Secret Story

Secret Story
Programme adapté	Big Brother
Genre	Jeu télévisé, téléréalité
Réalisation	Massimo Manganaro Bernard Flament Laurent Lachand Laurent Daum Franck Broqua Nicolas Druet Rémi Fournis Dimitri Dalipag
Développement	Endemol Productions
Présentation	Christophe Beaugrand (saison 9 -)
Ancienne présentation	Benjamin Castaldi (saison 1-8) La voix Adrien Lemaître
Narration	Dominique Duforest (depuis la saison 1 : la voix) Zoé Bettan (fausse voix saison 12) Emily Forest (depuis la saison 2) Adrien Lemaître (primes/afters) Caroline Klaus (saison 7)
Thème du générique	I Wanna Chat - Booty Full
Slogan	« Méfiez-vous des apparences » « Ici la voix » « C'est tout... pour le moment ! »
Pays	France
Langue	Français
Nombre de saisons	12
Nombre d’émissions	1 442 émissions (2007-2017) 150 Primes (2007-2017) 841 quotidiennes (2007-2017) 190 Débrief (2015-2017) 87 After/Live (2010-2015) 21 Best-Of (2015-2016) 171 Soirée des habitants (2015-2017) 2 Grand Before (2016)
Vainqueur	Les Triplées (saison 1) Matthias (saison 2) Émilie (saison 3) Benoît Dubois (saison 4) Marie (saison 5) Nadège (saison 6) Anaïs (saison 7) Leila (saison 8) Émilie (saison 9) Julien (saison 10) Noré (Saison 11) Alexis (Saison 12)
Gain	178 000 € (saison 1) 181 151 € (saison 2) 186 000 € (saison 3) 197 805 € (saison 4) 186 367 € (saison 5) 165 140 € (saison 6) 174 630 € (saison 7) 114 300 € (saison 8) 108 028 € (saison 9) 111 400 € (saison 10) 116 866 € (saison 11) 105 313 € (saison 12)
Programme similaire	Loft Story Nice People Les Colocataires Dilemme La Ferme Célébrités Carré ViiiP
Production
Lieu de tournage	La Plaine Saint-Denis : Studio 224 et 217 (saison 1 à 7, maison et plateau) Studios de la Montjoie (saison 8 à 11, Quotidiennes - Débrief - Prime) Poissy Yvelines : Zone d'activités du Technoparc (depuis la saison 12, maison et plateau)
Durée	Entre 8 et 15 semaines
Format d’image	HD
Format audio	Stéréo
Société de production	Endemol France
Diffusion
Diffusion	TF1 (2007-2014 quotidiennes et primes, 2015 primes, 2016-2017 primes de lancement et rediffusions des primes, depuis 2024 primes de lancement et finale et quotidienne) NT1/TFX (2015-2017 quotidiennes et débrief, 2016-2017 quotidiennes, débrief et primes, depuis 2024 rediffusion des quotidiennes et after) TF1+ (depuis 2024, after et live) Plug RTL (depuis 2015)
Date de première diffusion	23 juin 2007
Statut	En cours de production
Public conseillé	Tout public (saisons 1 ; 2 ; 3 et depuis 12)   déconseillé aux moins de 10 ans (saisons 4 à 11)
Site web	TF1.fr/secret-story https://www.tf1.fr/garder-son-secret-a-tout-prix-55514797/direct
Chronologie
Loft Story Carré ViiiP
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Secret Story est une émission française de téléréalité diffusée du 23 juin 2007 au 7 décembre 2017, puis à partir du 23 avril 2024. Elle prend place sur TF1 avant de basculer partiellement sur NT1 en 2015 puis intégralement sur cette dernière chaîne en 2016 et 2017 (hors-primes de lancement), avant de revenir sur TF1 à son retour en 2024. La présentation est assurée par Benjamin Castaldi jusqu'en 2014 (bien qu'il soit remplacé de façon inopinée soit par « la voix », soit par Nikos Aliagas en cas d'indisponibilité), relayé par Christophe Beaugrand à partir de 2015.

Le concept a aussi été adapté à travers différents pays étrangers, comme en 2010 au Portugal sous le nom de Secret Story - Casa dos Segredos ou en 2011 aux Pays-Bas sous le nom de Secret Story - Het huis der geheimen. Des versions lituaniennes, péruviennes et espagnoles verront également le jour. Certains pays ont opté pour une thématisation d'une de leurs saisons de Big Brother.

Secret Story hérite partiellement des principes fondamentaux de Big Brother^[1], émission de télé réalité créée en 1997 par le néerlandais John de Mol^[2], et succède ainsi à Loft Story, adaptation française de ce même format, également présentée par Benjamin Castaldi en 2001 et 2002 sur M6. Le concept des « secrets » s'inspire quant à lui du jeu télévisé Qui est qui ?, diffusé sur France 2 de 1996 à 2002.

Les candidats sont isolés du monde extérieur durant dix à quinze semaines au sein d'une demeure dénommée « maison des secrets », dont l'ensemble des pièces sont équipées de caméras vidéo, à l'exception des toilettes et d'une pièce imposée par le CSA^[3]. En compétition, chacun a pour mission de préserver un secret tout en tentant de découvrir ceux de ses colocataires.

Après onze éditions successives, Christophe Beaugrand annonce en mai 2018 que le programme ne sera pas renouvelé pour une douzième saison au mois de septembre suivant^[4]. En octobre 2023, TF1 officialise le retour du programme après six ans d'absence à l'antenne^[5].

Le succès médiatique de Loft Story sur M6, adaptation française de l'émission néerlandaise Big Brother et généralement considérée comme la première télé réalité d'enfermement en France^{[N 1]}, en fait rapidement un phénomène de société qui conduit la chaîne TF1 à signer un contrat d'exclusivité avec le groupe de production audiovisuelle Endemol, visant à racheter les droits d'achat sur l'ensemble des futurs concepts de télé réalité proposés par cette société. Ainsi naît en octobre 2001 la Star Academy, émission musicale hybride entre télé-crochet et télé réalité, puis, en avril 2003, un programme dénommé Nice People et surnommé le Loft Story européen par la presse française, mettant en scène des jeunes venus de différents pays dans une villa située à Nice^[6]. Si la télé réalité musicale présentée par Nikos Aliagas parvient à susciter un fort engouement après un démarrage difficile, la seconde émission, animée par Arthur et Flavie Flament, ne rencontre pas le succès d'audiences de son illustre ancêtre et s'arrête au terme d'une unique saison^[7].

De son côté, M6 décide de produire en interne un nouveau concept de télé réalité d'enfermement et lance en avril 2004 l'émission Les Colocataires, présentée par Frédérique Courtadon et Jérémy Michalak. Elle se révèle également être un échec, sous la concurrence de la première saison de La Ferme Célébrités diffusée à la même période sur TF1, une autre émission de télé réalité d'enfermement animée par Benjamin Castaldi et Jean-Pierre Foucault, rassemblant des célébrités au sein d'une ferme^[8]. De même que Nice People, le format ne connaîtra donc aucune reconduction.

À la suite de ces deux échecs consécutifs, qui signent temporairement la fin des programmes de télé réalité d'enfermement avec des anonymes, M6 laisse dorénavant le champ libre à sa consœur sur ce créneau, souhaitant redorer sa réputation entachée par les polémiques autour de Loft Story. TF1 saisit alors cette occasion pour conquérir les parts d'audiences abandonnées par M6, en lançant avec Endemol une adaptation entièrement retravaillée de Big Brother en juin 2007. Sous le nom de Secret Story, elle se distingue de ses aînées par l'introduction d'une dimension de jeu supplémentaire, à travers la mécanique des secrets que les candidats sont tenus de préserver intacts le plus longtemps possible, idéalement jusqu'à la fin de l'aventure^[9]. Le concept trouve d'emblée son public, au point de connaître de nombreuses reconductions annuelles, puis de faire des émules à l'international en s'exportant à travers plusieurs pays étrangers, à commencer par le Portugal en 2010.

La « maison des secrets », lieu de vie des « secrétistes », est implantée lors des sept premières saisons sur l'emprise d'un parking en plein air, attenant au studio 224 du quartier de La Plaine Saint-Denis, sur le territoire communal d'Aubervilliers. Le plateau dédié aux émissions hebdomadaires est quant à lui aménagé au sein du studio 217 mitoyen. D'une superficie initiale de 200 m², ce bâtiment préfabriqué est rebâti chaque année et la surface du terrain est revue à la hausse à plusieurs reprises à compter de la quatrième saison, passant successivement à 700 m², 800 m² puis 1 000 m². L'ensemble se compose notamment d'un jardin de 400 m² agrémenté d'une piscine, et d'une petite salle dépourvue de caméras imposée par le CSA (où les candidats sont autorisés à se rendre jusqu'à deux heures par jour), d'un confessionnal ainsi que d'une supérette dont l'ouverture est minutée (seulement au cours des quatre premières saisons avant une longue absence, puis ponctuellement dans le courant de la dixième et enfin lors de la onzième)^[10]. Depuis la troisième saison, une enceinte métallique a été mise en place autour de la maison, afin de prévenir tout incident d'origine extérieure susceptible de nuire au tournage ou au déroulement du jeu, en particulier la révélation du secret d'un candidat de la part d'une tierce personne qui se trouverait à proximité immédiate du site^[11].

À partir de la huitième saison, face au déclin des audiences du programme, la société Endemol France ne souhaite plus loger les candidats au sein d'une demeure éphémère créée de toutes pièces. Afin de relancer l'intérêt des téléspectateurs, elle loue alors un chalet en bois perché à 20 mètres de hauteur sur le toit des studios de la Montjoie, au n^o 12 de la rue éponyme à Saint-Denis, qui accorde davantage de place au jardin, mesurant 1 000 m². Cette villa, édifiée en 1992 pour les producteurs Jean-Luc Azoulay et Claude Berda, fait partie intégrante de l'ancien complexe des studios d'AB Productions où furent tournés le Club Dorothée ainsi que de multiples sitcoms françaises de ce groupe, dont Hélène et les Garçons, Le Miel et les Abeilles et Premiers baisers. Dotée de 64 caméras et de 50 micros, elle s'étend sur trois niveaux au total si l'on inclut les plateaux télévisés au niveau -1, et dispose notamment d'une cuisine ouverte sur le salon, d'une première chambre et d'une salle de bain au niveau 0 ainsi que d'une seconde chambre à l'étage, d'où la vue s'étend jusqu'à la butte Montmartre. De fait, l'agencement général des pièces n'évolue plus au cours des dernières saisons, les changements annuels se limitant principalement aux aspects esthétiques, si l'on excepte la construction d'un bâtiment secondaire accolé à la maison principale dès la neuvième saison (cet édifice prend successivement la forme d'une « petite maison des secrets » en saison 9, d'un « hôtel des secrets » en saison 10 et d'un « Secret Bus » en saison 11) ainsi que d'une pergola à proximité de la piscine.

L'arrêt de l'émission après 2017 a entraîné le retrait des installations dédiées à celle-ci et le lieu est dorénavant à l'abandon. À la suite du rachat début 2019 des studios La Chapelle VCF par l'opérateur Plaine Commune Développement, l'ensemble du site est un temps voué à la démolition à compter de 2024, dans le cadre d'une opération d'urbanisme destinée à aménager un nouveau quartier à son emplacement^[12]. Mais depuis 2020, les lieux connaissent un regain d'activité dans le domaine de l'audiovisuel avec la location des plateaux existants, et sont désormais dédiés à la publicité, au cinéma, à des entrepôts de stockage et, à terme, à l'agriculture urbaine^[13]. En juin 2021, le chalet est toujours debout et sert encore ponctuellement de décor à certaines scènes tournées en intérieur pour la série télévisée Les Mystères de l'amour, diffusée sur TMC depuis 2011^[14].

À l'occasion du retour de Secret Story en 2024, la maison des secrets quitte son berceau historique de La Plaine Saint-Denis pour s'installer au n^o 8 de la rue Charles-Édouard-Jeanneret à Poissy, dans les Yvelines, sur les emprises d'un entrepôt de la zone d'activités du Technoparc. À l'image du loft éphémère des sept premières saisons, il s'agit à nouveau d'une demeure préfabriquée, conçue spécialement pour les besoins du tournage de l'émission et dotée de 73 caméras vidéo. Sa superficie est la plus grande jamais occupée dans l'histoire du jeu, s'étendant sur 1 000 m². L'ensemble dispose entre autres d'une vaste arène de jeu de 200 m², ainsi que d'une piscine extérieure de 40 m², en forme de lavabo géant rectangulaire^[15]. En outre, une cloison coulissant verticalement permet de diviser la demeure en deux maisons distinctes. Le plateau télévisé, utilisé lors de la quotidienne du vendredi, est également accolé à la maison et se trouve pour la première fois au sein d'un chapiteau bénéficiant de la lumière du jour.

Pour la saison 1 ainsi que les saisons 3 à 7, la décoration a été réalisée par Michèle Sarfati, célèbre scénographe et chef décoratrice pour de nombreux programmes et plateaux télévisés tels que la Star Academy, Motus ou encore 100 % mag. Lors des saisons 2 et 8, c'est le binôme formé par Laurence et Frédéric Cérato, maîtres d'œuvre du plateau des émissions Touche pas à mon poste !, Salut les Terriens ! ou encore Les Reines du shopping, qui est chargé de concevoir la scénographie de la maison, dont le thème est voué à se renouveler chaque année au gré des différentes éditions.

Au début de chaque saison, la « maison des secrets » recèle également des pièces cachées aux habitants, dont certaines que seuls quelques-uns seront amenés à visiter au cours du jeu. Elle dispose par exemple d'une « chambre des vérités » lors de la première saison (pièce accessible en appuyant sur un bouton dissimulé dans la tapisserie)^[16], d'une « grotte de l'amour » lors de la deuxième saison (accessible au moyen d'un passage dans la piscine)^[17], ou encore d'une « maison des intrus » lors de la troisième saison (dont l'accès s'effectue par un passage secret dans le sol)^[18]. Une « chambre secrète » (ou « pièce secrète ») est également installée à chaque saison et mise à contribution à un moment-clé de l'aventure : un à deux candidats annoncés comme sortants à leurs colocataires y sont envoyés pour séjourner le temps d'une semaine, dans le but d'observer l'ensemble de leurs faits et gestes retransmis à leur insu à travers des écrans de télévision^[19].

D'autres pièces caractéristiques de Big Brother sont également de la partie : le « confessionnal » où chaque habitant se présente quotidiennement pour donner son impression ou son opinion sur les événements qui se déroulent dans la maison, mais également le sas. Cette dernière salle consiste en un passage intermédiaire entre la maison et l'extérieur, où les « nommés » qui y sont convoqués apprennent leur élimination ou leur réintégration dans la maison, et où certains candidats encore en lice peuvent rentrer en contact avec d'autres déjà éliminés, souvent à travers une vitre.

Isolés du monde extérieur, les habitants ne sont pas informés des événements qui s'y déroulent (sauf exceptions importantes comme le décès d'un chanteur international, ce qui n'est survenu qu'à deux reprises en période de diffusion), et n'ont droit qu'aux seules nouvelles de leurs proches, dont certains sont occasionnellement autorisés à leur téléphoner via un poste fixe spécifique ou à effectuer un bref passage dans la maison (notamment à l'approche d'une fin de saison) pour leur apporter du soutien. Ils ne peuvent également prendre connaissance de l'heure exacte, puisque la seule horloge à leur disposition, à savoir celle du four de la cuisine, est déréglée chaque nuit à leur insu par des techniciens afin de les déboussoler^[20].

Incarnant le maître du jeu, un personnage masculin invisible nommé « la voix » peut s'adresser à tout moment aux candidats grâce à des enceintes et leur donner ainsi des consignes^[21]. Il s'agit de la voix de l'animateur radio Dominique Duforest, qui supervise leur aventure depuis une loge isolée sous la maison, d'où il reçoit au travers d'écrans les images de leurs faits et gestes filmés en temps réel par les caméras. Il occupe cette loge 6 jours sur 7, du dimanche au vendredi, une dizaine d'heures par jour. Il est à préciser que, lors des absences de Benjamin Castaldi (survenant lorsque ce dernier est malade ou blessé) durant les quotidiennes, c'est « la voix » qui en assure l'intérim avec le plateau de la quotidienne filmée normalement, mais en voix off par le biais d'un écran déposé sur le fauteuil central ; il est ensuite relayé par Nikos Aliagas (animateur de la Star Academy) qui assure alors plusieurs quotidiennes, ainsi qu'une émission hebdomadaire lors de la sixième saison. « La voix » commence systématiquement ses interventions par la phrase « Ici la voix » et les termine par « C'est tout... pour le moment », ces citations étant ainsi considérées comme des slogans de l'émission.

En début de jeu, afin de veiller au bon déroulement de la compétition, « la voix » impose une liste commandements — généralement au nombre de dix — que les habitants sont tenus de respecter le plus strictement possible tout au long du jeu afin d'éviter toute pénalité (par exemple une privation d'eau chaude, un retrait d'argent de la cagnotte d'un candidat ou bien une nomination d'office). Ces commandements leur sont présentés au début des saisons 1 à 9, mais cette même présentation n'a pas eu lieu à l'antenne lors des saisons 10 et 11. En voici la liste :

Au cours du jeu, un « téléphone rouge » fait son apparition, depuis lequel « la voix » peut faire gagner ou perdre de l'argent aux candidats qui y répondent, donner à un habitant une voix supplémentaire à son encontre pour les nominations^[27], ou encore permettre à un candidat d'en « nommer d'office » un autre selon son choix^[28].

« La voix » a également la possibilité de proposer une « mission secrète » d'ordre affectif^[29] ou ludique^[30] à un ou plusieurs habitants de son choix, lui ou leur permettant ainsi de gagner à l'insu d'autres candidats une somme d'argent préalablement déterminée^[31]. En outre, des activités de diverses natures ainsi que des soirées à thème sont régulièrement organisées par « la voix » afin de rompre le quotidien des habitants, mais aussi pour renflouer leurs cagnottes.

Lors de la saison 12, une fausse Voix incarnée par Zoé Bettant a démarré l'émission, avant que les habitants découvrent que la vraie Voix n'avait jamais quitté l'émission.

La singularité de Secret Story réside dans une dimension de jeu qui lui est propre : chaque candidat a pour mission capitale de dissimuler un secret le concernant, ceci afin de protéger sa cagnotte, initialement remplie de 10 000 euros. Les secrets des habitants sont généralement personnels tels que « J'ai décidé de changer de sexe », « J'ai survécu au tsunami » ou « J'ai le Q.I d'Einstein », mais peuvent également être « arrangés » ou « mécanisés » par la production comme « Nous sommes un faux couple » ou « Nous sommes les intrus de la maison ». Ces derniers intitulés remplacent souvent des secrets personnels avec lesquels les participants ont postulé à l'origine. Indépendamment du type de secret, si la majorité d'entre eux sont individuels, d'autres sont cependant partagés par deux à quatre joueurs.

