Prajadhipok

Somdet Chao Fa Prajadhipok Sakdidej (Thai: สมเด็จเจ้าฟ้าประชาธิปกศักดิเดชน์, Aussprache: [sǒmdèt ʨâːwfáː pràʨʰaː tʰípòk sàkdìdèːt], also Prinz Prajadhipok Sakdidej) wurde am 8. November 1893 als sechsundsiebzigstes Kind von König Chulalongkorn (Rama V.) geboren. Er war der jüngste Sohn Chulalongkorns mit seiner Hauptfrau, Königin Saovabha.^[2] Prajadhipok besuchte das Eton College und die Royal Military Academy Woolwich in England.

Prinz Prajadhipok ging, gemäß der thailändischen Tradition, für eine dreimonatige Periode (Vassa) ins Kloster. Er heiratete im August 1918 seine Cousine, Prinzessin Rambai Barni Svastivatana, in der Varopad-Piman-Villa des Sommerpalastes Bang Pa In.^[3] Von 1921 bis 1924 setzte Prajadhipok, der eine Militärkarriere eingeschlagen hatte, seine Ausbildung an der französischen École supérieure de guerre fort.^[4]

Als jüngster Bruder des lange Zeit kinderlosen Königs Vajiravudh (Rama VI.) war Prajadhipok nach dem Palastgesetz über die Erbfolge von 1924 eigentlich der zweite in der Thronfolge (Vajiravudh bekam kurz vor seinem Tod eine Tochter, die jedoch für die Thronfolge nicht in Frage kam). Da der eigentliche Thronerbe, sein älterer Bruder Prinz Asdang Dechavudh (เจ้าฟ้าอัษฎางค์เดชาวุธ), im Februar 1925 – wenige Monate vor dem König – gestorben war, kam Prajadhipok weitgehend unvorbereitet zur Königswürde. Er bezeichnete sich selbst als dark horse („Außenseiter, der plötzlich Bekanntheit erlangt“) und völlig unerfahren in Staatsangelegenheiten. Die Krönung fand am 26. November 1925 statt. Siam war zu dieser Zeit in einer wirtschaftlich schwierigen und infolge des Ersten Weltkriegs unruhigen Phase. Er selbst schätzte ein, dass das Prestige der Monarchie auf einem Tiefpunkt war.^[5] Wenige Jahre später wurde das Land auch von den Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise getroffen.^[6]

Prajadhipok, der von liberalen Ideen beeinflusst war, plante den Übergang Siams zu einer konstitutionellen Monarchie nach britischem Vorbild. Anlässlich des 150. Jubiläums der Chakri-Dynastie auf dem siamesischen Thron 1932 wollte er dem Land eine Verfassung geben. Die im Obersten Staatsrat vertretenen Prinzen, allen voran Prajadhipoks Onkel Damrong Rajanubhab, leisteten jedoch Widerstand gegen diesen Plan und brachten den König von dem ihnen „radikal“ erscheinenden Vorhaben ab.^[7] Dem König fehlte es an Durchsetzungsvermögen gegenüber den älteren und erfahreneren Prinzen, die die Exekutivgewalt faktisch untereinander aufteilten. Damit riefen sie allerdings Ärger im aufstrebenden Bürgertum hervor.

Zum 150. Jahrestag der Chakri-Dynastie im April 1932 weihte König Rama VII. die nach seinem Vorfahren und Begründer des Herrschergeschlechts Rama I. benannte Phra Phuttha Yodfa-Brücke über den Mae Nam Chao Phraya (Chao-Phraya-Fluss) ein, die Bangkok und Thonburi miteinander verbindet.

