红巾军

红巾军的背景，起于元顺帝在位期间朝纲败坏、税赋沉重，加上天灾不断。红巾军最初起于北方，以韩山童、刘福通等为首领，宣传“弥勒佛降生，明王出世”等教义，预备造反。

至正十一年（1351年）五月，元顺帝命工部尚书贾鲁治黄河，动用大量民夫，造成不满。白莲教主韩山童与地主刘福通、离职官僚杜遵道等人决定在颍上（今属安徽）发动起义。事败，韩山童被杀。刘福通、杜遵道带韩山童之子韩林儿杀出重围，韩林儿随母亲杨氏逃往武安，刘福通等占领颍州（今安徽阜阳），许多人纷纷加入，在安徽、河南一带流窜，而北方其他起事如徐州的芝麻李、彭大、濠州（今安徽凤阳）的郭子兴等，均称红巾起义，或称红巾之乱。

继北方红军之后，南方长江流域也纷纷打著红军的旗号起事。如彭莹玉、徐寿辉等在���北起事，徐寿辉称帝，国号天完。此外，王权在南阳地区的“北琐红军”、孟海马在荆州襄阳一带的“南琐红军”等。

元朝随即镇压红军起事，由也先帖木儿率兵攻刘福通红军，节节胜利，宰相脱脱督战攻徐州，杀芝麻李，并由贾鲁攻濠州，答失八都鲁攻灭南北琐红军，南方元军与徐寿辉军队则互有胜负。

至正十五年（1355年）战局有所转变，杜遵道、刘福通先立韩林儿为帝，号小明王，国号宋，都亳州，改元龙凤，杜遵道为丞相，后被刘福通所杀。其后数战后，击败答失八都鲁的军队，并展开反攻，甚至逼近元大都（今北京）。关铎率领的部队进入高丽并一度攻陷开城。南方红军则在湖广获得胜利，朱元璋则继承了已病逝的郭子兴在军中的地位，渡过长江，占领集庆（今江苏南京）。

至正十七年（1357年）前后，在北方以察罕帖木儿（李察罕）、孛罗帖木儿、李思齐等为首的元军将领，开始对北方红军展开反攻。但李思齐等人当时已不听中央统一号令，常常各自为政。与此同时，红军内部也发生争执并分裂，势力渐弱。至正二十三年（1363年），北方红军在安丰之役中败给新兴并降元的张士诚，刘福通战死，韩林儿投奔朱元璋，随后溺毙于长江。南方红军将领陈友谅则于1360年，杀徐寿辉后取而代之。

此后群雄称王，各路诸侯相战，已渐失去原本红巾军的性质。

• 元朝民变
• 红巾军入侵高丽