À cet objectif majeur s'en ajoute un second à remplir en parallèle, à savoir la « chasse aux secrets ». En effet, sur un principe similaire au jeu télévisé Qui est qui ?, les candidats ont la possibilité (et le devoir) de deviner les secrets d'autres habitants après avoir préalablement mené des enquêtes. En guise d'aide, des indices de diverses natures (majoritairement visuels) sont parfois mis en jeu par « la voix » au cours de l'aventure.

Le candidat qui pense avoir trouvé le secret d'un de ses colocataires peut « buzzer » celui-ci, c'est-à-dire déclencher une alarme sonore spécifique en pressant un bouton rouge (nommé « buzzeur ») situé dans le confessionnal. Une « confrontation » des deux est alors imposée plus tard dans l'intimité et en présence de « la voix », où le défendeur doit tenter de se justifier sans révéler son secret. Le découvreur peut ensuite se rétracter ou à l'inverse confirmer son « buzz » en engageant une partie de sa cagnotte (le montant fixé par « la voix » étant de 5 000 euros). Dans ce dernier cas, la réponse lui est fournie ultérieurement en présence de l'ensemble des autres habitants réunis dans le salon, généralement par le dépositaire même du secret recherché ou occasionnellement par « la voix » à travers une rétrospective en vidéo. Si l'auteur du « buzz » a vu juste, il empoche l'intégralité de la cagnotte de son adversaire démasqué ; le cas échéant, il lui cède le montant engagé (sauf en cas de « buzz » gratuit offert auparavant par « la voix » ou par les téléspectateurs et internautes qui votent pour l'élection du meilleur enquêteur de la semaine)^[21].

Cette « chasse aux secrets » prend fin au cours de l'émission hebdomadaire consacrée à la demi-finale, soit une semaine avant la finale proprement dite. Si un candidat est parvenu à préserver tout ou partie de son secret intact jusqu'à cette échéance, celui-ci est alors révélé aux autres habitants encore en compétition. D'abord sans conséquence sur la cagnotte finale du candidat (saisons 1 à 11), la préservation d'un secret jusqu'en demi-finale permet ensuite de voir sa cagnotte doublée juste avant la validation définitive de celle-ci (depuis la saison 12). En outre, tout candidat ayant vu son secret découvert auparavant par un autre habitant à la suite d'un « buzz » de ce dernier demeure en lice, même s'il n'a pas rempli cette mission jusqu'au bout et a perdu sa cagnotte en conséquence.

Un candidat peut également se voir déchu de son secret s'il a fortuitement révélé ce dernier à tout autre habitant en compétition (même dans l'intimité) ou divulgué de très lourds indices le concernant, ou beaucoup plus rarement s'il est établi qu'il a trompé la production sur son intitulé exact. Dans ce cas, « la voix » lui retire la totalité de sa cagnotte et le « nomme d'office » — hormis en saison 2 où elle procède à son exclusion — face à ses colocataires convoqués dans le salon, tout en le contraignant à leur dévoiler l'énoncé correspondant. Enfin, si un candidat est éliminé ou exclu du jeu en ayant conservé son secret, il n'est pas rare que l'intitulé de celui-ci ne soit pas révélé au restant des habitants en cours d'aventure, en particulier s'il s'agit d'un secret individuel (un secret collectif pouvant toujours être découvert par le biais d'un « buzz » si au moins un de ses détenteurs est encore en lice). En revanche, cette révélation est exigée par « la voix » si le participant concerné met un terme à sa candidature de sa propre volonté (sauf dans le cas d'un secret partagé avec un à trois autres candidats toujours en compétition s'il n'a pas été découvert).

De même que dans Loft Story, chaque semaine, les candidats se « nomment » entre eux à tour de rôle, traditionnellement le mardi, ou le mercredi pour la saison 12. Le plus souvent, « la voix » décide d'abord de quel sexe seront les habitants désignés par ces « nominations », puis ceux du sexe opposé les effectuent dans le confessionnal. Ces derniers font à leur tour l'objet de « nominations » la semaine suivante. Chacun doit sélectionner deux candidats distincts. Plus rarement, « la voix » opte pour des nominations dites « mixtes » exécutées par chaque habitant quel que soit son sexe, qui doit là encore désigner deux candidats du sexe opposé. Les « nommés » sont en principe les deux habitants recevant le plus de voix à leur encontre, mais il peut arriver que trois voire quatre arrivent à égalité. L'un d'eux est ensuite éliminé définitivement à l'issue du prime hebdomadaire suivant le choix des téléspectateurs, qui sont appelés à voter par téléphone, par SMS^[21] ou sur Internet via le site officiel de l'émission. Contrairement à un finaliste, un candidat éliminé ne valide pas sa cagnotte personnelle, et ce même s'il parvient à préserver son secret jusqu'à l'élimination du jeu.

Les départs et réintégrations des nommés s'effectuent généralement dans le sas d'entrée de la maison, en interaction directe avec l'animateur présent en plateau, ou beaucoup plus rarement dans le salon s'ils sont trop nombreux pour se réunir dans la pièce précitée^{[N 2]}. Ce mécanisme influe sur le suspense en donnant une impression d’enjeu important, amplifiée par le ton grave de l’animateur et un fond sonore volontairement pesant^[32].

Parfois, les « nominations » peuvent être annulées en cas d'exclusion d'un habitant^[33] ou de « nominations d'office » décrétées par « la voix »^[34] dès lors que cette dernière constate un non-respect du règlement du jeu (notamment la révélation déloyale d'un secret ou une attitude jugée violente). À deux reprises, d'abord lors de la saison 3 à la suite de l'exclusion de Léo puis lors de la saison 7 des suites de l'abandon de Ben, les nominations ont été annulées alors que les suffrages avaient été lancés. En outre, c'est en contrevenant aux règles qu'un candidat peut potentiellement devenir le seul nommé d'une semaine, le public devant alors décider s'il doit poursuivre l'aventure ou la quitter. Par ailleurs, les habitants peuvent également recevoir des immunités, principalement de la part de « la voix », ce qui leur permettra d'être épargnés par les nominations de la semaine^[35] ; toutefois, il peut arriver qu'un candidat en piège un autre en lui offrant une carte de nomination déguisée en immunité que la voix lui aura confiée. Occasionnellement, les habitants soit scindés en deux groupes distincts en compétition durant une semaine, au terme de laquelle l'équipe gagnante échappe à la nomination contrairement au groupe adverse. Certains dilemmes peuvent également inclure une nomination. Les possibilités sont ainsi très diverses, et limitent quelquefois de manière drastique le délai accordé aux téléspectateurs pour effectuer leurs votes, car il peut arriver que les noms définitifs tombent seulement lors de l'émission hebdomadaire et non plusieurs jours en amont de celle-ci.

Dans certaines saisons, des nominations ou éliminations factices sont organisées à un moment-clé de l'aventure, et le ou les sortants désignés par les téléspectateurs rejoignent alors une pièce secrète dans l'objectif d'y séjourner pendant près d'une semaine à l'insu de leurs colocataires. Enfin, une place en finale ou en demi-finale est parfois mise en jeu au cours de l'aventure, à une étape variable selon les saisons. Si un habitant parvient à la décrocher, il sera épargné par les nominations ultérieures, sauf s'il décide de s'en séparer (en l'échange d'une importante somme d'argent par exemple) ou qu'un autre candidat la détruit, souvent par l'intermédiaire de dilemmes que « la voix » imposera par la suite à l'un ou à l'autre.

Si les demi-finalistes sont en nombre supérieur à cinq (jusqu'à sept maximum), deux à trois d'entre eux sont susceptibles d'être éliminés conjointement aux portes de la finale, ceci afin que les finalistes soient systématiquement au nombre de quatre. Mais cette situation demeure assez rare, car il peut également arriver que le départ de l'un d'eux soit avancé à la veille de la demi-finale (cas des saisons 10 et 11), mais aussi qu'un habitant décide antérieurement de quitter le jeu par abandon volontaire (cette dernière situation n'est jamais survenue plus de deux fois au cours d'une même saison) ou qu'il en soit définitivement disqualifié par « la voix » à la suite d'un comportement jugé problématique. Lors de la saison 12, les demi finalistes étant au nombre de 7, 3 candidats ou été éliminés progressivement au fut et a mesure de la semaine.

Lors de la saison 12, les candidats ont le pouvoir d'éliminer directement d'autres candidats, le public n'est donc plus le seul maître.

Chaque candidat démarre avec un cagnotte de 10000€ qu'il peut renflouer au fur et à mesure de la saison. Los de la saison 12 et pour la première fois, deux candidats on démarré l'émission avec 0€ et ont du voler leur cagnotte progressivement durant la saison.

À la fin de l'aventure, les finalistes remportent la totalité de leur cagnotte personnelle — alors définitivement fixée — et sont soumis au suffrage du public. Le vainqueur est celui ayant reçu le plus grand nombre de votes de la part des téléspectateurs en sa faveur, et empoche ainsi un chèque d'un montant de 150 000 euros (lors des saisons 1 à 7) ou de 100 000 euros (à compter de la saison 8), auquel s'additionne sa cagnotte.

Lors du prime de lancement de la saison 1, il est annoncé que le gain maximal (chèque de 150 000 euros et cagnotte cumulés) s'élèverait à 700 000 euros. Ce chiffre correspond à la découverte de l'intégralité des secrets et à la réussite de l'ensemble des missions confiées par la voix^[36]. Cependant, jamais dans l'histoire de l'émission, un gain (potentiel ou non) n'excédera les 200 000 euros. En effet, la plus grosse cagnotte validée en amont des résultats d'une finale revient à Anne-Krystel de la saison 4 et ses 100 077,69 euros. Seule la candidate Audrey de la saison 6 était parvenue à récolter une somme plus conséquente encore jusqu'à la onzième semaine avant de perdre une large part de ses gains, lesquels s'élevaient alors à 181 387 euros. En outre, la réduction du montant du chèque à partir de la saison 8 a mécaniquement abaissé le gain maximal qu'un vainqueur puisse décrocher.

Lors de la saison 12, pour la première fois un candidat, Maxence, atteint la finale avec une cagnotte vide de 0€.

Comme pour Loft Story, première émission de télé réalité française, ou Big Brother au Royaume-Uni^[37],[38], le logo de Secret Story est constitué principalement d'un œil basé sur une œuvre de John Matos^[39].

Ce logo est modernisé en 2024 à l'occasion du retour de l'émission après sept ans d'absence à l'antenne. Une nouvelle typographie plus colorée et sans empattements est choisie, tandis que l'œil arbore une texture en dégradé avec des reflets et un iris plus réalistes.

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  Logo de Secret Story (Saison 1 à 11 - Texte seulement)
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  Logo de After Secret (Saison 3 à 9)
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  Logo de Secret Story (À partir de la saison 12)
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  Logo de Secret Story (À partir de la saison 12 - Texte seulement)
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  Logo de After Secret (Depuis la Saison 12)

Le titre I Wanna Chat du groupe Booty Full constitue le générique de Secret Story. Le single, devenu indissociable de ce programme, est sorti le 20 août 2007 sous le label Music One qui est lui-même le label TF1^[40]. Le générique est construit autour de deux boucles (une de guitare et une autre de piano) libres de droit. Ces deux boucles sont présentes dans le logiciel de création musicale Garage Band, fourni par défaut avec les ordinateurs Apple. La boucle de guitare s'appelle Funky Electric Guitar 2, et celle de piano Emotional Piano. Les paroles du générique sont légèrement modifiées à partir de la saison 12.

Le générique débute après un résumé des épisodes précédents, hormis dans la saison 11 où ce dernier est supprimé. « La voix » prend la parole par-dessus la musique afin d'expliquer le concept de l'émission : « Ils ont tous un secret. Je leur ai confié une mission, le garder à tout prix pendant dix semaines (saison 1 & 2) / pendant quatorze semaines (saison 3 & 4) / pendant tout l'été (saison 5, 6, 7 & 8 ; dès la saison 9, cette fin de phrase est supprimée). Mais sauront-ils relever ce défi sans être démasqués ? Et surtout, n'oubliez pas : méfiez-vous des apparences... ».

Lors de la première saison, chaque candidat apparaît à tour de rôle dans une courte séquence sur laquelle son prénom est inscrit en lettres capitales. Cette animation continue d'apparaître une fois qu'ils sont éliminés de l'aventure, mais leurs prénoms respectifs ne sont alors plus mentionnés. De la deuxième à la septième saison, sous l'influence de la série télévisée Desperate Housewives, les séquences sont remplacées par des images des candidats remodélisées en 3D dans des décors en images de synthèse, plutôt imaginaires et souvent en rapport avec leurs secrets respectifs^[41]. Même au-delà de leur élimination du jeu, leur prénom apparaît toujours aux côtés de leur photo.

Depuis la saison 2, une banque musicale originale a été créée spécialement pour l’émission. Les musiques de la saison 2 ont été composées par David Monceau (qui travaille pour Endemol) et Stéphane Lebaron. À partir de la saison 3, ce sont deux compositeurs, Nicolas Borne et Pierre-Yves Casanova de SXS Prod qui ont été chargés de composer de nouvelles musiques originales. Ils sont accompagnés de David Dahan. L’interprétation de l'ensemble des violons est signée François Villevieille, du groupe Elephant. À partir de la saison 4, Brice Davoli, ancien professeur de Star Academy (saison 5), compose en parallèle avec SXS Prod la bande originale de l’émission. Les musiques de la saison 5 ont été enrichies de nouveaux morceaux de SXS Prod et Brice Davoli. François Villevieille, jusque-là violoniste-interprète, créera aussi quelques musiques originales pour cette nouvelle saison.

Saisons	Saison 1	Saison 2	Saison 3	Saison 4	Saison 5	Saison 6	Saison 7	Saison 8	Saison 9	Saison 10	Saison 11	Saison 12
Chaîne	TF1								TF1 et NT1			TF1
Vainqueurs	Les Triplées[42]	Matthias Pohl	Émilie Nef Naf	Benoît Dubois	Marie Garet	Nadège Lacroix	Anaïs Camizuli	Leïla Ben Khalifa	Émilie Fiorelli	Julien Geloën	Noré Abdelali	Alexis André JR
Nombres de semaines	10		14	15	14	15	14	10	12		14	8
Gains remportées	150 000 € + cagnotte							100 000 € + cagnotte
Présentateur prime	Benjamin Castaldi								Christophe Beaugrand
Présentateur remplaçant prime			Nikos Aliagas			Nikos Aliagas
La voix	Dominique Duforest
Présentateur After			Adrien Lemaître			Benjamin Castaldi			Christophe Beaugrand			Christophe Beaugrand
Chroniqueurs de l'After						Adrien Lemaître						Divers invités
							Nadège Lacroix		Leïla Ben Khalifa
									Julie Taton
Présentateurs quotidienne	Benjamin Castaldi								Christophe Beaugrand
Présentateurs Débrief									Christophe Beaugrand
									Julie Taton
Chroniqueurs Débrief									Adrien Lemaître
									Leïla Ben Khalifa
										Émilie Fiorelli	Julien Geloën
											Terry LTAM

Saison		Nombres de semaines	France		Nombre des candidats	Vainqueur	% en finale	Gains remportés
			Début de saison	Fin de saison
	1	10	23 juin 2007	31 août 2007	13	Johanna, Marjorie et Cyrielle Bluteau	42%	178 000 €
	2	10	27 juin 2008	5 septembre 2008	16	Matthias Pohl	33%	181 551 €
	3	14	19 juin 2009	25 septembre 2009	18	Émilie Nef Naf	39%	186 000 €
	4	15	9 juillet 2010	22 octobre 2010	20	Benoît Dubois	32%	197 805,46 €
	5	14	8 juillet 2011	14 octobre 2011	19	Marie Garet	44%	186 367 €
	6	15	25 mai 2012	7 septembre 2012	20	Nadège Lacroix	73%	165 140 €
	7	14	7 juin 2013	13 septembre 2013	17	Anaïs Camizuli	51,8%	174 630 €
	8	10	18 juillet 2014	26 septembre 2014	15	Leïla Ben Khalifa	51,3%	114 300 €
	9	12	21 août 2015	13 novembre 2015	16	Émilie Fiorelli	51%	108 028 €
	10	12	26 août 2016	17 novembre 2016	18	Julien Geloën	42%	111 400 €
	11	14	1er septembre 2017	7 décembre 2017	20	Noré Abdelali	41,6%	116 866 €
	12	8	23 avril 2024	18 juin 2024	15	Alexis André Jr.	49%	105 313 €

La première saison, présentée par Benjamin Castaldi, a été diffusée du samedi 23 juin 2007 au vendredi 31 août 2007 sur TF1, ce qui en fait l'édition dont la finale est intervenue le plus tôt dans l'année. D'une durée de dix semaines au total, elle constituait, avec les saisons 2 et 8, une des trois plus courtes promotions de l'histoire du programme jusqu'à la saison 12 (qui ne durera que huit semaines).

Un candidat du jeu, à savoir Gabriel, parvient à conserver son secret jusqu'à la clôture de la « chasse aux secrets » fixée à l'avant-dernière émission hebdomadaire de la saison (aux portes de la finale), mais se trouve éliminé à l'issue de celle-ci. Ledit secret s'intitulait « Je suis le complice de la voix ».

Cette saison a été remportée par Johanna, Marjorie et Cyrielle Bluteau, dont le secret était d'être triplées, ce qu'elles devaient cacher en se présentant à tour de rôle afin de donner l'illusion de n'être qu'une seule et même personne. Avec 42 % des votes des téléspectateurs, elles se sont partagé la somme de 150 000 euros, venant s'ajouter aux 28 000 euros de leur cagnotte collective^[43]. Cette édition est ainsi dans la situation unique de compter plus d'un vainqueur, car les Triplées demeurent depuis lors les seules participantes de toute l'histoire du programme à avoir concouru à ce dernier sous une candidature en commun.

La deuxième saison a été diffusée du vendredi 27 juin 2008 au vendredi 5 septembre 2008, soit pendant dix semaines, ce qui en faisait, avant la saison 12, une des plus courtes promotions de Secret Story avec les saisons 1 et 8.

