Lockheed Martin RQ-170 Sentinel

Lockheed Martin RQ-170 Sentinel, arbetsnamn: Wraith UAV; smeknamn: Beast of Kandahar, är en amerikansk sekretessbelagd obemannad luftfarkost (UAV) med smygteknik som är speciellt tillverkad för flygspaning på hög höjd (50 000 fot eller 15 240 meter)^[1] av Lockheed Martin Advanced Development Programs (Skunk Works).^[2] De används främst av den amerikanska underrättelsetjänsten Central Intelligence Agency (CIA)^[3][4][5][6] medan själva flygningarna av de obemannade luftfarkosterna sköts dock av USA:s flygvapen via Creech Air Force Base, Clark County och Tonopah Test Range, Nye County i Nevada^[2]. I december 2012 uppskattades det att omkring 20 RQ-170 Sentinel hade byggts till och med det året.^[7]

2009 var det första gången som den obemannade luftfarkosten kom till kännedom när de franska Air & Cosmos och Libération publicerade bilder på en från 2007. En av bilderna visade hur den flög och andra visade när den var på en landningsbana på en militär flygplats i Kandahar i Afghanistan. Bara tre dagar efter att Libération publicerade, tillkännagav USA:s flygvapen RQ-170 Sentinels existens och att flygplanstypen flögs av den 30:e spaningsskvadronen på Tonopah Test Range^[8], dock avslöjades det inga närmare detaljer runt den.^[9]

I maj 2011 deltog minst en RQ-170 Sentinel vid upptakten och under USA:s tillslag mot Usama bin Ladens tillhåll i Abbottabad i Pakistan, som resulterade i bin Ladens död.^[10][11]

Den 4 december samma år meddelade Irans armé att deras enhet för elektronisk krigföring hade tagit kontrollen över en obemannad luftfarkost som hade flugit nära Irans östra gräns mot Afghanistan.^[12] Den 6 december meddelade USA att den tillhörde CIA och inte USA:s flygvapen och medgav att de hade tappat kontrollen över den och den hade sen flugit in i iranskt luftrum och förmodligen kraschat.^[13] Den 8 december släppte Iran bilder på den beslagtagna RQ-170 Sentinel och USA bekräftade senare att bilderna var genuina.^[14] Den 24 december rapporterade iransk media att både Kina och Ryssland hade begärt få inspektera den obemannade luftfarkosten.^[15] Den 22 april 2012 meddelade befälhavaren av Islamiska revolutionsgardets flygvapen, general Amir-Ali Hajizadeh att man skulle utföra baklängeskonstruktion av RQ-170 Sentinel^[16] medan i november 2014 meddelade iranska media att en hade byggts och börjat flyga.^[17] Den fick namnet Shahed 171.^[18] I oktober 2016 rapporterade iransk media att det hade byggts en attackvariant av RQ-170 Sentinel som fick namnet Saegheh.^[19] 2018 blev en Shahed 171 nerskjuten av en israelisk Apachehelikopter, där Israels försvarsmakt bekräftade att Shahed 171 är en kopia av RQ-170 Sentinel.^[20]

• 
  RQ-170 Sentinel i USA:s armés manual för igenkännande av flygplan, 2017.
• 
  Iran visar upp den beslagtagna obemannade luftfarkosten vid presentationen av Shahed 171 (ej i bild), 2014. Ayatolla Ali Khamenei kan man skymta med svart turban och svarta kläder till vänster i folkmassan.
• 
  RQ-170 Sentinel.