Arilo

Un arilo (ou arillus) é unha cobertura carnosa dalgunhas sementes formado do funículo (punto de unión da semente ao ovario).

O arilo pode crearse dunha estrutura frutal (coñecida como falso froito) producida en poucas especies de ximnospermas, en especial coníferas da familias das Taxaceae e das Cephalotaxaceae. En vez de ter un cono leñoso de conífera como as típicas ximnospermas, a estrutura reprodutiva destas especies consiste nunha única sementa que se recobre dunha carnosidade. Esta cuberta derívase dun cono profundamente modificado.

No teixo (Taxus baccata), os arilos comenzan como unha banda verde na base da semente, madura a pardo e a vermello mentres se alonga e segue envolvéndoa, pasando a moi carnosa e escarlata en cor a madurez. O arilo é atractivo para as aves e non é tóxico (todas as outras partes do teixo o son), servindo á dispersión da especie, que dixiren o arilo carnoso como alimentación, e os excretan despois.

O termo botánico arilo non se limita aos teixos. Significa calquera crecemento especializado do funículo que cobre ou se agrega á semente.

• Anderson, E. & Owens, J. N. (2003). Analysing the reproductive biology of Taxus: should it be included in Coniferales? Acta Hort. 615: 233-234.