Au début de cette édition, une habitante, Marie-France, a été exclue de la compétition à la suite de la révélation fortuite de son secret « Nous sommes mère et fille » qu'elle partageait avec Maëva qui l'a également perdu en conséquence, ce commérage contrevenant à l'un des commandements de la voix^[44]. C'est la première fois qu'un candidat a été disqualifié du jeu depuis l'adaptation de Big Brother en France. Plus tard dans l'aventure, un second participant, Laurent, s'est vu attribuer la même sanction pour avoir dévoilé au restant des habitants sa profession sur laquelle se fondait son secret personnel, ce dernier s'intitulant « Je suis prêtre anglican ».

Lors de la quatrième semaine de jeu, Nathalie est la première candidate de l'histoire de Secret Story à mettre un terme à son aventure par abandon volontaire, pour des raisons médicales en l'occurrence.

Cette saison a été remportée par le candidat belge Matthias Pohl, dont le secret était de former un faux couple avec la candidate Alice, ceci afin de faire croire en l'authenticité de cette relation à leurs colocataires^[45]. Avec 33 % des suffrages, il a décroché le chèque de 150 000 euros, s'ajoutant aux 31 151 euros de sa cagnotte^[46].

La troisième saison a été diffusée du vendredi 19 juin 2009 au vendredi 25 septembre 2009^[47].

Lors de cette édition, Rachel Legrain-Trapani, connue pour être la 77^e Miss France, participe au programme durant 48 heures sous le pseudonyme de Rosa^[48]. Avant de faire son entrée dans la maison des secrets, elle doit subir un relooking total afin qu'aucun participant ne puisse la reconnaître. Cependant, à la suite d'une erreur de sa part en se présentant par mégarde sous son véritable prénom au lieu de son identité détournée, son secret est découvert. N'étant pas considérée comme une candidate à proprement parler, elle quitte la maison le jour même^[49].

Un autre habitant, à savoir Léo, a pour sa part été mis en isolement à l'issue d'une violente altercation lui ayant ensuite valu l'exclusion du jeu (par vote du restant des candidats). On note par ailleurs la présence du chien Saucisse qui a intégré l'émission avec le secret « J'ai été candidat à la mairie de Marseille »^[50] et sous le surnom « Secret ».

La mort de Michael Jackson aura également marqué cette saison puisque, contrairement à la règle stipulant que les habitants doivent être coupés du monde et des événements qui s'y déroulent, la voix annonce aux candidats, durant la nuit du 26 juin 2009, que le chanteur est décédé à l'âge de 50 ans^[51]. Quelques candidats ont cependant appris la nouvelle en amont^[52].

La voix de Secret Story remplace pour la première fois Benjamin Castaldi lors de la quotidienne du jeudi 10 septembre 2009 (en voix off à travers un écran posé sur le fauteuil central), le présentateur de l'émission étant atteint d'une grippe. Pour la même raison, les trois quotidiennes suivantes et le prime hebdomadaire du vendredi 11 septembre 2009 sont présentés par Nikos Aliagas, animateur de Star Academy sur TF1.

Cindy devient la première candidate du programme à parvenir à conserver son secret « Je suis bisexuelle » jusqu'à la dernière semaine de jeu tout en décrochant sa place en finale le soir même.

Lors de la dernière semaine d'aventure, l'ensemble des habitants éliminés font leur retour dans la maison pour 24 heures afin d'apporter leur soutien aux quatre finalistes^[53]. Par la suite, cet événement se généralisera aux éditions ultérieures en devenant un rendez-vous annuel^{[N 3]}.

Cette saison a été remportée par Émilie Nef Naf, dont le secret est que sa pire ennemie, Vanessa, était dans la maison^{[N 4]}. Avec 39 % des votes, elle a empoché la somme de 150 000 euros, en plus des 36 000 euros de sa cagnotte.

La quatrième saison a été diffusée du vendredi 9 juillet 2010 à 20 h 45 au vendredi 22 octobre 2010. Prévue pour quatorze semaines, sa durée a été portée à quinze semaines compte tenu de son succès d'audiences. Elle a ainsi détenu le record de la plus longue édition de l'histoire du programme, depuis égalé par la sixième.

À partir du mercredi 7 juillet 2010, à 20 h, a débuté le Before Secret, un événement inédit diffusé sur le web en amont du prime de lancement. Trois candidats potentiels, prénommés Benoît, Robin et Laura, ont été enfermés durant 48 heures dans un appartement parisien dont l'adresse postale est tenue secrète. Seuls les deux premiers d'entre eux ont pu intégrer la maison des secrets avec un secret commun, « Nous sommes le faux couple préféré des internautes », suivant le vote des internautes du site officiel de l'émission^[54].

Des incidents semblables à ceux de la saison précédente surviennent lors de la deuxième semaine de compétition : un habitant, Ahmed, est disqualifié du jeu le 16 juillet à la suite des menaces qu'il a proférées à l'égard de ses colocataires. Cinq jours plus tôt, une candidate, Marion, a décidé de quitter le jeu par abandon. En outre, une autre spécialité issue de la saison 3 a également été reconduite à la dernière semaine d'aventure, à savoir la réintégration des habitants éliminés du jeu durant 24 heures au sein de la maison, afin de soutenir les finalistes.

Pour la première fois dans le programme, un candidat d'une saison antérieure effectue un bref passage dans la maison : il s'agit de Laurent, issu de la saison 2 où il avait pour secret « Je suis prêtre anglican », qui est convié pour célébrer un mariage (fictif) entre les candidats Amélie et Senna.

Bastien et Anne-Krystel ont réussi à préserver leurs secrets s'intitulant respectivement « Je suis mentaliste » et « Je suis l'élue de la voix » jusqu'aux portes de la finale. Cependant, cette dernière candidate est éliminée du jeu le soir même, Bastien devenant alors le second participant à intégrer le cercle très fermé des finalistes parvenus à conserver leur secret intact^[55].

Cette saison a été remportée par Benoît Dubois, dont le secret était de former « le faux couple préféré des internautes » avec le candidat Robin. Avec 32 % des votes, il a empoché les 150 000 euros, auxquels s'ajoutent les 47 805 euros de sa cagnotte. Il demeure depuis lors le gagnant ayant décroché le plus gros gain à cette émission (chèque et cagnotte cumulés), lequel s'élève à 197 805 euros.

La cinquième saison, présentée par Benjamin Castaldi, a été diffusée du 8 juillet 2011 au 14 octobre 2011^[56].

Pour la première fois dans le jeu, un candidat peut être nommé « à vie », c'est-à-dire à chaque semaine jusqu'à son élimination, ce qui en l'occurrence ne durera finalement que quatre semaines. Toutefois, pour cette édition, l'évolution la plus significative dans la maison des secrets est l'apparition d'un labyrinthe souterrain, soit un repaire permettant à la voix de lancer aux candidats de nombreuses missions secrètes pour lesquels les lieux jouent un rôle prépondérant. Par ailleurs, ces derniers font partie intégrante du secret des jumeaux Zarko et Zelko, s'intitulant « Nous sommes les maîtres des souterrains », étant les seuls à pouvoir y accéder à volonté à l'insu de leurs colocataires.

Cette saison est également marquée par la suppression des caméras dans les douches, en effet lors des quatre précédentes saisons les téléspectateurs pouvaient assister aux séances de douches des candidats, ce qui n'est plus le cas à partir de la Saison 5, les douches se déroulent dorénavant en privée à l'abri des regards du public^[57].

On note que c'est à compter de cette saison que la supérette à l'ouverture minutée, pièce emblématique des premières promotions de l'émission, débute une absence de plusieurs années au terme desquelles elle sera finalement réintroduite à la demande des téléspectateurs, ces derniers la considérant comme un élément fondamental malgré son rôle mineur.

C'est également à partir de cette édition que l'After Secret, jusqu'alors diffusé sur le web, bascule officiellement sur l'antenne de TF1 à la suite d'un test effectué immédiatement après la finale de la saison précédente, l'expérimentation ayant été jugée concluante en termes d'audimat. Sa présentation, jusqu'alors assurée par Adrien Lemaître seul, est dorénavant réalisée conjointement par Benjamin Castaldi et ce dernier.

À l'origine, il était envisagé d'abaisser à 130 000 € la somme d'argent promise au futur vainqueur, comme annoncé dès les premières minutes du prime de lancement^[58], mais on apprendra plus tard dans le courant de la saison que cette décision ne sera pas retenue, le montant du chèque destiné au gagnant demeurant finalement fixé à 150 000 € à l'instar de ceux empochés par ses prédécesseurs.

Au cours du tournage de cette édition, on apprend le décès de deux anciens participants au programme : d'abord François-Xavier de la saison 3, suicidé le 9 août 2011 en se jetant sous une voiture, puis Isabelle de la saison 2, victime d'une rupture d'anévrisme le 18 août 2011.

Cette saison a été remportée par Marie Garet, dont le secret était d'être en couple avec Geoffrey. Avec 45 % des votes, elle a décroché les 150 000 euros, auxquels s'ajoutent les 36 367 euros de sa cagnotte.

Le 1^er septembre 2011, Fabrice Bailly, directeur général adjoint des programmes de TF1, a annoncé le renouvellement de Secret Story pour une sixième saison compte tenu des audiences satisfaisantes que réalise la cinquième édition^[59]. Le casting est alors lancé le 3 octobre suivant. Cette saison a été diffusée du vendredi 25 mai 2012^[60] au vendredi 7 septembre 2012, égalant le record de durée de la saison 4 (soit quinze semaines). Avant la saison 12 en 2024, elle fut également celle dont le lancement est intervenu le plus tôt dans l'année, avant le début de l'été.

Dès le commencement du jeu, les trois premiers candidats, à savoir Audrey, Midou et Émilie, intègrent une pièce dénommée Secret Box, d'où ils peuvent observer l'intérieur de la maison des secrets mais doivent découvrir chacun le secret d'un habitant avant la fin de la semaine pour espérer l'intégrer en prenant sa place. Ils partagent un secret collectif dont l'intitulé est basé sur ce séjour au sein de ce lieu dissimulé. En milieu de semaine, une candidate de la maison, Marie Sebag, abandonne le jeu et cède sa place à Émilie à cette occasion. Initialement, le groupe risquait l'élimination en cas d'échec de leur mission commune, mais, lorsque cette situation finit par se concrétiser pour Audrey et Midou au terme du délai imposé par la voix, cette dernière décide finalement de leur offrir une nouvelle chance en les soumettant au vote des téléspectateurs, qui leur accordent alors l'accès à la maison.

Au cours de cette saison, deux habitants quittent l'aventure par abandon : Marie le mardi 29 mai 2012, suivie par Mathieu le vendredi 8 juin 2012. Le candidat David est quant à lui exclu de la maison le mercredi 13 juin 2012 à la suite des propos particulièrement irrévérencieux qu'il tenait à l'égard des filles de la maison. Thomas est également disqualifié le vendredi 24 août 2012, soit deux semaines avant la finale, pour son attitude jugée très inappropriée d'abord envers Nadège, puis face à Julien dans un second temps^[61].

La voix de Secret Story puis Nikos Aliagas remplacent Benjamin Castaldi lors des quotidiennes du samedi 23 juin 2012 au samedi 30 juin 2012 et durant le prime hebdomadaire du 29 juin 2012, le présentateur de l'émission étant victime d'un accident de moto. Celui-ci anime alors les quotidiennes suivantes le bras droit en écharpe.

Cette saison a été remportée par la candidate suisse Nadège Lacroix, dont le secret était d'être faux frère et sœur avec Thomas. Avec 73 % des voix du public, soit un record dans cette émission, elle a empoché les 150 000 euros, auxquels s'ajoutent les 15 140 euros de sa cagnotte.

La planification d'une septième saison a été confirmée le 24 août 2012 par Benjamin Castaldi au cours du prime hebdomadaire de cette date. Le casting est donc lancé et disponible sur le site officiel de l'émission. En outre, d'après Angela Lorente, directrice des programmes de télé réalité, cette nouvelle édition de Secret Story est appelé à évoluer et donc à renouveler le concept de l'émission de télé réalité.

Le chantier de la maison a été lancé au début du mois d'avril 2013^[62]. Cette 7^e édition a été diffusée du 7 juin 2013^[63] au 13 septembre 2013.

Le Before Secret, déjà présent dans la saison 4 avec Benoît, Robin et Laura a fait son retour, 48 heures avant le lancement, à la faveur du succès de Secret Story sur le web. Le 4 juin, les quatre premiers candidats Ben, Sonja, Julien et Anaïs ont fait leur entrée dans la traditionnelle pièce secrète cachée aux autres habitants. Ils sont cependant séparés dans deux maisons distinctes.

Plusieurs nouveautés ont été annoncées à l'occasion de cette saison. Sont à citer un nouveau plateau pour les émissions hebdomadaires afin d'interviewer les habitants de la maison des secrets en direct, ainsi que des primes plus interactifs avec les téléspectateurs et les internautes. La mécanique a été prévue moins « sitcom » et plus orientée télé réalité. Si l'extérieur change, l'intérieur aussi, le jeu devant être plus mis en avant que les histoires d'amour fréquentes au sein du programme^[64]. Le chiffre 7 a une importance particulière cette année-là et un mystérieux ascenseur fait son apparition, servant aux candidats à pénétrer dans les différentes pièces secrètes de la maison (au nombre de sept).

Cette édition est la première à faire intervenir quelques candidats de saisons antérieures en tant qu'invités éphémères dans la maison : Amélie (saison 4), Marie (saison 5) et Stéphanie (saison 4) en l'occurrence. Durant une semaine, elles côtoient un habitant (Vincent) au sein d'une pièce secrète.

Alexia est la 3^e candidate à préserver son secret « J'ai vécu jusqu'à l'âge de 14 ans avec mon jumeau parasite » tout en accédant à la finale.

Cette saison a été remportée par Anaïs Camizuli, dont le secret était « Nous sommes la famille du public » (avec Ben, Sonja et Julien). Avec 51,8 % des votes, elle a empoché les 150 000 euros, auxquels s'ajoutent les 24 630 euros de sa cagnotte.

Le 18 janvier 2014, la préparation d'une huitième saison est confirmée et le casting est lancé en parallèle^[65]. Ce dernier est officiellement ouvert sur le site officiel de TF1 le 27 janvier suivant.

Cette édition, écourtée par la Coupe du monde de football de 2014, a été diffusée à la suite de celle-ci, du 18 juillet 2014 au 26 septembre 2014. Elle était la dernière d'une part à prendre place intégralement sur TF1 et d'autre part à être animée par Benjamin Castaldi, ce dernier étant initialement réticent à en conserver les commandes. D'une durée de dix semaines seulement, elle constituait, avec les saisons 1 et 2, une des plus courtes promotions du programme avant la saison 12 (qui ne durera que huit semaines).

À compter de cette saison et contrairement aux précédentes, la maison des secrets, bien que toujours localisée à La-Plaine-Saint-Denis, n'est plus établie sur les parkings attenants aux studios 224 et 217 mais se trouve perchée en hauteur sur le toit des studios de la Montjoie où le jardin extérieur occupe une large part de sa superficie. Pour les mêmes raisons, ses évolutions ultérieures se limiteront essentiellement aux aspects décoratifs.

La saison 8 débute normalement, avec l'entrée des 15 nouveaux habitants dans la maison des secrets. Mais comme chaque année, la voix réserve toujours des surprises à ses candidats. Ainsi, elle désigne les quatre premiers d'entre eux Aymeric, Leïla, Sara et Stefan pour intégrer immédiatement la Secret Zone, une pièce secrète établie sous la maison, où ils auront pour objectif de convaincre le restant des habitants de les accueillir dans ladite maison. Mais la voix, plus joueuse que jamais, confie une mission secrète à ces quatre candidats : elle leur propose de faire croire que, dans la Secret Zone, ils ne sont pas quatre, mais huit. Pour cela, chacun doit se dédoubler en changeant de physique et de voix afin de créer l'illusion d'autres individus. Ce détournement d'identité constitue alors le secret commun qu'ils sont chargés de défendre.

Tous sont cependant démasqués au bout d'une semaine et intègrent la maison des secrets dans la foulée, pour certains après le vote du public.

Pour la première fois dans l'histoire de Secret Story, deux habitants ont été exclus simultanément : il s'agit de Sara et Aymeric, lors de la neuvième semaine (sur vote de leurs colocataires), à la suite d'une altercation impliquant également Leïla. Un autre candidat, à savoir Abdel, a également été renvoyé antérieurement pour un motif similaire, faisant de cette saison la plus chargée en exclusions avec trois participants disqualifiés au total.

Cette saison a été remportée par Leïla Ben Khalifa, dont le secret était « Nous sommes les imposteurs de la maison des secrets » (avec Aymeric, Sara et Stéfan). Avec 51,3 % des votes, elle a empoché les 100 000 euros — la somme ayant été réduite d'un tiers par rapport aux années précédentes —, auxquels s'ajoutent les 14 300 euros de sa cagnotte.

Une neuvième saison est annoncée au terme de plusieurs mois d'hésitation sur sa diffusion. Selon une programmation hybride, elle prend place à la fois sur TF1 où sont toujours diffusés en seconde partie de soirée les primes ainsi que l'After Secret, et sur NT1 pour le restant des émissions. L'animateur principal de cette neuvième édition est Christophe Beaugrand, puisque Benjamin Castaldi a entrepris de se consacrer à d'autres projets. Pour cette nouvelle édition, le programme fait peau neuve et deux co-animateurs rejoignent l'équipe, ces derniers sont Julie Taton et Leïla Ben Khalifa, la dernière gagnante, aux côtés d'Adrien Lemaître qui demeure le principal chroniqueur de l'After Secret ; et ils co-animent ensemble ce dernier ainsi que le nouveau Débrief. À la différence des saisons antérieures, cette édition a débuté à la fin de l'été, le vendredi 21 août 2015, et duré douze semaines.

Cette 9^e saison intègre plusieurs nouveautés telles que « Secret Story Le Débrief » qui a pour but de décrypter les faits et gestes des habitants au sein de la maison des secrets, comme le faisait déjà l'After Secret à l'issue des primes. Cette émission inédite, qui se généralisera par la suite aux saisons ultérieures, est diffusée juste après la quotidienne vers 19 h sur NT1. Un live est mis en place lors du premier week-end de l'aventure à partir de 23 h sur NT1 et sur Plug RTL, puis des images de chaque soirée sont diffusées à compter du 10 septembre 2015 vers 20 h.

À l'occasion du relookage intégral de la maison, une seconde petite maison des secrets lui est accolée, les participants étant d'abord répartis en deux équipes entre ces demeures distinctes. Ceux de la maison secondaire peuvent s'infiltrer dans la principale à l'insu de leurs voisins par six trappes secrètes lors des missions fixées par la production.

