Declinismo
O declinismo é a crença de que uma sociedade ou instituição está a tender para o declínio. Em particular, é a predisposição, causada por vieses cognitivos como a retrospecção otimista, para ver o passado de forma mais favorável e o futuro de forma mais negativa.[1][2][3]
"O grande cume do declinismo", segundo Adam Gopnick, "foi estabelecido em 1918, no livro que deu ao declínio o seu bom nome na publicação: a obra best-seller de mil páginas, A Decadência do Ocidente, do historiador alemão Oswald Spengler."[4]
História
[editar | editar código-fonte]A crença remonta à obra de Edward Gibbon[5] A História do Declínio e Queda do Império Romano, publicada entre 1776 e 1788, que argumenta que o Império Romano entrou em colapso devido à perda gradual da virtude cívica entre os seus cidadãos,[6] que se tornaram preguiçosos, mimados e inclinados a contratar mercenários estrangeiros para lidar com a defesa do Estado. Ele acreditava que a razão deveria triunfar sobre a superstição para salvar as grandes potências da Europa de um destino semelhante ao do Império Romano.[5]
O livro de Spengler, The Decline of the West, que deu ao declinismo o seu nome popular,[7] foi lançado após a Primeira Guerra Mundial e capturou o espírito pessimista da época. Spengler escreveu que a história viu a ascensão e queda de várias "civilizações" (incluindo a egípcia, a clássica, a chinesa e a mesoamericana). Ele afirmou que elas ocorrem em ciclos, geralmente abrangendo 1.000 anos. Spengler acreditava que a civilização ocidental está em declínio, o que é inevitável.[8]
A ideia de que a civilização ocidental está em declínio tem sido uma constante histórica comum, repetindo frequentemente variações sobre os mesmos temas. O historiador Arthur L. Herman, na introdução do seu livro The Idea of Decline in Western History, escreveu que:
... os intelectuais têm previsto o colapso iminente da civilização ocidental há mais de cento e cinquenta anos... No entanto, quando aponto isto como prova de que, parafraseando Mark Twain, os relatos do desaparecimento do Ocidente podem ser grandemente exagerados, geralmente encontro forte ceticismo.[9]
Causa
[editar | editar código-fonte]O declinismo foi descrito como "um truque da mente" e como "uma estratégia emocional, algo reconfortante para se aconchegar quando o presente parece intoleravelmente sombrio".[10]
Um fator no declínio é o aumento da reminiscência, no qual as pessoas mais velhas tendem a "lembrar melhor os eventos que aconteceram com elas por volta dos 10-30 anos".[11] Como uma fonte coloca, "[a] vibração da juventude e a emoção de experimentar coisas pela primeira vez criam um 'aumento da memória' em comparação com o qual a vida posterior parece um pouco monótona".[12] Gopnick sugere que "a ideia do nosso declínio é emocionalmente magnética, porque a vida é uma longa descida, e o planalto que acaba de passar é mais fácil de amar do que o que está por vir". Citando o amor generalizado por "canções antigas", ele escreve: "O longo olhar para trás faz parte da longa viagem para casa. Todos nós acreditamos no ontem".[13]
Outro fator é o efeito positividade, no qual "à medida que as pessoas envelhecem, elas tendem a vivenciar menos emoções negativas e são mais propensas a lembrar-se de coisas positivas do que de coisas negativas".
