Гречишные

Листья у большинства простые, цельные и очерёдные; сколько-нибудь раздробленные и даже сложные, так же как супротивные, составляют здесь редкость. Характерная черта семейства — наличие сросшихся прилистников — раструбов, иногда очень длинных.

Цветки в сложных соцветиях, обычно обоеполые, у большинства мелкие правильные и неярко окрашены; околоцветник содержит от четырёх до шести частей, расположенных в один или два кружка; тычинок от пяти до девяти, редко меньше или больше; свободная завязь, трёхгранная или сплюснутая, заканчивается тремя или двумя сильно развитыми столбиками; семяпочка одна, прямая, и прикреплена на дне завязи.

Формула цветка: ${\displaystyle \ast Ca_{6-3}\;A_{3+3}\;G_{({\underline {3}})}}$ ^[3], или  ${\displaystyle \mathrm {\ast \;P_{(5-6)}\;A_{3-9\;or\;3+3}\;G_{({\underline {2-4}})}} }$ ^[4].

В семействе гречишных известно ветро- и насекомоопыление. В цветках гречишных насекомых привлекает нектар, который выделяют нектарники, расположенные у оснований тычинок, иногда в цветках имеются нектароносные диски. Опылителями являются насекомые с коротким хоботком, главным образом пчёлы и мухи.

Плод сухой, односемянный, с плотно прилегающим к нему околоплодником, по большей части трёхгранный или сплюснутый; часто окружён околоцветником, иногда даже мясистым (у рода Muehlenbeckia Meissn.); только семя содержит мучнистую питательную ткань (перисперм) и хорошо развитый, различно искривлённый зародыш. Плоды гречишных распространяются ветром, водой и грязью, прилипшей к ногам животных. Кроме семенного, широко распространено и вегетативное размножение с помощью выводковых почек.

Многие гречишные содержат обильные кислые соки и кристаллы щавелевокислой извести (щавель (Rumex)), а также смолистые, горькие вещества (ревень (Rheum)).

Растениям семейства присуще наличие дубильных веществ и антрагликозидов^[5].

Среди гречишных есть съедобные растения. Широко известна крупяная культура — гречиха посевная. Плоды гречихи дают крупу — высококалорийный продукт, который содержит ценные для организма человека белки, углеводы, жиры, органические кислоты, витамины. Из гречихи промышленным способом получают рутин, который назначают при атеросклерозе и гипертонии. Некоторые виды ревеня введены в культуру из-за съедобных мясистых черешков прикорневых листьев, содержащих лимонную и яблочные кислоты. Молодые листья щавелей употребляют в пищу, они содержат витамины А и С, богаты железом и калием.

Среди гречишных есть ценные медоносы: гречиха, горец змеиный (Polygonum bistorta) и др. Гречишный мёд имеет тонкий вкус и тёмно-коричневый цвет.

Лекарственные свойства гречишных известны с глубокой древности. Среди них есть также красильные растения. Жёлтую краску, например, получают из корней щавеля конского (Rumex confertus), а синюю из корней горца птичьего (Polygonum aviculare).

Некоторые виды семейства используются как дубильные или декоративные растения.

Состав семейства достаточно чётко определен и является общепризнанным, но его позиция различалась в зависимости от классификации. Например, в системе Кронквиста он включался в собственный порядок Polygonales, но в новых системах, таких как APG II и последующих версиях, оно рассматривается в рамках порядка Гвоздичноцветные (Caryophyllales).

Также в ранних классификациях семейство Гречишные подразделялось на два подсемейства, которые в современной классификации APG IV не используются:

• Polygonoideae, включающее около 28 родов, распределённых в 5 трибах и включающих примерно 800 видов, характеризуются наличием у цветков раструба. Важные члены Горец (Polygonum), Щавель (Rumex) и Гречиха (Fagopyrum).
• Eriogonoideae, около 330 видов, является обычным исключительно для Нового Света. Важные члены Эриогонум (Eriogonum) и Кокколоба (Coccoloba).

• Plantaginaceae  Juss., 1789, Gen. Pl. 89–90

Семейство Гречишные включается в порядок Гвоздичноцветные (Caryophyllales) последовательно входящий в клады Суперастериды → Эвдикоты → Цветковые растения. Таксономическая схема в соответствии с Системой APG IV по состоянию на декабрь 2023 года:

• Гречишные // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Сем. Lll. Гречишные — Polygonaceae LINDL. // Флора СССР = Flora URSS : в 30 т. / гл. ред. В. Л. Комаров. — М. ; Л. : Изд-во АН СССР, 1936. — Т. 5 / ред. тома В. Л. Комаров. — С. 442. — 762, XXVI с. — 5175 экз.

• Семейство Гречишные