión, en ese momento, estaba imbuida de una extraña energía que solo se manifestaba durante aquella época.

Eleanor, sorprendida pero intrigada, decidió seguir al misterioso forastero más allá de la mansión, a un rincón secreto en el jardín donde el antiguo ritual debía llevarse a cabo. Allí, bajo la luz de la luna, se unieron en un acto que trascendía el tiempo y el espacio, reforzando su conexión a lo largo de las eras.

A medida que el sol salía en el horizonte, Kilian le prometió a Eleanor que volverían a encontrarse en su tiempo, y que su relación estaba destinada a cumplir un propósito mayor que ni él ni Eleanor comprendían por completo. Con suma delicadeza, el hombre tomó la mano de Eleanor y la besó, tras lo cual, desapareció en un destello de luz, dejando a Eleanor en su época victoriana pero con un nuevo propósito en su vida.

Desde aquel día, Lady Eleanor vivió con la esperanza de volver a encontrarse con su descendiente, sabiendo que su relación estaba destinada a desempeñar un papel crucial en el tejido del tiempo y el destino de su familia.

Lady Eleanor, atrapada en una vida de protocolos y conveniencia, había experimentado una noche que cambió su forma de ver la vida y todo lo que la rodeaba. Empezó a mirar con otros ojos a su prometido, dándose cuenta que  Lord Harrington, era un hombre tímido pero excepcional. Aquel descendiente suyo venido del futuro, había abierto las puertas a un mundo de enigmas y maravillas que ni ella misma podía comprender por completo.

En los años que siguieron a ese mágico encuentro con Kilian, Eleanor se convirtió en una figura respetada en la sociedad victoriana, que anhelaba secretamente la reunión con su tataranieto. Estudió los rituales del equinoccio y las historias de la mansión con una pasión que nadie sospechaba.

Finalmente, después de algo más de ocho décadas, llegó el día en que una anciana Eleanor, recibió una llamada de su nieto, que había sido abuelo. 

Eleanor y Daniel Harrington tuvieron un hijo y dos hijas. Y su primer nieto, hijo de su hijo, también fue un niño. Y también su bisnieto. Y ahora también, su tataranieto. 

Siempre con ayuda y rodeada de su familia, fue a la clínica donde la mujer de su bisnieto había dado a luz a Kilian Harrington, un bebé de casi cuatro kilos y cincuenta y un centímetros de largo. 

Con lágrimas en los ojos, Eleanor cogió a su descendiente cuando se lo pusieron en sus brazos y le agradeció por mantener viva la llama de su conexión a lo largo de las generaciones, y en aquel preciso instante, el bebé sonrió. 

Al final de su encuentro, el descendiente del futuro le reveló a Eleanor que su reunión tenía un propósito mayor: debían trabajar juntos para preservar el legado de la mansión y proteger los secretos que encerraba. Eleanor, ahora con un nuevo propósito en su vida, aceptó con determinación esta misión.

Poco después de ese emotivo encuentro, Lady Eleanor Harrington cerró los ojos por última vez. Pero su legado y su conexión con Kilian y la mansión, vivirían para siempre.

Kilian Harrington creció con el recuerdo de una joven Eleanor y el misterioso encuentro en el baile. Eternamente agradecido a que ella se casara con Daniel, haciendo así posible su propio nacimiento. 

La noche caía sin tregua en la ciudad y un aire frío y espeso se colaba por sus calles. En una de ellas, más concretamente un callejón sin salida, un edificio abandonado se levantaba al fondo con sus ventanas rotas, cubiertas de polvo y telarañas. Pese a su ruinoso estado, una de aquellas ventanas destacaba en especial en medio de la negrura, pues emitía una luz roja de forma intermitente.

Aquello sólo era el comienzo. Lo que pocos sabían, es que al llegar la medianoche, cuando las manecillas del reloj se alineaban y la mayoría del mundo dormía, el edificio cobraba vida.

Brad Redford, un joven investigador centrado en los enigmas históricos, había oído las historias que corrían sobre aquel lugar. Rumores que aún seguían después de tantas décadas. Intrigado, decidió descubrir qué había tras la luz de la ventana aproximándose con sigilo y su linterna en la mano. Fijó su mirada en la ventana y pudo observar que el resplandor seguía alguna especie de pauta, como un código. Unos destellos largos y cortos, en patrones repetitivos que formaban una secuencia. El corazón del hombre se aceleró al saber de qué se trataba. Él sabía descifrar el código morse. Utilizado especialmente en la Segunda Guerra Mundial para transmitir información encriptada.