Pour la première et unique fois dans l'histoire de Secret Story, une candidate d'une ancienne saison participe à nouveau au jeu en tant que telle, son nouveau secret étant alors fondé sur cet antécédent. Il s'agit de Vanessa, issue de la saison 3, qui doit alors maquiller son identité (à la manière de Rachel Legrain-Trapani lors de l'édition précitée) en adoptant notamment le pseudonyme de Lisa. Mais elle est démasquée en moins d'une semaine et devient la première éliminée. Plus tard, une autre habitante, à savoir Claudia, décide de quitter la maison de son plein gré.

À la suite de la vague d'attentats terroristes perpétrés en Seine-Saint-Denis et à Paris le vendredi 13 novembre 2015, TF1 et Endemol décrètent l'annulation de la finale de l'émission prévue ce soir-là, ce qui constitue une première dans l'histoire de l'adaptation télévisuelle de Big Brother. Dans une courte vidéo tournée dans la foulée, Christophe Beaugrand explique la situation tout en annonçant l'identité du vainqueur de la saison : il s'agit d'Émilie Fiorelli, dont le secret était d'être la sœur jumelle de Loïc. Avec 51 % des votes du public, elle a remporté les 100 000 euros, auxquels s'ajoutent les 8 028 euros de sa cagnotte personnelle.

La dixième saison a été annoncée lors du Débrief du 3 novembre 2015 par le biais de l'ouverture anticipée des castings, puis confirmée le 24 mai 2016 au terme de longues négociations financières, la saison 11 étant pré-signée en parallèle. Christophe Beaugrand, qui a présenté l'édition précédente, conserve son titre d'animateur pour cette saison 10 qui a débuté le vendredi 26 août 2016^[66]. Elle fut diffusée sur TF1, pour l'émission de lancement, en seconde partie de soirée, avant de basculer intégralement sur NT1 pour l'ensemble des autres émissions hebdomadaires et quotidiennes.

Cette édition est conçue pour célébrer les dix ans du programme^{[N 5]}, et s'accompagne pour l'occasion d'un documentaire inédit faisant appel à de nombreuses personnalités de la production. Au cours du jeu, les habitants sont amenés à visiter des salles emblématiques de la maison des secrets et ont également droit en parallèle à des missions ayant marqué l'histoire de Secret Story, dont une restitution éphémère de la supérette des premières promotions. Un nouveau relooking partiel de la maison a ainsi été opéré dans ce sens.

Sur le web, le Before Secret est reconduit pour la troisième fois après les saisons 4 et 7. C'est ainsi que le 22 août, trois candidats potentiels, Jaja, Alexandre et Liam, prennent place à bord d'un bateau dénommé Secret Boat, en compagnie d'un jury composé de trois gagnantes du programme : Émilie Nef Naf (saison 3), Marie Garet (saison 5) et Anaïs Camizuli (saison 7). Les prétendants ont pour mission de convaincre ce jury, qui n'en sélectionnera que deux pour intégrer la maison des secrets le 26 août. Puis, une candidate supplémentaire, Sarah, rejoint le groupe pour espérer elle aussi décrocher sa place au sein du jeu. Finalement, les gagnantes délibèrent en faveur de Jaja et de Sarah, cette qualification constituant alors leur secret commun.

Le prime de lancement est diffusé sur TF1 le vendredi 26 août 2016 (à 23 h 30) et le reste de l'émission (Before, quotidienne, Débrief et Soirée des habitants) prend place sur NT1 jusqu'au 18 novembre 2016 avec l'ultime Débrief le lendemain de la finale. L'hebdomadaire, qui était jusque-là diffusé le vendredi en seconde partie de soirée, se déroule désormais le jeudi à partir de 20 h 55 sur NT1, tandis que l'After Secret est supprimé au profit du Débrief du lendemain. Le groupe TF1 a par ailleurs décidé de ne plus diffuser le programme en direct compte tenu de la menace terroriste planant alors sur la région parisienne. Christophe Beaugrand explique que les émissions sont diffusées en différé, c'est-à-dire avec un léger décalage de une à trois minutes, permettant à NT1 de couper l'antenne à temps en cas de survenue d'un attentat sur le plateau^[67].

Cette saison a été remportée par Julien Geloën, dont le secret était d'être en couple avec Sophia^{[N 6]}. Avec 42 % des votes, il a empoché les 100 000 euros, auxquels s'ajoutent les 11 400 euros de sa cagnotte. Étant également le 4^e finaliste du programme à avoir conservé son secret jusqu'à la dernière semaine de jeu, il devient par la même occasion l'unique vainqueur dans cette situation rare.

La onzième saison fut pré-signée en mai 2016, parallèlement à la saison 10, tout en étant conditionnée par une clause d'audiences. À l'issue de quelques mois de négociations financières, la décision a été entérinée conjointement par Endemol et le groupe TF1, puis officialisée le 2 mai 2017. Christophe Beaugrand, toujours aux commandes du programme, a annoncé l'ouverture officielle des castings le 11 mai suivant. Le prime de lancement a pris place sur TF1 le vendredi 1^er septembre 2017 (à 23 h 30), tandis que NT1 s'est vu confier la diffusion du restant des émissions jusqu'au vendredi 8 décembre 2017 (ultime Débrief au lendemain de la finale) selon le même dispositif de programmation que la saison précédente.

Pour cette édition appelée à jouer la carte de l'innovation^[68], la maison des secrets évolue en campus des secrets afin d'être pleinement en phase avec la période de diffusion plus tardive de Secret Story depuis la saison 9, où le lancement précède de peu la rentrée des classes, mais aussi pour ouvrir davantage d'horizons. La priorité doit être de nouveau accordée au jeu et aux énigmes associées. En parallèle, on assiste au retour de la supérette des saisons les plus anciennes, relativement plébiscitée par le public malgré son rôle très secondaire dans le déroulement du jeu^[69].

Christophe Beaugrand a annoncé l'introduction d'une mécanique inédite qu'il qualifie de « fait historique » dans l'histoire du programme. Pour la première fois, le casting rouvre ses portes lors du premier prime afin de permettre à une poignée de téléspectateurs de cette saison d'intégrer le campus en cours d'aventure tels des candidats ordinaires, à ceci près qu'ils connaissent alors les secrets des autres habitants et sont chargés d'en assurer la protection tels des gardiens pour éviter une pénalité. Pour pouvoir postuler, ils devaient soit posséder un secret personnel, soit entretenir un lien existant avec l'un des candidats déjà présents sur place. Lors du prime du 12 octobre 2017, ce sont finalement trois participants à part entière, Cassandre, Benjamin et Shirley, qui font leur entrée dans le jeu, au sein duquel leur participation permet de redistribuer les cartes.

Le Débrief de la quotidienne, apparu à partir de la saison 9, fait également peau neuve et arbore un nouveau générique ainsi que des jingles inédits. L'équipe de chroniqueurs, jusqu'alors quasi inchangée, s'élargit afin d'accueillir des profils plus variés à ses côtés et de mettre davantage l'accent sur l'aspect « talk-show » de cette émission, tandis que l'interactivité avec le public est encore plus poussée par la même occasion.

Pour la seconde fois dans l'histoire du programme, la voix déroge à la règle stipulant que les habitants doivent être coupés du monde et des faits qui s'y produisent, en leur annonçant dans la soirée du 6 décembre 2017 la mort du chanteur Johnny Hallyday à l'âge de 74 ans.

Cette saison a été remportée par Noré Abdelali, dont le secret était d'être marié à la candidate Kamila. Avec 41,6 % des votes, il a empoché les 100 000 euros, auxquels s'ajoutent les 15 866 euros de sa cagnotte. Ce fut la dernière édition de Secret Story avant une pause de plusieurs années.

Au terme de six ans d'absence à la suite du bilan d'audiences historiquement bas de la saison 11, le retour de l'émission pour une douzième saison est finalement acté et officialisé le 27 octobre 2023 par le groupe TF1 et Endemol, avec l'annonce de l'ouverture des castings sur la plateforme en ligne MyTF1 (aujourd'hui TF1+)^[70]. Christophe Beaugrand, qui a succédé à Benjamin Castaldi depuis la saison 9, est reconduit à l'animation. Après trois éditions successives ayant pris place en automne dans un contexte de baisse d'audimat, le programme est cette fois-ci diffusé au printemps, et son lancement intervient pour la première fois un mardi, le 23 avril 2024 (à 23 h 30), ce qui en fait également la saison diffusée le plus tôt dans l'année, tandis que la finale a lieu le mardi 18 juin 2024. Cette saison a ainsi duré huit semaines, ce qui en fait la plus courte promotion de Secret Story.

Afin de réussir la relance de l'émission tout en répondant aux exigences des téléspectateurs, la direction de TF1 a posé ses conditions à Endemol : il s'agit de donner au format un caractère plus familial, de composer un casting de candidats « normaux » et joueurs, loin des personnages clichés de la télé réalité, et de mettre de côté les polémiques et romances entre eux en axant cette saison sur le jeu proprement dit^[71]. La chaîne entend ainsi trouver un juste équilibre entre les fondamentaux du jeu de l'époque et les nouvelles attentes du public^[72].

Jusqu'alors localisée à La Plaine Saint-Denis, la maison des secrets déménage cette fois-ci pour s'installer sur un entrepôt à Poissy, dans les Yvelines. et devient la plus grande de l'histoire du jeu avec 1 000 m² de superficie, dont 200 m² aménagés en vaste zone de jeu. Cette nouvelle salle dédiée est appelée à jouer un rôle central dans le déroulement de la compétition, la voix y soumettant les candidats à divers défis^[73]. Cette dernière reste incarnée par Dominique Duforest, mais celui-ci feint son départ en retraite au profit d'une fausse voix féminine dans un premier temps, jouée par l'actrice et comédienne de doublage française Zoé Bettan. Sous ses ordres, les candidats intègrent d'abord une fausse maison des secrets sans le savoir^[74].

Les évolutions apportées au format s'accompagnent également d'une modernisation de l'identité visuelle, dévoilée le 2 avril 2024 lors de l'officialisation de la date de lancement à travers une bande-annonce, laquelle présente un habillage et un nouveau logo plus colorés.

En parallèle, le dispositif de diffusion opère une rupture avec celui des précédentes promotions de Secret Story. Si l'émission quotidienne est maintenue (du lundi au vendredi à 17 h 30 et le samedi à 17 h 15), il n'y a pas d'émission hebdomadaire en deuxième partie de soirée, hormis pour le lancement et la finale. L'élimination des candidats se déroule à l'issue de la quotidienne du vendredi, qui est en public depuis le plateau attenant à la maison. Cette quotidienne est immédiatement suivie d'un After diffusé sur TF1+^[75]. En outre, le format renoue avec une diffusion sur TF1 et non plus sur TFX, qui n'assure plus que les Afters et rediffusions^[76]. En complément, quatre heures de live par jour (10-12 h et 20-22 h) sont proposées sur TF1+^[75].

Cette saison a été remportée par Alexis André Jr., dont le secret était « J'ai été abandonné dans une gare à l'âge de 4 ans », ce qui en fait le premier vainqueur de Secret Story a avoir défendu un secret individuel. Avec 49 % des votes, il a empoché les 100 000 euros, auxquels s'ajoutent les 5 313 euros de sa cagnotte. Ces deux gains cumulés constituent à ce jour la plus faible somme décrochée par un gagnant, soit 105 313 euros au total.

Secret Story se déroule chaque année en été pour les saisons 1 à 8, puis en automne pour les saisons 9 à 11, et prend place au printemps à son retour pour la saison 12. Sa diffusion s'étend sur huit à quinze semaines en fonction des éditions.

De 2007 à 2015, le premier prime-time est diffusé en direct en première partie de soirée et les suivants chaque vendredi en seconde partie de soirée. Ce dispositif de programmation est remanié en 2016, où le prime de lancement prend place en seconde partie de soirée, tandis que les autres (diffusés en léger différé compte tenu de la menace terroriste en cours) ont lieu le jeudi en prime-time. L'édition 2024 opère une rupture plus drastique avec ce dispositif, en avançant l'émission hebdomadaire de lancement au mardi en deuxième partie de soirée, tandis que les suivantes sont supprimées à l'exception de la grande finale, également diffusée un mardi en deuxième partie de soirée.

Le programme propose en outre une quotidienne diffusée en access prime-time, dans la tranche horaire 18-19 h, qui résume les principaux événements qui se sont déroulés dans la maison des secrets pendant les dernières 24 heures, excepté le dimanche ainsi que le samedi depuis la saison 8. Cette quotidienne est également rediffusée le lendemain matin lors de la tranche horaire 10-11 h, ainsi qu'en cours de nuit jusqu'à la saison 6 (entre minuit et 4 h, tous les jours à l'exception du vendredi). Pour la saison 12, son horaire de première diffusion est avancé à 17 h 30.

Lors des deux premières saisons, la vie dans la maison pouvait être suivie 22 heures sur 24 sur le canal 144 de Canalsat, sur le canal 52 de TPS ou en lecture continue sur le site internet de l'émission. Cette retransmission fut déplacée en deuxième partie de soirée dans le courant de la première saison, afin de contrôler les propos tenus par les habitants sur les marques ou le sexe. En 2007, le « live » a totalisé plus de deux millions de visites en cinq jours de diffusion^[77]. La retransmission 22 heures sur 24 n'est cependant pas renouvelée à partir de la saison 3^[78].

Jusqu'à la saison 9, l'émission hebdomadaire se prolongeait en troisième partie de soirée par l'After Secret, qui avait pour but d'en commenter le dénouement ainsi que les événements qui y succédaient dans la foulée. À compter de cette même saison, la quotidienne est immédiatement suivie d'un débrief, également pour en analyser les événements et en dévoiler d'autres survenus le lendemain ; cette émission finira par supplanter l'After Secret dès la saison 10, compte tenu de leurs concepts respectifs similaires et de la tranche horaire du format précédent, jugée trop tardive pour rentabiliser son coût de production. Ensuite, la soirée de la veille peut être suivie plus en détail durant près de 45 minutes, exclusivement en images.

Au cours des saisons 1 à 8, c'est la chaîne TF1 qui se voit confier la diffusion de l'ensemble des émissions hebdomadaires et quotidiennes. Compte tenu du déclin progressif des audiences, la saison 9 marque une transition vers un basculement du programme sur NT1 (actuelle chaîne TFX) : cette dernière assure dorénavant la diffusion de la quotidienne, le prime hebdomadaire étant quant à lui maintenu sur TF1. Pour les saisons suivantes, c'est l'émission tout entière, à l'exception du prime de lancement, qui se trouve transférée sur la grille de programmation de NT1 afin de réduire les coûts. À son retour pour la saison 12, le format renoue avec une diffusion assurée sur TF1, après plusieurs mois de négociations et d'hésitation quant au choix du diffuseur. TFX récupère pour sa part les rediffusions des émissions ainsi que l'After Secret, le tout complété par le replay sur la plateforme en ligne TF1+.

Le 16 mai 2018, après plusieurs interrogations quant à la diffusion de la saison 12, Christophe Beaugrand, animateur du programme depuis la saison 9, annonce dans une interview pour le site PureMédias que « Secret Story ne reviendra pas à la rentrée (2018) sur TFX »^[79]. Cette annonce marque alors l'arrêt de l'une des plus anciennes émissions de télé-réalité en France. Toutefois, le 16 septembre 2019, le présentateur révèle sur le plateau du Figaro Live que des réflexions quant à un éventuel retour du programme ont été engagées par la suite, sans aboutir pour des raisons budgétaires^[80].

Le 11 mars 2022, Benjamin Castaldi, animateur des saisons 1 à 8, déclare pour sa part sur le plateau de Touche pas à mon poste ! que le groupe TF1 hésite entre une relance de la Star Academy et un retour de Secret Story à l'antenne^[81]. La chaîne tranchera finalement en faveur d'une nouvelle saison du premier programme précité, motivée par les résultats d'audiences de l'émission anniversaire du télé-crochet diffusée à l'automne 2021.

Dans une interview accordée à PureMédias en décembre 2022, Jean-Louis Blot, président d'Endemol France, témoigne sa volonté de relancer des émissions de télé réalité emblématiques que sa société avait produites, telles que Secret Story et Loft Story. Le succès du retour de la Star Academy après 10 ans d'absence a convaincu Endemol de la capacité de ces formats à s’adapter aux nouvelles tendances de consommation de contenus télévisés, notamment au contexte des réseaux sociaux et des diverses plateformes de diffusion qui jouent le rôle de caisse de résonance^[82].

À compter du 1^er février 2023, Endemol s'attèle à redonner vie à la marque Secret Story à travers la chaîne YouTube officielle de celle-ci, en remettant en ligne les émissions hebdomadaires et quotidiennes des différentes saisons, diffusées en direct à la télévision entre 2007 et 2017. Cette stratégie, qu'elle avait également adoptée avec succès pour convaincre le groupe TF1 de relancer la Star Academy, vise à cultiver la nostalgie autour du programme en prélude à son éventuel retour à l'antenne. Jean-Louis Blot confie au journal Le Parisien qu'en puisant ainsi dans son stock d'images d'archives, Endemol entend remettre la marque au goût du jour et faire une « piqûre de rappel » aux internautes afin de tester leur appétence^[83].

Invitée sur Europe 1 le 20 octobre 2023, Alexia Laroche-Joubert, nouvelle directrice générale du groupe Banijay, confirme que le retour d'anciennes émissions populaires, dont Secret Story, est en pourparlers après celui de la Star Academy en 2022^[84]. Interrogé de son côté par le magazine Média+, Jean Louis-Blot fait état d'un travail actif d'Endemol depuis un an pour convaincre TF1 de relancer le programme, et croit au potentiel de ce retour en analysant celui de Big Brother à l'étranger, dont le succès donne lieu à au moins deux nouvelles saisons dans chaque pays, notamment en Angleterre^[85].

Alors que les rumeurs et spéculations en ce sens allaient bon train depuis plusieurs années, la pause de Secret Story prend fin à partir du 27 octobre suivant avec l'officialisation de la saison 12, au terme de six ans d'absence de l'émission sur les antennes du groupe TF1^[86]. La direction de ce dernier a néanmoins posé ses conditions à Endemol afin de rafraîchir le format : il s'agit de remettre le jeu en avant en reléguant au dernier plan les histoires entre candidats, tout en proposant un casting moins stéréotypé et moins caricatural, comme l'a déjà fait la Star Academy pour son retour en grande pompe.

