Confina ad est con l'Italia (Piemonte e Liguria), dalla quale è separata dalle Alpi. Al suo interno, a 10 km dal confine con l'Italia, racchiude il piccolo Principato di Monaco. A nord confina con il Rodano-Alpi, ad ovest con la Linguadoca-Rossiglione dalla quale è separata dal Rodano, mentre a sud è bagnata dal mar Mediterraneo.

Colonizzata già dai Greci, la regione faceva parte della provincia romana transalpina denominata "Provincia Romana", da dove deriva il suo nome attuale, dal latino "Provincia" e, posteriormente, Narbonnaise. La regione fu poi abitata da differenti tribù germaniche, come gli Ostrogoti, i Burgundi e i Franchi. Nell'anno 879 dopo Cristo, la regione fu incorporata al reame sotto il nome di Provence e poi, nel X secolo, integrata al reame d'Arles. Agli albori del XII secolo, fu sottomessa alla giurisdizione dei conti di Barcellona sotto il regno di Pietro II d'Aragona. Poi, perdette ogni autonomia, restando sottomessa alla casa d'Anjou che governò dal 1245 al 1482 fino al regno di Luigi XI di Francia e fu definitivamente annessa nel 1483. 1720-1722: la Grande Peste, partita da Marsiglia, Invase la Provenza e la devastò fino agli Stati pontifici.