Братья Николас

Братья Ни́колас — танцевальный дуэт братьев Файара^[англ.] (1914—2006) и Гарольда Николас^[англ.] (1921—2000), выступавший в акробатическом танцевальном стиле, известном как «танец-вспышка^[англ.]».

Проведя своё детство в эпоху водевильных представлений и прославившись во времена расцвета Гарлемского Ренессанса, братья выступали на сцене, в кино и на телевидении вплоть до 1990-х годов. Благодаря своему артистизму, исполнительскому мастерству и оригинальности хореографии, они считаются величайшими степистами своего времени. Их выступление в музыкальном номере «Прыгучий джайв» (Jumpin' Jive) в сопровождении Кэба Кэллоуэя и его оркестра из фильма «Штормовая погода^[англ.]» признано наиболее виртуозным танцем из всех, когда-либо появившихся на экране. Сами братья считают, что стали успешными благодаря своему собственному неповторимому стилю в те времена, когда у публики был большой спрос на яркую индивидуальность^[1].

Родители Файара и Гарольда Николас имели музыкальное образование и выступали в собственной группе — мать играла на фортепиано, тогда как отец был барабанщиком. После того, как в 1926 году семья переехала в Филадельфию, они выступали на сцене «старого» Стэндарт-театра. Начиная с трёхлетнего возраста Файар, сидя в первом ряду, присутствовал на выступлениях родителей. К тому времени, когда ему исполнилось десять, он уже видел на сцене таких выдающихся артистов афро-американского водевиля, как Элис Уитмен^[англ.], Уилли Брайант^[англ.] и Билл Робинсон^{[англ.][2]}.

Ни Файар, ни Гарольд не имели никакого хореографического образования^[3]. Старший брат учился петь и танцевать самостоятельно, наблюдая за выступлениями профессиональных артистов и подражая им. Ему нравилось сочетание степа и акробатики, и он нередко развлекал соседских детей, пытаясь воспроизвести увиденные выступления^[2]. Затем он начал учить младших детей в семье. Гарольд боготворил старшего брата и старался всячески копировать его движения и стиль.

Файар начал выступать со своей младшей сестрой Дороти как дуэт «Дети Николас» (Nicholas Kids), позднее к ним присоединился Гарольд. После того, как Дороти решила отказаться от артистической карьеры, «Дети Николас» трансформировались в дуэт «Братья Николас»^[2].

Братья начали выступать в Филадельфии в конце 1920-х годов^[4] и быстро стали известными. Их дебютом стало выступление для радиопередачи The Horn and Hardart Kiddie Hour, затем последовали ангажементы от местных театров, таких как «Стэндарт» и «Пёрл». После того, как их выступление на сцене последнего увидел менеджер водевиля The Lafayette, они были приглашены выступать в этом нью-йоркском шоу^[2].

В 1932 году, когда Файару было восемнадцать, а Гарольду всего одиннадцать, братья дебютировали в гарлемском «Коттон-клубе». Их выступление в джазовом Bugle Call Rag настолько впечатлило зрителей (которые в основном были белыми), что братья стали единственными афро-американскими артистами клуба, которым было дозволено общаться с белыми покровителями из публики^[3].

В течение двух лет работы в «Коттон-клубе», братья выступали с оркестрами Лаки Миллиндера^[англ.], Кэба Кэллоуэя, Дюка Эллингтона и Джимми Лансфорда^[англ.]. В том же 1932 году они впервые появились на киноэкране — в эпизоде фильма Pie Pie Blackbird с Юби Блейком^[англ.] и его оркестром^[2].

Продюсер Сэмюэл Голдвин, увидевший одно из их выступлений в клубе, пригласил братьев в Калифорнию, сняться в фильме «Миллионы детки^[англ.]» (1934), что стало их первой ролью в Голливуде^[5]

В 1936 году они дебютировали на Бродвее, в шоу «Безумства Зигфелда^[англ.]» 1936 года, в следующем году выступали в мюзикле Ричарда Роджерса и Лоренца Харта Babes in Arms^[англ.], куда их пригласил хореограф Джордж Баланчин. Занимаясь с Баланчиным, братья настолько обогатили свою танцевальную лексику, что многих это заставило предположить, будто бы они имеют балетное образование^[6].

• 1998 — премия Сэмюэла Скриппса^[англ.] за достижения в области современного танца (Samuel H. Scripps / American Dance Festival Award for lifetime achievement in modern dance).

В большинстве своих фильмов братья Николас снимались в танцевальных эпизодах, не вовлечённых в развитие сюжета. Такие развлекательные фрагменты можно было легко вырезать из фильма, не ломая его драматургию, что требовалась для кинопроката в южных штатах согласно расовой политике и законам того времени^[7].

Фильмы и передачи, где братья снимались по-отдельности, не указаны.

(*) — использованы архивные записи.