Draghi

I draghi sono creature magiche che un tempo popolavano sia il Continente Occidentale che quello Orientale. Sono stati considerati estinti per oltre centocinquant'anni, periodo in cui tutto ciò che rimaneva di essi erano scheletri, teschi e uova pietrificate. Tuttavia, di recente, le uova in possesso di Daenerys Targaryen si sono schiuse dando alla luce tre piccoli draghi.

Aspetto[]

I draghi sono rettili ricoperti di squame con un paio di zampe e uno d'ali. Si servono delle ali come arti anteriori al pari dei pipistrelli, sebbene certe illustrazioni ufficiali de Le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco li rappresentino con quattro zampe ed un ulteriore paio d'ali. Hanno denti appuntiti e artigli acuminati, ali membranose, un collo ed una coda estremamente lunghi ed una cresta spinosa che scende lungo il dorso. Appena nati, sono grandi quanto un gatto ma, col passare del tempo, le loro dimensioni non cessano di aumentare ed essi possono diventare tanto imponenti da ingoiare un mammut intero. I lucidi teschi dei draghi appartenuti ai Targaryen scintillano come l'onice e le zanne fossilizzate sono simili a pugnali ricurvi di nero diamante. Pure le ossa sono di colore nero, per via dell'alto contenuto di ferro. L'Osso di Drago, materiale assai raro, è particolarmente adatto alla fabbricazione di armi.

Caratteristiche[]

Si dice che i draghi siano fuoco divenuto carne.

Il corpo di un drago emana calore tanto che, nelle notti fredde, dalle membra del rettile si leva del vapore. Le creature si servono del proprio fuoco per arrostire la preda prima di consumarla. Le scaglie di drago sono solo in parte immuni al fuoco: garantiscono perlopiù la protezione degli strati di carne più delicati e dei muscoli sottostanti. Quando un drago invecchia, le scaglie che lo ricoprono acquisiscono spessore e durezza, garantendo maggiore protezione, ed il respiro della bestia si fa sempre più rovente. Il respiro di draghi all'apice dello sviluppo come Balerion e Vhagar fonde addirittura la pietra e l'acciaio. I piccoli sono invece più vulnerabili al fuoco e la loro fiammata equivale niente più che ad un fascio di scintille.

I draghi si affezionano profondamente agli umani che li allevano. Sono animali molto intelligenti, che, se addestrati, rispondono a comandi vocali e possono essere impiegati in combattimento. Si dice che siano creature testarde e che si pieghino con maggiore facilità al loro domatore se nutriti a dovere. I Targaryen sono stati costretti ad addestrare i loro draghi perché essi non devastassero tutto quel che incontravano.

I draghi continuano a crescere per tutto l'arco della loro esistenza, ma non si è a conoscenza di quanto possano vivere esattamente e quali siano le dimensioni massime che possano raggiungere. Il più vecchio e imponente drago esistito, Balerion, è vissuto 200 anni e poteva ingoiare un mammut intero. Si pensa che i draghi cresciuti in cattività si sviluppino meno e più lentamente, poiché le bestie allevate nella Fossa del Drago di Approdo del Re non hanno mai raggiunto le dimensioni dei loro antenati.

Si ritiene che i draghi siano creature intrinsecamente legate alle magia e, di conseguenza, all'equilibrio del cosmo, rappresentato innanzitutto dalle stagioni. Arlan di Pennytree osserva che, dal momento in cui i draghi si sono estinti, gli umani hanno perso il controllo delle pratiche magiche, le estati si sono accorciate e gli inverni si sono fatti più lunghi e rigidi.

Storia[]

Origini[]

Le Origini dei draghi sono molto vaghe, I Valyriani sostenevano che i draghi fossero scaturiti dalle Quattordici Fiamme, un anello di vulcani nella penisola di Valyria. A Qarth, i racconti affermano che i draghi provenivano da una seconda luna nel cielo, che fu scottata dal sole e si ruppe come un uovo, e un milione di draghi si riversarono fuori. Si dice anche che i draghi abbiano avuto origine dalle Terre delle Ombre oltre Asshai e dalle isole del Mare di Giada. Antichi racconti di Asshai affermano che un popolo senza nome domò per primo questi draghi, li portò a Valyria e insegnò ai Valyriani le loro arti prima di scomparire dagli annali della storia. Barth avanzò la teoria secondo cui i draghi furono creati dai maghi del sangue di Valyria usando le Viverne, che sono rettili volanti che non sputano fiamme, e i Vermi di Fuoco, che sono rettili sputafuoco che non hanno ali.

