Mika Salo

Mika Salo
Informações pessoais
Nome completo	Mika Juhani Salo
Nacionalidade	finlandês
Nascimento	30 de novembro de 1966 (58 anos) Helsinque,  Finlândia
Registros na Fórmula 1
Temporadas	1994-2000, 2002
Equipes	Team Lotus, Tyrrell, Arrows, BAR, Ferrari, Sauber e Toyota
GPs disputados	111 (109 largadas)
Títulos	0 (10º em 1999)
Vitórias	0
Pódios	2
Pontos	33
Pole positions	0
Primeiro GP	GP do Japão de 1994
Último GP	GP do Japão de 2002
Registros na Champ Car
Temporadas	2003
Equipes	PK Racing
Corridas	5
Títulos	0 (16º em 2003)
Vitórias	0
Pódios	1
Pontos	26
Pole positions	0
Registros nas 24 Horas de Le Mans
Edições	2003, 2007-2010, 2014
Equipes	Audi Sport UK, Arena Motorsport, Risi Competizione, AF Corse, SMP Racing
Melhor resultado	0
Vitórias em classe(s)	0

Mika Juhani Salo (Helsínquia, 30 de novembro de 1966) é um piloto de automobilismo da Finlândia. Ficou na Fórmula 1 de 1994 a 2002, sem nenhuma vitória. Atualmente compete em categorias inferiores, e também é o comentarista oficial de Fórmula 1 na Finlândia.

Em 1989, Salo competiu no Campeonato Britânico de Fórmula 3, pela Alan Docking Racing. Ele correu com um Reynard-Toyota, que não era o melhor conjunto do grid. Permaneceu na equipe para 1990 e seu carro passa a ter um competitivo chassis Ralt, ele correu contra o seu conterrâneo (e rival) Mika Häkkinen na F-3, terminando em segundo lugar. No mesmo ano, Salo foi pego dirigindo bêbado, e posteriormente, a chance de obter uma superlicença da FIA para competir na Fórmula 1 foi impugnada. Ele, então, foi para o Japão, em uma tentativa de relançar a sua carreira.

Após ter seu pedido de superlicença negado por dirigir embriagado em 1990, Salo estreou na Fórmula 1 em 1994 pela equipe Team Lotus, que estava em uma séria dificuldade financeira. Em seu primeiro GP, no Japão, ele terminou em 10º lugar, a uma volta do vencedor, o inglês Damon Hill da Williams e suplantou o companheiro de equipe, o italiano Alessandro Zanardi. Terminou em 32º lugar entre todos os pilotos, sem nenhum ponto marcado. Na última corrida, na Austrália, abandou a prova com problemas elétricos, encerrando o ciclo da tradicional equipe inglesa, que fechou o ano zerada.

Salo voltou para a F-1 defendendo as cores da Tyrrell - outra equipe tradicional em crise - em 1995. Teve como companheiro de time o japonês Ukyo Katayama. Nesse período, o finlandês sempre superou o nipônico. Com cinco quintos lugares nos GPs: Itália e Austrália em 1995, Brasil e Mônaco em 1996 e Mônaco em 1997 (última vez que um piloto pontuou para a equipe britânica) foram seus melhores desempenhos na Tyrrell. Sua passagem na equipe inglesa durou de 1995 a 1997.

Após sair da Tyrrell, Mika Salo foi contratado pela Arrows, que perdia Damon Hill, contratado pela Jordan e mantinha o brasileiro Pedro Paulo Diniz. O finlandês teve como melhor desempenho um quarto lugar no GP de Mônaco. Salo terminou a temporada na décima quarta colocação.

Encerrado seu contrato com a Arrows, Salo ficou sem emprego para 1999. Sua vaga na equipe inglesa foi ocupada por Tora Takagi (ex-Tyrrell), enquanto Pedro Paulo Diniz, que perdeu a vaga para o espanhol Pedro de la Rosa, foi para a Sauber. Entretanto, o finlandês não ficaria desempregado por muito tempo. Devido ao acidente que impediu Ricardo Zonta de competir no GP do Brasil, Salo substituiu o brasileiro em três corridas: (San Marino, Espanha e Mônaco).

