Wardrobe

Il Wardrobe, assieme alla Camera erano luoghi da cui derivavano incarichi alla corte inglese di origine medievale. Originariamente il termine si rifaceva al luogo dove appunto venivano conservati i vestiti del re (letteralmente significa "guardaroba"), le sue armature ed i suoi gioielli. Successivamente il termine assunse un'accezione differente e già sotto il regno di Enrico III d'Inghilterra il Wardrobe divenne una derivazione della Curia Regis e chi ne era a capo era di fatti responsabile della corte regia. Il Wardrobe riceveva regolarmente fondi dallo Scacchiere; la presenza di questo denaro sempre a disposizione del sovrano consentiva inoltre al sovrano di compiere pagamenti segreti e rapidi per trame diplomatiche e operazioni militari, al punto che in particolare tra XIII e XIV secolo finì per eclissare il lavoro dello Scacchiere.^[1]

Dal Trecento circa, venne creato il Great Wardrobe, responsabile solo delle spese relative ad abiti, tessuti, pellicce e spezie, diviso quindi dal Wardrobe che rimase responsabile delle spese personali e militari del re. Ogni palazzo reale, inoltre, disponeva di un proprio Privy Wardrobe che riforniva di abiti e oggetti il sovrano quando vi si trovava a risiedere. Il Privy Wardrobe della Torre di Londra si specializzò in armature e armamenti sino a svilupparsi come un vero e proprio dipartimento di stato autonomo.

Dal XV secolo, il Wardrobe aveva ormai perso gran parte della propria influenza e finì per non essere più un'entità separata. Nel contempo la carica di "direttore" del wardrobe continuò ad essere conferita come incarico meramente onorifico a personalità dell'alta aristocrazia.^[2]

Nel periodo medievale le persone ricche e potenti disponevano di una loro camera da letto vicina alla quale si trovava un guardaroba o camera di sicurezza che serviva appunto per stoccare gli abiti utilizzati o posseduti ed altri oggetti di valore. A corte, se il ciambellano era il consigliere più vicino al re, indubbiamente il responsabile del guardaroba iniziò dal XIV secolo a divenire un ruolo indipendente, in particolare quando il re si spostava dal momento che necessitava di portare con sé molti oggetti di valore in casse e scrigni.^[4]

Prima del XIII secolo i riferimenti al guardaroba reale in realtà sono scarse. Nel X secolo sappiamo che re Edredo lasciò del denaro nel suo testamento ai suoi hrœgelthegns (responsabili del guardaroba), lasciando quindi intendere che chi ricopriva tale incarico era considerato una persona di rilievo a corte.^[4] Dal regno di Enrico II d'Inghilterra il guardaroba del re venne identificato come un "luogo di deposito sicuro" che aveva un proprio personale nonché propri permessi per accedere ai palazzi o alle fortezze reali.^[5]

Dopo il Duecento, ad ogni modo, l'attività del Wardrobe crebbe di prestigio, in parte perché Giovanni Senzaterra compì numerosi viaggi sul suolo inglese che richiedevano fondi maggiori di quelli annualmente fissati dallo Scacchiere.^[6]

Durante il regno di Enrico III l'incarico di Treasurer of the Chamber venne annesso (e poi assorbito) da quello di Keeper of the Wardrobe. Il suo vice, il Controller of the Wardrobe ottenne la supervisione del Sigillo privato e di conseguenza divenne anche depositario e responsabile dei documenti e delle lettere del sovrano.^[1] Nacque così anche un terzo ufficiale di corte, il Cofferer of the Wardrobe, che si occupava delle esigenze quotidiane del guardaroba del re.

