牛族

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牛族 化石时期：中新世－全新世[1][2], 15–0 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
家牛 Bos taurus
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	哺乳纲 Mammalia
目：	偶蹄目 Artiodactyla
科：	牛科 Bovidae
亚科：	牛亚科 Bovinae
族：	牛族 Bovini J. E. Gray, 1821
模式属
牛属 Bos Linnaeus, 1758
属
牛属 Bos 水牛属 Bubalus 非洲水牛属Syncerus 美洲野牛属Bison 中南大羚属 Pseudoryx 旋角牛属 Pseudonovibos

牛族（学名：Bovini），通常俗稱為牛，共有5屬，是偶蹄目、牛科、牛亞科下的一族動物，多是體型龐大的草食性動物，其中包括对人类非常重要的黄牛、水牛和牦牛。現存最大的野生牛族成员是非洲水牛和美洲野牛。這些動物一般统稱為牛。有一部份的牛被人類做為家畜。

另外羊牛族（Ovibovini）的羚牛（Budorcas taxicolor）及麝牛（Ovibos moschatus）在中文中也被俗称为牛，但其實牠們更接近羊，属于羊亞科。

英國動物學家約翰·愛德華·格雷於1821年區分了牛族、牛科和牛亞科^[3]。牛族的學名「Bovini」這個詞是由寫成「bov-」的拉丁語前綴「bos」與後綴「-ini」的組合。「bos」來自後期拉丁語的「bovinus」意指「ox」，「-ini」則是指族的分類層級。

牛族包括六个属：

• 牛属（Bos）
  • 原牛（B. primigenius）†
  • 尖额牛（B. acutifrons）†
  • 平额牛（B. planifrons）†
  • 爪哇野牛（B. javanicus）
  • 印度野牛（B. gaurus）
  • 大额牛（B. frontalis）
  • 牦牛（B. mutus）
  • 家牛（B. taurus）
  • 林牛（B. sauveli）
• 水牛属(Bubalus）
  • 印度水牛（B. bubalus）
  • 低地倭水牛（B. depressicornis）
  • 山地倭水牛（B. quarlesi）
  • 民都洛水牛（B. mindorensis）
  • 宿雾水牛（B. cebuensis）†
• 非洲水牛属（Syncerus）
  • 非洲水牛（S. caffer）
• †佩罗牛属
• 美洲野牛属（Bison）
  • 美洲野牛（B. bison）
  • 欧洲野牛（B. bonasus）
  • 西伯利亚野牛（B. priscus）†
  • 古風野牛（B. antiquus）†
• 中南大羚属（Pseudoryx）
  • 中南大羚（P. nghetinhensis）
• 旋角牛属（Pseudonovibos）
  • 旋角牛（P. spiralis）

匈奴、蒙古等遊牧民族，除了牧馬之外，牧牛也相當常見。蒙古草原盛產蒙古牛，西藏高原盛產犛牛。

在许多神话故事中都可以见到家牛的身影，某些神话还把牛作为世界或人类的起源，例如在北欧神话中，霜巨人之祖尤弥尔就是被一頭名为欧德姆布拉的母牛哺育长大的。牛的形象在某些时候也会同野蛮、粗暴相联系，希腊神话之中，宙斯变为一頭公牛拐骗了欧罗巴，而克里特岛迷宫中的怪物弥诺陶洛斯则是个半牛半人的恶魔。

家牛对人类的生产活动极为重要，这一点也可通过其文化影响看出来。像是牛在印度教中被視為神聖的動物，因為早期恆河流域的農耕十分仰賴牛的力氣，牛糞也是很重要的肥料，牛代表了印度民族的生存與生機。由于家牛是重要的耕作牲畜，和农业联系密切。有些地方的农民在每年春天开始耕种前会组织和家牛有关的活动、仪式，希望能获得好的收成。^[4]也正因为如此，家牛在农业社会中往往具有较高的地位，例如在台灣，部份在農村生活成長的人不食用牛肉。在某些情况下，政府还会下令禁止屠宰家牛以防耕牛减少。许多地方都有与牛有关的节日，例如西班牙的圣菲尔明节，巴西、尼泊尔的敬牛节。^[5]因为耕牛是重要的生产力，农业社会中，拥有多少头用于耕作的牛也常常是衡量一个人财富的标准之一。^[6]中国古代将牛、羊、猪三种动物的牺牲称为太牢，是规格最高的祭品。

《周禮．地官》記養牛的官職是“牛人”，“凡祭祀，��其享牛”。當時的牛，主要用來作運輸以及祭祀、食用，所謂“牛夜鳴，則庮”，如果牛夜裡鳴，那是牛生病了，肉會有臭味。但古書並沒有提到牛耕田。《三國志．魏書．武帝紀》首次提到曹操破袁紹之後：“授土田，官給耕牛，置學師以教之。”說明當時肯定已用牛耕田。