Die in Europa ausgebildeten neuen bürgerlichen Eliten fanden keine angemessene Arbeit, auch der Hof musste sparen und Arbeitskräfte entlassen. Insgesamt stieg die Unzufriedenheit so sehr, dass am 24. Juni 1932 ein Staatsstreich einer Gruppe von bürgerlichen Offizieren, Staatsbeamten und Intellektuellen, die sich Khana Ratsadon („Volkspartei“) nannte, die absolute Monarchie abschaffte. Dieses Ereignis wird auch „Siamesische Revolution“ genannt. Der König hatte die Wahl, entweder in eine konstitutionelle Monarchie einzuwilligen oder sofort abzudanken. Da er selbst der Einführung einer Verfassung nicht abgeneigt war, wählte Rama VII. den Verbleib auf dem Thron. Am 10. Dezember 1932 unterzeichnete er die von der „Volkspartei“ diktierte Verfassung Thailands.^[8]

Prajadhipok bezog keine Stellung für Prinz Boworadet, der im Oktober 1933 mit militärischer Gewalt versuchte, den Machtverlust des Adels rückgängig zu machen. Er erklärte sogar seine Ablehnung der Rebellion, um nicht den Eindruck zu erwecken, eine Rückkehr zum Absolutismus anzustreben. Allerdings weigerte er sich, von seiner Sommerresidenz in Hua Hin in die Hauptstadt zu kommen und sich hinter die Regierung zu stellen. Stattdessen reiste er sogar plötzlich nach Songkhla im äußersten Süden des Reiches, nahe der Grenze zum damals britischen Protektorat Malaya. Das machte die Vertreter der Volkspartei misstrauisch und wurde von ihnen als Flucht des Königs vor seiner Verantwortung ausgelegt. Das Ereignis trug maßgeblich zu dem schlechten Verhältnis zwischen den Regierenden und dem Monarchen und damit letztlich zu seiner Abdankung bei.^[9][10]

Im Januar 1934 legte Prajadhipok aus gesundheitlichen Gründen zunächst vorübergehend die Geschäfte als Staatsoberhaupt nieder und begab sich nach England, um ein Augenleiden behandeln zu lassen. In dieser Zeit ließ er sich von seinem Onkel Prinz Narisara Nuwattiwong vertreten, der die Funktion eines Regenten übernahm.

Am 2. März 1935 dankte der König letztlich doch ab, weil die neue Regierung sich in seinen Augen nicht gemäß demokratischer Grundsätze verhielt und er keine Chance sah, die weitere Entwicklung zu beeinflussen. In seiner Abdankungserklärung schrieb er:

Da es keine weiteren männlichen Abkömmlinge von Königin Saovabha mehr gab, ging die Thronfolge an die Nachkommen von Chulalongkorns zweiter Frau Savang Vadhana über. Prajadhipoks Nachfolger wurde somit sein Neffe, der erst neun Jahre alte Prinz Ananda Mahidol als König Rama VIII. Dieser lebte jedoch noch in der Schweiz und ging dort zur Schule, sodass Thailand in der Folgezeit faktisch überhaupt keinen König hatte. Prajadhipok nahm den Titel Fürst von Sukhothai an und blieb im selbstgewählten Exil in England.

Nachdem Generalmajor Luang Phibunsongkhram vom nationalistisch-militaristischen Flügel der „Volkspartei“ 1938 Ministerpräsident geworden war, behauptete dieser, eine Verschwörung von Royalisten aufgedeckt zu haben, die angeblich die konstitutionelle Ordnung stürzen und Prajadhipok wieder auf den Thron bringen wollten. Unter diesem Vorwand machte er seinen politischen Gegnern den Prozess. Prajadhipok, als vermeintlicher Hintermann der Rebellion wurde zur persona non grata erklärt. Am 30. Mai 1941 starb er. Er wurde in einer privaten Zeremonie im Golders Green Crematorium im Norden Londons eingeäschert.^[12]

Seine Witwe, Königin Rambai Barni, wurde anschließend zur Spitzenfigur der Seri-Thai-Bewegung, die von England aus (und mit Unterstützung der britischen und amerikanischen Regierung) Widerstand gegen die Regierung Phibunsongkhrams und deren Kollaboration mit den japanischen Streitkräften leistete.^[13]

Im Nachhinein wurde Prajadhipok als erster konstitutioneller Monarch Thailands zum Symbol für Demokratie und Verfassungsstaatlichkeit stilisiert. Das nach 1998 gegründete und nach ihm benannte König-Prajadhipok-Institut ist ein staatliches Forschungs- und Ausbildungszentrum für demokratische Politik und Verwaltung.^[14] Daneben erinnert das König-Prajadhipok-Museum mit persönlichen Gegenständen, Photographien und Dokumenten an das Leben des Monarchen.

