Howl's Moving Castle

Howl's Moving Castle
ハウルの動く城 (Hauru no Ugoku Shiro)
Doelgroep	Alle leeftijden
Genre	Fantasy
Film: Howl's Moving Castle
Regie	Hayao Miyazaki
Producer	Toshio Suzuki
Schrijver	Dianna Wynne Jones (boek) Hayao Miyazaki (scenario)
Muziek	Joe Hisaishi
Studio	Studio Ghibli
Distributeur	Toho Buena Vista Home Entertainment
Première	5 september 2004 20 november 2004 15 februari 2005 30 maart 2005
Lengte	118 minuten

Howl's Moving Castle (ハウルの動く城, Hauru no Ugoku Shiro) (in Vlaanderen ook uitgebracht als Howls bewegende Kasteel) is een Japanse animefilm uit 2004 van Hayao Miyazaki, geproduceerd door Studio Ghibli. De film is gebaseerd op het gelijknamige boek van Diana Wynne Jones.

De film ging op 5 september 2004 in première op het Filmfestival van Venetië en won er een Gouden Osella. De film werd in 2006 ook genomineerd voor een Oscar voor beste animatiefilm.

Sophie is 18 jaar en werkt zich te pletter in een hoedenwinkel. Op weg naar haar zus Lettie loopt ze de knappe tovenaar Howl tegen het lijf. Eenmaal thuis wordt ze vervloekt door de jaloezie van de Heks van Verspilling en verandert ze in een oud gerimpeld vrouwtje. Op zoek naar een manier om de spreuk weer ongedaan te maken besluit Sophie de bergen in te trekken, en stuit ze na een vreemde ontmoeting met een vogelverschrikker op Howls kasteel.

Howl is een notoire tovenaar en heeft de reputatie om de harten van mooie meisjes op te eten. Sophie is echter niet bang, omdat ze zichzelf niet mooi vindt en doopt zich om tot zijn nieuwe huishoudster. Ze leert dat Howl helemaal niet zo gevaarlijk is als men zegt en ontmoet de demon Calcifer en de jonge Markl, die bij Howl woont.

Ondertussen is het land verwikkelt in een oorlog met een buurland, en Howl wordt door de koning opgeroepen te vechten voor zijn land. Howl probeert onder zijn bevel uit te komen en stuurt Sophie naar de koning. Daar ontmoet ze Suliman, de meestertovenares die dreigt om Howls krachten af te nemen als hij geen gehoor geeft aan zijn oproep. Howl weet Sophie ternauwernood te redden uit de handen van Suliman en het duo ontsnapt samen met een sterk verzwakte Heks van Verspilling.

Sophie komt er langzaam achter dat Howls leven sterk is verbonden met dat van Calcifer, de kleine vuurdemoon, en sluit een deal met Calcifer: als Sophie Calcifers geheimzinnige contract met Howl ontrafelt, zal Calcifer haar van haar vloek afhelpen.

In de Nederlandstalige versie, uitgebracht door Movie Affairs in 2006, zijn de stemmen van Patrick van Balen, Anke Helsen, Katrien De Becker, Peter Van Gucht, Niki Romijn, Hilde De Mildt, en Vicky Florus te horen.

Omstreeks 2021, toen Netflix de rechten tot het gehele oeuvre van Ghibli verkreeg, kreeg de Dubbingstudio Iyuno Media Group Hilversum opdracht om een nieuwe Nederlandstalige dub te produceren. Deze werd vertaald door Marc Dollevoet, en geregisseerd door Dimitri Stolk.

Diana Wynne Jones had wel contact met Studio Ghibli tijdens de productie van de film, maar had geen invloed op het productie zelf. In de zomer van 2004 ging Miyazaki naar Engeland om Jones een privé-voorstelling van de film te geven. Ze was ondanks de veranderingen die aan waren gebracht aan het verhaal erg tevreden over het resultaat.^[1]

De film is gedurende het eerste 1/3 stuk identiek aan het boek qua plot. Daarna gaat de film duidelijk een eigen richting op, waarin veel van Miyazaki’s favoriete thema’s zijn verwerkt zoals luchtschepen, bekering, natuurlijke landschappen, Europese en Japanse gemeenschappen uit de periode 1860–1945, en niet-menselijke personages die de protagonist bijstaan. De focus van de film ligt nog altijd op Sophie en haar vloek, maar het verhaal speelt zich af tegen de achtergrond van een oorlog die kenmerken vertoont van zowel de Eerste als Tweede Wereldoorlog.

Veel van de personages uit het boek zijn aangepast voor de film. In het boek probeert Howl te ontkomen aan zijn taak om mee te helpen zoeken naar een verloren tovenaar en een prins. In de film weigert hij mee te vechten in een nationale oorlog vanwege zijn pacifistische ideeën. Deze plot is gebaseerd op Miyazaki’s eigen politieke kijk.^[2] In het boek is Howl’s leerling, Michael, een tiener. In de film is hij nog een kind. In het boek heeft Sophie twee zussen, in de film maar een. De Heks van verspilling is in het boek een jonge vrouw, maar in de film een oude lelijke vrouw die duidelijk de rol overneemt van de angstaanjagende schurk uit het boek. Calcifer is in het boek een grote vuurdemon, maar in de film een klein vlammetje.

• (en)  Howl's Moving Castle in de Internet Movie Database
• (nl)  Howl's Moving Castle op MovieMeter