Lo storico T. F. Tout ha fatto notare come nel tempo il ruolo del guardaroba del re sia mutato significativamente, divenendo sempre più un distaccamento economico delle finanze personali del re, speculando spesso col denaro privato del re e ottenendo prestiti personali spesso da banchieri italiani come i Riccardi o i Frescobaldi).^[1]

Durante il regno di Edoardo I, il Wardrobe si trovava al culmine del proprio potere finanziario, amministrativo e militare al punto da essere visto come "il braccio e la mente della corte".^[5] Cambiò nel contempo anche il ruolo del sigillo privato del re che divenne molto più semplice da utilizzare rispetto al gran sigillo di stato che risiedeva invece nelle mani del Lord Cancelliere.^[1]

Il Wardrobe divenne un'istituzione itinerante perché di fatti seguiva il sovrano, ma nel contempo mantenne due tesorerie permanenti: una presso la Torre di Londra (precursore del Great Wardrobe), e una presso la cripta dell'abbazia di Westminster. Quest'ultima era in particolare il deposito di tutti i gioielli e i denari che appartenevano al sovrano nel XIII secolo, ma dopo che venne accertato che nel furto compiuto nel 1303 da un certo Richard Pudlicott erano stati coinvolti anche alcuni monaci dell'abbazia, il tesoro venne spostato integralmente nella Torre di Londra, inclusi i ben noti gioielli della corona che ivi si trovano tutt'oggi.^[5]

Sul finire del regno di Edoardo I, una serie di guerre costose mise in crisi l'istituzione del Wardrobe ed il suo ruolo di cassa privata dello stato. Durante il regno di Edoardo II, poi, vennero presi dei provvedimenti per limitare addirittura l'autorità del Wardrobe. Ad esempio dal 1307 venne nominato un Keeper of the Privy Seal indipendente che operò sempre più di concerto con la cancelleria di stato che col sovrano. Nel 1311 una serie di ordinanze emesse dai baroni si opposero al re ricordandogli come solo lo Scacchiere fosse l'organo preposto a raccogliere le tasse e non il Wardrobe. Sotto il regno di Edoardo III parte di questi conflitti vennero risolti quando William Edington, Tesoriere della metà del XIV secolo, effettuò una serie di riforme che portarono il Wardrobe sotto il diretto controllo dello Scacchiere.

Fu in questo periodo che l'incarico iniziò a divenire noto col nome di Household Wardrobe, riflettendo così una perdita di prestigio rispetto al passato dal momento che esso si occupava ormai della sola amministrazione della corte, senza altri compiti accessori; mentre mantenne una certa influenza quando il re e la sua corte si portavano all'estero. Ad esempio in occasione della battaglia di Crécy fu il Wardrobe a fornire la maggior parte dei fondi di sostentamento.^[7]

Parallelamente all'epoca del regno di Edoardo II aveva già iniziato a diffondersi l'ufficio della privy purse come quello del secret seal, due incarichi che afferivano direttamente e solamente alla figura privata del sovrano; sotto Edoardo II ed Edoardo III, il ruolo del Lord Ciambellano divenne inoltre sempre più preminente.^[5]

Col regno di Riccardo II, il ciambellano riprese il proprio pieno potere nella gestione della corte ed il Wardrobe cessò di essere una forza direttiva nella corte, rimanendo semplicemente un ufficio che si occupava di tenere i conti della corte.^[2] Anziché rimanere un'entità separata, ad ogni modo, il Wardrobe venne sottoposto al controllo del Lord Steward.^[2]

Nel corso del XIII secolo col termine Wardrobe si iniziò a distinguere un'organizzazione precisa che pure nel nome si confondeva con l'ufficio già esistente ma che ne differiva sostanzialmente e che pertanto divenne nota come Great Wardrobe (dove la parola 'Great' si riferiva non tanto all'importanza, quanto allo spazio fisico che esso occupava).^[2] Questo ufficio si occupava fisicamente dei vestiti e dei beni privati relativi alla figura del sovrano.