Bien que Secret Story ait rencontré un large succès durant plusieurs années, l'audience moyenne du programme a constamment régressé au fil des saisons : hormis la première d'entre elles, chacune a totalisé moins d'audimat que celle qui la précédait. Ainsi, la soirée de lancement de la douzième édition a réalisé le plus faible démarrage de l'histoire du programme en nombre de téléspectateurs, tandis que celle de la saison 9 est la plus faible en termes de part de marché. L'émission hebdomadaire de seconde partie de soirée diffusée le 18 septembre 2015 à 0 h 15, est, avec seulement 939 000 téléspectateurs, la première du programme à réunir moins d'un million de téléspectateurs, tandis que celle du 15 septembre 2017 réalise la plus faible audience jamais enregistrée par un prime en ne fédérant que 431 000 téléspectateurs. A contrario, lors de la finale de la première saison, l'émission établit son meilleur score en réunissant pas moins de 6 008 080 téléspectateurs, soit 39,4 % du public. La finale de la neuvième saison n'aura jamais lieu en raison des attentats du 13 novembre 2015, dont une partie des attaques ont frappé le département du lieu de tournage.

Chaîne
	Saison		Période	Audience (en téléspectateurs et PDM)			Revenus publicitaires (en euros)
				Lancement	Finale	Moyenne	Quotidiennes	Primes
TF1		1	23 juin 2007 - 31 août 2007	4 987 840 (30,10 %)	6 008 080 (39,40 %)[87]	4 838 467 (34,60 %)[88]	27 200 000 (69 quotidiennes)	14 400 000 (11 primes)
		2	27 juin 2008 - 5 septembre 2008	5 527 000 (30 %)	5 391 000 (32,90 %)	4 220 676 (31,80 %)[88]	27 400 000 (70 quotidiennes)	15 900 000 (11 primes)
		3	19 juin 2009 - 25 septembre 2009	4 927 000 (26,30 %)	4 878 000 (30,50 %)	3 945 400 (30,30 %)	45 000 000 (99 quotidiennes)	23 100 000 (15 primes)
		4	9 juillet 2010 - 22 octobre 2010	4 257 000 (25,50 %)	3 456 000 (26,70 %)	3 006 688 (24,80 %)[89]	50 800 000 (105 quotidienne)	19 900 000 (16 primes)
		5	8 juillet 2011 - 14 octobre 2011	4 241 000 (22,40 %)[90]	3 138 000 (26,90 %)[91]	2 815 333 (24,20 %)	34 800 000 (85 quotidiennes)	17 000 000 (15 primes)
		6	25 mai 2012 - 7 septembre 2012	4 016 000 (19,40 %)[92]	2 130 000 (30,70 %)[93]	2 172 688 (21 %)[94]	39 100 000 (90 quotidiennes)	17 600 000 (16 primes)
		7	7 juin 2013 - 13 septembre 2013	3 305 000 (15,50 %)	2 062 000 (27,70 %)	2 014 467 (21,90 %)	(84 quotidiennes)	(15 primes)
		8	18 juillet 2014 - 26 septembre 2014	3 077 000 (17,80 %)[95]	2 143 000 (21,60 %)[96]	1 938 091 (21 %)	(50 quotidiennes)	(11 primes)
TF1 et NT1		9	21 août 2015 - 13 novembre 2015	2 164 000 (12,90 %) [97]	Annulée	1 143 750 (17,50 %)	(60 quotidiennes)	(12 primes)
		10	26 août 2016 - 17 novembre 2016	1 352 000 (23,7 %)[98]	812 000 (3,5 %)[99]	743 846 (4,7 %)	(59 quotidiennes)	(13 primes)
		11	1er septembre 2017 - 7 décembre 2017	1 106 000 (21,8 %)	599 000 (3,7 %)	565 533 (3,7 %)	(69 quotidiennes)	(15 primes)
TF1		12	23 avril 2024 - 18 juin 2024	783 000 (20,6 %)	509 000 (11 %)	870 100 (11,6 %)	(48 quotidiennes)	(2 primes)

Légende : Saison 1 / Saison 2 / Saison 3 / Saison 4 / Saison 5 / Saison 6 / Saison 7 / Saison 8

Légende : Saison 9 / Saison 10 / Saison 11 / Saison 12

À l'inverse d'une large part des émissions de télé réalité françaises, Secret Story a toujours défendu le principe de proposer pour chaque édition un casting intégralement inédit, en recrutant des profils n'ayant encore jamais évolué dans ce domaine jusqu'alors^{[N 7]}, dont certains contribueront par la suite à composer le casting des programmes concurrents. Toutefois, si la grande majorité d'entre eux sont anonymes jusqu'à leur participation au jeu, quelques autres connaissent déjà une relative notoriété à ce stade-là, le plus souvent à l'étranger.

De 2007 à 2017, puis à partir de 2024, ce sont près de 200 participants au total qui se sont succédé à travers douze saisons consécutives.

Saison 1	Saison 2	Saison 3	Saison 4	Saison 5	Saison 6	Saison 7	Saison 8	Saison 9	Saison 10	Saison 11	Saison 12
Les Triplées[N 8]	Matthias[N 9]	Émilie[N 10]	Benoît[N 11]	Marie[N 12]	Nadège[N 13]	Anaïs[N 14]	Leïla[N 15]	Émilie[N 16]	Julien	Noré	Alexis
Xavier[N 17]	Cyril[N 18]	Jonathan[N 19]	Senna[N 20]	Zelko[N 21]	Julien[N 22]	Gautier[N 23]	Jessica[N 24]	Jonathan[N 25]	Thomas	Laura	Lou
Tatiana[N 17]	Alice[N 9]	Cindy[N 26]	Bastien[N 27]	Aurélie[N 12]	Yoann[N 28]	Alexia[N 29]	Vivian[N 30]	Rémi[N 31]	Mélanie	Barbara	Léo
Maxime[N 32]	Alexandra[N 33]	Sabrina[N 34]	Stéphanie[N 20]	Geoffrey[N 12]	Audrey[N 35]	Vincent[N 36]	Nathalie[N 37]	Loïc[N 16]	Anaïs	Charlène	Maxence
Gabriel[N 38]	Marilyn[N 39]	Bruno[N 40]	Anne-Krystel[N 41]	Morgane[N 42]	Sacha[N 43]	Julien[N 14]	Julie[N 44]	Mélanie[N 45]	Sarah	Alain	Perrine
Maryline[N 46]	John-David[N 47]	Didier[N 48]	Thomas[N 49]	Juliette[N 50]	Thomas[N 13]	Florine[N 51]	Aymeric[N 15]	Coralie[N 52]	Bastien	Kamila	Kelyan
Erwan[N 53]	Samantha[N 54]	François-Xavier[N 55]	Amélie[N 56]	Sabrina[N 57]	Virginie[N 58]	Clara[N 59]	Sara[N 15]	Karisma[N 60]	Darko	Benoît	Zoé
Ophélie[N 61]	Quentin[N 62]	Vanessa[N 10]	Chrismaëlle[N 63]	Geof[N 12]	Fanny[N 64]	Eddy[N 65]	Stéph[N 24]	Ali[N 66]	Fanny	Shirley	Justine
Julien[N 67]	Isabelle[N 68]	Kévin[N 69]	Maxime[N 70]	Ayem[N 71]	Capucine[N 72]	Émilie[N 73]	Sacha[N 74]	Nicolas[N 52]	Manon	Jordan	Francesca
Laly[N 75]	Laurent[N 76]	Angie[N 69]	Charlotte[N 77]	Simon[N 78]	Kévin[N 79]	Guillaume[N 80]	Stéfan[N 15]	Alia[N 81]	Maéva	Benjamin	Charlène
Nicolas[N 82]	Hayder[N 83]	Maija[N 84]	Robin[N 11]	Daniel[N 71]	Émilie[N 35]	Jamel[N 85]	Geoffrey[N 86]	Arthur[N 87]	Marvin	Cassandre	Cameron
Nadège[N 88]	Maëva[N 89]	Élise[N 48]	Shine[N 90]	Zarko[N 21]	Ginie[N 91]	Sonja[N 14]	Élodie[N 92]	Claudia[N 45]	Jaja	Bryan	Cassandra
Fred[N 93]	Nicolas[N 94]	Romain[N 69]	Alexandre[N 95]	Jonathan[N 96]	Midou[N 35]	Sabrina[N 97]	Joanna[N 98]	Kevin[N 45]	Athénaïs	Tanya	Ulysse
	Nathalie[N 54]	Elisabeth[N 99]	Julie[N 41]	Morgan[N 100]	Caroline[N 101]	Morgane[N 97]	Illiesse[N 102]	Manon[N 103]	Pierre	Makao	Maxime
	Caroline[N 94]	Léo[N 69]	Coralie[N 20]	Rudy[N 104]	Alexandre[N 28]	Ben[N 14]	Abdel[N 105]	Tony[N 106]	Sophia	Julie	Bruno
	Marie-France[N 89]	Nicolas[N 107]	John[N 108]	Julie[N 109]	David[N 110]	Tara[N 36]		Vanessa/Lisa[N 111]	Damien	Charles
		Martin[N 112]	Anthony[N 113]	Marie-Josée[N 114]	Sergueï[N 115]	Mickaël[N 116]			Alexandre	Lydia
		Daniela[N 117]	Ahmed[N 41]	Anthony[N 118]	Mathieu[N 119]				Liam	Nony
			Marion[N 120]	Elisabeth[N 121]	Isabella[N 122]					Yliès
			Laura		Marie[N 123]					Marie

Saison	Vainqueur	Âge	Origine	Secret	Pourcentage des votes	Gain
Saison 1	Les Triplées	23 ans	Narbonne	« Nous sommes triplées » (Cyrielle, Marjorie et Johanna)	42 %	178 000 €
Saison 2	Matthias Pohl	28 ans	Bruxelles	« Nous sommes un faux couple » (avec Alice)	33 %	181 151 €
Saison 3	Émilie Nef Naf	21 ans	Lille	« Ma pire ennemie est dans la maison » (avec Vanessa)	39 %	186 000 €
Saison 4	Benoît Dubois	21 ans	Villeneuve-sur-Yonne	« Nous sommes le faux-couple préféré des internautes » (avec Robin)	32 %	197 805 €
Saison 5	Marie Garet	26 ans	Montpellier	« Nous sommes en couple » (avec Geoffrey)	45 %	186 367 €
Saison 6	Nadège Lacroix	25 ans	Genève	« Nous sommes faux frère et sœur » (avec Thomas)	73 %	165 140 €
Saison 7	Anaïs Camizuli	25 ans	Marseille	« Nous sommes la famille du public » (avec Ben, Sonja et Julien)	51,8 %	174 630 €
Saison 8	Leila Ben Khalifa	32 ans	Milan	« Nous sommes les imposteurs » (avec Aymeric, Sara et Stefan)	51,3 %	114 300 €
Saison 9	Émilie Fiorelli	25 ans	Marseille	« Nous sommes jumeaux » (avec Loïc)	51 %	108 028 €
Saison 10	Julien Geloën	23 ans	Cannes	« Nous sommes en couple » (avec Sophia)	42 %	111 400 €
Saison 11	Noré Abdelali	29 ans	Marseille	« Nous sommes mariés » (avec Kamila)	41,6 %	115 866 €
Saison 12	Alexis André Jr.	26 ans	Londres	« J’ai été abandonné dans une gare à l’âge de 4 ans »	49%	105 313 €

À noter que chaque vainqueur du programme possédait un secret collectif (généralement partagé par au moins un autre candidat) et souvent mécanisé. Lors de la 12e saison, Alexis devient le 1er gagnant possédant un secret personnel. Il est le gagnant avec le plus faible gain.

Outre les primes hebdomadaires (incluant plusieurs chroniques) et les quotidiennes, Secret Story propose tout un panel d'émissions associées appelé à varier au fil des ans, ainsi que quelques produits dérivés.

Apparu dès la troisième saison, l’After Secret constitue un prolongement de l'émission hebdomadaire de Secret Story. Son but majeur est d'interroger le candidat sortant sur son parcours au sein du jeu. Sa diffusion intervient alors le vendredi en troisième partie de soirée, d'abord sur internet puis sur TF1 à partir de la cinquième saison. À chaque début d'édition, un live est notamment diffusé après le prime de lancement sur TF1.

L'animation est assurée par une équipe dont la composition évolue à plusieurs reprises au fil des éditions. L'émission, initialement présentée par Adrien Lemaître sur le web, est ensuite co-animée par Benjamin Castaldi et le premier présentateur précité lors de la saison 5, où elle bascule à la télévision sur TF1. Mais à partir de la saison 6, Benjamin Castaldi devient l'unique animateur de l'After Secret, Adrien Lemaître y étant rétrogradé au rang de simple chroniqueur. Durant la saison 7, Nadège Lacroix, gagnante de la précédente saison, tient sa propre chronique durant l'After. Sur la saison 9, Christophe Beaugrand succède à Benjamin Castaldi, tandis qu'Adrien Lemaître, toujours chroniqueur, est épaulé par Julie Taton et Leila Ben Khalifa, gagnante de la saison 8. Pour commenter le dénouement de l'hebdomadaire et les éventuels événements qui y succèdent dans l'heure, l'équipe invite occasionnellement quelques anciens candidats du programme à ses côtés, en fonction de leur actualité.

L'After n'est plus reconduit en tant que tel au-delà de la saison 9, car son coût est jugé trop onéreux pour la tranche horaire tardive à laquelle il est diffusé, dans un contexte où les audiences globales tendent à fléchir constamment d'une saison sur l'autre. Dans le cadre d'un remaniement de la programmation des émissions, effectué à l'occasion de la saison 10, le prime hebdomadaire est avancé au jeudi en première partie de soirée, ce qui permet de céder les exclusivités de l'After au Débrief du lendemain (dont le concept se rapproche du talk-show qu'il remplace alors). Une courte interview du candidat sortant est toutefois publiée chaque jeudi soir sur la plateforme en ligne MyTF1, peu après l'issue du prime, afin de recueillir ses impressions à chaud sur son parcours au sein de l'aventure et sur le verdict des téléspectateurs^{[N 124]}.

L'After Secret est finalement réintroduit pour la saison 12, et prolonge cette fois-ci la quotidienne éliminatoire du vendredi qui remplace les traditionnels primes hebdomadaires. Initialement proposé en différé sur la nouvelle plateforme TF1+, le format bascule sur TFX dès la deuxième semaine de la saison, où il est désormais diffusé en direct à partir de 18 h 55.

Plusieurs formats annexes aux émissions hebdomadaires et quotidiennes qu'ils précèdent portent le nom de « Before ».

• Le Before Secret proprement dit fait son apparition lors de la quatrième saison. En amont du prime de lancement, trois candidats font leur entrée dans une pièce secrète quarante-huit heures avant le restant des participants. Pour cette édition, le public doit décider d'éliminer un ou une candidate avant même le début de l'émission. Les deux candidats sauvés, à savoir Robin et Benoît, se voient attribuer un secret commun.
• Lors de la saison 7, de même que la saison 4, l'émission accueille des candidats avant le lancement de l'émission qui vivent sous les caméras durant 48 heures. Ce Before est diffusé du 5 juin au 7 juin 2013 sur le site internet de TF1. Mais cette fois, quatre candidats sont séparés dans deux appartements : Anaïs et Ben dans le « salon » et Sonja et Julien dans la « chambre ». Ils doivent partager un secret commun choisi par les internautes : « Nous sommes la famille du public ». Ben et Sonja devront jouer les parents de Julien et Anaïs (qui seront donc frères et sœurs). Ils ont donc deux jours pour préparer leur secret à l'aide du public qui sera leur complice et choisira par exemple leur nom de famille (Vanderbeck), leurs surnoms, et autres éléments indispensables à une famille. Le 6 juin, la voix annonce que le public a choisi qu'Anaïs et Julien se rencontrent les yeux fermés lors d'un dîner. Elle leur demandera de préparer une stratégie et d'effectuer des actions proposées par les internautes.
• Lors de la saison 8, le Before est diffusé sur Internet et précède quelques primes, permettant ainsi au public de visualiser durant un court quart d'heure les coulisses de l'émission hebdomadaire.
• Le Before réapparaît lors de la saison 9, sous une forme radicalement différente destinée à se substituer à l'ancienne introduction « Précédemment dans secret Story » qui précédait le générique de chaque quotidienne. Il comptabilise ainsi 60 émissions et dure en moyenne cinq minutes. En outre, il est diffusé pour la première fois en direct à la télévision, notamment sur NT1.
• Le Before Secret revient sous ses deux formes distinctes dans la saison 10. Dans sa forme classique (analogue à celle des saisons 4 et 7), quatre candidats, à savoir Liam, Alexandre, Jaja puis Sarah, viennent à la rencontre d'un jury composé de trois gagnantes des saisons antérieures (Émilie de la saison 3, Marie de la saison 5 et Anaïs de la saison 7) qui sont chargées d'accorder l'accès à la maison des secrets à deux d'entre eux après délibération ; le 26 août, leur choix se porte finalement sur Jaja et Sarah, dont le secret se base alors sur cette qualification. La seconde forme du Before, apparue lors de la saison 9, est reconduite en parallèle quelques minutes avant chaque quotidienne. On note en outre l'introduction d'un Grand Before en amont du premier prime éliminatoire.

Le Best-Of fait son apparition lors de la neuvième saison de Secret Story. Les cinq premières émissions résumant la semaine des candidats sont diffusées le dimanche soir en seconde partie de soirée. Mais compte tenu des audiences insuffisantes, NT1 décide de déprogrammer l'émission. Cependant, trois semaines après cette suppression, le programme refait son apparition à l'antenne dans le plus grand silence. Afin de le démontrer, les audiences ne sont plus communiquées en raison de l'horaire tardif de diffusion (les lundis vers 1 h 00).

Cette nouvelle émission est introduite dès la saison 9. Son générique ainsi que ses jingles sont modernisés pour la saison 11. Diffusé du lundi au vendredi immédiatement après la quotidienne, le Débrief est un talk-show caractérisé par son concept similaire à celui de l'After Secret qu'il a fini par supplanter, et dispose à ce titre d'une co-animation dénommée Secret Team (ou Secret Family) appelée à évoluer progressivement au fil des saisons.

• Lors de la saison 9, l'émission est présentée conjointement par Christophe Beaugrand et Julie Taton, épaulés par les chroniqueurs Adrien Lemaître et Leila Ben Khalifa (gagnante de la saison 8). Le même groupe assure le débriefing du prime hebdomadaire lors de l'After Secret.
• Durant la saison 10, Émilie Fiorelli (gagnante de la saison 9) est recrutée en tant que chroniqueuse et s'ajoute ponctuellement à l'équipe principale qui demeure inchangée par rapport à l'édition précédente. Elle joue plus précisément le rôle de l'« insideuse ».
• À l'occasion de la saison 11, des changements plus drastiques s'opèrent dans le groupe. Julie Taton quitte son poste de co-animatrice pour des raisons professionnelles et personnelles^[212], et Émilie Fiorelli, qui tenait sa propre chronique l'année précédente, la rejoint sur ce rang pour un motif similaire. En contrepartie, l'équipe s'élargit et voit arriver trois nouvelles recrues : Julien Geloën (gagnant de la saison 10), Lilie Delahaie (comportementaliste et coach intuitive) et Terry LTAM (journaliste chez melty). Ces deux derniers ne s'y présentent toutefois que par intermittence.

