ЭСБЕ/Ват-Тайлер

Ват-Тайлер (Wat-Tyler, т. е. Вальтер-кровельщик) — предводитель восстания 1381 г., опустошавшего Англию в первые годы царствования малолетнего Ричарда II, за которого правили его дяди. Положение страны в то время было самое плачевное. При дворе и в парламенте господствовали раздоры. Незадолго перед тем (в 1380 г.) введенный поголовный налог возбуждал тем большее неудовольствие народа, что фландрские ростовщики, которым он был отдан на откуп, взимали его с беспощадной жестокостью. Священник Джон Баль волновал умы своими зажигательными проповедями о необходимости уничтожения духовной иерархии, уравнения в правах всех людей вообще и более справедливого распределение имущества. Все это подготовило почву для народного восстания, которое вспыхнуло первоначально в Эссексе и Кенте, где крестьяне убили сборщиков податей и судей, и вскоре распространилось в графствах Суссекс, Герфорд, Серрей, Суффольк, Норфольк и Кембридж. Под начальством В. и отрешенного от священства Джека Страва, инсургенты, в числе 100000 чел., двинулись на Лондон, разрушая на своем пути замки богатых лордов и освобождая заключенных из темниц. Ват-Тайлер, человек выдающейся энергии и недюжинных природных дарований, требовал радикальной реформы всего управления вообще и в частности — гарантий против тирании королевских принцев и всего привилегированного сословия, а также избавления народа от лихоимства и пристрастия судей. Когда крестьянская армия расположилась на лугу Блэкгит, в виду Лондона, было решено просить короля выслушать требования народа. Ричард сначала выразил согласие и уже выехал было из ворот Лондона по направлению к Блэкгиту, но с полдороги вернулся, поддавшись убеждениям своих спутников. Узнав об этом, крестьяне двинулись к столице и через городские ворота, открытые им лондонской чернью, проникли в город. Дворцы особенно ненавидимых народом герцога Ланкастерского и многих лордов, правительственные здания, парламентские и судебные акты, кадастровые книги были преданы огню; многие сановники, высшие духовные лица, судьи и иностранные откупщики поголовного налога — перебиты. Мятежники, с В. во главе, овладели Тауэром, где нашла убежище королевская семья, и убили скрывшихся здесь Седлея и Галеса, главного откупщика и королевского духовника. Сам король спасся, но признал необходимым пойти на уступки, чтобы приостановить буйство разъяренной толпы. В ночь с 13 на 14 июня тридцать переписчиков работали над изготовлением многочисленных копий с королевской прокламации, призывавшей народ к порядку и обещавшей полную амнистию всем мятежникам, отмену крепостной зависимости, право свободной торговли в городах и значительное понижение размеров арендной платы. Прокламация эта, наутро распространенная среди восставших крестьян, удовлетворила большинство, и многие разошлись по домам. Но В., под начальством которого находилась еще значительная толпа инсургентов, воспротивился этому соглашению, состоявшемуся без предварительного одобрения народа. Тем не менее, он на следующий день изъявил согласие на переговоры с королем лично. Когда В. прибыл в Смитфильд и верхом подъехал к королю, лорд-мэр Джон Вольворт проткнул его шпагой, будто бы за недостаточную почтительность к королю. Это произвело переполох среди приверженцев В. и они разбежались. У Ислингтона одна партия восставших была разбита королевскими войсками; епископ Норвичский Спенсер рассеял другую группу инсургентов. Эти поражения, в связи с утратой В., бывшего душой движения, окончательно сломили восстание. Между тем, король успел собрать сорокатысячное войско, восставшие графства были заняты военной силой, все зачинщики и, кроме того, еще 1500 крестьян преданы мучительной казни, а все дарованные королевским декретом привилегии еще в том же месяце отменены особым манифестом (см. также под словом Виклеф).