Timex Sinclair

Timex Sinclair
Tipo anterior	Joint venture
Atividade	Indústria eletrônica
Fundação	12 de dezembro de 1982; há 41 anos
Destino	Dissolvida
Encerramento	10 de janeiro de 1984 (1984-01-10)
Sede	Waterbury, Connecticut
Área(s) servida(s)	Mundo
Proprietário(s)	Sinclair Research
Produtos	Computadores domésticos

A Timex Sinclair foi uma joint venture entre a empresa britânica Sinclair Research e a Timex Corporation, num esforço para entrar no mercado estadunidense de computadores domésticos, em franco desenvolvimento no início da década de 1980.^[1][2][3] A escolha da parceria foi natural para a Sinclair, visto que a Timex era sua principal terceirizada na fabricação do ZX81 e ZX Spectrum na sua fábrica escocesa em Dundee.^[3]

Foi a Timex de Portugal, no entanto, que recebeu a incumbência de fazer a parte de PD e a fabricação local dos modelos que seriam exportados para os Estados Unidos. Embora tanto a Timex da Escócia quanto a Timex de Portugal fossem subsidiárias plenas da Timex, a rivalidade interna, fosse ela intencional ou não, significava que não havia contactos ou troca de experiências entre as duas fábricas ^{[carece de fontes?]}. A Timex de Portugal também vendeu os modelos Timex Sinclair em Portugal e Polónia sob a marca Timex Computer (TC).

A escolha da parceria Timex / Sinclair foi natural, uma vez que a Timex já era o principal contratante para a fabricação dos computadores ZX81 e ZX Spectrum da Sinclair em sua fábrica escocesa em Dundee.^[3]

Devido à grande procura, foi necessário outro fabricante, pelo que a Timex Portugal (TMX Portugal Lda, uma subsidiária portuguesa da Timex),^[4] com mão-de-obra qualificada e relativamente barata,^[4] assumiu a produção de modelos para serem exportados para os EUA.^[5]

A Timex Portugal vendeu os modelos Timex Sinclair (ex: T/S 2068) em Portugal e na Polónia sob a marca Timex Computer (ex: TC 2068).^[6] Para comercializar produtos Timex Sinclair nos Estados Unidos, a Timex Corporation criou uma subsidiária chamada "Timex Computer Corporation" e vendeu máquinas sob a marca Timex Sinclair.^[1][7]

A Timex Sinclair terminou com a retirada da Timex Corporation do mercado de computadores domésticos dos EUA em janeiro de 1984,^[1][2] mas a Timex Portugal continuou a fabricar, vender e desenvolver hardware em Portugal e na Polónia^[8] por mais dez anos, com algumas máquinas também sendo vendidas no Canadá e na Argentina (ver computadores Czerweny [en]).^[4][5] Um relatório de 1986 menciona que 800.000 sistemas, entre TC 2048 [en], TC 2068 e FDD3000 [en], foram vendidos à Polónia.^[8]

No geral, as máquinas Timex Sinclair não tiveram tanto sucesso quanto seus progenitores no Reino Unido; em contraste com o ZX Spectrum, que era o computador mais vendido na Grã-Bretanha na época, o T/S 2068 foi um relativo fracasso, em parte devido à saída da Timex Corporation do negócio de computadores logo após seu lançamento.^[9] ​

O T/S 1000 [en] foi lançado em julho de 1982,^[2] com a Timex Sinclair apregoando-o como o primeiro computador doméstico a custar menos de US$ 100 no mercado dos EUA.^[10] Apesar das falhas nas primeiras versões, 550.000 unidades foram vendidas até o final do ano.^[11]

Em 1983, cerca de 100.000 unidades foram vendidas no Canadá e 400.000 nos EUA, com o preço caindo para US$ 49,95.^[11] Um novo computador foi anunciado em maio. Chamado de T/S 2000, era baseado no ZX Spectrum,^[12] e viria com versões de 16 ou 48K RAM, custando US$ 150 ou US$ 200. A versão 16K foi cancelada e a versão 48K foi lançada como T/S 2068.^[13]

Dois novos computadores foram lançados no mesmo ano, o T/S 1500 e o T/S 2068.^[14] Ambos eram mais caros (US$ 79^[15] e US$ 199 respectivamente) e tiveram vendas baixas.^[11]

A Timex Sinclair lançou quatro computadores, todos baseados (até certo ponto) nas máquinas existentes da Sinclair Research. Em ordem cronológica:

• T/S 1000 [en], lançado em julho de 1982 e essencialmente um ZX81 modificado com 2 KiB de RAM.^[10]
• T/S 1500 [en], lançado em agosto de 1983, era um T/S 1000 com 16 KiB de RAM e um case e teclado tipo ZX Spectrum.^[14][16]
• T/S 2068 (TC 2068), lançado em novembro de 1983, era uma máquina baseada no ZX Spectrum com melhorias, nomeadamente uma porta de cartucho para competir com consolas de videojogos, o que resultou numa fraca compatibilidade com o software desenvolvido para o original. Baseado no protótipo T/S 2000. Foi comercializado sob a marca Timex Computer no Canadá, Argentina, Portugal e Polônia^[17] como TC 2068.^[18][19]
• TC 2048 [en], lançado em 1984, era uma máquina baseada no ZX Spectrum com um teclado semelhante ao T/S 2068. Baseado no protótipo T/S 2000 e com compatibilidade aprimorada com o ZX Spectrum. Vendido apenas em Portugal e na Polónia sob a marca Timex Computer.^{[6][8][20][21]}

