Tapferkeitsauszeichnung (Italien)

Die erste Tapferkeitsmedaille wurde am 21. Mai 1793 von König Viktor Amadeus III. von Sardinien in Gold und Silber gestiftet und Unteroffizieren und Mannschaften für herausragende Tapferkeit vor dem Feind verliehen. Erster Träger war der Marinesoldat Domenico Millelire. Unter Karl Emanuel IV. 1796 konnte die Medaille auch Kompanien und Eskadronen verliehen werden.

Viktor Emanuel I. erneuerte sie am 1. April 1815, ersetzte sie jedoch bereits am 14. August desselben Jahres durch den Militärorden von Savoyen.

Aufgrund der hohen Anforderungen des Militärordens führte Karl Albert von Savoyen 26. März 1833 die Tapferkeitsmedaille wieder ein. Sie wird seitdem an Armeeangehörige unabhängig vom Dienstgrad für Taten verliehen, die besondere Tapferkeit erfordern.

Seit dem Ersten Italienischen Unabhängigkeitskrieg (1848/1849) wird die Tapferkeitsmedaille in Gold auch an Gemeinden verliehen. Für Taten, die nicht den Erfordernissen der Tapferkeitsmedaille genügten, führte Karl Albert die „ehrenvolle Erwähnung“ ein, die 1887 von Viktor Emanuel III. in die Tapferkeitsmedaille in Bronze umgewandelt wurde.

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  Tapferkeitsmedaille in Gold 1833–1949
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  Tapferkeitsmedaille in Silber 1833–1949
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  Tapferkeitsmedaille in Bronze 1887–1949

1922 stiftete Viktor Emanuel III. das Kriegskreuz für Tapferkeit, das für eine auszeichnungswürdige militärische Führung im Krieg verliehen wird.

Die Tapferkeitsmedaille in Gold wurde im Zweiten Weltkrieg auch an die beiden deutschen Jagdflieger Joachim Müncheberg im August 1941 und Hans-Joachim Marseille am 18. August 1942 verliehen. Seit Ende des Krieges wird sie auch an Regionen und Provinzen verliehen, die sich in der Vergangenheit im Risorgimento oder in der Resistenza ausgezeichnet hatten.

Die ersten Medaillen von 1793 zeigten das Porträt Viktor Amadeus’ mit der Umschrift VITTORIO AMEDEO III DI SARDEGNA im Avers und im Revers die Inschrift AL VALORE (Der Tapferkeit) unter einem Lorbeerkranz und über Kriegstrophäen. 1796 und 1815 wurden das Porträt und die Namensumschrift jeweils auf die Karl Emanuels IV. bzw. Viktor Emanuels I. geändert.

Ab 1833 zeigen sie das Wappen Italiens, das von einem unten zusammengebundenen Lorbeerkranz umschlossen ist, umgeben von der Inschrift AL VALORE MILITARE (Für militärische Tapferkeit). Rückseitig ist ebenfalls der beschriebene Lorbeerkranz zu sehen, in dessen Mitte der Name der ausgezeichneten Person graviert wurde.

Die Italienische Sozialrepublik (RSI) verlieh die Tapferkeitsmedaille mit einem Schwert statt des Wappens im Avers. Nach der Gründung der Republik Italien im Jahre 1946 wurde 1949 das königliche Wappen durch das heutige Wappen Italiens und die Initialen auf dem Kriegskreuz durch RI (Repubblica Italiana) ersetzt.

Das Kriegskreuz für Tapferkeit besteht aus Bronze und zeigt im Revers die Inschrift AL VALORE MILITARE auf den horizontalen Kreuzarmen, darüber die Initialen RI (Repubblica Italiana) und darunter ein mit Lorbeer umgebenes römisches Schwert, im Avers die Stella d’Italia. Bis 1949 standen über der Inschrift die Initialen VEIII (Vittorio Emanuele III), bis 1943 lautete diese MERITO DI GUERRA (Kriegsverdienst). 1942 wurden Avers und Revers getauscht.

Die Medaille und das Kreuz werden auf der linken Brustseite an einem savoyenblauen Band getragen. An der Bandschnalle wird die Verleihungsstufe mit einem entsprechend farbigen Stern kenntlich gemacht. Seit 1943 ist die Dekoration in Gold zusätzlich von einem Lorbeerkranz umgeben.

Das Kriegskreuz wurde bis 1943 wurde am Band des Kriegsverdienstkreuzes getragen, auf dem das von Lorbeer umrankte römische Schwert mit Lorbeer in Bronze und dem Motto FERT abgebildet war.

• Le decorazioni al valore dei Regni di Sardegna e d'Italia 1793-1946. Rom 1976 (italienisch, issuu.com). 
• Filippo Rossi, Amedeo Tosti et al.: Medaglia. In: Enciclopedia Italiana. 1934, abgerufen am 29. Mai 2024 (italienisch). 

• Medaglie e Croci al Valor Militare. In: Website des Heeres. Verteidigungsministerium (Italien), abgerufen am 26. Juni 2024. 
• Medaglia e Croce di Guerra al Valor Militare. In: quirinale.it. Italienisches Staatspräsidialamt, abgerufen am 9. Juni 2024 (italienisch). 
• Gruppo delle Medaglie d’Oro al Valore Militare d’Italia (italienisch).