Дольчатопоследные животные (Cotylophora) — группа млекопитающих, заключающая в себе типичных жвачных. Название это основывается на строении органов питания плода при внутриутробном развитии. У млекопитающих именно на наружной зародышевой оболочке (серозной) зародыша развиваются выросты или ворсинки, которые, внедряясь в слизистую оболочку матки, почерпают из нее питательный материал для зародыша. В некоторых отрядах млекопитающих, в том числе у непарнокопытных и у части парнокопытных (у свиней, бегемотов и некоторых жвачных: верблюдов и оленьков), ворсинки имеют сравнительно простую форму и равномерно распределены на поверхности серозной оболочки, образуя так называемую рассеянную плаценту (placenta diffusa). У типических жвачных образуется дольчатая плацента (placenta cotyledonea). Здесь длинные и разветвленные ворсинки скучиваются группами, в дольки, cotyledones, между которыми поверхность серозной оболочка остается гладкой. Число таких долек может быть весьма различно; у козули их всего 5—6, у овцы и коровы 60—100. Слизистая оболочка матки представляет, соответственно каждой дольке, возвышенное утолщение, снабженное многочисленными ямочками, в которые входят ворсинки долек. В каждой дольке можно различать поэтому зародышевую часть плаценты (placenta foetalis), развивающуюся из оболочек зародыша, и материнскую часть (placenta uterina), образованную измененной слизистой оболочкой матки. В описанных углублениях слизистой оболочки образуется особая, похожая на молоко жидкость (маточное молоко, Uterin-Milch), поглощаемая ворсинками и служащая для питания зародыша. См. Млекопитающие и Жвачные.
