Markus Söder

Markus Söder blev født i Nürnberg i det område i delstaten Bayern, der kaldes Mellemfranken. Byen har dannet rammen om det meste af Markus Söders liv. Her har han studeret, levet og er valgt. Markus Söder er evangelisk-luthersk som kun godt to millioner andre i det helt overvejende katolske Bayern.

Efter studentereksamen og aftjening af værnepligt kom murersønnen Markus Söder på Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg, hvor han studerede jura. Efter juridisk embedseksamen i 1991 var Markus Söder et års tid videnskabelig assistent på universitetet. I 1998 blev han ph.d. sammesteds på en retshistorisk afhandling om kommunalrettens udvikling i Bayern mellem 1802 og 1818 – en periode, hvor Napoleonskrigene hærgede Europa.

I 1993 blev Markus Söder ansat i Bayerischer Rundfunk, og senere beskæftigede han sig med virksomhedskommunikation i Baumüller Holding (ejet af svigerfaderen). Det skete samtidig med, at han fra 1994 og frem har været valgt til Bayerns Landdag i München.

Som ung var Markus Söder en stor beundrer af Franz Josef Strauß, der var formand for CSU fra 1961 til sin død i 1988. Strauß var også ministerpræsident for Bayern i perioden 1978-1988. Ved forbundsdagsvalget i 1980 stillede han op som fælles kandidat for CDU/CSU, men tabte valget til den siddende forbundskansler Helmut Schmidt. Årsagen var, at der blev ført en virkningsfuld politisk ”Stop Strauß”-kampagne, samtidig med at det liberale parti FDP ikke ville indgå i en regering med den – i nogles øjne kontroversielle – Franz Josef Strauß som forbundskansler.

Som 17-årig gymnasieelev blev Markus Söder medlem af CSU og Junge Union, som er den fælles ungdomspolitiske organisation for CDU og CSU. Markus Söder var formand for Junge Union i Bayern 1995-2003. Herefter valgtes han som generalsekretær for CSU. Han varetog også en række ministerposter i den bayerske delstatsregering, herunder som finansminister fra 2011 til 2018.

I 2019 blev han med overvældende flertal valgt som afløser for Horst Seehofer (f. 1949) som formand for CSU. Söder blev den første protestant på denne post. Allerede i marts 2018 havde han overtaget posten som ministerpræsident for Bayern efter Seehofer. På denne post er Söder ikke den første protestant, idet Günther Beckstein (f. 1943), der var ministerpræsident fra 2007 til 2008, også tilhører delstatens protestantiske mindretal.

Ved det efterfølende landdagsvalg til delstatsparlamentet i München i oktober 2018 tabte CSU imidlertid det absolutte flertal i den bayerske landdag. Partiet fik dog 37 % af stemmerne og fik et flertal bag sig i landdagen ved at gå i koalition med det bayerske liberal-konservative parti Freie Wähler (De Frie Vælgere).

Markus Söder har flere gange indtaget synspunkter, der ikke mindst i det nordlige Tyskland bliver opfattet som kontroversielle. Det gælder ikke mindst på det udlændingepolitiske område, hvor Söder bl.a. er modstander af, at personer bærer muslimske hovedtørklæder på offentlige skoler, ligesom han mener, at retten til asyl i Tyskland bør begrænses. Samtidig har han fastslået, at kors ophængt i offentlige bygninger i Bayern ikke er udtryk for religion, men i stedet afspejler ”vor bayerske identitet og livsform”.

Under coronapandemien optrådte Markus Söder meget handlekraftigt for at slå smittespredningen ned, idet han bl.a. lukkede for grænsen og for store dele af samfundet i Bayern.

• CSU
• Bayern