Nervioso por la emoción de estar ante un verdadero enigma al fin, comenzó a desentrañar el mensaje que se escondía en aquellos destellos rojos. Las palabras comenzaron a tomar forma en su mente y las transcribió en una libreta con su vieja pluma, regalo que su padre le hizo por su decimoquinto cumpleaños. Aquel edificio había sido una vez, base de operaciones clandestinas durante la guerra y guardaba un recuerdo de un oscuro y peligroso pasado.

El mensaje morse, con sus pausas y repeticiones, desenterraba una red de espionaje, informantes encubiertos y operaciones encargadas de cambiar el curso de la guerra. Aquella ventana solitaria había sido testigo de encuentros secretos, transmisiones codificadas y estrategias que podrían haber cambiado el destino del mundo entero.

Brad, tan metido y absorto en la tarea de saber la verdad, no se percató de que no se encontraba solo en aquel lugar. Una sombra se alzaba detrás de él, silenciosa y amenazante. Al girarse, sus ojos se encontraron con los de un anciano vestido con un traje desgastado y con una mirada intensa y llena de determinación.

Hans Schultz, el anciano, había sido un agente encubierto de la guerra, guardaba celosamente aquellos secretos que aún quedaban por desvelar. Sabía que el investigador podía poner en peligro todo lo que había permanecido oculto hasta aquel momento. Entonces, la calma de la noche se disipó del lugar.

Empujado a huir por su vida, Brad corría frenéticamente por el laberinto oscuro que formaba el edificio, con largos pasillos abandonados y habitaciones vacías en una especie de juego del 'Gato y el Ratón'. El viejo Hans le perseguía sin tregua con su Luger P08.

Cansado de huir de aquel viejo, todo le parecía absurdo y loco. Su determinación creció y se vio fuerte para enfrentarse a aquel guardián de secretos nazis. No dejaría que se volvieran a ocultar en las sombras.

En una sala polvorienta iluminada únicamente por el resplandor de la luna llena, Brad y Hans se encontraron cara a cara. La mirada fría del único ojo del anciano mostraba el peso de sus experiencias pasadas. Su parche en el ojo derecho no ocultaba totalmente la cicatriz que lo atravesaba. Pero el joven no se dejaría intimidar por él.

El tenso silencio de la habitación se rompía solamente por el viento que soplaba entre los escombros. De pronto, Brad se vio con el arma de Hans apuntándole.

En un momento dado, Brad desarmó al anciano y lo inmovilizó, dejándolo derrotado y exhausto, y le instó a que le contara la verdad.

Aquel edificio había sido una base de operaciones de inteligencia durante la guerra donde mantenían reuniones clandestinas donde se transmitían valiosos mensajes de inteligencia. Pero con el final de la guerra llegó su abandono y olvido.

Con las primeras horas del amanecer, la ciudad comenzó a despertar La luz del día entraba lentamente en el edificio, revelando su decadencia y misterio. Brad lo dejó atrás, también a un compungido Hans. Con una mezcla de alivio y melancolía, salió de allí. Había enfrentado el peligro y descubierto aquellos secretos.

Reto: Luces y sombras de medianoche
de Libros.com

[INTRO MÚSICA]

¡Buenas tardes, queridos oyentes de la K973! Hoy empezamos el programa hablando de Kevin Johnston, el niño de tres años que un año después, sigue sin saberse su paradero.

[MÚSICA SUSPENSE]

La última vez que lo vieron, estaba en el Parque Central de la ciudad. Según los informes, el niño se encontraba jugando mientras sus padres conversaban con amigos. Sin embargo, Kevin desapareció sin dejar rastro y

hasta el momento, no se ha encontrado ninguna pista sólida sobre su paradero. Algunos testigos aseguran que vieron una furgoneta blanca conducida por un extraño hombre alrededor del parque.

La familia del pequeño ha apelado a la solidaridad y han organizado una vigilia comunitaria para esta noche, donde amigos, vecinos y voluntarios se reunirán para orar por su pronta aparición y brindar apoyo a la familia.

[MÚSICA EMOTIVA]

Y hasta aquí el boletín especial sobre el pequeño Kevin Johnston. Les recordamos que cualquier información relevante debe ser comunicada a las autoridades.

[SALIDA DE MÚSICA]

Dos años después... 

Arthur llevaba una hora andando bajo la luna llena por aquel bosque. Había tenido que dejar su viejo Chrysler en donde acababa el camino de tierra. De pronto, los árboles se fueron espaciando, dejándole ver en la lejanía, una línea de luces rojas equidistantes y fijas. Continuó andando hasta llegar a un claro donde una imponente casa de tres pisos, extraña y aparentemente bien cuidada y acondicionada, se erguía tan lejos de la civilización.

