Ensign Records

Ensign Records

Holding	Warner Music Group
Rok powstania	1976
Założyciel	Nigel Grainge, Chris Hill[1]
Dystrybucja	Parlophone Label Group
Gatunki	pop
Siedziba	3 Monmouth Place, Londyn W2 5SH
Kraj pochodzenia	Wielka Brytania

Ensign Records Ltd. – brytyjska wytwórnia płytowa, założona w 1976^[2] (lub 1977^[3]) przez Nigela Grainge’a i Chrisa Hilla jako niezależna filia Phonogramu^[1]. Aktualnie firma podlega założonej w Niemczech wytwórni Parlophone Label Group, spółki należącej do koncernu Warner Music Group^[4][5][6].

Nigel Grainge, który zaczynał współpracę z branżą muzyczną w roku 1970 jako sprzedawca w brytyjskim Phonogramie, w latach 1975–1976 był dyrektorem A&R^[3]. Wkrótce podpisał kontrakt z Thin Lizzy, 10cc, Steve Miller Band, jak też zdobył ogólnoświatową licencję na dystrybucję produktów fonograficznych odnoszącej wówczas sukcesy wytwórni All Platinum. Niedługo potem Grainge zdecydował się odejść z firmy, by utworzyć własne niezależne przedsiębiorstwo, w którym Phonogram posiadał pakiet akcji^[3].

Pierwsze sukcesy odniósł w trakcie współpracy z zespołem The Boomtown Rats w roku 1977, gdy irlandzką formację 13 razy odnotowano w brytyjskim zestawieniu Top 20 najlepiej sprzedających się singli, przy czym dwa z nich – „Rat Trap” oraz „I Don’t Like Mondays” – dotarły na sam szczyt zestawienia^[7]. Wydawnictwa spod znaku Ensign zdobywały europejskie rynki z przebojami Flash and the Pan („Waiting for a Train” #26 NL^[8]), Eddy’ego Granta („Do You Feel My Love” #8 UK^[9]), Light of the World („I’m So Happy/Time” #35 UK^[10]), and Phil Fearon & Galaxy („Dancing Tight” #4 UK, „What Do I Do” #5^[11]).

W 1983 Grainge odsprzedał prawa do grupy Boomtown Rats Phonogramowi, w celu uzyskania pełnej wolności^[12]. Rok później sprzedał firmę wytwórni Chrysalis Records, aż do połowy lat 90. XX wieku zarządzając nią nadal i prowadząc biuro w dzielnicy Londynu Notting Hill. Największe sukcesy wytwórnia odniosła dzięki współpracy z irlandzką piosenkarką Sinéad O’Connor („Nothing Compares 2 U” #1 UK^[13]), The Waterboys („The Whole of the Moon” #3 UK^[14]), World Party („Is It Like Today” #19 UK^[15]), oraz The Blue Aeroplanes^[16].

Największym ogólnoświatowym, komercyjnym sukcesem w historii wytwórni był wydany w 1990 „Nothing Compares 2 U”, singiel O’Connor, który rozszedł się w kilkumilionowym nakładzie. Był on numerem jeden w blisko 20 krajach na świecie^[17][18][19], a w USA stał się trzecią najchętniej kupowaną małą płytą 1990 roku^[20][21]. Na aktualnej liście „500 utworów wszech czasów” amerykańskiego magazynu Rolling Stone piosenka znajduje się na pozycji 165^[22]. W zestawieniu „100 największych utworów lat 90.”, sporządzonym przez muzyczną stację VH1, kompozycja Prince’a, w wykonaniu O’Connor plasuje się natomiast na miejscu 10^[23].

Po wchłonięciu Chrysalis Records przez korporację EMI w roku 1991, Grainge opuścił przedsiębiorstwo, które stało się nieaktywnym bytem brytyjskiego holdingu^[12]. Aktualnie wytwórnia funkcjonuje jako jednostka zależna niemiecko–brytyjskiej spółki Parlophone Label Group, która w 2013 roku została nabyta przez amerykański koncern Warner Music Group^[24].

• Steve Marble: Nigel Grainge, Ensign Records founder who discovered Sinead O'Connor, dies at 70. latimes.com, 2017-06-12. [dostęp 2017-06-13]. [zarchiwizowane z tego adresu (2017-06-13)]. (ang.).