Tecido linfoide associado à mucosa

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O tecido linfóide associado à mucosa (MALT) é um sistema difuso de pequenas concentrações de tecido linfóide encontrado em várias partes do organismo, como no trato gastrointestinal, tireóide, seios, reto, glândula salivar, olho, e pele.

É composto principalmente por linfócitos T, que estão situados em regiões propícias ao contato com antígenos que entram na mucosa do epitélio intestinal.

Os componentes do MALT muitas vezes são divididos nas seguintes categorias:

• GALT: tecido linfóide associado ao trato gastrointestinal. Possui as placas de Peyer no íleo.
• BALT: tecido linfóide associado aos brônquios
• NALT: tecido linfóide associado ao nariz
• SALT: tecido linfóide associado à pele
• VALT: tecido linfóide associado aos vasos sangüíneos
• CALT: tecido linfóide associado ao olho (à conjuntiva)

O MALT tem a função de regular a imunidade nas mucosas. Ele pode ser a região de formação de linfomas, geralmente dos não-Hodkinianos. Um tumor específico relacionado ao linfoma da MALT está relacionado à bactéria Helicobacter pylori no estômago.