Antes de ponerse a inspeccionar el lugar, Arthur se dispuso a dar el último trago de bourbon de su petaca y a comerse medio sándwich que guardaba en el bolsillo de su americana. Entonces, la puerta de la casa se abrió y salió de ella una niña de unos cuatro años. Iba descalza y vestía un camisón blanco con flores amarillas. Su melena rubia estaba despeinada de haber estado durmiendo.

Detrás de ella salieron dos niñas más, de unos seis y diez años respectivamente.

—¡Anne! ¿Qué haces? sabes que no podemos salir de noche sin el permiso de Padre y Madre —dijo la mayor visiblemente nerviosa.

—Es que me hago pis... Y Padre y Madre no nos dejan en casa si no están.

—Bueno. Vale. Yo también tengo... ¿Tú también tienes ganas, Katie? —le preguntó a la mediana.

—Pues sí, Grace. Me hago pis entera.

Las tres niñas rieron, pero pararon en seco. Se acercaron a un montón de piedras, y contra todo pronóstico para Arthur, las criaturas levantaron sus camisones y se dispusieron a orinar como lo harían unos niños. Jugaban a mojar las piedras con sus chorros de orina. Un juego de lo más inocente, si no fuera por el "pequeño" detalle de que iban vestidas, llevaban el pelo y tenían nombres, como niñas.

Anne, Katie y Grace regresaron a la casa. Arthur vio que allí su móvil tenía cero cobertura. La familia Johnston le había contratado para averiguar algo sobre su hijo Kevin. Los años sin saber nada sobre su paradero eran como la muerte en vida para aquellos padres.

Arthur estaba seguro que la niña llamada Katie, era Kevin en realidad. De hecho, según una foto que tenía del niño. Katie y él tenían la misma deformidad en su brazo izquierdo, debido a un problema en su nacimiento con los fórceps. Y que las otras dos niñas, posiblemente fueran otros niños raptados. Y aquella casa tan enorme, más bien pareciera una especie de extraño internado o institución. El hombre se preguntaba si habría otros niños en aquella casa, engañados y tratados como a niñas, dejando por el país a familias destrozadas por sus desapariciones.

Mientras Arthur divagaba con todo aquello, las luces rojas que rodeaban la casa como si estuvieran flotando, cambiaron a ámbar y luego a verde, como si de un semáforo se tratara.

Un haz de luz verde desde las luces que se habían convertido en sólo una, apuntó justo en la puerta del edificio y tres personas se materializaron en aquel mismo punto.

Un hombre y una mujer de piel irisada y brillante que carecían de orejas porque lo dejaba ver la forma en como les nacía el pelo en sus cabezas, como las crines de los caballos. En medio de ellos, se encontraba un niño de unos dos años, agarrado de sus manos a las de ellos. No lloraba y parecía tranquilo.

—Ya estamos en casa, Lottie —dijo uno de aquellos seres. 

—No. Yo, Louis.

—No, amor. Tú eres Lottie. Y nosotros somos Padre y Madre, y vivirás aquí con el resto de tus hermanas...

Entonces, todas las ventanas de la casa se abrieron y un montón de niñas se asomaron. Arthur, escondido en la penumbra, pudo contar unas cincuenta. Entre ellas estaban Katie/Kevin y las otras dos, Anne y Grace. Y las cincuenta niñas empezaron a decir una por una:

¡Hola, Lottie!

¡Hola, Lottie!

¡Hola, Lottie!... 

Arthur, perplejo ante las extrañas cosas que estaba presenciando, parecía que la casa era un lugar donde estaban retenidos aquellos niños, transformados y adoctrinados para vivir como si fueran niñas.

Sabía que debía alertar a las autoridades para rescatar a los niños y desenmascarar a aquellos seres que se hacían llamar Padre y Madre. Pero también era consciente de que debía tener pruebas sólidas para respaldar sus acusaciones. Así que se adentró nuevamente en el bosque y se dirigió hacia su automóvil pensando en cómo recopilar evidencias para que las autoridades le tomaran en serio. 

Al llegar al coche, encendió el motor para regresar a la civilización y contactar con la policía. Les daría la ubicación exacta de aquella misteriosa casa. También pensó en llamar a algún periodista o investigador con experiencia en casos de trata de personas. No descansaría hasta que los niños fueran liberados.

El coche, entonces fue engullido por un haz de luz roja, dejando sólo el eco del estallido eléctrico...