Ensemble, ils décryptent les faits et gestes des habitants dans l'enceinte de la maison des secrets, avec entre autres une enquête journalière, des images inédites filmées le jour même ainsi que des connexions, ou encore la chronique humoristique Mister Secret déjà diffusée lors des émissions hebdomadaires depuis la saison 3 de Secret Story. Une question est également posée quotidiennement aux internautes, ceux-ci devant y répondre par « Oui » ou « Non » ; les pourcentages respectifs de chaque option sont dévoilés plus tard dans l'émission, le plus souvent à sa fin.

Chaque jour, un à deux invités se joignent à l'équipe sur le plateau pour commenter la quotidienne. Durant la saison 9, il s'agit essentiellement d'anciens candidats, plus rarement de journalistes spécialisés dans la presse people et exceptionnellement de proches d'habitants alors en compétition. Lors de la saison 10, seuls des ex-candidats sont conviés autour de la table, mais des invités plus divers sont proposés pour la saison 11, avec pour la première fois des personnalités publiques n'évoluant pas dans le domaine de la télé réalité (artistes, acteurs, vidéastes, influenceurs, etc.). À titre exceptionnel, une spectatrice régulière du public est même conviée par Christophe Beaugrand en cours d'émission^[213].

Le Débrief n'est pas reconduit en tant que tel pour la saison 12. Seule une nouvelle version de l'After Secret (en ligne sur TF1+ puis en direct sur TFX) est proposée à l'issue de la quotidienne du vendredi, laquelle se solde par l'élimination d'un candidat qui se déroulait auparavant lors des émissions hebdomadaires, non reconduites également.

Il s'agit d'une connexion d'approximativement 45 minutes avec la maison des secrets, diffusée immédiatement après le Débrief, qui permet aux téléspectateurs de visionner plus en détail les activités des habitants durant la soirée de la veille, à travers un flux d'images sans commentaire audio. L'émission est introduite pour la première fois au cours de la 9^e saison de Secret Story (de même que le Débrief qui la précède).

Le 29 août 2016, à l'occasion de la dixième saison du programme, NT1 diffuse à 20 h 55 le documentaire 10 ans de Secret Story - Les secrets du phénomène, au travers duquel des candidats emblématiques, les chefs de casting, le producteur et les animateurs de l'émission témoignent des faits les plus marquants de ces dix saisons, des secrets de coulisses et de castings^[214].

Ce documentaire est par la suite rediffusé l'année suivante lors de la soirée du 31 août 2017, tout en intégrant quelques modifications liées à la saison 11 dont le lancement est alors imminent.

Le 26 août 2022, une version remaniée de ce même documentaire, dorénavant intitulé Secret Story : 15 ans, les secrets d'un phénomène et incluant des témoignages supplémentaires, est diffusée à 21 h 05 sur TFX afin de célébrer le quinzième anniversaire de l'émission, arrêtée cinq ans plus tôt^[215].

Cette émission spéciale, diffusée lors de la saison 10, suit immédiatement le Débrief du 1^er septembre 2016 en lieu et place de la Soirée des habitants, tout en précédant le prime de cette même date. Elle vise à présenter les coulisses de l'émission hebdomadaire ainsi que les loges, les plateaux ou encore des moments inédits de l'aventure. Elle ne sera pas reconduite ultérieurement.

Webstory est une émission diffusée sur internet dédiée à Secret Story dont Gabriel Jordanie, candidat à la première saison de Secret Story, est le chroniqueur depuis 2008^[216]. Il est rejoint en 2009 par Caroline Receveur, candidate à la deuxième saison. Présentée comme une émission d'information et de divertissement^[217], Webstory reprend chaque semaine les événements majeurs ayant eu lieu dans Secret Story au moyen de parodies, de micro-trottoirs, ou encore d'interviews de différents invités tels que Geneviève de Fontenay, Vincent McDoom, Cindy Sander, ainsi que d'anciens candidats de Secret Story. L'émission n'a pas été renouvelée pour une troisième saison.

Le 19 juin 2009, le jeu de société Secret Story est mis en vente. Le but du jeu est d'être le plus riche à la fin de la partie. À l'instar des candidats de l'émission, chaque joueur dispose d'une cagnotte de 10 000 euros au début de la partie et a pour mission de protéger son secret.

Un jeu vidéo Secret Story, développé par Codemasters, est également mis en vente le 10 septembre 2009 sur Nintendo DS. Il inclut douze personnages auxquels sont associés une cinquantaine de secrets. Le jeu est cependant très mal reçu par la critique de la presse spécialisée.

En 2012, le succès d'audiences de l'émission Les Anges de la télé réalité sur NRJ 12, produite par la société La Grosse Équipe, conduit sa concurrente Endemol à réfléchir à un projet inédit, présenté sous le nom de Secret Beach. Ce nouveau programme réunirait d'anciens candidats de Secret Story qui cohabiteraient sur une plage afin de chercher l'amour au Mexique, sous l'œil des caméras^[218],[219]. Faute de diffuseur, la production renoncera finalement à diffuser l'émission malgré l'ouverture du casting, le projet n'ayant séduit aucune chaîne de télévision^{[220],[221],[222]}.

Celui-ci sera toutefois relancé trois ans plus tard par la société de production Ah! Production qui mettra à l'antenne La Villa des cœurs brisés sur NT1 (actuelle chaîne TFX), un programme de romance faisant intervenir des ex-candidats issus à la fois de Secret Story et d'émissions de télé réalité concurrentes. Lancé à l'automne 2015, le format connaîtra ensuite plusieurs reconductions, dont un dérivé intitulé La Villa : La Bataille des couples.

En 2018, afin de relancer la marque Secret Story à la suite de l'érosion des audiences au fil des saisons, la société de production a planché sur une version « all-stars » de l'émission, sous le nom provisoire de Secret contre le Reste du Monde, à la manière du concept Les Marseillais et Les Ch'tis vs le Reste du Monde. Le groupe TF1 n'a pas donné suite à ce projet.

À la suite de leur participation à Secret Story, les candidats ont eu des parcours différents, principalement dans le domaine de l'audiovisuel.

Tatiana^[223], les triplées^[224] (candidates de la première saison), Laurent^[225], Marilyn^[226], Nathalie^[227], Hayder^[228] (candidats de la deuxième saison), Daniela^[229], Angie^[230], Cindy et Émilie (candidates de la troisième saison) ont chacun sorti un single, tandis que Barbara Opsomer (candidate de la onzième saison) en a sorti deux. François-Xavier (candidats de la troisième saison) ainsi qu'Émilie, Loïc et Rémi (candidats de la neuvième saison) sont apparus dans des clips musicaux.

Jonathan a également écrit un livre de poésies (sous le nom Jonathan Hirschberg). En 2010, Tatiana publie aux Éditions Josette-Lyon, un département des Éditions Trédaniel, Au nom des femmes battues, ma vie, mon calvaire, mon témoignage (ISBN 9782843192227), sur son expérience de la maltraitance domestique, mieux accueilli par les médias que ses nouvelles tentatives dans la chanson[28]. En 2017, Amélie Neten publie aux Éditions Michel Lafon son ouvrage Pourquoi tant de haine ?, sur son expérience au sein de la maison des secrets ainsi que son expérience plus générale dans l'univers de la télé-réalité^[231].

Ophélie et Laly (candidates de la première saison) ont diffusé respectivement une sextape^[232] et trois films pornographiques^[233]. Tatiana-Laurens pose pour la couverture de la revue de charme Newlook.

À la suite de leur notoriété acquise grâce à l'émission, certains candidats sont devenus chroniqueurs ou bien animateurs d'émissions de télévision. Julien (candidat de la première saison) a été chroniqueur sur France 2^[234], tandis que Daniela et Nicolas (candidats à la troisième saison) deviennent chroniqueurs sur RTL9. Caroline Receveur est devenue, par la suite, comédienne dans la scripted reality : Hollywood Girls : Une nouvelle vie en Californie (de la saison 1 à 3). Ensuite, elle devient chroniqueuse dans Le Mag et présente la saison 2 et 3 de La Maison du bluff sur NRJ 12^[235]. De janvier à septembre 2014, elle présente l'émission Le Mag aux côtés de Matthieu Delormeau^[236]. Elle intègre ensuite la saison 7 de Danse avec les stars après sa participation à la série Hollywood Girls^[237]. Amélie Neten est devenue chroniqueuse dans Le Mad Mag et a présenté la télé-réalité La Revanche des ex, de même qu'Aurélie van Daelen et Capucine Anav avant de devenir chroniqueuse au sein de l’émission Touche pas à mon poste !, puis évoqua son départ le 20 juin 2017 pour se tourner dans le monde du théâtre^[238]. Eddy Ben Youssef de la saison 7 a animé en 2017 un programme dérivé de l'émission Supershore intitulé SuperShore Ouvre-Toi : les français arrivent ! sur la chaîne MTV. Ayem Nour fut, grâce à sa notoriété que sa candidature à la saison 5 lui a conférée, sollicitée pour participer à Hollywood Girls, puis devient animatrice lorsque NRJ 12 lui propose même d'animer Le Mag avec Matthieu Delormeau^[239]. Depuis 2016, elle présente Le Mad Mag en tant qu'animatrice principale jusqu'à son arrêt début 2018. Elle deviendra à son tour chroniqueuse chez Touche pas à mon poste ! en 2020 d'un soir.

En 2005, Tatiana-Laurens joue dans un spot de Nicolas Romieu, Serial Killer, récompensé d'un deuxième prix au festival du Clap d'or. À l'occasion du neuvième anniversaire de son mariage avec Xavier Delarue, elle tourne avec ce dernier et met en ligne un autre spot, Chimère, destiné à évoquer leur première rencontre, accueilli avec beaucoup moins de bienveillance : une journaliste estimant que « même sans dire un traître mot, le couple parvient à jouer faux ». Caroline Receveur est devenue chroniqueuse chez Webstory et a participé à la première saison de La Maison du bluff et à la deuxième saison de Les Anges de la téléréalité. Elle lance également plusieurs blogs : un avec Ayem Nour (candidate de la saison 5), Capucine Anav (participante à la saison 6) et Nabilla Benattia (http://www.moncoachstar.com/), un autre avec Julia Fablat (candidate des Anges de la Téléréalité 4 et Capucine Anav (Buymystyle.fr), ainsi que son blog personnel (http://www.carolinereceveurandco.com/). Elle a déménagé avec son petit ami à Londres. Émilie (participante à la troisième saison) a été animatrice sur Direct 8. Juliette (candidate de la cinquième saison), quant à elle, animait l'émission Nuits blanches sur MCE TV^[240]. Nadège Lacroix interprète Lisa dans la série télévisée Sous le soleil de Saint-Tropez^[241]. À la suite de cette expérience, elle fait une apparition dans Les Mystères de l'amour et devient une des protagonistes de la saison 4 d'Hollywood Girls : Une nouvelle vie en Californie. Leila Ben Khalifa (gagnante de la saison 8), Vincent Queijo (finaliste de la saison 7) et Charlène Le Mer (finaliste de la saison 11) ont également fait une apparition dans la série Les Mystères de l'amour.

À la suite de la notoriété apportée par l'émission aux candidats, certains ont participé par la suite à d'autres programmes de téléréalité français ou étrangers qui, contrairement à Secret Story, sélectionnent divers profils déjà connus du public dans leur domaine.

Enfin, certains candidats ont également été présents sur Internet. Ne sont cités ci-dessous que les plus notables :

• Gabriel (candidat de la première saison) et Caroline (candidate de la deuxième saison) ont présenté l'émission Webstory.
• Samantha (candidate de la deuxième saison) a sorti un webzine^[242].
• Cyril et Alexandra (candidats de la deuxième saison) ont lancé leur site de rencontre^[243].

• Le 7 avril 2013, Nadège Dabrowski (candidate de la saison 1) a lancé une première chaîne YouTube intitulée Andy raconte...^[244] (renommée plus simplement Andy par la suite), suivie d'une seconde chaîne dénommée So Andy le 30 août 2014^[245].
• Le 16 janvier 2017, Darko Bozovic (candidat de la saison 10) s'est lancé dans le tournage de podcasts en activant sa chaîne Darko CTTG (acronyme de sa réplique fétiche « C'est très très grave » qu'il a retiré depuis au profit de son prénom seul).
• Le 26 janvier 2017, les sœurs jumelles Anaïs (quatrième finaliste de la saison 10) et Manon Quadratus (candidate de la même saison) ont démarré une chaîne baptisée Manaïs World au sujet de leurs expériences, coups de cœur et mécontentements.
• Le 25 mars 2018, Bastien Grimal (quasi-demi-finaliste de la saison 10) a ouvert une chaîne intitulée Bastos Fait Des Bulles (ultérieurement renommée plus simplement Bastos) afin d'y dévoiler ses passions créatives, artistiques et aventurières.
• Le 10 janvier 2020, Julien Geloën (vainqueur de la saison 10) devient podcasteur à son tour en lançant sa chaîne JULIEN GELOEN, selon un concept similaire à celui de Darko qui fait partie de ses guests les plus récurrents.
• Le 19 juillet 2020, Laura Lempika (deuxième finaliste de la saison 11) a lancé une série baptisée Laulau Baby Show, consacrée à sa grossesse ainsi qu'à sa nouvelle vie de jeune mère.

Tatiana-Laurens fonde l'association de « lutte contre la violence conjugale » Rose-Jaune, qu'elle préside. En septembre 2020, ce statut lui a par ailleurs valu d'être reçue par la ministre déléguée chargée de la Citoyenneté Marlène Schiappa afin de lui remettre un prix.

Investie dans la vie locale d'Asnières-sur-Seine jusqu'à la défaite de la liste UMP aux élections municipales de 2008, Marilyn Dupuis (candidate de la saison 2) renoue avec sa carrière politique au sein de cette commune en étant intronisée au conseil municipal d'opposition le 18 octobre 2012, soit quatre ans après sa participation à Secret Story^[246]. Cette reconversion professionnelle fait suite à la démission de l'élu Manuel Aeschlimann, condamné à un an d’inéligibilité pour favoritisme dans l'attribution d'un marché public en 1998^[247].

De son côté, Cindy Lopes (troisième finaliste de la saison 3) rejoint pour sa part la liste électorale du chanteur et militant politique Francis Lalanne aux élections européennes de 2019, intitulée « Alliance Jaune » car issue du mouvement des Gilets jaunes.

Le 12 février 2015, Senna Hounhanou, finaliste de la saison 4, est acquitté par le tribunal de Liège dans une affaire de violences conjugales l'opposant à son ex-compagne Élodie, mère de son fils Isaïah. Celle-ci avait déposé plainte à son encontre pour des faits remontant au 18 mai 2013.

Le 6 mars 2021, Marie Garet (gagnante de la saison 5) comparaît aux côtés de son conjoint au tribunal d'Alès pour des faits de violences conjugales survenus le 9 novembre 2020, à la suite desquels tous deux avaient été placés sous contrôle judiciaire avec interdiction d'entrer en contact. Le couple ayant repris la vie commune contre l'avis du procureur jusqu'à s'afficher dans les médias en janvier, le magistrat requiert respectivement neuf et six mois de prison avec sursis probatoire à l'encontre de Marie et de son compagnon^[248].

Le 29 mars 2021, Marvin Tilliere (candidat exclu de la saison 10) est reconnu coupable de harcèlement et menace de mort caractérisée à l'égard de son ex-compagne Maéva Martinez (candidate de la même saison). Il écope de six mois de prison avec sursis et de 13 500 euros d'amende pour préjudice moral et d'image. Cette condamnation est assortie d'une obligation de suivi psychiatrique et psychologique, ainsi que d'une interdiction formelle de rentrer en contact avec Maéva sous peine d'incarcération immédiate^[249].

Le 27 juin 2023, Marie Garet est placée en garde à vue après avoir été contrôlée positive à la cocaïne au volant de son véhicule. Déférée au palais de justice d'Alès, elle est finalement condamnée le 29 juin suivant à huit mois de prison avec sursis pour conduite sous l'emprise de stupéfiants^[250].

• Le 9 août 2011, François-Xavier Leuridan, surnommé « FX » lors de la troisième saison, est mortellement fauché à l'âge de 22 ans par une voiture dans sa commune de résidence, Bouée, en Loire-Atlantique. Selon le parquet, il s'agirait d'un suicide à la suite d'une dépression^[251].
• Le 18 août 2011, Isabelle Guillaume, candidate de la saison 2, meurt d'une rupture d'anévrisme à l'âge de 30 ans^[252].
• Le 22 novembre 2014, le chien Saucisse, surnommé « Secret » lors de la saison 3, décède de cause naturelle à l'âge de 16 ans^[253].
• Le 13 septembre 2015, Élodie Bouche alias Angie Be, candidate de la saison 3, se confie sur une tentative de suicide qu'elle avait actée, puis pointe du doigt les méfaits de l'émission ainsi que de la télé réalité plus généralement. Elle a notamment passé dix jours en phase comateuse^[254].
• En décembre 2018, Nadège Lacroix, gagnante de la saison 6, se confie sur une tentative de suicide qu'elle avait entreprise peu après sa sortie de l'émission à la suite de rumeurs l'accusant de prostitution. Elle affirme devoir son salut à la moindre importance des réseaux sociaux à cette période dans le quotidien des personnalités publiques et internautes.
• Dans son livre Treize semaines paru le 28 mai 2020, Morgane Enselme, demi-finaliste de la saison 5, relate la tentative de suicide d'une autre participante à ladite saison, sans toutefois la nommer, que celle-ci avait actée dans les loges lors d'un prime hebdomadaire. Après de nombreuses rumeurs, il s'agirait de Julie Georges, candidate étant sortie après 2 semaines de jeu à cause de son secret « Une reine de la pop a brisé mon couple ». La star internationale Madonna à l'origine du secret de la jeune femme n'aurait pas apprécié la mise en lumière de la candidate, ex-compagne du danseur Brahim Zaibat.

De nombreux anciens candidats de l'émission sont devenus parents au-delà de leur participation. La plupart des naissances ne résultent pas d'un couple formé entre deux candidats avant ou pendant leur aventure, mais sont le fruit d'une relation avec un conjoint n'ayant pas concouru au programme.

