envergure

Vient du mot de marine vergue (« pièce de bois large qui soutient les voiles des navires »)^[1].

envergure \ɑ̃.vɛʁ.ɡyʁ\ féminin

1. (Marine) État d’une voile enverguée.
2. Il se dit aussi de la longueur des vergues d’un bâtiment.
3. On désigne, dans un sens analogue, la largeur dans le haut.
   • L’envergure d’une voile.
4. (Par analogie) (Zoologie) Étendue qu’il y a entre les deux extrémités des ailes déployées d’un volatile.
   • Le condor a jusqu’à trois mètres d’envergure.
   • Il mesurait plus de quinze pieds d’envergure. Ses ailes puissantes le portaient sur le fluide aérien presque sans battre. — (Jules Verne, Les Enfants du capitaine Grant, 1846)
5. (Par analogie) (Aviation) Dimension transversale maxima d’un appareil de vol ou celle de certains de ses plans ou parties latérales accessoires.
6. (Sens figuré) Étendue, rayon, dimension.
   • Et alors, monseigneur, je m’attache à vous parce que vous êtes celui qui monte, parce que j’ai reconnu la profondeur de votre intrigue et l’envergure de votre ambition ! — (Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, collection « Le Livre populaire » n^o 31, 1907)
   • Une enquête d'envergure en collaboration avec la police néerlandaise a permis de démanteler l'un des principaux réseaux de vente d'ecstasy en Europe. — (Sous-titres Undercover)
   • Elkjaer et Lubanski ,deux joueurs d'envergure mondiale. — (Commentaire Facebook, 16/09/2024)
7. (Sens figuré) Capacités intellectuelles, puissance.
   • Ils se contentaient donc de ménager la chèvre républicaine et le chou réactionnaire avec une délicatesse, un doigté qu’eût pu leur envier tel politicien de plus grande envergure  ; député, sénateur, voire sous-secrétaire d’État ou ministre. — (Louis Pergaud, Deux Électeurs sérieux, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
   • Au ministère, tout le monde déplorait qu'un chirurgien de son envergure en fût réduit à prescrire des cachets d'aspirine dans un dispensaire de banlieue. — (Milan Kundera, L'insoutenable légèreté de l'être, Folio, page 274)

• France (Nancy) : écouter « envergure [Prononciation ?] »
• Somain (France) : écouter « envergure [Prononciation ?] »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (envergure), mais l’article a pu être modifié depuis.