Mientras, los Johnston permanecían sumidos en la oscuridad, esperando que alguien desentrañara el enigma y pusiera fin a su sufriendo. Y como ellos, otras cincuenta familias más.

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Cada verano, el pequeño Gabriel atravesaba medio país con sus padres para pasarlo en casa de sus abuelos, en un bonito pueblo de la sierra. Durante una semana, más o menos, se pasaban el tiempo saludando a los vecinos. Las señoras, querían todas sus dos besos de bienvenida mientras le decían lo guapo y alto que estaba. Aquel verano de 1981, Gabriel acababa de cumplir seis años, había terminado párvulos y estaba ansioso por empezar EGB, el colegio de los mayores.

El sábado por la tarde, Daniela, la hija de los vecinos de la casa de al lado, había salido a la fresca a peinarse su larga melena castaña de la que refulgía algunos destellos dorados. Gabriel se quedó mirándola. ¡Qué guapa era! Él no se había dado cuenta antes porque era demasiado pequeño. Unas graciosas pecas salpicaban la pequeña nariz de la chica, y unas largas pestañas hacían aún más mágicos sus grandes ojos marrones.

El pelo de Daniela era muy largo, tanto, que sobrepasaba la cintura. Ella inclinó la cabeza hacia delante y comenzó a cepillarse el pelo. Se estaba preparando para salir a la discoteca después de cenar porque ella era una chica grande. Una chica que en secreto, Gabriel adoraba. Se quedaba con la boca abierta cada vez que la veía ya arreglada para ir con su pandilla de amigos. Pero claro, él nunca le dijo nada primero, era demasiado tímido y se moría de la vergüenza. Era ella la que siempre tenía amables palabras para él y para todo el mundo. Era una joven maravillosa.

Aquel niño pequeño de comienzos de los ochenta, se acordaba precisamente ahora de aquellos sábados en los que su vecina salía a peinar su larga cabellera. Durante cuatro años, cada vez que iba al pueblo, bajaba a la calle para verla, hasta que en el verano que cumplió once años, ya no la vio más. Daniela se había casado con su novio y se habían mudado a Madrid, y Gabriel nunca se olvidó de ella.

Daniela para Gabriel, más que su amor platónico, era su obsesión, y nunca estuvo interesado en otras chicas porque su corazón estaba blindado, o eso creía él.

No fue hasta cumplir los dieciocho, cuando se dio cuenta que él no admiraba a Daniela porque la amara, sino porque secretamente quería ser como ella.

Ahora aquel chiquillo era una persona madura que sentada mirando su propio reflejo, dio el último retoque a su maquillaje y se cercioró de que su pelo, no tan largo como el de Daniela, estuviera perfectamente peinado.

La ahora Gabriela, se había enamorado de algunos hombres a lo largo de su vida, pero sólo amó a una mujer, a Daniela. Un amor de niñez, pero no en el sentido romántico de la palabra. Aunque no lo supiera en aquellos momentos, no quería estar con ella. Quería ser como ella, el espejo donde mirarse. Y por eso ahora era lo que siempre había querido ser, una mujer.

Sus tres siluetas se recortaban bajo la luz del amanecer, debían empezar a encontrar un lugar donde cobijarse del terrible calor de las horas centrales del día. Cintia y sus hermanos se movían de noche y descansaban de día. Siempre en ruta, buscando lo más preciado que había en la tierra, no eran diamantes ni cosas así, sino agua. La bendita agua que necesitaban para su supervivencia en un mundo de locos.

—¡Cintia, mira allí! Es una casa. Y aquello de al lado parece un pozo —susurró Hugo.

—¿Pasaremos el día ahí? —preguntó Bianca.

La hermana mayor no dijo nada durante unos segundos. Con veinte años, llevaba cuidando de sus hermanos totalmente sola desde que sus padres murieron dos años antes. Hugo era de mucha ayuda, el chicarrón de la casa, aunque aún bastante crío a sus quince años. Por su parte, Bianca era con once años, la benjamina y algo que sus hermanos se encargaban de cuidar y proteger aún por encima de ellos mismos.

Anduvieron cuatrocientos metros hasta llegar a la casa. Todo era un secarral. El mundo entero era un erial donde los polos se habían fundido. Ahora el planeta era más azul que nunca, pero el agua que anegó la gran parte de los continentes, era salada. Los más ricos se habían instalado en sus spa-bunkers donde desalaban el agua marina. Esos mismos ricos, descendientes de aquellos otros que utilizaban sus jets privados hasta para ir a por el pan, mientras en las televisiones, siempre se hacía hincapié sobre el ahorro del agua a la gente de a pie, la que vivía sin lujos. Siempre al pobre dándole ahí, en la llaga. Ahorra, no gastes, hay que apretarse el cinturón.