• Le 9 décembre 2011, Amélie Neten, participante à la saison 4, donne naissance à son fils, Hugo^[255].
• Le 7 novembre 2012, Émilie Nef Naf, gagnante de la saison 3, devient mère d'une petite Maëlla. Le 18 novembre 2014, elle accouche d'un garçon nommé Menzo. Ses deux enfants sont nés de sa relation avec le footballeur Jérémy Ménez qu'elle a quitté temporairement en 2016 puis définitivement en 2017.
• Le 24 janvier 2014, Senna Hounhanou, deuxième de la saison 4, devient père d'un petit Isaïah^[256], dont il ne dévoilera le visage que quatre ans et demi plus tard^[257].
• Le 21 décembre 2014, Élise, candidate de la saison 3, ainsi que son mari Didier Hoareau, demi-finaliste de la même saison, ont eu un enfant se nommant Enzo. Mais ce n'est que neuf mois après qu'ils annonceront la nouvelle aux médias^[258].
• Le 13 février 2015, Stéphanie Clerbois, quatrième de la saison 4, accouche de son premier enfant, un petit garçon prénommé Lyam^[259], à qui elle donnera une petite sœur du nom de Charlize le 26 décembre 2020^[260].
• En février 2015, Romain Chavent, candidat de la saison 3, devient père d'une petite fille, Joy Lanie^[261].
• En mars 2015, Jonathan Cannarsa-Hirschberg, deuxième de la saison 3, devient papa d'une petite Jetaime, mais la nouvelle n'est officialisée que quatre mois plus tard peu avant qu'il s'explique au public sur le choix controversé de ce prénom atypique^[262].
• Le 3 janvier 2016, Aurélie Van Daelen, troisième de la saison 5, accouche d'un petit garçon, Pharell^[263].
• Le 3 mars 2016, Jessica Da Silva, deuxième de la saison 8, donne naissance à une fille, Kiyara. Le 25 mars 2020, en plein confinement national lié à la pandémie de Covid-19, elle accouche de son deuxième enfant^[264], un petit garçon prénommé Jessym dont elle ne dévoilera le visage que plus de neuf mois plus tard^[265].
• Le 7 juin 2016, Ayem Nour, candidate de la saison 5, donne naissance à son fils, Ayvin^[266].
• Le 2 septembre 2016, Daniela Martins, participante à la saison 3, devient mère d'une petite Eléa dont elle a longtemps renoncé à dévoiler le prénom afin de la préserver des critiques virulentes subies depuis plusieurs années, tout comme celui de son petit frère, Valentin, né le 27 février 2019^[267]. Son troisième enfant, Martin, naît le 4 février 2022^[268].
• Le 19 octobre 2016, Julie Gruel, demi-finaliste de la saison 8, accouche de son deuxième enfant, un petit garçon dont elle préférera taire le prénom. Elle est déjà maman d'une fille, Candice, née en 2010^[269].
• Le 10 novembre 2016, Coralie Xhaard, candidate de la saison 4, donne naissance à sa fille, Ava^[270].
• Le 10 mai 2017, Fanny Rodrigues, participante à la saison 10, accouche de son fils nommé San Diego^[271], dont elle a annoncé être enceinte à la mi-septembre 2016 au cours même de son aventure au sein de l'émission, ce qui est une première^[272].
• Le 17 mai 2017, Alexia Mori, troisième de la saison 7, devient mère d'une petite fille prénommée Louise^[273]. Le 9 septembre 2018, c'est une petite Margot qu'elle met au monde^[274], avant de donner naissance le 16 avril 2021 à son premier fils et troisième enfant, Camille^[275].
• En septembre 2017, Cindy Lopes, troisième de la saison 3, donne naissance à sa fille, Stella^[276]. Le 21 février 2019, elle accouche de son deuxième enfant, Raphaël^[277].
• Le 10 septembre 2017, Jonathan Zidane, deuxième de la saison 9, devient père d'un petit garçon. Il est déjà papa d'une petite fille née en 2014.
• En avril 2018, Thomas Beatie, deuxième de la saison 10 et « premier homme enceinte au monde », devient père de son quatrième enfant, Jackson. C'est sa nouvelle compagne Amber qui lui a donné naissance grâce à une fécondation in vitro, contrairement à son ancienne épouse stérile Nancy avec qui il a lui-même accouché de ses trois premiers enfants Susan Juliette, Austin Alexandre et Jensen James, respectivement en 2008, 2009 et 2010 grâce à une insémination artificielle^[278].
• Le 22 avril 2018, Émilie Fiorelli, gagnante de la saison 9, donne naissance à une petite Louna^[279], née de sa relation avec le footballeur M'Baye Niang qu'elle a ensuite quitté à deux reprises au cours de la même année, d'abord au début de l'été, puis dans le courant de l'automne^[280]. Ils ont rompu une troisième fois à l'été 2020 alors qu'ils attendaient leur deuxième enfant, un petit garçon prénommé Farell, né le 22 août 2020^[281].
• Le 24 mai 2018, Liam Di Benedetto, candidate de la saison 10 n'ayant pas pu intégrer la maison des secrets, accouche d'une petite fille, Joy^[282].
• Le 6 juillet 2018, Caroline Receveur, participante à la saison 2, met au monde un petit Marlon, fruit de sa relation avec le mannequin Hugo Philip^[283].
• Le 25 juillet 2018, Mélanie Da Cruz, demi-finaliste de la saison 9, devient mère d'un petit garçon, Swan, issu de sa relation controversée avec le footballeur Anthony Martial qu'elle a quitté en 2022.
• Le 5 septembre 2018, Sophia Lazare, candidate de la saison 10, donne naissance à son fils, Dixon.
• Le 28 septembre 2018, Julie Ricci, participante à la saison 4, accouche d'un petit Gianni, à qui elle donnera un petit frère dans le courant du mois de juin 2020, ces deux enfants sont issus de la relation qu'elle a entretenu avec l'influenceur et coach sportif Pierre-Jean Cabrières (alias PJ), connu sur YouTube sur la chaîne Bodytime.
• En octobre 2018, Erwan Henaux, candidat transgenre de la saison 1, devient papa d'une petite fille, Willow.
• Le 9 novembre 2018, Tara Damiano, participante à la saison 7, devient mère d'un petit garçon prénommé Mayron, à qui elle donnera un petit frère au printemps 2021.
• En novembre 2018, Émilie Sabbia, candidate de la saison 6, donne naissance à sa fille, Giulia, enfant d'une famille homoparentale.
• Le 16 mars 2019, Ben Desombre, candidat de la saison 7, devient père d'un petit garçon, Viggio. Il est déjà papa de trois filles nées de trois mères différentes : Pascale, Manon et Nataraja.
• Le 25 juillet 2019, Anaïs Camizuli, gagnante de la saison 7, accouche d'une petite fille, Kessi.
• Le 21 août 2019, Clara Bermudes, candidate de la saison 7, met au monde un petit garçon, Andrea.
• Le 11 octobre 2019, Thomas Vergara, candidat de la saison 6, devient père d'un garçon prénommé Milann, né de sa relation avec la candidate de télé réalité Nabilla Benattia.
• Le 19 mai 2020, Charlène Le Mer, quatrième de la saison 11, et Benoit Douady, candidat de la même saison, deviennent parents d'un petit Thyam.
• Le 23 mai 2020, Coralie Porrovecchio, demi-finaliste de la saison 9, donne naissance à un petit garçon, Leeroy, fruit de sa relation avec le footballeur Boubacar Kamara. Le 10 janvier 2022, ils deviennent parent de leur deuxième enfant, Kingsley, puis d'une petite fille, Sleylee, le 21 janvier 2024.
• Le 13 juin 2020, Mélanie Dedigama, troisième de la saison 10, accouche d'une petite fille, Naya.
• Le 9 août 2020, Stéphane Rodrigues dit « Steph », candidat de la saison 8, devient père d'un petit garçon, issu de sa relation avec la mannequin Jade Lebœuf, fille du footballeur Frank Lebœuf.
• Le 17 août 2020, Léo Elbaz, candidat exclu de la saison 3, devient papa d'une petite fille prénommée Bella. Il est déjà père d'une autre fille, Ora, née d'une précédente relation.
• Le 27 septembre 2020, Vincent Quejo, finaliste de la saison 7, devient père d'une petite fille, Maria-Valentina, fruit de sa relation avec la candidate Rym Renom révélée dans la saison 5 de l'émission La Villa des cœurs brisés.
• Le 29 novembre 2020, Kamila Tir, quasi-demi-finaliste de la saison 11, et Noré Abdelali, gagnant de la même saison, deviennent parents d'un petit garçon, Kenan, à qui ils donneront une petite sœur, Adria, le 20 avril 2022.
• Le 11 décembre 2020, Laura Lempika, deuxième de la saison 11, donne naissance à son fils, Zlatan, issu de sa relation avec un candidat d'autres émissions de télé-réalité, Nikola Lozina.
• Le 9 janvier 2021, Maéva Martinez, candidate de la saison 10, accouche d'un petit Gabriel.
• Le 3 mai 2021, Barbara Opsomer, troisième de la saison 11, devient mère d'un petit garçon, également prénommé Gabriel.
• En juin 2021, Julie Robert, candidate de la saison 11, donne naissance à un petit Natale^[284].
• D'après des révélations d'Émilie Nef Naf datées du 7 juillet 2021, Sabrina Guerdener, qui a participé à la saison 3 en sa compagnie, est devenue maman par la suite, l'identité et le sexe de son enfant étant toutefois tenus secrets.
• Le 22 juillet 2021, Audrey Mazens, quatrième de la saison 6, accouche d'une petite fille, Lumi. Elle révèlera près de six mois plus tard que son époux André Leutwyler n'est autre que le frère de Nadège Lacroix, gagnante de la même saison.
• Le 17 septembre 2021, Julien Szneijderman, deuxième de la saison 6, devient père d'une petite Pia.
• Le 10 février 2022, Tatiana-Laurens Delarue, troisième de la saison 1, et Xavier Delarue, deuxième de la même saison, deviennent parents d'un petit Newt (dont le deuxième prénom est Louis).
• Le 17 février 2022, Karisma Flageul, candidate de la saison 9, donne naissance à un petit garçon.
• Le 13 novembre 2022, Capucine Anav, participante à la saison 6, accouche d'une petite Lola.
• Le 6 avril 2023, Sarah Lopez, candidate de la saison 10, met au monde une petite fille, Aaliyah.
• Le 24 juin 2023, Cassandre Lapierre, participante à la saison 11, devient mère d'une petite Liv.
• Fin août 2023, Johanna, Marjorie et Cyrielle Bluteau, candidates triplées de la saison 1, révèlent être toutes devenues mères d'enfants en bas âge. Johanna notamment a donné naissance à un petit garçon, Mathis, ainsi qu'à une petite fille, Célia, nés respectivement vers 2018 et en 2022.
• En décembre 2023, Ali et Alia, candidats de la saison 9, deviennent parents d'un petit garçon, ce qui constitue une première et un cas unique pour un couple entre deux candidats de Secret Story.
• Le 28 février 2024, Leila Ben Khalifa, gagnante de la saison 8, accouche d'une petite Jasmine.

• En juillet 2018, Ali Suna et Alia Chergui, candidats de la saison 9, deviennent le premier couple issu de Secret Story à se marier au-delà de leur participation.

À ce jour, aucun autre couple formé au sein de la maison des secrets n'a franchi le cap du mariage après l'émission, bien que celle-ci ait vu naître de nombreuses romances entre candidats au fil des éditions. Xavier et Tatiana (saison 1), Élise et Didier (saison 3) ainsi que Kamila et Noré (saison 11) s'étaient déjà épousés en amont de leur participation. À l'exception de Charlène et Benoît (saison 11), le restant des couples formés avant ou pendant leur aventure au sein du programme se sont finalement séparés par la suite.

En 2009, au cours de la diffusion de la troisième saison de Secret Story, le CSA a exigé que TF1 ajoute la signalétique « déconseillé aux moins de 10 ans » après avoir reçu des plaintes de téléspectateurs au sujet de la nudité et de la vulgarité de certains candidats^[285],[286]. En 2010, celle-ci entre alors en vigueur dès le premier prime de la saison 4 pour être utilisée sur l'ensemble des émissions hebdomadaires et quotidiennes. La signalétique « déconseillé aux moins de 12 ans » est même employée en parallèle pour certaines séquences telles que le « Secret biiip ». À ce propos, le CSA est intervenu auprès de la chaîne le 12 octobre 2010 afin de lui interdire cette pratique, la classification devant être la même tout au long du programme. Il a également reproché à TF1 d'avoir diffusé des propos injurieux de candidats ainsi que d'avoir encouragé un couple à concevoir un enfant sans informer le public des risques de MST que cela pouvait entraîner, et ce en méconnaissance totale des règles de santé publique^[287]. C'est la deuxième année consécutive que le programme reçoit un avertissement du CSA.

De même que la majorité des émissions de télé réalité, Secret Story bénéficie d'une importante couverture médiatique sur l'ensemble des supports (presse écrite, radio, internet). L'histoire des différents candidats et leur interaction dans la maison inspirent régulièrement des articles à la presse people, amplifiant ainsi le buzz organisé par les concepteurs du jeu. C'est donc un processus de réciprocité : le succès de l'émission repose en partie sur sa couverture médiatique ; et les autres médias, inversement, profitent du succès de l'émission lorsqu'ils lui consacrent leurs couvertures^[288].

La presse people (Voici, Public, Staragora TV, Oops, Closer, ainsi que certains journaux télé (Télé 7 jours, Télé Star) et quotidiens régionaux (Le Parisien ou La Provence) relatant les évènements survenus dans la maison des secrets, ainsi que la vie privée des candidats. Jean-Marc Morandini, affilié à la société Endemol qui produit l'émission^[289], poste également une demi dizaine d'articles par jour sur son blog à ce sujet — informations reprises ensuite dans ses émissions pour Direct 8 (actuelle C8) et Europe 1^[290].

La presse culturelle ou d'information propose quant à elle des articles critiques sur l'émission. L'hebdomadaire Télérama, qui qualifie l'émission de « véritable trou noir », souligne la vulgarité des candidats (« des exhibitionnistes inconnus passent leur temps à se mettre à poil et à parler comme des charretiers alcooliques »^[291]) et égratigne son usage des stéréotypes qui, au prétexte de les dénoncer, les consoliderait^[292]. Le quotidien Libération évoque « une brochette de jeunes hommes et femmes au QI siliconé »^[293], tandis que Le Figaro parle d'un spectacle « soûlant » où les candidats « n'ont rien à dire, et pas grand-chose à montrer »^[294]. Le Point ironise sur « la densité intellectuelle » du programme^[295] et l'hebdomadaire Marianne y retrouve les « ingrédients habituels de la télé réalité – le sexe, les corps bodybuildés et l'homosexualité inavouée » mais s'inquiète de la banalisation des pratiques utilisées – et valorisées insidieusement – par l'émission (commérage, outing, manipulation, individualisme, compétition, appât du gain)^[296],[297]. Même constat pour Renaud Revel, rédacteur en chef à L'Express, qui affirme que l'émission participe de la « déshumanisation rampante de l’être humain » et d'une volonté « d'asservissement du téléspectateur, que l’on tente de tenir à bout de gaffe à coup d’artifices et de pauvres rebondissements »^[298]. Dans la troisième saison, la séquence au cours de laquelle une candidate apprenait, en direct et en prime-time, la fin de son histoire avec son petit ami joint par téléphone, avait fait l'objet de nombreuses critiques. La scène, qualifiée de « trash », avait surpris le public et mis le présentateur mal à l'aise^[299],[300].

À la suite de la participation de Rachel Legrain-Trapani dans la troisième saison, Geneviève de Fontenay a confié dans l'émission Webstory être consternée et affligée, et considérait Secret Story comme « minable et débile »^[301]. Cependant, ce n'est pas la première fois que l'ex-présidente du Comité Miss France s'exprime à propos de Secret Story puisque, lors de la première saison, elle a également contesté que Nadège Dabrowski, Miss Berry, participe au programme^[302].

L'émission a également occupé le terrain judiciaire dans l'affaire opposant d'ex-candidats de la télé réalité aux producteurs qui les employaient^[303]. Depuis 2009, la Cour de Cassation dans un arrêt rendu le 3 juin 2009 par la Chambre Sociale considère que la prestation d'un candidat à Secret Story (ou à toute autre émission de ce genre) relève du code du travail et qu'il doit à ce titre bénéficier des mêmes avantages qu'un employé ordinaire^{[304],[305],[306]}. L'avocat Jérémie Assous, qui a défendu d'anciens candidats de L'Île de la tentation, déclarait d'ailleurs à ce sujet : « Les participants sont soumis aux constantes directives d'une voix off, "la voix". Il ne fait aucun doute qu'il est demandé à tous ces jeunes gens de jouer un rôle et de réaliser des activités qui permettent la captation de milliers d'images, lesquelles constituent des épisodes diffusés chaque soir : les participants devraient donc bénéficier de contrats de travail. Secret Story est un boulot »^[303]. Lors du lancement de la saison 3 de l'émission, Catherine Comte, directrice générale adjointe d’Endemol, s'était même préparée à recevoir l'inspection du travail dans la maison des secrets^[293].

Au cours de la troisième saison, un incident s'est également produit entre le paparazzi Jean-Claude Elfassi et les agents de sécurité d'Endemol. En effet, à la suite de l'intrusion de Jean-Claude Elfassi à proximité des studios où est située la « maison des secrets » et le plateau du prime, la sécurité a contacté la police entraînant une garde à vue de 48 heures pour le paparazzi^[307].

Lors de la première saison, la maison des secrets est présentée comme respectant l'environnement^[10] ; cependant, l'arrivée des candidats a été assurée par des 4x4 Hummer, réputés pour leur forte consommation de carburant^[308], et les projecteurs de la maison demeurent allumés jour et nuit, indépendamment de toute présence éventuelle d'un habitant dans une pièce.

Au cours de la deuxième saison, l'intervention d'une personne extérieure au jeu, dévoilant aux habitants le secret de la candidate Marilyn en criant n'a jamais été diffusée ni mentionnée au cours des émissions. De plus, une vidéo circulant sur Internet montre le candidat Cyril expliquant à Alexandra que l'autorisation de passer un coup de téléphone à des personnes de son entourage lui a été accordée, bien que les habitants soient supposés n'avoir aucun contact avec l'extérieur conformément à la règle correspondante.

L'humoriste Gonzague a par ailleurs écrit un faux secret sur une balle de tennis et est parvenu à envoyer cette dernière dans le jardin de la maison des secrets lorsque la cinquième saison était en cours de tournage. Les images de son atterrissage n'ont jamais été diffusées.

