Левский, Васил

Имя при рождении — Васил Иванов Кунчев (в тогдашней орфографии — Василъ). В монашестве — иеродиакон Игнатий (Кунчев). По своему духовному сану имел подпольную кличку Дякона. Васил Левски — самая известная подпольная кличка, от названия животного лев. Другие клички — Главния книжар, Тропчо, Драгойчо. Пользовался также иноязычными псевдонимами, в частности, армянским Ованес и несколькими турецкими: Аслан Дервишоолу Кърджалъ (то есть «Лев, сын дервиша, удалец»; ср. Кырджали), эфенди Аслан Дервишоолу и Джин гиби. Всего у него было более пятидесяти псевдонимов и вымышленных фамилий, поскольку во время революционной деятельности в Болгарии он менял их чуть ли не еженедельно.

После смерти Левского, в 1880—1890-х годах его стали широко называть «Апостолом свободы» или просто «Апостол». Это прозвище особенно популяризировал классик болгарской литературы Иван Вазов.

Учился в Карлове во «взаимной школе» (где была принята Белл-Ланкастерская система; такие школы были очень популярны в период национального возрождения в Болгарии). Васил Кунчев послушничал в Хиландарском монастыре на Афоне у своего дяди, два года провёл в училище в Стара-Загора и год в Пловдиве в духовной семинарии, затем 7 декабря 1858 г. постригся в Сопоте в монахи под именем Игнатия. В следующем, 1859 году, рукоположён в иеродиаконы. Хорошо владел турецким, греческим и армянским языками.

В 1861 году под влиянием Георгия Раковского (дяди советского партийного деятеля Х. Г. Раковского) 24-летний отец Игнатий посвятил себя революционной деятельности и ушёл из монастыря.

В 1862 году Васил-Игнатий Кунчев находится в Сербии и участвует в Первом болгарском легионе под началом Раковского. За храбрость в битве с турками получает кличку «Левский», оставшуюся за ним на всю жизнь (по другой версии, кличку «Левский» — диалектное «львиный» — он получил ещё в молодости, когда на спор с односельчанами перепрыгнул через широкий овраг). Участвовал в организации народных дружин («чет») с тем, чтобы четники подняли восстание против турок при поддержке Сербии. В 1863 году через Румынию нелегально проник в Болгарию и в присутствии сподвижников отрезал себе монашеские косицы, заявив, что считает себя мирским «диаконом Василем». Его дядя, ставший к тому времени архимандритом, возбудил следствие против племянника, однако пловдивский митрополит нейтрализовал его. В 1864—1866 годах Левский учительствовал в Войнягово, а в 1867 году — в Еникёй, Бессарабия (ныне — Молдавия; в 1856—1878 годах по Парижскому миру данная территория входила в состав Османской империи), всюду пропагандируя «патриотические дружины» и подстрекая народ против турок. Затем он вновь побывал в Румынии и Сербии, где встретился с Раковским, назначен знаменосцем в отряде Панайота Хитова, участвовал в организованном им в Сербии Втором болгарском легионе (1867—1868).

После этого разочаровался в четнической тактике и пришёл к выводу о необходимости готовить народ к восстанию постепенно, путём создания разветвлённой революционной сети на местах, без расчёта на внешнюю помощь Сербии, а затем — и без расчёта на болгарскую эмиграцию. В 1868 году начал работать в «Болгарском обществе» в Бухаресте, где познакомился с поэтом Христо Ботевым. В 1869 году обошёл всю Болгарию с разведывательными и пропагандистскими целями, координируя деятельность комитетов по подготовке восстания во всех городах. В 1869 году вместе с Любеном Каравеловым учредил в Бухаресте Болгарский революционный центральный комитет (БРЦК), а вскоре перенёс его деятельность в Болгарию, создав нелегальную «Внутреннюю революционную организацию». Комитет объявил себя подпольным «Временным правительством Болгарии», развернул активную деятельность во всех слоях общества, вёл террористическую деятельность и активно закупал оружие.

В будущем Левский видел Болгарию святой и чистой республикой.

22 сентября 1872 года большая группа заговорщиков была задержана при налёте на турецкую почту. Левский был против этой акции. Арест её участников поставил сеть организаций и лично Левского под угрозу. БЦРК приказал Левскому немедленно начинать восстание, однако он игнорировал приказ и решил, захватив архив Внутренней революционной организации из Ловеча, скрыться в Румынии. В Кыкрине, к востоку от Ловеча, он и был арестован 27 декабря 1872 года турецкой полицией. Документы он успел уничтожить.

Существует ряд версий насчёт того, кто предал Левского. Долгое время виновником называли попа Крыстю, участника комитета ВРО в Ловече; сейчас эта версия в общем опровергнута. Но многие историки ставят под сомнение и то, что Левский вообще был кем-то предан. На это указывает тот факт, что в его поимке участвовал лишь небольшой отряд полицейских, и арестованный был отправлен в Тырново для опознания; по-видимому, турки вообще не имели понятия, кто попался им в руки. В Тырнове Левский был опознан. Его перевезли в Софию и предали суду. На суде Левский не сказал ничего о сети комитетов, ссылаясь на данное султаном христианам право не свидетельствовать друг против друга.

Османский суд приговорил Васила Кунчева к смертной казни; после утверждения приговора султаном, 6 (18) февраля 1873 года (обычно отмечают по юлианскому календарю, 19 февраля н. ст.) «Апостол свободы» был повешен за городской чертой Софии. Ныне город разросся так, что это место находится в центральной его части (недалеко от университета). Место погребения Левского точно неизвестно, в XX в. несколько раз делались заявления о находке его останков, но достоверность их носит весьма сомнительный характер.

На смерть Левского Христо Ботев написал одно из самых знаменитых своих стихотворений:

На месте казни Левского уже в 1880-х годах был поставлен памятник; есть немало других монументов «Апостолу свободы». В Болгарии находятся четыре музея Левского (включая его келью в Троянском монастыре). В кабинетах президента и премьер-министра Болгарии после 1989 года постоянно висят портреты Левского (на месте портретов царей и лидеров Народной Республики Болгария).

В честь Левского назван город Левски, сёла Левски в Пазарджикской и Варненской областях, сёла Васил-Левски в Тырговиштской, Пловдивской, Силистренской и Старозагорской областях, софийский футбольный клуб (с 1914 г.) и крупнейший стадион Болгарии в Софии.

В 1973 году Болгария выпустила памятную монету номиналов в 5 лев с портретом В. Левского. Монета посвящена 100-летию со дня смерти В. Левского. Вес: 20,5 гр, серебро 900 пробы.

В 1990-х годах поднимался вопрос о канонизации Левского. Во время церковного раскола в Болгарии, когда митрополит Пимен Неврокопский был объявлен группой архиереев патриархом вместо Максима для т.н. Альтернативного синода, то в 1996 году Левски был канонизирован (как мученик иеродиакон Игнатий).

В 2007 году в телевизионном проекте «Великие болгары»^[болг.] был выбран величайшим болгарином всех времён.

В 2008 году в приднестровском селе Парканы, населённом в основном болгарами, был открыт памятник Левскому.

• Водовозов В. В. Левский, Василий Иванов // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Макдермотт М. Апостол свободы / [пер. с англ. Т. Митева] — София: София пресс, 1986. — 565, [2] с. — (Библиотека «Болгария».