Finsbury Circus

Finsbury Circus è un parco nel Coleman Street Ward della City di Londra. Il parco di 2,2 ettari è il più grande spazio pubblico aperto all'interno dei confini della città.^[1]

Non deve essere confuso con Finsbury Square, appena a nord della City, o Finsbury Park, a pochi chilometri di distanza.

Storia e caratteristiche

È stato creato nel 1812 sul sito dell'ex Lower Moorfields, un'area che originariamente faceva parte del Manor of Finsbury, un maniero che esisteva dal XII secolo,^[2] su cui sorgeva il secondo Bethlem Royal Hospital del 1675.^[3] Il "circo" del nome rispecchia la forma ellittica dello spazio, simile ai locali circensi dell'antica Roma, in questo caso con un lungo asse ovest-est.

Le case originarie, le ultime delle quali furono demolite nel 1921, erano destinate a mercanti e gentiluomini, ma furono presto smembrate internamente e affittate ad avvocati e altri professionisti. I giardini, caratterizzati da una fila circolare di tigli, furono sviluppati da William Montague su specifica dell'architetto George Dance il Giovane nel 1815.^[4] Nel 1819^[5] la London Institution si trasferì in locali "ingegnosamente ed elegantemente dettagliati" ^[6] progettati da William Brooks^[7] all'estremità nord del circo. Vennero chiusi nel 1912 e gli edifici furono utilizzati per l'Università di Londra fino alla loro demolizione nel 1936. Di fronte al circo, dal 1820, c'era la South Place Unitarian Chapel, eretta sotto la guida di William Johnson Fox, poi evoluta in Conway Hall Ethical Society.^[8]

Il circo è stato aperto come parco pubblico all'inizio del XX secolo, sotto i poteri concessi alla City of London Corporation nel City of London (Various Powers) Act 1900.^[9] I giardini erano stati in precedenza uno spazio privato ad uso dei liberi proprietari o affittuari degli edifici circostanti, che si opponevano alla loro espropriazione, temendo che il loro utilizzo da parte del pubblico creasse un fastidio tale da abbassare il valore della loro proprietà.^[10] La campagna per renderli uno spazio pubblico fu guidata da Alpheus Morton, vice-assessore di Farringdon Without e membro del Comitato delle strade delle corporazioni,^[10]^[11] e il circo divenne noto con la Corporation come "Morton's Park".^[12]

Di fronte al quadrante nord-ovest dell'ovale, con fronti sulle strade che entrano nel Circus da ovest, si erge l'imponente Britannic House di Edwin Lutyens (1921–25, classificata di II grado), progettata per l' Anglo-Iranian Oil Company, che divenne BP. Le sue sculture architettoniche autoportanti sono di Francis Derwent Wood.^[13] Venne costruita sul sito delle ultime case originali rimaste ed è ora sede dello studio legale internazionale Stephenson Harwood.^[14]

Ha un club di Lawn Bowls nel centro, che esiste nei giardini dal 1925.

Nelle vicinanze si trova un palco per l'orchestra, costruito nel 1955.

Stazioni metro

La stazione della metropolitana più vicina è Moorgate, 150 metri a ovest, con la stazione di Liverpool Street a circa 350 metri a est.

Eventi

Finsbury Circus è stato utilizzato come punto di arrivo per la Miglia Quadrato ogni anno. Negli ultimi anni ha ospitato anche la partenza della Miglia Quadrato da quando l'inizio dell'evento è stato rimosso dallo Smithfield Market.

Crossrail

Durante gli anni 1860-1865 Finsbury Circus fu minacciato di demolizione a favore di una stazione ferroviaria; le proteste pubbliche scongiurarono la perdita, ma nel 1869 l'ovale fu scavato per costruire un tunnel per la Metropolitan Railway.^[15]

Dal 2010 al 2020 la sezione centrale dei giardini è stata occupata per la costruzione della stazione di Liverpool Street Crossrail. Ciò ha comportato lo scavo di un pozzo di 16 metri di diametro e 42 di profondità per consentire la costruzione dei tunnel e della piattaforma sottostante. Il progetto doveva essere completato a settembre 2018, ma a causa di una cattiva gestione ha mancato tale scadenza, superando il budget di £ 896.700 a partire da aprile 2019.^[16] I lavori sono stati completati nel 2020.

Nel luglio 2020, la City of London Corporation ha annunciato che il parco avrebbe riaperto al pubblico nell'agosto 2020, dopo che a giugno erano stati fatti progetti per trasformare i giardini in uno spazio multiuso sostenibile.^[17] Il vincitore del concorso di progettazione è stato annunciato nell'ottobre 2020, Architecture00 + Studio Weave, il cui progetto prevede un padiglione da giardino costruito con materiali naturali.^[18]

