Baltistan

Baltistan

Państwa	Pakistan
Położenie na mapie Baltistan (kolor czerwony) na tle Kaszmiru
Multimedia w Wikimedia Commons

Baltistan (Mały Tybet^[1], urdu ‏بلتستان‎) – kraina historyczna w kontrolowanej przez Pakistan części Kaszmiru, w granicach terytorium administracyjnego Gilgit-Baltistan, stanowiącego terytorium sporne z Indiami^[2][3]. Nazwę Baltistan(inne języki) nosi także okręg administracyjny(inne języki) (division) obejmujący tę krainę^[3].

Kraina o górskim krajobrazie i surowym klimacie. Położona w dorzeczu Indusu, obejmuje fragment doliny tej rzeki oraz jej dopływów, m.in. Shyok i Gilgit, których dna znajdują się na wysokości 2500–3000 m n.p.m. Przez jej północną część przebiega łańcuch górski Karakorum, wraz z głównymi szczytami: K2, Gaszerbrum I oraz Broad Peak (wszystkie trzy powyżej 8000 m n.p.m.). W jej granicach znajduje się także zachodni skraj Himalajów^[2][1]. Znajdują się tu liczne lodowce, m.in. Siachen, Baltoro, Biafo i Hispar^[1][3].

Kraina zamieszkana jest głównie przez lud Balti pochodzenia tybetańskiego^[2], przeważająco wyznania szyickiego (islam)^[3]. Lokalna gospodarka opiera się na uprawie jęczmienia i owoców, pasterstwie, oraz turystyce zagranicznej^[1][2][3]. Do głównych miejscowości należą Shigar(inne języki) i Khaplu^[3].

Od 1949 roku Baltistan znajduje się pod kontrolą Pakistanu^[1]. Stanowi część obszaru, o który toczy się długotrwały spór z Indiami, roszczącymi sobie prawa do całego Kaszmiru. Położony na pograniczu tych państw (a także Chin), Baltistan na przestrzeni lat wielokrotnie był areną starć granicznych między wojskami obu krajów^[2].