Ruanruan

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Ruanruan
(zh) 柔然

IV^e siècle – VI^e siècle

Localisation de l'empire des Ruanruan vers 500

Informations générales

Statut	Khaganat
Dirigeant	Maison Yujiulü
Langue(s)	Rouran

Histoire et événements

IVe siècle	Soumission d'une partie de l'Asie centrale à la « confédération » ruanruan
Années 560	Alliance victorieuse des Göktürk, des Qi et des Zhou contre les Ruanruan

Entités suivantes :

• Göktürk
• Dynastie Qi du Nord
• Dynastie Zhou du Nord
• Khaganat avar

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Le khanat puis khaganat des Ruanruan ou Ruanran ou Rouran ou Juan-juan (chinois : 柔然 ; pinyin : róurán ; EFEO : Jou-jan ; litt. « juste et souple », API : ʐoʊ̯³⁵ ʐan³⁵), ou encore Ruru (茹茹, rúrú, « fourrage ») est un empire turco-mongole, établi entre la fin du IV^e et le milieu du VI^e siècle au nord de la Chine, depuis la Mandchourie jusqu'au Turkestan. Alliés aux Shvetahûna (Huns blancs) et en conflit fréquent avec la dynastie Wei du Nord, cet empire est détruit par une rébellion de Göktürks vers 552.

Parce qu’un de leurs ulus (peuple-état), les Hua (qu’ils mirent à la tête des Ouïghours en 460), apparut ultérieurement en Europe sous le nom d’Avars, la simplification grossière selon laquelle les mots Ruanruan et Avars étaient synonyme s’est largement répandue. Le terme Rouran^{[l 1]} est une transcription en chinois de la prononciation du nom que la confédération se donnait à elle-même. Certains savants pensent que la prononciation coréenne Youyone est une forme plus archaïque et donc plus proche de la prononciation d’origine. Les termes Ruanruan et Ruru sont restés dans l’usage moderne bien qu’ils aient été autrefois péjoratifs. Ils dérivaient d’ordres donnés par l’empereur Taiwu (Tuoba Tao), de la dynastie Wei du Nord, qui n’était pas d'ethnie han, qui fit la guerre aux Ruanruan et tenta d’intimider la confédération^[1].

On connaît peu de choses de leur élite dirigeante, que le Livre des Wei^{[l 2]} cite comme une branche des Xianbei. Cependant, les historiens suggèrent également qu'il s'agit d'une branche directe, non-turcique, de la maison des Xiongnu^[2]. Toutefois, les tests génétiques sur des restes Ruanruan tendent à favoriser l'hypothèse Xianbei, les rapprochant même des Donghu^[3].

Les Ruanruan soumirent les régions actuelles du Xinjiang, de la Mongolie, de l’Asie centrale et des parties de la Sibérie et de la Mandchourie à partir de la fin du IV^e siècle. Un premier Khanat est fondé par Yujiulü Shelun (en) en 402. Sous son règne, la confédération tribale subit une réorganisation militaire et administrative qui restructure la société rourane, introduisant un système de code militaire et de recensement des guerriers. Le territoire s'étend d'est en ouest de la rivière Ili et le bassin du Tarim jusqu'à la frontière avec les Khitans et les territoires Koguryo. Du nord au sud depuis le lac Baïkal et l'Amour jusqu'au désert de Gobi^[4].

Le Khanat Ruanruan se montre particulièrement hostile avec l'état chinois frontalier du Wei du Nord. En 443, 449, 456 et 458, les Wei du Nord mènent des offensives militaires contre les Ruanruan^[5]. Bei Wei Xiaowendi enverra même en 792 70.000 cavaliers afin de mettre fin au Khanat Ruanruan, cependant les sources chinoises n'abordent pas la fin du conflit, ce qui permet de supposer que les Ruanruan l'emportent^[6].

