William E. Kepner

William Kepner
	generał porucznik
Data i miejsce urodzenia	6 stycznia 1983 ; Miami↗
Data i miejsce śmierci	3 lipca 1982 ; Orlando
	Odznaczenia
	Multimedia w Wikimedia Commons

William Ellsworth Kepner (ur. 6 stycznia 1893 w Miami (Indiana), zm. 3 lipca 1982w Orlando) – oficer armii USA, Korpusu Powietrznego Armii Stanów Zjednoczonych i United States Air Force oraz pionier lotów balonem i pilot sterowca.

Życiorys

Urodził się 3 stycznia 1893 roku w Miami w stanie Indiana. W 1909 roku rozpoczął służbę w korpusie piechoty morskiej USA^[1]. W 1916 roku został podporucznikiem Gwardii Narodowej stanu Indiana. Po krótkim okresie spędzonym w kawalerii amerykańskiej, w 1917 roku przeniósł się do piechoty jako kapitan i brał udział w walkach w Europie na froncie zachodnim. Po wojnie, w 1920 roku przeniósł się do Korpusu Lotniczego Armii USA i odbył szkolenia na pilota balonowego, a potem pilota sterowca^[2]. W sierpniu 1929 roku został zatrudniony jako pilot testowy ZMC-2 zbudowanego w Grosse Ile w Michigan. Po udanej serii lotów próbnych we wrześniu tego roku odbył lot tym sterowcem do Lakehurst w stanie New Jersey^[3]. W październiku 1930 roku otrzymał awans do stopnia majora^[2].

Pilot balonowy

W latach 1927–1929 brał czynny udział w kilku krajowych i międzynarodowych wyścigach balonów, wygrywając w 1928 roku zawody o Puchar Gordona Bennetta razem z Williamem Olmsteadem Earecksonem^[4]. W 1929 roku podczas kolejnych międzynarodowych zawodów w Saint Louis zajął drugie miejsce zaraz po innym amerykańskim pilocie W. Van Ormanie^[5]

Lot do stratosfery

Latem 1934 roku Kepner objął dowództwo nad wspólnym projektem National Geographic Society - US Army Air Corps Stratosphere Flight, który był realizowany niedaleko Rapid City w Południowej Dakocie. Jego celem było przygotowanie pierwszego amerykańskiego lotu balonem do stratosfery w specjalnie skonstruowanym balonie Explorer. Wystartował on 28 lipca 1934 roku. Kepnerowi towarzyszyli dwaj oficerowie armii amerykańskiej: kapitan Albert W. Stevenson, jako obserwator naukowy i kapitan Orvill A. Anderson jako pilot. Jednak próba prawie zakończyła się tragedią, gdy koperta balonu pękła gdy ten prawie osiągnął maksymalną wysokość i sferyczna gondola zaczęła opadać na ziemię. Na szczęście, jeszcze ponad ziemią jej pasażerom udało się wyskoczyć ze spadochronami, dzięki czemu bezpiecznie wylądowali. Gondola rozbiła się w polu kukurydzy^[6]^[7]. Mimo katastrofy zachowały się wyniki badań i zdjęcia Ziemi^[8].

II wojna światowa

W kwietniu 1943 roku został awansowany na generała dywizji. We wrześniu tego samego roku objął VIII Fighter Command w Europie. W sierpniu 1944 roku Kepner objął dowództwo 2 dywizjonu bombowego 8 Armii Powietrznej^[9]. W czasie wojny odbył 24 misje bojowe na myśliwcach i bombowcach^[2].

Po wojnie

Zaraz po wojnie objął dowództwo 12. Tactical Air Command. W 1950 roku Kepner awansował do stopnia generała porucznika i został naczelnym dowódcą amerykańskich sił powietrznych na Alasce^[10]. Ze służby w wojsku odszedł 28 lutego 1953 roku i przeprowadził się do Orlando na Florydzie, gdzie zmarł 3 lipca 1982 roku^[2].

Odznaczenia

1934- Legia Zasługi^[11]

Przypisy

↑ Capt. Kepner expert aviator takes post at wright field, „Evening Star”, 16 czerwca 1929, s. 9, ISSN 2331-9968 [dostęp 2020-02-01] .
↑ ^a ^b ^c ^d LIEUTENANT GENERAL WILLIAM E. KEPNER > U.S. Air Force > Biography Display [online], af.mil [dostęp 2020-02-01] .
↑ Biussnes and Finance, „The Indianapolis Times”, 19 sierpnia 1929, PAGE 14 [dostęp 2020-02-01] .
↑ Two army airmen declared winners in ballon contest, „Evening Star”, 7 lipca 1928, s. 4, ISSN 2331-9968 [dostęp 2020-02-01] .
↑ Van Orman winners in balloon race, „Evening Star”, 1 października 1929, s. 7, ISSN 2331-9968 [dostęp 2020-02-01] .
↑ GeneG. Bauer GeneG., On the Edge of Space: The Explorer Expeditions of 1934–1935 [online] [dostęp 2020-02-01] .
↑ Flights of Explorer I and II [online], National Museum of the United States Air Force™ [dostęp 2020-02-01] (ang.).
↑ Hall of Legends: Lt. General William Kepner [online], howardcountymuseum.org [dostęp 2020-02-01] .
↑ Air Medai is given webb, „Roanoke Rapids Herald”, 5 kwietnia 1945, s. 1, ISSN 2688-7150 [dostęp 2020-02-01] .
↑ The defense of America’s Back Yard, „Evening Star”, 27 kwietnia 1951, A, ISSN 2331-9968 [dostęp 2020-02-01] .
↑ Decorated, „The Wilmington Morning Star”, 1 grudnia 1943, s. 8, ISSN 0163-402X [dostęp 2020-02-01] .

[1] Capt. Kepner expert aviator takes post at wright field, „Evening Star”, 16 czerwca 1929, s. 9, ISSN 2331-9968 [dostęp 2020-02-01] .

[:0-2] LIEUTENANT GENERAL WILLIAM E. KEPNER > U.S. Air Force > Biography Display [online], af.mil [dostęp 2020-02-01] .

[3] Biussnes and Finance, „The Indianapolis Times”, 19 sierpnia 1929, PAGE 14 [dostęp 2020-02-01] .

[4] Two army airmen declared winners in ballon contest, „Evening Star”, 7 lipca 1928, s. 4, ISSN 2331-9968 [dostęp 2020-02-01] .

[5] Van Orman winners in balloon race, „Evening Star”, 1 października 1929, s. 7, ISSN 2331-9968 [dostęp 2020-02-01] .

[6] GeneG. Bauer GeneG., On the Edge of Space: The Explorer Expeditions of 1934–1935 [online] [dostęp 2020-02-01] .

[7] Flights of Explorer I and II [online], National Museum of the United States Air Force™ [dostęp 2020-02-01] (ang.).

[8] Hall of Legends: Lt. General William Kepner [online], howardcountymuseum.org [dostęp 2020-02-01] .

[9] Air Medai is given webb, „Roanoke Rapids Herald”, 5 kwietnia 1945, s. 1, ISSN 2688-7150 [dostęp 2020-02-01] .

[10] The defense of America’s Back Yard, „Evening Star”, 27 kwietnia 1951, A, ISSN 2331-9968 [dostęp 2020-02-01] .

[11] Decorated, „The Wilmington Morning Star”, 1 grudnia 1943, s. 8, ISSN 0163-402X [dostęp 2020-02-01] .

[1]