Durant la troisième saison, le paparazzi Jean-Claude Elfassi a révélé sur son blog le choix de certains candidats de ne plus être présent sur le plateau du prime^[309]. À la suite de cela, il révèle que les candidats sont par la suite payés par la production afin qu'ils assistent à l'émission hebdomadaire^[310]. Jean-Claude Elfassi a également publié sur son blog les contrats de travail des candidats^[311] ainsi que les contrats des candidats avec Sipa Presse^[312].

Le 3 janvier 2019, Morgane Enselme, qui fut candidate de la saison produite sept ans auparavant, publie une vidéo relatant son expérience au sein de l'émission. Elle y dénonce les castings passés en catimini car non présentés comme tels au moment de les passer, la surveillance constante des candidats préalablement à l'émission et les mauvais traitements imposés aux participants au cours du tournage, telles que les conditions d'hygiène jugées exécrables ou la mise en place volontaire de situations conduisant au « craquage »^[313].

Secret Story, émission de télé réalité originaire de la France, a été exportée dans quelques pays étrangers. Trois états ont également adapté la mécanique de jeu dans l'une de leur versions de Big Brother.

Le Portugal est le premier pays à avoir adapté Secret Story. La première saison est diffusée du 3 octobre 2010 au 31 décembre 2010 sur la chaîne TVI et présentée par Júlia Pinheiro. Fort du succès de cette édition, l'émission sera reconduite pour sept saisons supplémentaires. L'engouement pour le programme a conduit en outre à la création originale de trois éditions all-stars rassemblant d'anciens participants :

• Secret Story: Desafio Final : d'anciens candidats de diverses éditions viennent s'affronter avec une somme d'argent à la clé ;
• Secret Story : Luta del Poder : des ex-candidats divisés en deux équipes s'affrontent au sein de la maison ;
• Secret Story - Casa dos Segredos : O Reencontro : les candidats les plus emblématiques de l'émission s'affrontent avec une somme d'argent à la clé. Cette saison est la première à introduire une version féminine de « la voix ».

La popularité du programme a également motivé le développement d'une édition spéciale A Quinta (adaptation de l'émission française la Ferme Célébrités), intitulée A Quinta : O Desafio qui voyait s'affronter d'anciens candidats de l'émission A Quinta contre des ex-participants à Casa dos Segredos^[314]. Ce concept sera repris pour la quatrième édition de Desafio Final qui rassemble d'anciens candidats issus de Casa dos Segredos mais également des télé-réalités portugaises A Quinta et Love On Top.

Les Pays-Bas sont le deuxième pays européen à avoir adapté le concept intitulé Het Huis der Geheimen (La Maison des Secrets). L'émission fut diffusée 13 février 2011 au 12 mai 2011 sur la chaîne Net5 et présentée par Bart Boonstra et Renate Verbaan (pour les émissions hebdomadaires). Le slogan de la version néerlandaise était : « Un secret peut valoir beaucoup d'argent »^[315]. Cette version ne fut pas renouvelée pour une seconde saison compte tenu des faibles audiences^[316], mais a cependant inspiré l'édition française notamment en incluant le « grenier des secrets » qui sera introduit plus tard dans la saison 9 en France.

La version prévurienne de Secret Story est la première à voir le jour hors d'un pays européen. Intitulée La casa de los secretos, cette adaptation est diffusée du 20 septembre 2012 au 16 novembre 2012 sur la chaîne Frecuencia Latina et présentée conjointement par Carla García et Jason Day. Réalisant des audiences en berne, l'émission est un véritable échec à la suite duquel la chaîne La Frecuencia Latina (actuelle Latina Televisión) renonce à reconduire le programme pour une seconde saison^[317].

La Lituanie est le dernier pays à avoir adapté Secret Story. L'émission est diffusée sous le titre Paslapčių namai (La Maison des Secrets)^[318] sur les chaînes TV3, TV6 et TV8 du 2 mars 2013 au 25 mai 2013 et présentée par Marijonas Mikutavičius et Agnė Grigaliūnienė. Lors du prime final, les présentateurs annoncent qu'aucune seconde saison n'est envisagée.

Le 12 juillet 2021, la chaîne Telecinco annonce l'acquisition du programme pour une diffusion à l'automne 2021. Cependant, à la différence de la version française, les candidats participants seront des célébrités et non des anonymes^[319]. Par la suite, une nouvelle édition est lancée à l'hiver 2022 avec des candidats anonymes^[320]. À la suite d'audiences décevantes, la chaine n'annonce pas le renouvellement du programme pour une troisième saison.

Le 25 mai 2024, la chaîne Canal+ Afrique officialise l'arrivée d'une adaptation africaine du programme sur son antenne à compter du 15 juin 2024^[321].

Fort du succès de Secret Story en France, certaines régions ou pays du monde ont décidé d'ajouter la mécanique des secrets à leurs éditions de Big Brother, de manière permanente ou temporaire à travers des challenges selon les cas.

L'adaptation africaine de Big Brother est la première à adapter le concept des candidats chargés de conserver un secret les concernant jusqu'à la fin de l'aventure. Cette adaptation a lieu lors de la cinquième saison all-star rassemblant d'anciens candidats de Big Brother qui débute le 18 juin 2010 et se conclut le 17 octobre 2010. Elle fut diffusée sur les chaînes M-Net, Africa Magic, Mzansi Magic et DStv et présentée par IK Osakioduwa. L'émission a duré 91 jours au total.

L'Allemagne a opté pour une thématisation de la saison 11 de Big Brother, intitulée Big Brother: The Secret, qui débute 2 mai 2011 et s'achève le 12 septembre 2011. Initialement prévu pour durer 100 jours, l'émission est finalement reconduite pour 5 semaines supplémentaires, allongeant sa durée de diffusion à 135 jours. Présentée par Sonja Zietlow le jour du lancement puis Aleksandra Bechtel pour le reste de la saison sur la chaîne RTL ZWEI, cette saison se démarque des précédentes en introduisant la mécanique des secrets à préserver jusqu'à la fin de l'aventure au risque d'être nommé d'office. Si l'un des habitants devine le secret d'un de ses colocataires, il remporte une immunité lui permettant d'échapper aux prochaines nominations.

L'Australie a adapté le concept dans sa neuvième édition de Big Brother, laquelle fut diffusée du 13 août 2012 au 7 novembre 2012 sur la chaîne Nine Network et présentée par Sonia Kruger. L'émission a duré 87 jours. Au-delà des 29^e et 36^e jours, deux nouveaux candidats ont fait leur entrée dans la maison, néanmoins sans secrets à défendre et ne pouvant dévoiler ceux des autres habitants.

L'Albanie a adapté le concept de Secret Story dans sa sixième édition de Big Brother. Elle fut diffusée du 23 février 2013 au 1^er juin 2013 sur la chaîne Top Channel, soit durant 99 jours au total, et présentée par Arbana Osmani. Le concept est semblable à celui de Secret Story dans la mesure où chaque candidat est missionné pour conserver un secret le concernant, généralement personnel. En outre, le jeu albanais introduit également des pièces secrètes où des habitants peuvent séjourner à l'insu des autres candidats.

La quatorzième édition du Big Brother britannique est diffusée 13 juin 2013 au 19 août 2013 sur Channel 5. Intitulée Big Brother: Secrets and Lies (Secrets et Mensonges en anglais), elle est présentée par Emma Willis et dure 68 jours au total. La mécanique des secrets est introduite à l'occasion d'un challenge baptisé « ABC-crets »^[322]. La promotion de cette édition a suscité la curiosité, car le hashtag « #whatsthesecret » figurait sur les différentes bandes-annonces, donnant lieu à des spéculations au sujet d'une adaptation anglaise de Secret Story qui ne verra toutefois pas le jour.

Le Danemark adapte le concept de Secret Story dans sa sixième édition de Big Brother, intitulée Big Brother 2014 : Hemmeligheder & Løgne (Secrets et Mensonges). Cette édition est diffusée du 1er janvier 2014 au 27 avril 2014 sur la chaîne Kanal 5, soit durant 118 jours au total, et co-animée par Anne Kejser et Oliver Bjerrehuus. Sa spécificité de cette saison réside dans le fait qu'une partie seulement des candidats possèdent un secret à cacher à leurs colocataires. Durant la première semaine, ce sont les filles qui ont pour mission de trouver les secrets des garçons. Ceux qui ne sont pas démasqués bénéficient d'une immunité lors de semaine suivante, où c'est au tour des garçons de trouver les secrets des filles avec une immunité à la clé si celles-ci parviennent à les conserver.

Afin de relancer la marque Big Brother au terme de 12 ans d'absence sur la télévision sud-africaine, la production décide d'importer la mécanique des secrets dans son programme. La première édition de Big Brother Mzansi s'intitule Big Brother Mzansi: Secrets. Diffusée du 2 février 2014 au 6 avril 2014 sur M-Net, elle est présentée par Lungile Radu et dure 63 jours au total.

L'Espagne est le dernier pays à avoir adapté le concept de Secret Story pour sa seizième édition de l'émission Gran Hermano, diffusée sur la chaîne Telecinco du 13 septembre 2015 au 23 décembre 2015 et présentée par Mercedes Milá. L'émission a duré 102 jours au total. À l'instar de la version française, l'ensemble des candidats ont pour objectif de garder un secret tout au long de l'aventure. Si un participant est démasqué, le découvreur gagne une récompense tandis que le détenteur du secret découvert est sanctionné d'une nomination. Si l'un des candidats contrevient au règlement du jeu en révélant volontairement son secret à un ou plusieurs de ses colocataires, sa cagnotte finale est réduite de 100 000 euros.

L'ensemble des thématisations n'ont pas été reconduites pour une deuxième édition par les différents pays.

Saison	Vainqueur	Âge	Origine	Secret	Pourcentage des votes	Gain
Big Brother 5	Uti	27 ans	Nigéria	« J'ai été un fan de Britney Spears »	NC	180 000 $
Secret Story 1	Antonio	28 ans	Baião	« J'ai tenu une maison close »	43 %	58 778 €
Big Brother 11	Rayo di Sole	21 ans	Allemagne	« Je vis avec mon ange gardien »	53,9 %	125 000 €
Secret Story 1	Sharon Hooijkass	20 ans	Pays-Bas	« J'ai survécu au Tsunami de 2004 »	55 %	117 150 €
Secret Story 2	João M.	20 ans	Albufeira	« J'ai été victime de violence domestique »	37 %	54 900 €
Big Brother 9	Benjamin	32 ans	Victoria	« J'ai été viré de tous mes jobs »	40 %	250 000 $
Secret Story 3	Ruben	22 ans	Porto	« Nous sommes un vrai couple » (avec Tatiana)	35 %	54 200 €
Secret Story 1	Alavaro de la Torre	21 ans	Pérou	« J'ai fait partie d'un barra brava du club de football Universitario de Deportes »	NC	77 100 S/.
Desafio Final 1	Cátia	22 ans	Portimão	« J'ai travaillé dans un cabaret » (Saison 2)	56 %	10 000 €
Big Brother 6	Anaid Kaloti	27 ans	Albanie	« J'ai aidé un ami handicapé pendant 10 ans »	NC	15 000 000 ALL
Secret Story 1	Gintautas	22 ans	Lituanie	« Je suis accro aux jeux vidéo »	40,4 %	50 000 €
Big Brother 14	Sam Evans	23 ans	Llanelli	« J'ai gagné des milliers de jeux télévisés »	NC	100 000 £
Secret Story 4	Luis	24 ans	Elvas	« Je suis le frère d'un personnage public »	47 %	35 185 €
Desafio Final 2	Erica	24 ans	Ribeira Brava	« J'ai une liste de toutes mes conquêtes sexuelles » (Saison 4)	47 %	15 000 €
Big Brother 6	David	33 ans	Skovlunde	Aucun secret	NC	500 000 DKK
Big Brother Mzansi	Mandla	24 ans	Sebokeng	« Je suis fan de Britney Spears »	55,4 %	1 000 000 R
Secret Story 5	Elisabete	23 ans	Santão	« Nous sommes un faux couple lesbien » (Avec Daniela)	31 %	32 800 €
Desafio Final 3	Sofia	24 ans	Barreiro	« Nous avons une fille en commun » (Saison 4) (Avec Tierry)	44 %	15 000 €
Luta Pelo Poder	Bruno Sousa	29 ans	Rio Tinto	« Ma femme et mes deux ex sont dans la maison » (Saison 5)	42 %	7 500 €
Gran Hermano 16	Sofía Suescun	19 ans	Navarra	« Je suis la fille de Maite (candidate) »	60,7 %	100 000 €
Secret Story 6	Helena Isabel	29 ans	Ferreira do Alentejo	« Je ne peux pas traverser le pont du 25 avril »	74 %	20 000 €
Desafio Final 4	Carlos Sousa	33 ans	Maia	« Nous sommes un faux-couple » (Saison 2) (Avec Daniela S.)	66 %	5 100 €
Secret Story 7	Tiago	25 ans	Lisboa	« Je suis marié » (Avec Luan)	39%	10 000 €
O Reencontro	Carina	27 ans	Porto	« J'étais terrifiée par un ex petit-ami »	74%	15 000 €
Secret Story 1	Luca Onestini	28 ans	Bologne	« Je suis devenu célèbre le jour de ma naissance »	59,1%	50 000 €
Secret Story 2	Rafa Martínez	27 ans	Cuenca	« Ma patronne a rompu son mariage pour moi »	76,1%	150 000 €
Secret Story Afrique	Awa Sanoko	29 ans	Côte d'Ivoire	« Je suis l'un des plus beaux mannequins du monde »	76,1%	20 000 000 CFA

Édition	Diffusion	Début				Finale				Moyenne
		Date	Spectateurs	APP.	PDM	Date	Spectateurs	APP.	PDM	APP./Tel.(%)
Big Brother 5	Dimanche	18 juillet 2010	Non Communiqué			17 octobre 2010	Non Communiqué
Secret Story 1	Dimanche à 21h30	3 octobre 2010	1 388 000	15,1 %	48,5 %	31 décembre 2010	Non Communiqué	18,2	62,7 %	14,5 %
Big Brother 11	Lundi	2 mai 2011	Non Communiqué			12 septembre 2011	Non Communiqué
Secret Story 1	Dimanche et jeudi	13 février 2011	Non Communiqué			12 mai 2011	322 000	Non Communiqué		278 214 (4,13 %)
Secret Story 2	Dimanche à 21h30	18 septembre 2011	1 388 000	15,1 %	45,1 %	31 décembre 2011	Non Communiqué	14,3 %	50,3 %	13,5 %
Big Brother 9	Lundi	13 août 2012	1 710 000	Non Communiqué		7 novembre 2012	1 580 000	Non Communiqué
Secret Story 3	Dimanche à 21h30	16 septembre 2012	1 942 000	20,5 %	50,7 %	31 décembre 2012	1 804 500	19,1 %	52,0 %	17,8 %
Secret Story 1	Jeudi	20 septembre 2012	Non Communiqué			16 novembre 2012	Non Communiqué
Desafio Final 1	Dimanche à 21h30	6 janvier 2013	2 071 000	21,8 %	49,4 %	27 janvier 2013	1 553 000	16,4 %	39,3 %	18 %[323]
Big Brother 6	Samedi	23 février 2013	691 076	Non Communiqué	36,4 %	1er juin 2013	776 850	Non Communiqué	47,2 %	Non Communiqué
Secret Story 1	Samedi	2 mars 2013	Non Communiqué			25 mai 2013	Non Communiqué			263 081
Big Brother 14	Jeudi	13 juin 2013	2 350 000	Non Communiqué		19 août 2013	2 200 000	Non Communiqué
Secret Story 4	Dimanche à 21h30	29 septembre 2013	1 710 000	18 %	39,9 %	31 décembre 2013	1 702 000	17,8 %	47,5 %	15,7 %[324]
Desafio final 2	Dimanche à 21h30	5 janvier 2014	2 004 000	20,7 %	43,5 %	2 février 2014	1 500 000	15,5 %	36,6 %	17,4 %[325]
Big Brother 6	N'importe quel jour	1er janvier 2014	Non Communiqué			27 avril 2014	Non Communiqué
Big Brother Mzansi	N'importe quel jour	2 février 2014	Non Communiqué			6 avril 2014	Non Communiqué
Secret Story 5	Dimanche à 21h30	21 septembre 2014	1 580 000	16,3 %	38,7 %	31 décembre 2014	1 510 500	15,9 %	45,1 %	14,3 %
Desafio Final 3	Dimanche à 21 h 30	4 janvier 2015	1 672 000	17,6 %	42,4 %	22 février 2015	1 596 000	16,8 %	32,2 %	14,3 %
Luta Pelo Poder	Dimanche à 21h30	22 février 2015	1 254 000	13,2 %	37,9 %	15 mars 2015	1 216 000	12,8 %	37,9 %	13,1 %
Gran Hermano 16	Dimanche et jeudi	13 septembre 2015	3 407 000	Non Communiqué	24,8 %	23 décembre 2015	3 214 000	Non Communiqué	24,6 %	2 844 000 (23,1 %)
Secret Story 6	Dimanche à 21h30	11 septembre 2016	1 187 500	12,5 %	29,7 %	31 décembre 2016	1 173 000	12,1 %	34,8 %	11 %
Desafio Final 4	Dimanche à 21h30	8 janvier 2017	1 120 000	11,6 %	31,3 %	29 janvier 2017	1 280 000	13,3 %	28,7 %	12,2 %
Secret Story 7	Dimanche à 21h30	25 février 2018	1 684 000	17,4 %	37,6 %	27 mai 2018	1 465 000	15,1 %	33,3 %	15,1 %
O Reencontro	Dimanche à 21h30	25 février 2018	1 240 000	12,8 %	29,5 %	1er juillet 2018	1 270 000	13,1 %	30,8 %
Secret Story 1	Dimanche et jeudi	9 septembre 2021	1 604 000	Non Communiqué	17,3%	23 décembre 2021	1 706 000	Non Communiqué	15,6%	1 738 000 (17,3%)
Secret Story 2	Dimanche et jeudi	13 janvier 2022	1 541 000	Non Communiqué	14,5%	7 avril 2022	1 332 000	Non Communiqué	12,9%	1 216 000 (12,4%)
Secret Story Afrique	N'importe quel jour	15 juin 2014	Non Communiqué			10 août 2014	Non Communiqué

APP : Pourcentage de la population visionnant l'émission. Cette technique n'est pas employée en France. La médiamétrie calcule les audiences avec la PDM (Part de Marché)^{[326],[327],[328]}.

• Morgane Enselme, Treize semaines, Hugo Doc, 2020.

• Dominique Duforest

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