• Rama (Könige von Thailand)
• Geschichte Thailands

• Prince Chula Chakrabongse of Thailand: Lords Of Life, The Paternal Monarchy Of Bangkok. Alvin Redman Ltd., London 1960 (ohne ISBN)
• Federico Ferrara: The Legend of King Prajadhipok. Tall Tales and Stubborn Facts on the Seventh Reign in Siam. (PDF; 192 kB) In: Journal of Southeast Asian Studies, Band 43, 2012, S. 4–31. Archiviert vom Original am 14. September 2013; abgerufen am 28. November 2015. 
• Kobkua Suwannathat-Pian: Kings, Country and Constitutions. Thailand's Political Development, 1932–2000. RoutledgeCurzon, London/New York 2003, ISBN 0-7007-1473-1, insbesondere Kapitel 3 „King Prajadhipok’s Experience“, S. 71 ff.

1. ↑ Mahidol University: König Prajadhipok (Memento vom 17. November 2002 im Internet Archive), King Prajadhipok’s Institute (Memento vom 17. Oktober 2013 im Internet Archive)
2. ↑ The History of King Prajadhipok. Archiviert vom Original am 17. Oktober 2013; abgerufen am 28. November 2015. 
3. ↑ Die Hochzeit. Archiviert vom Original am 17. Oktober 2013; abgerufen am 28. November 2015. 
4. ↑ Kobkua Suwannathat-Pian: Kings, Country and Constitutions. 2003, S. 71.
5. ↑ Kobkua Suwannathat-Pian: Kings, Country and Constitutions. 2003, S. 72.
6. ↑ Succession to the Throne. Archiviert vom Original am 17. Oktober 2013; abgerufen am 28. November 2015. 
7. ↑ Kobkua Suwannathat-Pian: Kings, Country and Constitutions. 2003, S. 79–80.
8. ↑ Granting the Constitution. Archiviert vom Original am 17. Oktober 2013; abgerufen am 28. November 2015. 
9. ↑ Kobkua Suwannathat-Pian: Kings, Country and Constitutions. 2003, S. 107.
10. ↑ Federico Ferrara: The Political Development of Modern Thailand. Cambridge University Press, Cambridge 2015, S. 96.
11. ↑ Zitiert in M.R. Phritthisan Chumphon: การสละราชสมบัติ ๒ มีนาคม ๒๔๗๗ และบทวิเคราะห์@1@2Vorlage:Toter Link/wiki.kpi.ac.th (Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im Dezember 2022. Suche in Webarchiven)   Info: Der Link wurde automatisch als defekt markiert. Bitte prüfe den Link gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis. [Kan Sala Ratchasombat 2 Minakhom 2478 lae Bot Wikhro; Die Abdankung vom 2. März 1935 und Analyse.] King Prajadhipok’s Institute, 2016. Originaltext: ข้าพเจ้ามีความเต็มใจที่จะสละอำนาจเป็นของข้าพเจ้าอยู่แต่เดิมให้แก่ราษฎรโดยทั่วไป แต่ข้าพเจ้าไม่ยินยอมยกอำนาจทั้งหลายของข้าพเจ้าให้แก่ผู้ใดคณะใดโดยเฉพาะ เพื่อใช้อำนาจนั้นโดยสิทธิขาดและโดยไม่ฟังเสียงอันแท้จริงของประชาราษฎร
12. ↑ Abdication. Archiviert vom Original am 17. Oktober 2013; abgerufen am 28. November 2015. 
13. ↑ E. Bruce Reynolds: Thailand’s Secret War. OSS, SOE and the Free Thai Underground During World War II. Cambridge University Press, 2004, S. 23–26.
14. ↑ David Beetham: Parliament and Democracy in the Twenty-first Century. A Guide to Good Practice. Interparlamentarische Union, 2006, S. 207.

• König Prajadhipok Institute (Thai und Englisch)
• Zeitungsartikel über Prajadhipok in den Historischen Pressearchiven der ZBW