Vasates
Les Vasates (en latin : Vasates) sont durant l'Antiquité un peuple proto-basque (aquitain[1]) de l'Aquitaine préromaine, constituant après la conquête de Jules César une des cités de la Gaule romaine, avec pour chef-lieu la ville de Bazas.
Ils ont laissé leur nom à la ville de Bazas ainsi qu'au pays du Bazadais, situé dans le sud-est du département de la Gironde).
Ethnonymie
[modifier | modifier le code]Géographie historique de l'Aquitaine
[modifier | modifier le code]Définie par Jules César au début de la Guerre des Gaules, l'Aquitaine est la partie de la Gaule située entre la Garonne et les Pyrénées.
En revanche, la province romaine d'Aquitaine (Gaule aquitaine, qui fait partie des Trois Gaules) délimitée par Auguste s'étend des Pyrénées à la Loire (chef-lieu : Saintes, puis Bordeaux).
L'Aquitaine préromaine réapparait au IVe siècle dans la province de Novempopulanie (chef-lieu : Eauze), qui par la suite sera désignée sous le nom de Vasconie (Vasconia), puis de Gascogne, nom encore en usage de nos jours pour cette région.
Étymologie du nom des Vasates
[modifier | modifier le code]Achille Luchaire écrit : « on a récemment tenté d'expliquer ce nom par l'ancien gaulois, et d'y retrouver, comme dans les mots Vassogalaie, Vasio, le radical sanscrit vas « habiter ». Mais d'abord les Vasates ont toujours été placés parmi les peuples aquitains. Ensuite l'euskara possède, lui aussi, un radical bas, basa qui ne signifie pas seulement « désert, sauvage » comme l'ont dit Humboldt et Van Eys, mais encore et spécialement « lieu habité, localité, village ou partie de village ». C'est ce qu'indiquent les noms de lieu très nombreux, surtout chez les Basques français, de basa-buru « partie haute d'un village », francisé en Basseboure et de basa-baren « partie bosse ou quartier d'en bas ». Il ne faut pas confondre ce basa avec baso « forêt » en guipuzcoan, comme l'a fait M. Phillips qui dérive Vasates de ce dernier mot. Vasates doit signifier simplement « ceux de Vasa ou Basa » et Basa signifie tout uniment « la ville » ; ce qui est parfaitement conforme à l'usage de la nomenclature géographique basque, très simple et très peu variée[2]. »
Selon Xavier Delamarre, le mot Vasates viendrait du mot gaulois uassos « soumis, serviteur »[3], dérivant lui-même du protoceltique *wastos « serviteur »[4] (le mos uassos est à l'origine du mot français « vassal »).
Le nom Vasates pourrait s'expliquer par le basque baso, « forêt », ou par un hydronyme *uad (cf. latin vadus, « gué »).
Mentions dans les textes anciens
[modifier | modifier le code]On pense généralement[réf. nécessaire] que ce peuple correspond aux Vocates mentionnés par Jules César[5] et aux Vassei ou aux Basabocates[6], cités simultanément par Pline l'Ancien, parmi les peuples d'Aquitaine.
Certains auteurs[réf. nécessaire] corrigent Basabocates en Basaboiates, terme pouvant désigner un peuple intermédiaire entre les les Vasates et Boiates[7].
Le nom des Vasates apparait en revanche dans des textes d'Ausone[8], auteur du IVe siècle originaire de Bordeaux.
Histoire
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Protohistoire
[modifier | modifier le code]Depuis le premier âge du fer, leur capitale, Cossium[réf. nécessaire], est une place fortifiée contrôlant les échanges[réf. nécessaire] entre Toulouse et Bordeaux. Le nom Cossium est peut-être une latinisation de l'aquitanique *koiz (gascon coç, cos « tertre », basque goiz « en hauteur »).
Époque de la Gaule romaine
[modifier | modifier le code]La cité des Vasates est contiguë au nord-est avec la cité des Bituriges Vivisques (chef-lieu : Burdigala/Bordeaux).
Elle fait partie de la province romaine d'Aquitaine à partir du règne d'Auguste (-27/14), de la province d'Aquitaine troisième (Novempopulanie) à partir du règne de Constantin (310-337).
Quand la région se christianise, Cossium devient un siège épiscopal, le centre d'un diocèse qui perdure jusqu'à la Révolution française et est aujourd'hui mentionné dans la titulature de l'archevêque de Bordeaux[9].
Moyen Âge
[modifier | modifier le code]C'est à la fin de l'Antiquité et au début du Moyen Âge que le nom de Cossium est remplacé dans le langage courant par Vasates, qui va devenir « Bazas », phénomène qui a lieu dans la plupart des chefs-lieux des cités de Gaule[10].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- Manex Goyhenetche, Histoire générale du Pays basque : Préhistoire-Époque Romaine-Moyen-Âge, t. 1, Donostia / Bayonne, Elkarlanean, , 492 p. (ISBN 2913156207 et 8483314010, OCLC 41254536), p. 53-59
- Achille Luchaire, Les origines linguistiques de l'Aquitaine, Pau, Imprimerie et lithographie Veronese, , 72 p. (OCLC 23433288, lire en ligne), p. 10
- Xavier Delamarre, Dictionnaire de la langue gauloise : Une approche linguistique du vieux-celtique continental, Errance, , 440 p. (ISBN 978-2-87772-369-5, lire en ligne), p. 307
- (en) Matasović, Ranko., Etymological dictionary of proto-Celtic, Leiden, Brill, , 543 p. (ISBN 978-90-04-17336-1, OCLC 262430534, lire en ligne), p. 404
- Dictionnaire Gaffiot, page 1689 : César, La Guerre des Gaules, 3, 23 et 3, 27.
- Pline l'Ancien, Histoire naturelle (Naturalis Historia) : livre 4, [108]. Aquitani, unde nomen provinciae, Sediboviates. mox in oppidum contributi Convenae, Bigerri, Tarbelli Quattrosignani, Cocosates Sexsignani, Venami, Onobrisates, Belendi, saltus Pyrenaeus infraque Monesi, Oscidates Montani, Sybillates, Camponi, Bercorcates, Pinpedunni, Lassunni, Vellates, Toruates, Consoranni, Ausci, Elusates, Sottiates, Oscidates Campestres, Succasses, Latusates, Basaboiates, Vassei, Sennates, Cambolectri Agessinates (lire sur Wikisource)
- A moins qu'il s'agisse d'une concaténation des deux noms dans ce texte sans ponctuation.
- Gaffiot, page 1648.
- Depuis 1937, l'archevêque de Bordeaux porte aussi le titre d'évêque de Bazas.
- Par exemple : Nantes, Poitiers, Saintes, Paris, Lisieux, Metz, etc., reçoivent le nom du peuple dont elles sont le chef-lieu (Namnètes, Pictons, Santons, Parisii, Lexoviens, Mediomatrices, etc.). Exceptions : Bordeaux (Burdigala), Rouen (Rotomagus), Dax (Aquae Tarbellicae) et quelques autres qui conservent (plus ou moins) leur nom antique, romain ou préromain.
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Jacques Lemoine, Toponymie du Pays basque Français et des pays de l'Adour, Paris, Picard, 1977, (ISBN 2-70-840003-7)
Articles connexes
[modifier | modifier le code]- Aquitaine protohistorique
- Aquitains
- Novempopulanie (Aquitaine troisième), Vasconie, Gascogne
