Xotodon

Come leggere il tassoboxXotodon
	Cranio parziale di Xotodon sp.
Stato di conservazione
	Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Notoungulata
Sottordine	Toxodonta
Famiglia	Toxodontidae
Genere	Xotodon

Xotodon è un genere estinto di mammiferi notoungulati, appartenente ai tossodonti. Visse tra il Miocene superiore e il Pliocene inferiore (circa 8 - 4 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Sudamerica.

Descrizione

Come tutti i suoi stretti parenti, anche Xotodon era un animale dalla corporatura massiccia e di gran mole; si suppone che potesse raggiungere la taglia di un rinoceronte. Xotodon era dotato di un cranio alto e stretto, con un palato stretto e incisivi sporgenti e ricurvi. La mandibola era profonda e dotata di una sinfisi alta. Xotodon possedeva alcune caratteristiche distintive riguardanti la dentatura e la mandibola, come i molari superiori con ectolofo concavo e una sola piega linguale, i molari inferiori con una piega anteriore disposta mesialmente rispetto all'ipoflexide, un profilo laterale sigmoidale del muso e una banda di smalto continua sul terzo molare. Il primo premolare superiore era a forma di mezzaluna con convessità labiale, ed era dotato di uno strato di smalto sia labialmente che lingualmente; anche il secondo premolare era convesso labialmente.

Classificazione

Il genere Xotodon venne istituito da Florentino Ameghino nel 1887, per includere la specie Toxodon foricurvatus, descritta dallo stesso Ameghino due anni prima e proveniente da terreni del Miocene superiore dell'Argentina. Oltre alla specie tipo Xotodon foricurvatus, a questo genere sono state poi ascritte altre specie (X. caravela, X. catamarcensis, X. maimarensis, X. major, X. cristatus, X. doellojuradi), tutte provenienti da terreni del Mio-Pliocene dell'Argentina. In particolare X. maimairensis si differenziava soprattutto per alcune caratteristiche della mandibola, con una sinfisi allungata e stretta e carene labiali rigonfie che delimitavano regioni laterali fortemente concave, mentre X. caravela era caratterizzato da una regione anteriore del cranio priva di costrizioni laterali.

Xotodon (il cui nome è un anagramma del più noto Toxodon) è un membro dei tossodontidi, un gruppo di notoungulati tossodonti di grosse dimensioni e dalla corporatura massiccia. In particolare, sembra che Xotodon fosse un genere ancestrale al gruppo dei tossodontidi più derivati, ma già piuttosto specializzato. Affine a questo animale era Nonotherium.

Bibliografia

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