• 
  T/S 1000
• 
  T/S 1500
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  T/S 2068
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  TC 2048

• TC3256 [en] foi o próximo computador proposto. Foi concebido como a terceira geração da Timex Computer Technology, mas desapareceu quando a Timex Portugal encerrou a sua linha de produção.^[22][23]

• Timex FDD [en] ou FDD 3000, um computador compatível com CP/M baseado em Z80. A maioria das pessoas o conhece apenas como um controlador de unidade de disquete, mas na verdade é um computador sem circuito gráfico.^{[24][25][26][27][28][29][30][31][32]} O FDD ou FDD 3000 pode ser usado de três maneiras diferentes:
  • como um controlador de unidade de disco para um TC 2048 ou T/S 2068 ou ZX Spectrum, executando TOS (Timex Operating System)
  • como um sistema CP/M, usando um computador TC 2048 ou T/S 2068 executando o Timex Terminal Emulator como console.
  • como um sistema CP/M, usando o Timex Terminal 3000, um teclado de terminal, como console.^[33]

A Timex Computer Corporation, sob a marca Timex Sinclair, e a Timex Portugal, sob a marca Timex Computer, produziram diversos periféricos para a linha de computadores Timex:

• TS1016 - Pacote Timex 16K RAM para uso em um T/S 1000. Pode ser usado em um T/S 1500.^[34]
• TS1050 - Não é um periférico real, mas uma "maleta" para transportar T/S 1000, fitas e periféricos.^[35]
• TS1510 - Uma unidade de cartucho para T/S 1500. Pode ser usado no T/S 1000 com um pacote de 16K RAM.^[36]
• TS2020 - Gravador Analógico.^[37][38]
• TS2040 - Impressora Térmica.^[39][40][41]
• TP2040 - Impressora Térmica (variação estampada, com a palavra "Printer" em vez da marca "Sinclair").
• TS2050 [en] - Modem de comunicações.^[42][43]
• TS2060 - Unidade de expansão de barramento (vaporware).^[44][45]
• TS2065 - Microdrives Timex (vaporware).^[46][47]
• TS2080 - impressora matricial de 80 colunas (vaporware).^[48][49]
• TS2090 – Command stick. Joystick para ser usado em portas internas do T/S 2068.^[50][51]

• TS1040 - Uma fonte de alimentação multivoltagem (impressora + gravador (T/S 2020) + T/S 1000 + TC 2048 ou T/S 2068).^[52]
• TC2010 - Um gravador digital.^[53]
• TC2080 - Uma impressora matricial serial de 80 colunas.^[54][55]

• Timex FDD - Um computador "reduzido" que pode ser usado como controlador de disquete.^[24][25][26]
• Timex FDD3000 [en] - Um computador "reduzido" que pode ser usado como controlador de disquete (um Timex FDD atualizado).^{[27][28][29][30][31][32]}
• Timex Terminal 3000 - Um computador "reduzido" para ser usado como terminal CP/M com FDD3000.^[33]
• Timex RS232 - Uma interface serial RS232.^[56][57]
• Sound/Joystick Unit - Um amplificador de som para sons SLCD e interface de joystick Kempson(?).^[58]
• Neptun 156 - Para exportar o Timex Computer para a Polônia (como Unipolbrit UK2086),^{[59][60][61][62][63][64][65]} a Timex Portugal teve que ser paga em mercadorias. Optou por importar o monitor monocromático verde Neptun 156 de 12", fabricado na Polónia pela empresa Unimor.^[66][67] Baseado no aparelho de TV Neptun 150, revelou-se muito popular em Portugal e era frequentemente vendido em conjunto com os computadores TC.^[68][69][70]
• Timex Printer 2040 - igual à impressora TS2040.^[40][71]

A Timex Computer Corporation, sob a marca Timex Sinclair, lançou 9 títulos empresariais, 20 de gerenciamento doméstico, 30 educacionais e 25 títulos de jogos em fita cassete para o T/S 1000 e T/S 1500.^[72][73] Quatro títulos em cartuchos também foram lançados.^[72]

Para o T/S 2068, 4 títulos empresariais, 13 de gerenciamento doméstico, 29 educacionais e 24 jogos foram lançados em fita cassete.^[74] Sete títulos foram lançados em cartuchos.^[74]

A Timex Portugal vendeu/desenvolveu os seguintes softwares, sob a marca Timex Computer:^[75]

• TOS (Timex Operating System) - Sistema operacional para FDD/FDD3000.^[76]
• CP/M for FDD3000 - Sistema operacional avançado para o FDD3000.
• Basic 64 - Extensões Sinclair Basic para TC 2048 e TC 2068, suportando modos de vídeo extras.
• Timeword - Um processador de texto em cartucho que pode salvar em discos TOS ou em um gravador de fita.
• ZX Spectrum Emulator - para TC 2068 e T/S 2068, em cartucho.

Referências

O Commons possui uma categoria com imagens e outros ficheiros sobre Timex Sinclair

• TIMEXsinclair Showcase (em inglês)
• Timex/Sinclair 1000 User Manual (em inglês)
• Timex Sinclair 1500 User Manual (em inglês)
• Timex Sinclair 2068 User Manual (em inglês)
• Timex (TMX) Portugal (em inglês)
• Página da Timex-Sinclair no Planet Sinclair (em inglês)
• A História dos Microcomputadores TIMEX em Portugal - itsaPIXELthing no YouTube, vídeo (em português)