牛在中國文化中是勤勞的象徵。古代就有利用牛拉動耕犁以整地的應用，後來人們知道牛的力氣巨大，開始有各種不同的應用，從農耕、交通甚至軍事都廣泛運用。戰國時代的齊國還使用火牛陣打敗燕國^[7]，三國時代蜀伐魏的棧道運輸也曾用到牛。由於牛在農業上的重要性，過去華人地區一些農民是不吃牛肉的，甚至在宋朝，私自宰杀耕牛是犯法的，《宋史》曾記載天長縣令包拯審判一盜割牛舌者又来告人家私宰耕牛^[8]。

由於在東亞國家，牛對傳統農業的重要性，台灣閩南語也有關於牛的俗諺，像是「死豬全家福，死牛全家碌」，其意思為「豬死掉的話，宰來吃全家有口福；牛死掉的話，全家做農事時就會變得比平常還忙碌」。^[9]

由于家牛很容易和力量联系在一起，也有许多体育俱乐部或体育比赛采用它作为自己的队名、队标或是吉祥物。某些与牛肉、牛奶等餐饮、养殖业有关的公司很自然地在其名称、商标中使用了家牛形象，而有些关系不太密切的公司，像是功能性饮料红牛、蠻牛、超级跑车制造商兰博基尼亦使用了公牛的形象。在作为国家象征的国徽上也可以找到家牛的形象，比如具有尊牛传统的亚洲国家：印度国徽、尼泊尔的旧国徽。欧洲的则有冰岛、安道尔、摩尔多瓦等国。非洲国家包括博茨瓦納、尼日尔、南非，美洲的巴拉圭也在国徽上标示着一头公牛。许多城市和贵族的纹章上也可看见家牛的身影，如意大利城市都灵、立陶宛城市考纳斯等等。家牛也常被艺术家作为表现对象，比如现存最早的纸本中国画即为宋代的五牛图。^[10]油画中的田园题材也常常绘制家牛。

牛是中国的12生肖之一，對應地支為丑，排名第二。

逢年過節，到了牛年，民間有牛年吉祥話如下： 牛年鴻運，牛運當頭、牛來運轉，牛轉新機、牛轉新運，牛年大吉、牛年如意，牛到吉祥、牛運亨通，力大如牛、金牛迎春，金牛賀春、扭轉乾坤，牛轉錢坤、牛氣沖天，賺盡金牛、牛市在現，牛角掛書。

在台灣，民間曾有人做一首關於牛的詩，並將詩文的內容給組合成一張牛的圖片，這圖又稱「牛圖」詩，而「牛圖」詩也被伊能嘉矩收錄在《臺灣慣習記事》一書當中。^[11]

• 金牛座，西方十二星座之一，排名第二。
• 牛舌餅是台灣小吃的一種，只因形狀像牛舌而命名，並非含有牛的任何成分。
• 股票價格持續上升被稱為「牛市」，因為牛象徵生產與增值，牛攻擊時牛角有力的向上頂如同價格反彈向上攀升；價格下跌時稱「熊市」，熊有「破壞者」與「威脅」的寓意，且熊在攻擊時爪子向下沉重的撲抓重壓，猶如價格，不斷向下猛跌一般。
• 在中國口语中的“牛”，已经被引申为一个形容词，意思为“厉害、有本事”，例如“你太牛了！”，意為「你太厉害了！」。这个词通常为褒义词，通常用于赞扬、形容某人很厉害，很有本事，很有胆量。也通常用于口语中的调侃。
• 「吹牛皮」用來指「說大話」。

在尼泊爾，黃牛是國獸，完全禁止屠宰奶牛和公牛。1805年沙阿王朝嚴禁屠宰黄牛與吃牛肉（屠宰黄牛監禁15年，販賣牛肉監禁6年）

在緬甸，牛肉忌諱相當普遍，特別是在佛教界。在緬甸，因为用於耕作很少有人吃牛肉，有一種普遍的厭惡牛肉的情感。幾乎所有的屠夫都是穆斯林，在該國的最後一個封建王朝雍笈牙王朝，買牛肉要受公開笞刑。

1961年8月29日，緬甸議會通過的1961年國家宗教促進法，其中全國範圍明確禁止的牛的屠宰。如作為穆斯林，都必須申請豁免許可證。

[在维基数据编辑]

《欽定古今圖書集成·博物彙編·禽蟲典·牛部》，出自陈梦雷《古今圖書集成》

• 牛肉
• 牛尾湯
• 牛扒
• 西冷牛排
• 狂牛症
• 炭疽病
• 牛結核病
• 公牛