Tàu con thoi Challenger

Bài viết này cần thêm chú thích nguồn gốc để kiểm chứng thông tin. Mời bạn giúp hoàn thiện bài viết này bằng cách bổ sung chú thích tới các nguồn đáng tin cậy. Các nội dung không có nguồn có thể bị nghi ngờ và xóa bỏ.

Challenger OV-099
Challenger đang được phóng lên quỹ đạo Trái Đất trong phi vụ STS-7
Số hiệu OV	OV-099
Nước	Hoa Kỳ
Hợp đồng đóng	Ngày 1, tháng 1, năm 1979
Được đặt tên theo	HMS Challenger
Hiện trạng	Bị phá hủy vào năm 1986
Chuyến bay đầu tiên	STS-6 Ngày 4, tháng 4, năm 1983 – Ngày 9, tháng 4, năm 1983
Chuyến bay cuối cùng	STS-51-L Ngày 28, tháng 1, năm 1986
Tổng số phi vụ	9
Thời gian trong không gian	62 ngày, 7 giờ, 56 phút, 22 giây
Số lần bay quanh quỹ đạo	995
Khoảng cách đã du hành	25,803,939 miles
Số vệ tinh đã phóng	10

Tàu con thoi Challenger (tiếng Việt: Người Thách đấu, số hiệu Chỉ định Phương tiện Trên quỹ đạo là OV-099) là con tàu con thoi thứ hai mà Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia Hoa Kỳ (NASA) đưa vào hoạt động cùng với tàu con thoi Columbia, phi thuyền đầu tiên bay lên quỹ đạo. Challenger được lắp ráp bởi Bộ phận Hệ thống Vận chuyển Không gian của công ty Rockwell ở Downey, California. Với chuyến bay đầu tiên vào ngày 4 tháng 4 năm 1983, con tàu đã thực hiện thành công chín nhiệm vụ trước khi nổ tung thành nhiều mảnh vào giây thứ 73 ở nhiệm vụ thứ mười (mã hiệu phi vụ: STS-51-L) vào ngày 28 tháng 1 năm 1986. Vụ nổ làm thiệt mạng cả bảy người trong phi hành đoàn. Challenger là một trong hai tàu (chiếc còn lại là Columbia) bị nổ. Tai nạn này dẫn đến việc phi đội tàu con thoi bị đình chỉ hoạt động trong hai năm rưỡi. Vào năm 1988, phi đội hoạt động trở lại với tàu con thoi Discovery được phóng lên ở phi vụ STS-26. Challenger sau đó được thay thế bởi Endeavour, được phóng lần đầu vào tháng 5 năm 1992.

Trải qua khoảng ba năm, tàu con thoi Challenger thực hiện tổng cộng chín phi vụ và một phi vụ không được hoàn thành với khoảng cách đã du hành là 25,803,939 m.

Challenger đang được kiểm tra.Photo 1983-8-25 courtesy of NASA.	Phi hành đoàn của Challenger trong phi vụ cuối cùng.

Danh sách huy hiệu các chuyến bay
STS 6	STS 7	STS 8	STS 41-B	STS 41-C
STS-41-G	STS-51-B	STS-51-F	STS-61-A	STS-51-L

Ngày 28 tháng 1 năm 1986, tàu con thoi Challenger thực hiện phi vụ STS 51-L nhằm phóng vệ tinh TDRS-B và thực hiện chương trình Giáo viên trong Vũ trụ. Sau 73 giây, con tàu nổ tung trên bầu trời Đại Tây Dương, miền trung bang Florida đúng 11:38 trưa (16:38 UTC). Toàn bộ phi hành đoàn tử nạn.

Nguyên nhân của thảm họa này là do các vòng đệm bằng cao su trong tên lửa đẩy con tàu đã bị hỏng do nhiệt độ xuống thấp vào ban đêm. Chính sự cố này đã gây ra việc rò ri khí rất nóng có áp suất cao bên trong tên lửa đẩy ra ngoài và thổi trực tiếp vào bình nhiên liệu gắn ngoài và các phần lân cận. Luồng khí này có thể thấy rõ từ mặt đất từ giây thứ 64 của vụ phóng. Các cấu trúc gắn kết tên lửa trong hệ thống phóng tàu nhanh chóng bị vỡ. Một giây trước tai nạn, luồng khí này làm thủng bình nhiên liệu ngoài. Hỗn hợp hydro lỏng và oxy lỏng bên trong bình bị đốt nóng gây nổ lớn làm vỡ đôi bình nhiên liệu ngoài. Tuy nhiên con tàu vẫn tiếp tục bay trên không trung nhưng bị mất ổn định. Cuối cùng hỗn hợp nhiên liệu còn lại phát nổ làm tàu tách khỏi bình nhiên liệu và tên lửa, rồi mất hết lực đẩy cần thiết. Các động cơ và cánh tàu rời ra, buồng lái và phần đầu của tàu tách khỏi khoang hàng hóa. Tất cả cùng rơi xuống biển kết thúc quá trình hoạt động của tàu con thoi Challenger.

• Evans, Ben (2007). Space shuttle challenger: ten journeys into the unknown. Published in association with Praxis Pub. ISBN 9780387463551.

Wikimedia Commons có thêm hình ảnh và phương tiện truyền tải về Tàu con thoi Challenger.