Effie Bancroft

Effie Bancroft, nata Effie Marie Wilton e nota anche come Lady Bancroft (Doncaster, 1839 – Folkestone, 1921), è stata un'attrice, direttrice teatrale e scrittrice britannica.

Effie Bancroft nacque a Doncaster nel 1839,^[1]in una famiglia di attori.^[2]

Recitò sul palcoscenico con i suoi genitori durante tutta la sua infanzia.^[2][3][4] Debuttò a Londra nel 1856 al Lyceum Theatre.^[2][3] Durante la sua carriera giovanile ottenne grande popolarità interpretando ruoli di ragazzo in diverse produzioni, tra cui Pippo, in The Maid and the Magpie, al Royal Strand Theatre nel 1858.^[2][4]

Dopo aver ottenuto la grande popolarità nel genere burlesque, si dedicò alla prosa, sia come attrice sia come direttrice, assumendo la guida del Prince of Wales Theatre, assieme prima a Henry James Byron e poi a Squire Bancroft, che sposò nel 1867,^[1][5][6]cambiando il suo nome da Marie Wilton in Lady Bancroft.^[4]

Lei ed il marito erano entrambi attori teatrali già di successo quando si incontrarono e si sposarono nel 1867.^[7] Continuarono a collaborare insieme come direttori di teatro, oltre a produrre e recitare una serie di commedie drammatiche.^[7]

Effie si caratterizzò per un grande fascino durante la recitazione, mentre Squire si dimostrò un brillante uomo d'affari.^[7] Abbandonarono la direzione teatrale in età avanzata, ma entrambi continuarono a recitare e a scrivere nella vecchiaia.^[7]

Inventarono la cosiddetta "commedia da salotto",^[7][2] introdussero il nuovo stile naturalistico nella commedia drammatica e apportarono idee di gestione innovative ancora oggi in uso.^[7][3][4] Fondarono una compagnia teatrale di successo che stabilì nuovi standard di produzione e innalzò lo status della professione di attore.^[2] Recitavano ogni sera un singolo spettacolo, piuttosto che un mix di intrattenimenti, e incoraggiavano la frequentazione di un pubblico teatrale più esclusivo,^[7] grazie all'eliminazione della fossa, i posti economici davanti al palco, sostituiti con comodi sedili imbottiti, mentre i tappeti venivano sistemati nei corridoi per soddisfare un pubblico più esigente.^[2][4]

Nel 1879, Effie Bancroft e il marito si trasferirono nel più ampio Haymarket Theatre,^[3] che ricostruirono in base alle loro esigenze,^[2] e dove apparvero in numerose opere classiche e moderne.^[1][4]

Scrissero due volumi di memorie, pubblicate nel 1888: Signore e signora Bancroft nel e fuori il palcoscenico, descritti da loro stessi (Mr. and Mrs. Bancroft On and Off the Stage, Written by Themselves) e I Bancrofts: ricordi di sessant'anni (The Bancrofts: Recollections of Sixty Years), inoltre Effie Bancroft scrisse il romanzo L'ombra di Neeme (The Shadow of Neeme).^[2][4]

• Roberto Alonge, Teatro e spettacolo nel secondo Ottocento, Roma-Bari, Laterza, 1988.
• (EN) William Baker, Judith L. Fisher, Andrew Gasson e Andrew Maunder, Lives of Victorian Literary Figures, Part V, Pickering & Chatto, 2007.
• (EN) Martin Banham, The Cambridge Guide to Theatre, Cambridge, Cambridge University Press., 1998.
• (EN) Oscar G. Brockett e J. Hildy Franklin, History of the Theatre, Boston, Allyn and Bacon, 2003.
• John Russel Brown, Storia del teatro (The Oxford Illustrated History of the Theatre), Il Mulino, 1999.
• Masolino D'Amico, Storia del teatro inglese, Roma, Newton & Compton, 1995.
• (EN) Joseph Donohue, The Cambridge History of British Theatre, Cambridge, Cambridge University Press, 2004.
• (EN) D. C. Gilman, H. T. Peck e F. M. Colby, New International Encyclopedia, New York, Dodd, Mead, 1905.
• Joseph Macleod, Storia del teatro Britannico, Firenze, Sansoni, 1958.
• Glynne Wickham, Storia del teatro, Bologna, Il Mulino, 1988.

• Teatro inglese
• Storia del teatro

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Effie Bancroft

• (EN) Marie Effie Wilton, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Foto di Effie Bancroft, su agefotostock.com.

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