Valyria[]

I Valyriani erano originariamente una civiltà protetta dalle Quattordici Fiamme, un anello di vulcani sulla penisola di Valyria. Da semplice comunità di pastori, trovarono delle uova di drago e impararono l'arte di allevare draghi e li usarono come armi da guerra per ritagliarsi un enorme impero, la Libera Fortezza di Valyria. I Valyriani raccontavano storie di se stessi che sostenevano di discendere dai draghi e di essere parenti di quelli che ora controllavano. Si dice che i Valyriani abbiano usato la magia del sangue per controllare i loro draghi.

I Valyriani usarono i draghi per conquistare Vecchia Ghis nelle guerre Ghiscari, e centinaia di draghi furono impiegati da Valyria durante le guerre Rhoynish.

Il giorno del Disastro di Valyria nel 102 a.C., le Quattordici Fiamme e ogni collina per cinquecento miglia esplosero, riempiendo l'aria di cenere, fumo e fuoco, che uccisero anche i draghi che si trovavano in cielo. I signori dei draghi e i draghi che si trovavano a Valyria furono tutti uccisi. Alcuni signori dei draghi di Lys e Tyrosh sopravvissero, ma morirono nel caos politico dopo il Disastro, insieme ai loro draghi. A Qohor, il signore dei draghi Aurion si auto-procalmò Primo Imperatore di Valyria e guidò un esercito di trentamila uomini verso Valyria, ma lui, il suo grande drago e i suoi seguaci non furono più visti. Il tempo dei draghi a Essos era finito.

I Draghi Targaryen[]

Dopo il Disastro e il caos che ne seguì, gli unici draghi noti per essere sopravvissuti Appartenevano a Casa Targaryen di Roccia del Drago. I Targaryen, che avevano portato cinque draghi da Valyria (Ghiscar, Valryon, Vermithrax, Essovius, Archonei e Balerion) quando Lord Aenar Targaryen e la sua famiglia erano emigrati dodici anni prima, nel 114 a.C. Quattro di questi draghi morirono a Roccia del Drago, lasciando solo Balerion. Tuttavia, gli altri draghi lasciarono dietro di sé delle uova, e da queste si schiudettero Vhagar e Meraxes.

Balerion fu infine rivendicato da Lord Aegon Targaryen, qualche tempo prima che sposasse le sue sorelle Visenya e Rhaenys. Aegon fu coinvolto nelle guerre nelle Terre Contese quando Pentos e Tyrosh lo avvicinarono, invitandolo a unirsi a una grande alleanza contro Volantis. Aegon volò su Balerion per incontrare il Principe di Pentos e i magister della Città Libera, poi volò a Lys in tempo per incendiare una flotta Volantene che cercava di prendere la città.

Con la fine del Secolo di Sangue, l'interesse di Aegon per Westeros crebbe. Sua sorella-moglie Visenya aveva reclamato Vhagar, e l'altra sua sorella-moglie Rhaenys cavalcava Meraxes. Nel 2 a.C. - 1 d.C., Aegon e le sue sorelle usarono Balerion, Vhagar e Meraxes nelle loro guerre di conquista contro i Sette Regni. I draghi furono determinanti nell'incendio di Harrenhal e del Campo di Fuoco, e la minaccia dei draghi portò alla sottomissione di Torrhen Stark e Sharra Arryn. I draghi furono usati anche nella prima guerra dorniana, che causò la morte di Rhaenys e Meraxes a Hellholt nel 10 AC.

Molti draghi sono nati dopo la Conquista di Aegon. Durante il regno di Aegon I, "mezza dozzina" di cuccioli nacquero a Roccia del Drago. Uno dei primi fu Lestoargento, nato nel 7 AC, che si legò al figlio maggiore ed erede di Aegon I, Aenys. Altri due draghi si schiusero durante il primo anno del regno di Aenys, nel 38 AC. Il drago combatté contro il drago per la prima volta dalla Rovina di Valyria nella Battaglia Sotto l'Occhio degli Dei, che portò alla morte di Lestoargento nel 43 AC per mano di Balerion e Maegor I Targaryen.