En 464, le pouvoir en place se déclare Khagan, s'inspirant des systèmes de titres dynastiques chinois. Ils intègrent également l'emploi du chinois dans leur diplomatie officielle afin de se rapprocher des royaumes chinois septentrionaux. Dans le courant du VI^e siècle, ils établissent une capitale nommée Mumocheng (en) dont l'emplacement est à ce jour inconnu. L'influence chinoise s'accroit particulièrement sous le règne de Yujiulü Anagui (en)^[7].

Leurs interventions et invasions fréquentes affectèrent profondément les pays voisins. Bien qu’ils aient admis les Ashina (ancêtres des Ouïghours) dans leur fédération, le pouvoir des Ruanruan est brisé par une alliance des Göktürk menée par Bumin, des dynasties chinoises des Qi du Nord et des Zhou du Nord et de nations d’Asie centrale en 552^[7]. La dynastie chinoise des Wei du Nord, par exemple, avait établi six garnisons principales à la frontière des Ruanruan, qui devinrent ultérieurement les foyers de révolte des peuples autochtones contre les peuples sinisés au début du VI^e siècle.

Suite à l'importante défaire portée par les Göktürk en 552, Yujiulü Anagui (en) se suicide. Le Khaganat se soumet et les derniers partisans Ruanruan fuient au sein des territoires des Wei de l'Ouest. Cependant, en 555, les Wei de l'Ouest les livrent aux Göktürk qui exécutent tous ceux qui ont plus de 16 ans^[7].

Les populations nomades Ruanruan migrent dans diverses régions et sont associés aux Avars^[4]. Des analyses ADN confirment les liens entre ces deux populations, signifiant que la migration Ruanruan s'effectue depuis les steppes Mongoles jusque dans l'actuelle Hongrie en seulement quinze ans^[8]. En effet, la chute du Khaganat a lieu en 552 et des textes de l'Empire byzantin attestant l'arrivée d'un groupe nomade depuis l'est de la mer Caspienne en 567^[8]. La première ambassade Avars qui rencontre Justinien Ier date quant à elle de 557. Ces événements confirment la brutalité de la chute du Khaganat et la pression exercée par les Göktürk qui les repousse vers l'ouest^[9].

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Les Ruanruan sont des nomades, éleveurs et chasseurs, et cultivent la terre seulement aux environs du VI^e siècle. Ils pratiquent le troc et font en période de paix un commerce intense avec la Chine des Wei. Cependant, leur économie est également très orientée sur la pratique du pillage comme source de subsistance. Si, dans la culture nomade, les raids et pillages peuvent être ponctuels, dans le cas du Khanat de Ruanruan, la restructuration militaire de la société s'organise de sorte à mettre les frontières sous pression constante^[10].

L’art des métaux atteint un niveau très élevé dans l’empire. Ils n’ont pas d’écriture originale, mais on a retrouvé des plaquettes de bois gravées de chiffres. Les aristocrates et l’administration utilisent la langue et l’écriture chinoise. Les chroniques chinoises rapportent que les Ruanruan ont fait venir de Chine des médecins, des astrologues et des artisans. Au VI^e siècle, ils sont en contact avec le bouddhisme.

Leur chef porte le titre de khan ou khagan.

• 
  Khanat des Ruanruan ou Juan-juan au nord des Wei du Nord, vers l'an 500
• 
  Khaganat Ruanruan, vers 500

• René Grousset, L'Empire des steppes : Attila, Gengis-Khan, Tamerlan, éditions Les Perséides (Rennes), 2022 (1^re éd. 1938) – Lire en ligne, p. 97.
• Ilnur Mirgalyev, The Golden Horde in world history, Sh. Marjani Institute of History of the Tatarstan Academy of Sciences, coll. « Tartaria Magna », 2017 (ISBN 978-5-94981-254-9). 

• Proto-Mongols
• Gaochang, de culture gushi, conquise vers 460
• Göktürk
• Khaganat turc (551-603)
• Histoire de la steppe orientale (en)

• (en) Carte de leur empire
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