Ambos os fatores podem levar as pessoas a experimentar o declínio, mas, pelo contrário, o mesmo pode acontecer com o viés da negatividade, em que "os eventos emocionalmente negativos têm mais probabilidade de ter um impacto nos seus pensamentos e comportamentos do que um evento semelhante, mas positivo".[14]
Função
[editar | editar código-fonte]Alan W. Dowd cita Samuel P. Huntington dizendo que o declinismo "desempenha uma função histórica útil" na medida em que "fornece um aviso e um estímulo à ação para evitar e reverter o declínio que ele diz estar a ocorrer". O próprio Dowd concorda, dizendo que o declinismo no seu melhor "é uma expressão da tendência americana para a autocrítica e a melhoria contínua".[15]
Josef Joffe, pelo contrário, enfatiza o facto de que "preocupar-se obsessivamente com o seu possível declínio pode ser uma boa maneira de o produzir".[16] Da mesma forma, Robert Kagan expressou preocupação de que os americanos estejam "em perigo de cometer suicídio preventivo de superpotência devido a um medo equivocado do seu próprio poder em declínio".[17]
Barbara McQuade argumenta que o declinismo é uma tática central dos autoritários, que espalham desinformação sobre um futuro sombrio para depois apelar à nostalgia e à tradição para construir apoio.[18]
Final de 1800
[editar | editar código-fonte]O final do século XIX (também chamado de fin de siècle) foi descrito como o momento em que "a imagem do declínio ocidental tomou pela primeira vez forma decisiva". Foi amplamente considerado um período de degeneração social, com as pessoas esperando um novo começo.[19] O "espírito" do fin de siècle refere-se frequentemente às características culturais que foram reconhecidas como proeminentes nas décadas de 1880 e 1890, incluindo o tédio, o cinismo, o pessimismo e "uma crença generalizada de que a civilização leva à decadência ".[20][21] Na Grã-Bretanha, isto desencadeou a “primeira explosão séria de declínio” na política económica governamental.[22]
O principal tema político da época foi a revolta contra o materialismo, o racionalismo, o positivismo, a sociedade burguesa e a democracia liberal.[23] A geração fin-de-siècle apoiou o emocionalismo, o irracionalismo, o subjectivismo e o vitalismo,[24] enquanto a mentalidade da época via a civilização como estando numa crise que exigia uma solução massiva e total.[23] Os temas do fin de siècle a cultura política foi muito controversa e foi citada como uma grande influência no fascismo[23][24] e como geradora da ciência da geopolítica, incluindo a teoria do Lebensraum.[25]
Declinismo americano
[editar | editar código-fonte]Os Estados Unidos, em particular, têm uma história de previsão da sua própria queda, começando com a colonização europeia.[26] O chamado "declínio americano" tem sido um tópico recorrente na política dos Estados Unidos desde a década de 1950.[ citação necessária ]
“A América é propensa a períodos de ‘declinismo’”, observou o The Economist.[27] O historiador americano Victor Davis Hanson identificou vários estágios sucessivos do declínio americano. Durante a Grande Depressão, os americanos desempregados viam a orgulhosa e dinâmica "Nova Alemanha" com inveja. Na década de 1950, o sucesso do Sputnik 1 e a disseminação do comunismo levaram os americanos a temerem estar a ficar para trás da União Soviética. Na década de 1970, os americanos estavam preocupados com o crescimento económico do Japão; duas décadas depois, a União Europeia parecia a onda do futuro. No século XXI, as preocupações dos Estados Unidos concentraram-se na ascensão da China, com as suas enormes exportações e novas megacidades. Contudo, uma após outra dessas preocupações, salienta Hanson, provou ser infundada: "O fascismo foi esmagado; o comunismo implodiu; o Japão está a envelhecer e a encolher; a União Europeia está a desintegrar-se."[28]
Num livro de 2011, Thomas L. Friedman e Michael Mandelbaum argumentaram que os Estados Unidos estavam no meio da "sua quinta onda de Declinismo". A primeira tinha ocorrido "com o 'Choque Sputnik' de 1957", a segunda com a Guerra do Vietname, a terceira com o "mal-estar" do Presidente Jimmy Carter e a ascensão do Japão, a quarta com a ascensão da China.[29]