Nel corso di centocinquant'anni, i Targaryen hanno cavalcato i loro draghi come simbolo del loro potere e come mezzo di trasporto. Inoltre, una preziosa moneta d'oro del regno divenne nota come drago d'oro. Si dice che il re Jaehaerys I Targaryen abbia portato con sé sei draghi a nord, tra cui il Vermithor di Jaehaerys e l'Ali d'argento della regina Alysanne, per visitare il Custode della regione; Tuttavia, è possibile che la storia sia solo una favola, dal momento che la documentazione storica della visita non menziona quel numero di draghi.

Balerion morì di vecchiaia nel 94 d.C., alla fine del regno di Jaehaerys I. Il nipote di Jaehaerys e futuro successore, Viserys I, era il cavaliere di Balerion al momento della sua morte. Questo lasciò Vhagar, l'ultimo dei draghi della conquista, come il più grande drago vivente, e nel 129 AC si stava avvicinando alle dimensioni di Balerion.

Nel 129 AC, alla vigilia della guerra civile tra Rhaenyra e Aegon II, c'erano venti draghi viventi. I draghi più grandi e antichi erano Vhagar, Vermithor, Ali d'Argento, Sogno di Fuoco, Meleys, Caraxes e Syrax. I draghi più giovani ancora abbastanza grandi da poter essere cavalcati in guerra erano Mare infuocato, Sole di Fuoco, Tessarion, Vermax, Arrax, Tyraxes e Danzatore di Luna. Nuvola della Tempesta, Morghul e Shrykos erano draghi molto giovani, non ancora abbastanza grandi per essere cavalcati.

C'erano anche tre draghi selvaggi che vivevano a Roccia del Drago e che non erano mai stati rivendicati con successo da nessun cavaliere: Spettro Grigio, Ladro di Pecore e il Cannibale. Il Ladro di Pecore si è schiuso quando Jaehaerys I era ancora giovane, e il Cannibale era ancora più vecchio (nessuno sapeva con certezza quando si fosse schiuso), e quindi erano anche abbastanza grandi al tempo della Danza dei Draghi, mentre Spettro Grigio era una bestia più giovane e più piccola.

Estinzione e Tentate Rinascite[]

Alla fine del regno di Re Viserys I Targaryen, venti draghi erano vivi. La maggior parte di questi draghi morì durante la guerra civile chiamata Danza dei Draghi, che iniziò nel 129 d.C. e durò fino alla metà del 131 d.C. Alla fine della Danza nel 131 d.C., solo quattro draghi erano rimasti in vita: il Cannibale selvatico, mai cavalcato; Ladro di Pecore, che si nascose tra le Montagne della Luna con il suo cavaliere; Ali d'Argento, che era diventata selvaggia dopo la morte del suo cavaliere e del suo compagno Vermithor; e il giovane drago Mattino, che si era schiuso durante la guerra. Nel 132 d.C., un messaggero di Alys Rivers, regina strega di Harrenhal, affermò di aver visto un drago all'interno del castello, anche se la verità della questione è incerta.

C'erano ancora molte uova di drago rimaste dopo la guerra, e almeno alcune si sono schiuse. Terribilmente, uno di loro ha fatto schiudere un drago cieco e senza ali che ha attaccato la sua compagna di culla ed è stato ucciso. Almeno due cuccioli di Roccia del Drago erano deformi e non sono cresciuti più grandi di mastini prima di morire. L'ultimo drago era una femmina verde, piccola e rachitica, con le ali avvizzite, che crebbe poco più grande di un gatto. Morì giovane nel 153 AC, durante il regno di Re Aegon III Targaryen, da allora in poi noto come la Rovina dei Draghi. Depose una covata di cinque uova, che non si è mai schiusa.

