輔音弱化

弱音化（英语：Lenition）是語言學的一種輔音變化現象，存在於多種語言，但以印歐語為主。輔音弱化及語音同化都是歷史語言學的一門主要課題，亦是現時語言在歷史中變化的主要原因。

這個名詞源自拉丁語的lenis，意思就是變弱或變軟。弱音化指語音由一對較強的語音轉化為較弱的一對。若已轉化的輔音與另外的輔音還有配對關係，這個弱化過程還可能會一直繼續下去。

輔音的弱化有以下各種：

• 擦音化或咝音化（spirantization或affrication），例如：[t] → [s]
• 濁音化（voicing或sonorization），例如：[f] → [v]
• 去口音化（debuccalization），例如：[s] → [h]
• 消除子音重複（degemination），例如：[kk] → [k]
• 鬆音化（deglottalization），例如：[k’] → [k]
• 去到最後，輔音可能會弱化至完全脫落（elision ，亦作音節省略）。

弱音化的過程有兩大類：

• 其一是發音部位會向「開口音」的方向演變，
• 其二是擦音化。

「開口音化」是指發音部位每步向着增加張口度的方向弱化，例如：

而「擦音化」的過程，還會令輔音從清音轉為濁音：

從拉丁語和英語詞彙的對應關係中，我們可以察覺到弱音化的痕跡。例如：

過去愛爾蘭語的文字記錄中，弱化了的輔音都會在其上加上一圓點。不過，後來的排版機由於不能輕易加上變音符號，所以這種弱化標示的習慣改為在輔音之後加上「h」字表示。例如：「母親」（呼格）現在的拼法是"a mháthair"，但過去的拼法，卻應該寫作"a ṁáṫair"。

在福州话以及宁德地区的闽东方言中的大部分方言点，一些塞音和擦音变为同部位或相近部位的阻碍程度相对较小的音。例如，p,pʰ在大多较常词组中的后字中可发生弱化，变为双唇近音β̞ ，甚至消失，发生的条件是前字为阴声韵或入声韵，如 肉饼 [nyʔ piaŋ]→[ny(ʔ) β̞iaŋ] 。同样的，还有t,tʰ,s,ts,tsʰ和k,kʰ 。其中t,tʰ,s变成ɾ直至l，ts,tsʰ变成z直至通音化，k,kʰ变为零辅音。当前字为阳声韵(鼻音ŋ韵尾)，后字上，p,pʰ变为m，t,tʰ,s变为n，ts,tsʰ变为接近龈腭鼻音n̠ʲ (ɲ̟)，k,kʰ变为ŋ。

• 元音變換
• 輔音變化
• 輔音強化（英语：fortition）：輔音強化是一個與輔音弱化相反的過程，但不如輔音弱化般常見，只存在於少數語言裡，例如：西非奈及利亞的一些語言。輔音強化可能与对輔音弱化的矫枉过正相关。
• 格里姆定律
• 歷史語言學
• 福州话