O declínio americano pode subitamente ultrapassar comentadores que antes tinham uma visão otimista das perspetivas do país. Robert Kagan observou, por exemplo, que o especialista Fareed Zakaria, que em 2004 "descreveu os Estados Unidos como desfrutando de uma 'unipolaridade abrangente' diferente de tudo o que se viu desde Roma ", começou em 2008 "a escrever sobre o 'mundo pós-americano' e 'a ascensão do resto'".[30]
Num artigo publicado na The Nation a 13 de junho de 2017, o autor Tom Engelhardt afirmou que Donald Trump foi o "primeiro candidato declinista à presidência" dos EUA.[31]
Declinismo europeu
[editar | editar código-fonte]A teoria do declinismo foi observada no Reino Unido. Num inquérito de 2015, 70% dos britânicos inquiridos concordaram com a afirmação de que “as coisas estão piores do que costumavam ser”, embora na altura os britânicos estivessem de facto “mais ricos, mais saudáveis e com uma vida mais longa do que nunca”.[32] No entanto, também foi observado no estudo que muitas das coisas que os idosos lamentavam na juventude já não existiam na sociedade moderna.[32]
O historiador britânico Robert Tombs sugeriu que o Reino Unido enfrentou vários "períodos" de declínio desde a década de 1880, quando a concorrência alemã em produtos manufaturados foi sentida pela primeira vez, e depois novamente nas décadas de 1960 e 1970, com preocupações económicas, a rápida dissolução do Império Britânico e uma perceção de diminuição de poder e influência em todos os campos. Tombs, no entanto, concluiu que "o declinismo é, na melhor das hipóteses, uma distorção da realidade" e observou que a Grã-Bretanha ainda é considerada uma grande potência pelos padrões modernos, mesmo com a dissolução do império.[33] Na década de 1960, os comentadores sociais interpretaram os Beatles como uma manifestação de declínio social.[34]
Segundo Alexander Stille, a França tem uma longa tradição de livros que declaram o seu declínio ou morte já no século XVIII.[35] O declinismo foi descrito como uma "indústria em expansão", com autores populares como Michel Onfray escrevendo livros e artigos explorando as falhas da França e do Ocidente.[36] O declínio francês tem sido relacionado ao contrailuminismo do início do século XIX e ao final da década de 1970, com o fim de três décadas de crescimento económico após a Segunda Guerra Mundial. Nos tempos modernos, o fenómeno ganhou velocidade e atravessou o espectro político com diversas variações de "déclinisme" emergindo desde reacionários católicos até pensadores não religiosos que questionavam a identidade nacional e a corrupção política.[36]
O ensaio de 2014 de Éric Zemmour Le Suicide français, que vendeu 500.000 cópias na França, narra o suposto declínio do estado-nação francês[37] e, portanto, tem sido associado à literatura declinista.[38]
Literatura declinista
[editar | editar código-fonte]A literatura declinista inclui:[39][40]
- Oswald Spengler (1918). The Decline of the West. [S.l.]: Oxford UP. ISBN 978-0-19-506751-4
- Paul Kennedy (1987). The Rise and Fall of the Great Powers. [S.l.]: Penguin Random. ISBN 0-394-54674-1
- Fareed Zakaria (2008). The Post American World. [S.l.]: W. W. Norton & Company. ISBN 9780393062359
- Thilo Sarrazin (2010). Deutschland schafft sich ab. [S.l.: s.n.] ISBN 978-3-7844-3592-3
- Thomas L. Friedman; Michael Mandelbaum (2011). That Used to Be Us: How America Fell Behind in the World It Invented and How We Can Come Back. [S.l.]: Macmillan. ISBN 9781429995115
- Edward Luce (2012). Time to Start Thinking: America in the Age of Descent. [S.l.]: Grove Press. ISBN 9780802194619
- Éric Zemmour (2014). The French Suicide. [S.l.]: Hachette. ISBN 978-2-226-25475-7
Ver também
[editar | editar código-fonte]- Snobismo cronológico
- Colapsologia
- Conservadorismo
- Contra-Iluminismo
- Teoria da degeneração
- Retrocesso democrático
- Disgenia
- Desinformação
- Teoria do ciclo social
- Sensacionalismo
- Colapso social
- Renovacionismo
- Ultranacionalismo palingenético
Referências
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