La población mundial había sido diezmada. Gente muriendo de sed en las calles, pero también por golpes de calor y síncopes, o por sus enfermedades agravadas por la falta de hidratación. Ya ni niños nacían, y si lo hacían, muchas madres no tenían leche en sus pechos para darles. Por no tener, no tenían ni lágrimas que poder llorar. El siglo XXII había empezado así de cruel.

Los hermanos pudieron obtener algo más de media taza de agua del pozo. Menos era nada... Hicieron un pequeño fuego donde asaron una pequeña lagartija y algunas cucarachas. Echaban de menos la carne, pero cada vez era más complicado encontrar algún pequeño mamífero o ave.

—Dormid un poco, Hugo—dijo Cintia. —Te despertaré en unas cinco horas para que me releves.

La chica estuvo despierta unas tres horas hasta que, sin darse cuenta, se durmió. Hacía una semana que habían tenido una mala experiencia con dos hombres que querían sus pertenencias y algo más... pero supieron defenderse y pudieron huir de ellos. La carne humana se había convertido en la dieta habitual de algunos indeseables...

Un cañonazo hizo temblar la casa. Aún era de día pero estaba oscuro. Cintia se asomó corriendo a la ventana. No podía creer lo que veía.

—¡Hugo! ¡Bianca! ¡Está lloviendo!

Cintia corrió afuera.

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Cientos de libros ordenados en las estanterías de la biblioteca del convento desfilaban ante los ojos de Adelaida, la joven novicia, llegada apenas tres semanas atrás. 

—Sor Juana, ¿de qué tratan todos estos libros?

—Verás. Hay diferentes secciones —carraspeó Sor Juana—. Aquí se encuentran los dedicados a la gastronomía y recetas de cocina. De ellos, cogemos ideas para nuestros platos.

—Muy interesante. Me apasiona la lectura pero, cuente, cuente. Me interesan mucho los libros.

—¡Ay, joven! Allí hay libros sobre teología, evangelización de distintos países, medicina, anatomía…

—¿Y aquel libro que se encuentra bajo candado en aquella vitrina?

—Shhhhh —dijo persignándose la anciana monja—. Ese libro está custodiado por nosotras. Es uno de los  siete Libros de las Sombras que hay en el mundo, y es muy peligroso. Sus páginas contienen el Mal. Palabras redactadas por el mismísimo demonio. 

—Me gustaría leerlo… Para comprender. Si sabemos todo sobre el mal, nos debería ser más fácil el poder derrotarlo. 

—¡No digas eso, niña! Tú eres muy joven y pura, aún una novicia. Entiendo la curiosidad que te otorga la edad. Pero vete a tu celda, reza tres Avemarías y espera allí hasta la hora de la cena. 

Adelaida había empezado con las oraciones pero, al terminar la primera de ellas, unos susurros revoloteaban alrededor de sus oídos, y sentía como si unas manos invisibles la empujaran a salir de su cuarto. De pronto, se vio en la biblioteca, justo delante del grimorio prohibido. Algo la ayudó a cogerlo sin dificultad y leerlo para adquirir todo el conocimiento que contenía. A medida que leía el libro, la novicia podía sentir su mente llenándose de ideas oscuras y peligrosas, incapaz de apartar sus ojos de las líneas. Quería saber y aprender más. Con cada página que leía, el poder del libro se apoderaba de ella. Adelaida comenzó a sentir una fuerza extraña en sus tripas, como si algo se hubiera apoderado de su cuerpo y de su mente, impidiéndole controlar sus pensamientos y acciones.

Durante doce días, a razón de una por día, las monjas que conformaban la orden aparecían muertas en sus celdas con un rictus de horror en el rostro.

En aquellos días, el sacerdote de la iglesia del pueblo cercano y la guardia civil, se personaron en el monasterio. Pero nadie había escuchado nada por las noches. Todas las monjas y, hasta la mismísima Adelaida, estaban aterradas ante la idea de que algún asesino estuviera haciendo todo aquello. 

La noche número trece, la novicia, que se había negado a abandonar el santuario, se desnudó y subió los escalones de la torre del campanario y se lanzó al vacío. 

Los lugareños cuentan que, la joven Adelaida murió reventada por dentro, con una grotesca sonrisa dibujada en su cara. Todas las cruces se habían invertido y prendido fuego, incinerando todo el lugar y su entero contenido. Todo, menos el Libro de las Sombras, que permanecía intacto, vitrina incluida, en medio de las cenizas.