Behind the Mask

A Behind the Mask egy 1978-ban írt dal, melyet eredetileg a Yellow Magic Orchestra együttes adott elő. Michael Jackson amerikai énekes is feldolgozta, és a dal Jackson Michael című posztumusz albuma harmadik kislemezeként jelent meg, 2011. február 21-én. Shanice a dal háttérénekese.^[3]

Quincy Jones a Thriller album felvételei idején hallotta a Yellow Magic Orchestra dalát, és felhívta rá Jackson figyelmét. Jackson felénekelte a dalt, némimódosítással, de jogi viták miatt nem került fel a Thrillerre, és több mint 25 évig nem jelent meg.^[4] Mivel azonban a Sony Musicnak tíz albumra szóló szerződése áll fenn Jackson örököseivel, a dal felkerült Jackson első posztumusz albumára, a Michaelre. A hivatalos weboldalon bejelentették, hogy Franciaországon – ahol először megjelent – kívül az USA-ban, Kanadában és Japánban is megjelenik.^[5]

A dal nagyrészt pozitív értékelést kapott kritikusoktól. A Rolling Stone magazin munkatársa, Jody Rosen szerint a dal „a Wanna Be Startin’ Somethin’ tüzes rokona”.^[6] Dan Martin, az NME munkatársa szerint a dal „pszichedelikus, nagyzenekaros R&B”, és „Jackson színarany dallamot énekel a lehető legfélelmetesebben, mögötte robotszerű vokálok táncolnak”.^[7] Jason Lipshutz, Gail Mitchell és Gary Graff a Billboardtól úgy érezték, a dal „egyike azoknak az albumon, amiket muszáj meghallgatni”, és „ebben van a legtöbb a Jackson védjegyének számító „hí-hí” felkiáltásokból.”^[8] Joe Pareles a New York Times-tól azt írta, az 1979-es slágerhez írt Jackson-szöveg egy kegyetlen nőről szól, a végső változatban, melyet Mr. McClain fejeeztt be, taps és kiáltozások keveredtek a közönségtől a Live in Bucharest: The Dangerous Tour DVD-ről átemelve.^[1] Leah Greenblatt, az Entertainment Weekly munkatársa szerint a dalt „furán régiessé teszi a sok szaxofon, de talán épp ezért jó párja a valóban a 80-as évek elejéről származó Much Too Soon-nak.^[9] Joe Vogel, a Man in the Music: The Creative Life and Work of Michael Jackson című könyv szerzője szerint John McClain változtatásai a dalon ügyesek, a dal egyszerre hangzik teljesen újnak és retrónak, és „határozottan az album egyik fénypontja”.^[10]

Negatív kritikát Carl Cortez, az Assignment X kritikusa írt róla, szerinte a 7" kislemezverzió egy rövidített változat (még csak nem is igazi remix), így „legalább rövidebb az albumváltozatnál, ez az egyetlen dolog, ami jobbá teszi”.^[11]

A kislemez bejelentésével egyidőben videóklip készítését is bejelentették.^[5] 2011. február 28-án hirdették ki, hogy mindenki részt vehet a Behind the Mask egyedi videóklipjének elkészítésében egy egyszerű online segédeszköz segítségével március 7. után.^[12] A több ezer beküldött felvételből készült klip egy 17 másodperces részletébe először március 30-án pillanthattak be.^[13] Április 29-én ismét megjelent egy rövid részlet a michaeljackson.com oldalon, és a beküldések végső határidejét május 3-ra tűzték ki.^[14] Június 6-án megjelent a klip hivatalos trailere, majd június 14-én maga a klip is Michael Jackson YouTube-csatornáján, de egy napig csak a Facebook-oldalán keresztül volt elérhető,^[15] utána már széleskörűen megnézhető volt. A belekerült 1600 felvételből láthatóak emberek a Szaharában, a sarkkörön, a Tadzs Mahalnál és a világ nagyobb városaiban.

7" Amerikai Egyesült Államok Epic – 88697880837, Epic – 34-788083 ^[16]

• A Hollywood Tonight (Throwback Mix) 3:46 Co-producer – Theron "Neff-U" Feemster, Mixed By – Jean-Marie Horvat, Scott Elgin, Teddy Riley, Producer – Michael Jackson, Teddy Riley, Remix – Dave "Hard Drive" Pensado, Remix [Assistant] – Drew Adams, Written-By – Brad Buxer, Michael Jackson
• B Behind The Mask (Edit) 3:39 Mixed By – Jon Nettlesbey, Khaliq Glover, Producer – John McClain, Jon Nettlesbey, Michael Jackson, Written-By – Chris Mosdell, Michael Jackson, Ryuichi Sakamoto

Slágerlista (2010–2011)	Legjobb helyezés
Belgium (Ultratip 50 Wallonia)[17]	24
Japán Japan Hot 100[18]	71

Ország	Dátum	Formátum
Franciaország	2011. február 21.[19]	CD Single (promó), rádiós játszás
	2011. április 11.[20]	7"
Olaszország[21]	2011. április 12.
Lengyelország[22]	2011. július 4.	rádiós játszás

• Zeneszerző és szövegíró: Michael Jackson, Chris Mosdell, Ryuichi Sakamoto
• Producer Michael Jackson, John McClain
• Keverés: Jon Nettlesbey, Khaliq Glover
• Ének és beatbox: Michael Jackson
• Háttérvokálok: Michael Jackson, Shanice, Alphonso Jones
• Hangmérnök: Leon F. Sylvers III, Jon Nettlesbey, Allen Sides, Khaliq Glover
• Szaxofon:Hidden Beach Recordings
• Dobok: Big Jim Wright, Greg Phillinganes
• Basszsgitár: Alex Al
• Digitális vágás: Jon Nettlesbey