Outro acidente deu uma nova oportunidade a Salo. Michael Schumacher havia fraturado a perna em Silverstone. O italiano Luca Badoer, titular da Minardi em 1999 e "eterno test-driver" da "Scuderia", não quis competir no lugar do alemão. Salo foi chamado para auxiliar Eddie Irvine na disputa pelo título, chegando a liderar o GP da Alemanha, mas, na metade da corrida, o piloto finlandês teve que entregar a vitória ao norte-irlandês para que este tivesse chance de ganhar o título. Salo terminou em 2º na corrida, seu primeiro e melhor podium na sua carreira na Fórmula 1. Seu segundo e último podium foi o 3º lugar no GP da Itália. Sua última corrida pela equipe italiana foi no GP da Europa, em Nürburgring já que o piloto alemão já tinha condições físicas de voltar a pilotar as duas últimas do campeonato. Mika Salo terminou em 10º lugar, sua melhor classificação em toda a carreira na categoria.

O bom desempenho fez Salo retornar definitivamente à F-1 com um contrato para disputar a temporada de 2000 pela equipe Sauber, e seu companheiro era novamente Pedro Paulo Diniz. No final, ele ficou em 11º lugar.

Os últimos anos de Salo na F-1 foram na equipe Toyota, que estava nascendo. Fora da F-1 em 2001, foi o piloto de testes da equipe, e retornou para disputar seu último campeonato em 2002. Esta temporada foi uma desilusão, e o finlandês, aos 35 anos, fez apenas dois pontos, os primeiros da Toyota, que terminou em último lugar, atrás até mesmo da Minardi. Depois, a Toyota anunciou que não contaria com o veterano finlandês para a sua segunda temporada. Esta foi a gota de água para Mika Salo.

Ano	Equipe	Chassis	Motor	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	17	18	19	Pontos	Posição
2003	PK Racing	Lola	Ford	STP	MTY	LBH	BRH	LAU	MIL	LAG	POR	CLE	TOR	VAN	ROA	MDO	MTL	DEN 14 B	MIA 3 B	MEX 5 B	SRF 11 B	FON	26	16º

Ano	Classe	N#	Equipe	Co-Pilotos	Chassis	Motor	Pneus	Largada	Final	Clas. Pos	Voltas
2003	LMP900	10	Audi Sport Arena Motorsport	Frank Biela Perry McCarthy	Audi R8	Audi 3.6L Turbo V8	M	3ª	DNF 46º	DNF	28
2007	GT2	97	Risi Competizione	Johnny Mowlem Jaime Melo	Ferrari F430 GT2	Ferrari F136 4.0L V8	M	41ª	DNF 37º	DNF	223
2008	GT2	82	Risi Competizione	Gianmaria Bruni Jaime Melo	Ferrari F430 GT2	Ferrari 4.0 L V8	M	49ª	19º	1º	326
2009	GT2	82	Risi Competizione	Jaime Melo Pierre Kaffer	Ferrari F430 GT2	Ferrari 4.0 L V8	M	40ª	18º	1º	329
2010	GT2	96	AF Corse SRL	Luís Pérez Companc Matías Russo	Ferrari F430 GT2	Ferrari 4.0 L V8	M	46ª	Não Largou Acidente nos testes na quarta-feira[2]
2014	LMP2	27	SMP Racing	Sergey Zlobin Anton Ladygin	Oreca 03R	Nissan VK45DE 4.5 L V8	M	22ª	37º	12º	295

Após abandonar a Fórmula 1, Salo continuou correndo em outras categorias, inclusive a extinta Champ Car, onde correu pela PKV Racing, conquistando um pódio, em Miami. Depois disso, deixou definitivamente as categorias de monopostos.

Atualmente, Mika Salo reside em Mônaco, com sua esposa japonesa Noriko Salo, e seus dois filhos. Seu afilhado Jesse Krohn concorre na Fórmula Renault, tanto na Escandinávia quanto no Reino Unido.

Como seus compatriotas Keke Rosberg e J.J. Lehto, Salo tem atuado como comentarista de F-1 em seu país. Durante o polêmico GP dos EUA de 2005, marcado pela "guerra dos pneus", ele saiu da cabine.

Homenageando seu amigo, Roland Ratzenberger, falecido em Ímola 1994, batizou seu filho com o nome de Max Yuki Roland.

Referências

• Portal de biografias