Rozrost Teokracji

Rozrost Teokracji – ogólnoświatowa seria kongresów (dużych spotkań religijnych) o charakterze międzynarodowym, zorganizowanych przez Świadków Jehowy w 1950 roku.

Kongres międzynarodowy zorganizowano na Yankee Stadium w Nowym Jorku w dniach od 30 lipca do 6 sierpnia 1950 roku. Najwyższa liczba obecnych wyniosła 123 707 osób, w tym około 10 tys. delegatów z 67 krajów.

30 lipca, w pierwszy dzień kongresów, wydano nowy śpiewnik „Pieśni na chwałę Jehowy”. Program kongresu w Nowym Jorku uwzględniał rozdanie dyplomów 120 absolwentom 15. klasy Szkoły Gilead pochodzących z 32 krajów^[1][2].

2 sierpnia ogłoszono wydanie pierwszej części Przekładu Nowego Świata – „Chrześcijańskich Pism Greckich” (Nowy Testament)^[3][4][5]. Nathan Knorr zachęcił zgromadzonych na kongresie w Nowym Jorku: Weźcie ten przekład do ręki. Przeczytajcie go, a sprawi wam to zadowolenie. Studiujcie go, ponieważ pomoże wam lepiej zrozumieć Słowo Boże. Udostępniajcie go innym^[6][7][8][9].

Mówcy zachęcali słuchaczy do skupiania się na dziele głoszenia. Pozostawcie tylko to, co absolutnie konieczne, i biegnijcie w wyznaczonym wyścigu – nawoływał jeden z nich.

Thomas J. Sullivan wygłosił przemówienie pt. „Docenianie Bożej dobroci”. Zachęcił wszystkich, którzy mają możliwość, by podjęli pełnoczasową służbę kaznodziejską.

W programie kongresu przewidziano krótkie relacje sług oddziałów, misjonarzy i innych osób o działalności kaznodziejskiej we wszystkich krajach, z których przybyli.

3 sierpnia, w czwartek, myśl przewodnia brzmiała: „Dzień misjonarski”. Carey Barber, późniejszy członek Ciała Kierowniczego, wygłosił wykład dla 3381 kandytatów do chrztu^[10].

W przedostatnim dniu zgromadzenia, 5 sierpnia, Frederick William Franz, wiceprezes Towarzystwa Strażnica, wygłosił przemówienie „Nowe systemy rzeczy” wyjaśniając, kim są „książęta” z Ps 45:16. Swoje przemówienie zakończył zachętą: A zatem wszyscy stale podążajmy naprzód jako społeczeństwo Nowego Świata!^[11][12].

W ostatnim dniu, 6 sierpnia, 123 707 osób (87 195 na stadionie, 25 215 w pobliskich namiotach i 11 297 w miasteczku kempingowym) wysłuchało wykładu Czy możesz żyć na zawsze w szczęściu na ziemi?. Zwrócono uwagę na wzrost liczby głosicieli. Przewodniczący zgromadzenia Grant Suiter oświadczył: Chwała za ten nowy wzrost liczebny należy się Jehowie. Tak być powinno i nie chcemy, żeby było inaczej.

Począwszy od wydania z 15 sierpnia 1950 roku, które ukazało się na kongresie pod hasłem „Rozrost Teokracji”, czasopismo „Strażnica Zwiastująca Królestwo Jehowy” ma inną stronę tytułową, zawiera kolorowe ilustracje i zwiększyła objętość z 16 do 32^[13].

Kwatery dla uczestników organizował Richard E. Abrahamson^[14]. Wielu uczestników zatrzymało się w domach prywatnych i w hotelach. Mimo to przeszło 13 tysięcy osób musiało zamieszkać w miasteczku kempingowym, około 65 km od Nowego Jorku^[13].

Napływ około 10 tys. obcokrajowców zaalarmował Urząd Imigracyjny, który zastosował wobec nich środki dyskryminujące. Później na kongresie zaprotestowało przeciw takim poczynaniom^[13].

Urządzono bar samoobsługowy, w którym była żywność dla uczestników kongresu^[13].

Program był transmitowany przez rozgłośnię WBBR.

Poza tym seria kongresów odbyła się na wszystkich kontynentach.

W Haiti odbył się pierwszy w historii kongres w tym kraju. Uczestniczyło w nim 474 osób, w tym 86 miejscowych Świadków Jehowy.

W Kostaryce odbył się kongres ogólnokrajowy z udziałem ponad 300 obecnych.

Na Kubie kongres zorganizowano w Hawanie, uczestniczyło w nim 7820 osób.

W Niemczech kongresy odbyły się w Berlinie Zachodnim (29 września–1 października), Hamburgu (22–24 września, Ausstellungspark Planten un Blomen) i Frankfurcie nad Menem (19–22 października, Auf dem Messegelände). Na kongresach kilkakrotnie przemawiał Erich Frost^[15].

W Wielkiej Brytanii kongres odbył się w Londynie (21–24 września, Harringay Arena)^[15].

We włoskim Mediolanie (Teatro dell’Arte, 27–29 października) zgromadziło się około 1000 osób^[16][17].

• Wykład publiczny: Czy możesz żyć na zawsze w szczęściu na ziemi?
• Rezolucja: „Prawdziwe chrześcijaństwo nie toruje drogi do powstania i rozwoju ateistycznego komunizmu”^[18]

W miastach kongresowych zorganizowano kampanię informacyjną, polegającą na rozpowszechnianiu specjalnych zaproszeń na zgromadzenia. Niedzielne przedpołudnie kongresów przeznaczono na działalność kaznodziejską (w programie kongresów międzynarodowych były to dwa przedpołudnia).

• Watchtower, Report of Theocracy’s Increase Assembly, „Strażnica Zwiastująca Królestwo Jehowy”, Watchtower, 1 października 1950, s. 361  (ang.).

• Watchtower, „Rozrost Teokracji” (zgromadzenia, 1950), [w:] Skorowidz przedmiotowy i wersetowy do publikacji Towarzystwa Strażnica wydanych w latach 1986–2022 [online] .