L'Arcimaestro Marwyn sostiene che l'ordine dei maestri, con il suo obiettivo segreto di sopprimere la magia, fu responsabile dell'estinzione dei draghi. Secondo Ser Arlan di Pennytree, le estati divennero più brevi dopo la morte dell'ultimo drago, e gli inverni più lunghi e crudeli. I teschi dei draghi Targaryen, di Thomas Denmark © Fantasy Flight Games Dopo la loro estinzione, gli unici resti dei draghi erano le loro ossa, i loro teschi, e le loro uova, che nel tempo si sono trasformate in pietra. Le uova erano molto apprezzate per la loro bellezza e natura esotica. I Targaryen avevano una collezione di diciannove teschi di drago di varie dimensioni ed età, che esponevano sulle pareti della sala del trono nella Fortezza Rossa. Il più antico aveva migliaia di anni.

Furono fatti molti tentativi inutili per far rivivere i draghi. Aegon III Targaryen fece attraversare a nove maghi il Mare Stretto per usare le loro magie nel tentativo di far schiudere le uova di drago rimaste. Il pio Re Baelor I Targaryen tentò di far schiudere il suo uovo pregando su di esso. Aegon IV Targaryen ordinò ai piromanti di costruire sette "draghi" meccanici che sparavano getti di fuoco. Centinaia di uomini morirono nel tentativo fallito di usarli per invadere Dorne. Il principe Aerion Targaryen bevve Altofuoco, credendo che lo avrebbe trasformato in un drago, ma morì solo urlando. La tragedia di Sala dell'Estate è il risultato del tentativo di Re Aegon V Targaryen di far schiudere le uova di drago. Re Aerys II Targaryen tentò di far schiudere i draghi dalle uova trovate nelle profondità di Roccia del Drago, senza successo. Potrebbe aver creduto che il suo tentativo di immolare Approdo del Re lo avrebbe trasformato in un drago.

Draghi conosciuti[]

Nel Trono di Spade[]

Draghi di Daenerys Targaryen[]

• Drogon, chiamato in onore di Khal Drogo, defunto marito di Daenerys. È il più grande e aggressivo dei tre draghi di Daenerys. Scomparso verso est dopo l'assassinio di Daenerys Targaryen per mano di Jon Snow. Attualmente è l'ultimo drago ancora in vita nel Mondo Conosciuto.
• Rhaegal, chiamato in onore di Rhaegar Targaryen, defunto fratello di Daenerys. Abbattuto da Euron Greyjoy e dalla sua Flotta di Ferro con i colpi dello scorpione durante l'imboscata a Roccia del Drago. E' stato cavalcato anche da Jon Snow.
• Viserion, chiamato in onore di Viserys III Targaryen, defunto fratello di Daenerys. Abbattuto dal Re della Notte con un giavellotto e poi rianimato dallo stesso sotto forma di drago non-morto. Deceduto definitivamente con la distruzione del Re della Notte da parte di Arya Stark durante la battaglia di Grande Inverno.

In House of the Dragon[]