Note

^ Visit the City, su visitthecity.co.uk. URL consultato il 14 dicembre 2021 (archiviato dall'url originale il 22 aprile 2012).
^ 'Religious Houses: Houses of Augustinian canonesses', in A History of the County of Middlesex: Volume 1, Physique, Archaeology, Domesday, Ecclesiastical Organization, the Jews, Religious Houses, Education of Working Classes To 1870, Private Education From Sixteenth Century, ed. J S Cockburn, H P F King and K G T McDonnell (London, 1969), pp. 170-182. British History Online Religious Houses: Houses of Augustinian canonesses | British History Online[accesso 15 ottobre 2020].
^ Henry Benjamin Wheatley and Peter Cunningham, London, Past and Present: its history, associations, and traditions, II:42, s.v. "Finsbury Circus".
^ London Gardens Online, su londongardensonline.org.uk. URL consultato il 14 dicembre 2021 (archiviato dall'url originale il 2 agosto 2018).
^ James Elmes, A Topographical Dictionary of London and its Environs, 1831, s.v. "Finsbury Circus".
^ La frase è di Howard Colvin, in A Biographical Dictionary of British Architects 1600-1840, 3rd edn 1995, s.v. "Brooks William".
^ William Brooks (1786–1867), un allievo di D. R. Roper, un zelante non conformista protestante, anti papista e appassionato sostenitore dell'abolizionismo della schiavitù, ritiratosi dalla professione prematuramente; era il padre di Shirley Brooks, noto per essere l'editore della rivista Punch (Colvin 1995).
^ The Building of South Place Chapel 1821, su Conway Hall. URL consultato il 2 August 2018 (archiviato dall'url originale il 18 novembre 2018).
^ City of London Corporation (PDF), su audit-commission.gov.uk. URL consultato il 10 dicembre 2010.
^ ^a ^b City of London (Various Powers) Bill, in The Times, London, 28 marzo 1900, p. 2, col F.
^ Memorial Service. Sir A.C. Morton, in The Times, London, 2 maggio 1923, p. 17, col D.
^ News in Brief, in The Times, London, 20 agosto 1919, p. 7, col F.
^ Philip Ward-Jackson, Public Sculpture of the City of London 2003:109f.
^ Harold Philip Clunn, London Rebuilt, 1897-1927: an attempt to depict the principal, 1927:17ff.
^ (Elizabeth Mary Odling), Memoir of the late Alfred Smee, F. R. S., 1878:75–79.
^ Crossrail^{[collegamento interrotto]}
^ (EN) London's First Public Park Reopens After 10 Years of Crossrail Works, su City of London Corporation. URL consultato il 22 luglio 2020.
^ (EN) Merlin Fulcher, Winner in Finsbury Circus Contest Named, su architectsjournal.co.uk. URL consultato il 15 novembre 2021.

Altri progetti

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[1] Visit the City, su visitthecity.co.uk. URL consultato il 14 dicembre 2021 (archiviato dall'url originale il 22 aprile 2012).

[2] 'Religious Houses: Houses of Augustinian canonesses', in A History of the County of Middlesex: Volume 1, Physique, Archaeology, Domesday, Ecclesiastical Organization, the Jews, Religious Houses, Education of Working Classes To 1870, Private Education From Sixteenth Century, ed. J S Cockburn, H P F King and K G T McDonnell (London, 1969), pp. 170-182. British History Online Religious Houses: Houses of Augustinian canonesses | British History Online[accesso 15 ottobre 2020].

[3] Henry Benjamin Wheatley and Peter Cunningham, London, Past and Present: its history, associations, and traditions, II:42, s.v. "Finsbury Circus".

[4] London Gardens Online, su londongardensonline.org.uk. URL consultato il 14 dicembre 2021 (archiviato dall'url originale il 2 agosto 2018).

[5] James Elmes, A Topographical Dictionary of London and its Environs, 1831, s.v. "Finsbury Circus".

[6] La frase è di Howard Colvin, in A Biographical Dictionary of British Architects 1600-1840, 3rd edn 1995, s.v. "Brooks William".

[7] William Brooks (1786–1867), un allievo di D. R. Roper, un zelante non conformista protestante, anti papista e appassionato sostenitore dell'abolizionismo della schiavitù, ritiratosi dalla professione prematuramente; era il padre di Shirley Brooks, noto per essere l'editore della rivista Punch (Colvin 1995).

[8] The Building of South Place Chapel 1821, su Conway Hall. URL consultato il 2 August 2018 (archiviato dall'url originale il 18 novembre 2018).

[9] City of London Corporation (PDF), su audit-commission.gov.uk. URL consultato il 10 dicembre 2010.

[times-1900-03-28-10] City of London (Various Powers) Bill, in The Times, London, 28 marzo 1900, p. 2, col F.

[times-memorial-service-11] Memorial Service. Sir A.C. Morton, in The Times, London, 2 maggio 1923, p. 17, col D.

[times-1919-mulberry-12] News in Brief, in The Times, London, 20 agosto 1919, p. 7, col F.

[13] Philip Ward-Jackson, Public Sculpture of the City of London 2003:109f.

[14] Harold Philip Clunn, London Rebuilt, 1897-1927: an attempt to depict the principal, 1927:17ff.

[15] (Elizabeth Mary Odling), Memoir of the late Alfred Smee, F. R. S., 1878:75–79.

[16] Crossrail^{[collegamento interrotto]}

[17] (EN) London's First Public Park Reopens After 10 Years of Crossrail Works, su City of London Corporation. URL consultato il 22 luglio 2020.

[18] (EN) Merlin Fulcher, Winner in Finsbury Circus Contest Named, su architectsjournal.co.uk. URL consultato il 15 novembre 2021.

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