Il Great Wardrobe era responsabile dei vestiti, delle tappezzerie, dei cappelli, delle scarpe, di cinture, bastoni, gioielli afferenti al sovrano nonché di tutti i mobili di sua proprietà, delle spezie, dello zucchero, della frutta secca e del pepe che provenivano dalle colonie ed erano concepiti come beni preziosi che il sovrano acquistava come beni di lusso; successivamente divenne un deposito (e anche un laboratorio di produzione e restauro) di armi e altri oggetti militari di proprietà del re. Ciò che tutti questi oggetti avevano in comune era quello di non essere deperibili e di poter essere pertanto stipati se non utilizzabili nell'immediato; il Great Wardrobe si originò come un dipartimento del Wardrobe vero e proprio e, almeno alla sua istituzione, radunava mercanti cittadini e artigiani esperti che conoscevano tali materiali ed oggetti ed erano in grado di produrli e restaurarli all'occorrenza.^[4]

Il termine di Great Wardrobe (magna garderoba) apparve in uso per la prima volta in un documento del 1253.^[2] Il più antico Wardrobe era in quest'epoca divenuto un sofisticato e burocratico ufficio finanziario ed il suo staff era meno incline ad occuparsi del mantenimento vero e proprio del guardaroba regale. Ad ogni modo, sistemare vestiti e oggetti del re rimaneva una necessità impellente oltre che della corte che continuava nei suoi viaggi col sovrano.

'Great Wardrobe' fu dunque il nome dato ad un sistema di stoccaggio centralizzato che però, almeno inizialmente, non era così chiaro; spesso sorgevano qua e là diverse sedi e guardarobi a cui i funzionari dovevano badare, spesso legati alle varie residenze ove i sovrani erano soliti soggiornare. La maggior parte degli oggetti, ad ogni modo, era conservata alla Torre di Londra.

Per tutto il XIII secolo, il Great Wardrobe rimase sottoposto per autorità al Wardrobe vero e proprio, per quanto rappresentasse più che altro un ufficio al seguito del sovrano. Qualora poi il sovrano permanesse per lunghi periodi di tempo in un determinato luogo, il Great Wardrobe era responsabile del trasporto di tutti i beni necessari in apposite casse all'interno di specifici convogli (detti carovane).^[2]

Dal XIV secolo il Great Wardrobe iniziò ad accogliere come in origine una serie di artigiani specifici per far fronte alle esigenze di oggetti conservati nei propri guardaroba: comparve quindi il sarto reale, l'armaiolo reale, il padiglioniere reale ed il pasticcere reale.^[2] L'ufficio continuò a dipendere effettivamente dal Wardrobe sino al 1324, anno nel quale ottenne una certa autonomia tramite appositi fondi dallo Scacchiere. La corte del re iniziò inoltre a compiere meno viaggi e, di conseguenza, la Torre di Londra acquisì un ruolo sempre più centrale come deposto dei beni personali del sovrano, data anche la sua posizione nella capitale che la rendeva facilmente accessibile ad artigiani esperti nella lavorazione dei materiali richiesti. Col tempo lo steso deposito della Torre di Londra divenne prevalentemente un'armeria per la produzione di armi ed armature che poi venivano conservate in loco, essendo essa anche una fortezza militare, unitamente ai gioielli della corona e ad altri oggetti di valore.^[2]

Dal Trecento, inoltre, il Great Wardrobe aveva iniziato a prendere in affitto dei luoghi dalla città di Londra per mancanza di spazi adeguati, tra i quali edifici a Bassishaw ed a Lombard Street. Nel 1362 venne acquisita la proprietà del castello di Baynard, poco più a nord di Londra, dove gran parte degli oggetti rimasero stoccati per i successivi tre secoli. Il castello, appartenuto a Sir John de Beauchamp, non solo forniva spazi adeguati, ma anche uffici e sale per riunioni, ma anche alloggi per lo staff dipendente da questo ufficio di corte, una residenza per il responsabile dell'incarico e anche lo spazio per piccoli laboratori manifatturieri. A testimonianza di ciò, la vicina chiesa è nota ancora oggi come St Andrew-by-the-Wardrobe.^[2]

A partire dal 1220, viene menzionata anche la presenza di un Privy Wardrobe (parva garderoba) o "guardaroba privato" del re. La parola indica chiaramente una stanza utilizzata per conservare gli oggetti, i vestiti e le armi appartenenti al re. Dalla fine del XIII secolo, il termine venne utilizzato per riferirsi ad un gruppo di impiegati che si occupavano del bagaglio personale del re mentre questi si trovava al seguito della corte e di provvedergli gli oggetti ed il vestiario necessari. Il Privy Wardrobe come ufficio itinerante continuò ad operare ed a provvedere il necessario ai re inglesi anche quando la corte prese una residenza stabile.^[2]