• Syrax, è il drago cavalcato da Rhaenyra Targaryen.
• Caraxes, detto "Il Sanguisuga" è uno dei draghi più pericolosi, cavalcato da Daemon Targaryen.
• Meleys, detta la "La Regina Rossa", è indolente ma terribile se provocata. È il drago di Rhaenys Targaryen. Viene uccisa da Vhagar durante la Battaglia di Riposo del Corvo.
• Vhagar, detta "Regina di tutti i draghi" è il drago più grande del mondo in House of the Dragon, ed è l'unico sopravvissuto dei draghi della Conquista di Aegon. Al tempo della Danza raggiunse dimensioni tali da sfiorare quelle di Balerion il Terrore Nero al tempo della Conquista. E' cavalcato prima da Laena Velaryon e poi da Aemond Targaryen.
• Sole di Fuoco, detto "Il Dorato" è il drago cavalcato da Aegon II Targaryen, si dice che sia il più bel drago mai visto a Westeros.
• Sogno di Fuoco, Il drago della fu Regina Rhaena Targaryen, Al tempo della Danza è cavalcato dalla Regina Helaena Targaryen.
• Vermithor, detto "La Furia di Bronzo" è il secondo drago più grande del mondo dopo Vhagar al tempo della danza. E' il drago del Vecchio Re Jaehaerys I Targaryen ed è stato custodito e in uno stato selvaggio a Roccia del Drago per tutto il pacifico regno di Viserys I. All'inizio della Danza viene risvegliato da Daemon e viene reclamato da Hugh durante la Semina Rossa.
• Ali d'Argento, Il drago della fu buona Regina Alysanne Targaryen e compagna di Vermithor.
• Mare Infuocato, è il drago cavalcato da Laenor Velaryon. Alla sua finta morte, Mare Infuocato rimane incustodito e senza un cavaliere fino a che non viene reclamato da Addam di Hull.
• Vermax, è il drago di Jacaerys Velaryon.
• Tessarion, nota come "La Regina Azzurra" e il drago cavalcato da Daeron Targaryen.
• Arrax, è il piccolo drago cavalcato dal giovane Lucerys Velaryon. Viene ucciso da Vhagar vicio a Capo Tempesta.
• Danzatore di Luna è il giovane drago cavalcato da Baela Targaryen al tempo della Danza dei Draghi.
• Tyraxes è il drago del principe Joffrey Velaryon al tempo della Danza dei Draghi.
• Ladro di Pecore è uno dei tre draghi selvaggi che vive sul Monte del Drago a Roccia del Drago al tempo della Danza dei Draghi, ha una certa predilezione per la carne d'ovino (da ciò gli deriva l'azzeccato nome, datogli dal popolino di Roccia del Drago)
• Nube Tempestosa è il giovane drago maschio di Aegon III Targaryen al tempo della Danza dei Draghi.
• Morghul è il giovane drago della principessa Jaehaera Targaryen al tempo della Danza dei Draghi.
• Shrykos è il drago femmina del principe Jaehaerys Targaryen al tempo della Danza dei Draghi.

Draghi della Guerra di Conquista[]

• Balerion, detto "il Terrore Nero". Ultimo dei draghi della Libera Fortezza di Valyria e Drago personale di Aegon il Conquistatore. Secondo la leggenda, il Trono di Spade fu forgiato con il fuoco di Balerion. Morto per cause naturali all'età di 200 anni. Il suo cranio è conservato nei sotterranei della Fortezza Rossa.
• Vhagar, un drago femmina cavalcato da Visenya, sorella/moglie di Aegon. Il suo cranio è conservato nei sotterranei della Fortezza Rossa.
• Meraxes, un drago femmina cavalcato da Rhaenys, sorella/moglie di Aegon. Abbattuta dal colpo di uno scorpione durante la Prima Guerra di Dorne. Il suo cranio è conservato nei sotterranei della Fortezza Rossa.

Altri draghi[]

• Cannibale è uno dei tre draghi selvaggi che vive sul Monte del Drago a Roccia del Drago al tempo della Danza dei Draghi. Banchetta con draghi morti o appena nati e con le loro uova (da qui il nome datogli dal popolino di Roccia del Drago), il popolino dice che sia a Roccia del Drago da prima dell'arrivo dei Targaryen, e ciò farebbe di lui il più vecchio drago di Westeros.
• Spettro Grigio è uno dei tre draghi selvaggi che vive sul Monte del Drago a Roccia del Drago al tempo della Danza dei Draghi. Il nome gli viene dato dal popolino, che di rado riesce a scoprire dove si nasconde.
• Lestoargento è il drago cavalcato da Aenys I Targaryen, dopo la sua morte per crampi da stress viene reclamato da suo figlio Aegon Targaryen, Aegon lo cavalca durante la Battaglia sotto l'occhio degli Dei, dove vengono entrambi uccisi da Balerion, cavalacato da Maegor I Targaryen.
• Urrax è un drago che potrebbe esser vissuto al tempo dei Primi Uomini, durante l'Età degli Eroi. Leggenda vuole che venga ucciso da Serwyn dallo Scudo a Specchio. Il cavaliere raggira il drago nascondendosi dietro il suo scudo e confondendolo mostrandole il suo riflesso. Serwyn uccide infine il drago perforandogli un occhio con la sua lancia.
• Terrax è un drago della Libera Fortezza di Valyria, cavalcato da Jaenara Belaherys, lei cavalcò Terrax e lo fece volare più a sud verso Sothoryos, più di quanto chiunque altro avesse mai fatto prima.