Here I Stand

«Here I Stand» (norsk oversettelse: her står jeg) er en popsang fra 2021 som fremføres av den makedonske sangeren Vasil Garvanliev. Sangen var Nord-Makedonias bidrag i Eurovision Song Contest 2021 i Rotterdam i Nederland.

Sangen ble internt valgt ut av Makedonsk radio og televisjon (MRT) som Nord-Makedonias bidrag til Eurovision Song Contest 2021.^[1] Låten er komponert av Borche Kuzmanovski, Davor Jordanovski og sangeren selv, Vasil Garvanliev. Sistnevnte skulle ha deltatt i konkurransen året før med låten «You», men konkurransen ble avlyst på grunn av koronaviruspandemien.

«Here I Stand» er ifølge Garvanliev skrevet på rappen uten et spesielt fokus eller mål, midt i «kaoset og virvelvinden av skuffelse i fjor».^[2] Garvanliev mener sangen ble skapt under et av de «sjeldne øyeblikkene der du er alene med deg selv og lar følelsene strømme fritt i sin reneste form uten selvkritikk, fritt og ærlig».^[2]

Borche Kuzamovskia fra det Skopje-baserte rockebandet Nokaut og den makedonske musikeren Davor Jordanovski har jobbet parallelt med arrangementet og produksjonen. Et symfoniorkester i Skopje har bidratt med livemusikk til arrangementet. Bakgrunnsvokalen kommer fra tidligere medlemmer av et amerikansk barnekor, som Vasil Garvanliev selv var medlem i som barn.^[1][2]

Tittelen ble offentliggjort 12. februar, mens sangen ble utgitt på YouTube 11. mars 2021.^[3] Den ble sluppet for strømming og nedlastning dagen etter.^[4]

Sangen var Nord-Makedonias bidrag til Eurovision Song Contest i mai 2021. Nord-Makedonia deltok i semifinale 1 i Rotterdam Ahoy tirsdag 18. mai. Sangen fikk 23 poeng og ble nummer 15 av 16 i sin semifinale. Siden det bare var de ti beste som kvalifiserte seg til finalen, ble sangen slått ut i semifinalen, og «Here I Stand» deltok derfor ikke i finalen lørdag 22. mai.^[5][6]

Musikkvideoen til sangen ble sluppet 11. mars, og den ble spilt inn i kunstgalleriet Daut pasjin amam i Skopje. Etter utgivelsen ble musikkvideoen møtt med kritikk i Nord-Makedonia. Årsaken var en kunstgjenstand i galleriet som i videoen kunne se ut som en etterligning av nabolandet Bulgarias flagg. Garvanliev har bulgarsk statsborgerskap på grunn av sin bulgarske bestemor.^[7] Kritikken gikk på at Garvanliev bevisst hadde tatt med det bulgarske flagget på videoen, og presset fra offentligheten gjorde at makedonsk fjernsyn redigerte bort kunstgjenstanden fra videoen.^[7][8] I et intervju med den makedonske avisen Sloboden Petsjat understreket Garvanliev at kunstverket ikke hadde noen «kjent tilknytning til det bulgarske flagget» og avviste anklagene om at han bevisst hadde brukt kunstverket for å fremme Bulgaria.^[9][10]