Altri membri della famiglia reale inglese disponevano di propri guardaroba personali che erano amministrati da funzionari diversi da quelli che si occupavano del sovrano. Il primo Queen's Wardrobe fu quello di Eleonora di Provenza (consorte di Enrico III d'Inghilterra), ma il medesimo ufficio divenne successivamente parte del King's Wardrobe. Edoardo di Carnarvon (futuro Edoardo II d'Inghilterra) stabilì il primo Prince's Wardrobe e così pure altri figli ultrogeniti dei sovrani inglesi nel corso dei secoli. Inoltre, diversi pari del regno, vescovi e aristocratici avevano propri guardaroba sui modelli di quelli reali (in particolare tra XIII e XV secolo), col quale spesso rivaleggiavano col monarca.^[4]

Sul finire del XIV secolo, quando la corte divenne più stabile, vennero creati una serie di guardaroba separati anche per i membri della famiglia reale. Un inventario dell'epoca di Edoardo VI indica a corte la presenza di almeno tredici guardaroba, ciascuno dedicato a un differente membro della famiglia reale.^[2]

L'ufficiale incaricato del Wardrobe venne inizialmente denominato Clerk of the Wardrobe. Il primo clericus de garderoba fu tale Oddone durante il regno di Giovanni Senzaterra, il quale sovrintendeva era responsabile di alcuni beni del sovrano. Col crescere del Wardrobe, sia in grandezza che in sofisticatezza, si rese necessaria la presenza di più funzionari, ed il capo di questi prese il nome di Keeper of the Wardrobe. Dal 1232, quando il posto di Treasurer of the Chamber venne unito a quello di Keeper of the Wardrobe, i termini divennero tra loro interscambiabili; ma durante il regno di Edoardo II, il termine di Treasurer of the Wardrobe emerse in maniera preponderante in uso. Secondo un'ordinanza del 1279, questi era incaricato di badare alle spese private del re e della sua famiglia immediata, come pure aveva l'incarico di prendere in consegna tutto il denaro, i gioielli e i regali fatti al re, dei quali era inoltre responsabile e dei quali doveva rendere conto quindi direttamente al sovrano.^[5]

L'incarico venne abolito nel 1782.

Subordinato al Master of the Great Wardrobe.

L'incarico venne abolito nel 1782.

Template:Columns-list Nessuna ulteriore nomina dal 1476.

• 15??: Thomas Maynman (Keeper of the Wardrobe ad East Greenwich)
• 1515: John Patey (Keeper of the Wardrobe a Richmond)
• 1533–1557: John Rede (Keeper of the Wardrobe a Westminster)
• 1563: Sir Hugh Underhill (Keeper of the Wardrobe adEast Greenwich)

• R.O. Bucholz, Independent Sub-departments: Great Wardrobe 1660-1782, in Office-Holders in Modern Britain: Volume 11 (revised) - Court Officers, 1660-1837, 2006, pp. 146–156.
• Database of Court Officers
• Arnold, Janet Lost from Her Majesty's Back, the Costume Society, 1980. Items of clothing and jewels lost or given away by Elizabeth I between 1561 and 1583, entered in one of the day books kept for the records of the Wardrobe of Robes.
• --do.-- Queen Elizabeth's Wardrobe Unlock'd, Leeds: W. S. Maney and Son Ltd, 1988. ISBN 0-901286-20-6 A study of the clothing of Queen Elizabeth I, based on portraits, surviving inventories of the Wardrobe of Robes, and other original documents.
• Anthony Bedford Steel, The Receipt of the Exchequer, 1377-1485, Cambridge, Cambridge University Press, 1954..
• Tout, T. F. (1920–33). Chapters in the Administrative History of Mediaeval England: the Wardrobe, the Chamber and the Small Seals, 6 vol. Manchester: Manchester University Press.

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