Kanonen blev udviklet i Vesteuropa omkring 1300. De tidligste kanoner, der oftest var bagladere af smedejern, afskød blykugler eller pile. I 1400-tallet anvendtes også svære belejringskanoner til stenkugler. Med tiltagende skytsstørrelse voksede problemet med at skabe tæthed mellem bundstykke (kammers) og løb, så fra midten af 1400-tallet blev den dominerende skytsform støbte forladekanoner af bronze, der afskød massive jernkugler. Forbedrede affutager øgede kanonens mobilitet og anvendelighed i felten, og fra 1400-tallet blev kanoner også brugt i stadig større tal til søs. I 1600-tallet fremkom billigt engelsk, senere også svensk støbejernsskyts, der efterhånden afløste det langt dyrere bronzeskyts.
Udviklingen af pansrede skibe og betonbefæstninger nødvendiggjorde mere effektivt skyts, og fra omkring 1860 fortrængtes de glatløbede forladekanoner efterhånden af riflede bagladekanoner med betydelig større rækkevidde, træfsikkerhed og gennemslagskraft. Førende i denne udvikling var Tyskland (især Krupp-fabrikkerne), og bagladeskyts efter tysk forbillede indførtes i fx den danske hær 1876. I 1890'erne fremkom også hurtigtskydende kanoner, der anvendte enhedspatroner, dvs. at projektil og drivladning var forenet. Fæstningsvæsenets voksende betydning førte også til udvikling af langtrækkende krumbanekanoner (haubitser og mortérer).
Med fremkomsten af panser og riflede bagladekanoner indledtes også et kapløb, der skulle fortsætte helt frem til 2. Verdenskrig; stadig kraftigere kanoner med kalibre på over 40 cm mod stadig forbedret panser, som kulminerede i periodens store slagskibe, der partielt kunne have et metertykt panser af specialstål.
Efter 1. Verdenskrig blev artilleriet motoriseret af hensyn til bevægelighed og pjecernes tyngde. Under 2. Verdenskrig videreudvikledes kanoner til specielle formål, især bekæmpelse af fly og pansrede køretøjer, og i efterkrigsårene har radarstyrede og elektroniske ildledelsesanlæg vundet meget stærkt frem, men samtidig har fly, missiler og raketter overtaget mange af kanonens funktioner. Kanoner anvendes dog fortsat ved feltartilleriet, oftest monteret på et selvkørende underlag, og som supplerende våbensystem på krigsskibe.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.