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Raphael Lea'i

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Raphaël Lea'i
Image illustrative de l’article Raphael Lea'i
Situation actuelle
Équipe Adelaide City
Numéro 8
Biographie
Nom Raphael Ohanua Lea'i Jr.
Nationalité Salomonais
Naissance (21 ans)
Honiara (Îles Salomon)
Taille 1,70 m (5′ 7″)
Période pro. 2018-
Poste Attaquant
Pied fort Gauche
Parcours junior
Années Club
2015-2016 Kossa FC
2016-2018 Marist FC
2019-2020 Wellington Phoenix
Parcours senior1
AnnéesClub 0M.0(B.)
2018-2019 Marist FC 006 0(4)
2020-2023 Henderson Eels (en) 046 0(91)
2023 Velež Mostar 013 0(2)
2024- Adelaide City 009 0(2)
Sélections en équipe nationale2
AnnéesÉquipe 0M.0(B.)
2018 Îles Salomon -17 ans 012 0(14)
2022- Îles Salomon 024 0(12)
1 Compétitions officielles nationales et internationales senior, incluant le parcours amateur et en équipe réserve.
2 Matchs officiels.
Dernière mise à jour : 25 décembre 2024
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Raphael Lea'i, né le à Honiara aux Îles Salomon, est un footballeur international salomonais. Il joue en tant qu'attaquant à Adelaide City.

Biographie

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Jeunesse

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Raphaël Lea'i est né le 9 septembre 2003 à Honiara, capitale de l'archipel des Salomon[1]. Il est d'abord remarqué par ses performances au futsal, et attire l'attention des médias en 2018 lorsqu'il participe aux Jeux olympiques de la jeunesse ainsi que le championnat d'Océanie des moins de 16 ans[2].

En club

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Tentative d'essai en Argentine (2018)

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Lors des différents tournois auxquels il participe à l'âge de quinze ans, il est approché par un club de première division argentine, Godoy Cruz, qui lui propose un essai d'une semaine, afin de mieux apprécier son profil[3].

L'essai n'a néanmoins pas lieu, le club argentin ne pouvant lui offrir un contrat avant ses dix-huit ans, et seule une bourse éducative pourrait permettre au jeune attaquant de s'entraîner en Argentine, Felipe Vega-Arango, directeur technique de l'équipe des Îles Salomon, estimant que Raphaël doit d'abord se rendre à l'école avant de penser football[4].

Marist FC (2018)

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Empêché d'aller en Argentine, Raphaël Lea'i signe alors avec le Marist FC, avec qui il fait ses débuts professionnels en août 2018[5]. Il quitte le club au début de l'année 2019, se rendant en Nouvelle-Zélande, étant détenteur d'une bourse.

Bourse en Nouvelle-Zélande (2019)

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Le joueur reçoit, avec son coéquipier Leon Kofana, une bourse lui permettant d'étudier en Nouvelle-Zélande pour l'année 2019, ainsi que de rejoindre l'académie du Wellington Phoenix[6]. Il y réalise une très belle année, mais ne reconduit pas sa bourse et son contrat pour 2020, souhaitant rester à Honiara afin de jouer la Ligue des champions d'Océanie avec les Henderson Eels[7].

Henderson Eels FC (2019-2023)

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Il débarque aux Henderson Eels lors de l'automne 2019, toujours accompagné de Leon Kofana, en marquant ses premiers buts dès novembre contre son ancien club[8], alors qu'il était encore lié avec l'académie de Wellington Phoenix, où il ne retournera pas malgré une bourse pour l'année 2020[7].

Si ses performances en championnat étaient déjà saluées, il se fait encore plus remarquer en O-League, où il est, dès la première mi-temps du premier match (contre Lae City, club de Papouasie-Nouvelle-Guinée), décisif avec son club. Il s'est même imposé comme le joueur majeur de l'équipe, étant le seul à apporter du "jeu et de la créativité"[9].

Un joueur courtisé par des clubs européens
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S'il avait été d'ores et déjà courtisé en 2018 par des clubs argentins ou australiens, comme Brisbane Roar[10], il est annoncé vers la Turquie en août 2022 afin de faire un essai, mais l'accord n'est pas conclu en raison d'un problème de visa[11].

Les rumeurs sont de retour en janvier 2023, lorsque l'attaquant se rend en Bosnie-Herzégovine afin de s'entraîner pendant deux mois avec l'un des clubs les plus forts du championnat bosnien, ayant déjà participé à des Coupes d'Europe récemment le FK Velež Mostar, l'objectif étant ensuite de participer à un essai avec Antalyaspor[12],[13]. Après un match amical avec le club bosnien où ses qualités sont remarquées tant par le club que par ses supporters, d'après le président des Henderson Eels - Wakio Tareina'a -, la tendance serait désormais de signer un contrat avec Mostar, plutôt que de partir en Turquie[14],[15].

FK Velež Mostar (2023)

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Le jeune international signe finalement son premier contrat professionnel en Europe, en signant jusqu'en mai 2024 au FK Velež Mostar, avec une année en option[16]. C'est le premier joueur salomonais à signer un contrat professionnel en Europe[17].

Il délivre sa première passe décisive en avril 2023 contre le FK Tuzla, et inscrit son premier but en mai contre le FK Igman Konjic[18]. Il quitte le club dès septembre 2023, ne supportant plus d'être aussi éloigné de sa famille[19].

En sélection

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Il participe avec l'équipe de futsal des -17 ans des Îles Salomon le tournoi de futsal de l'OFC en 2017.

Il joue cinq matchs avec les moins de 17 ans au football, où il marque huit buts[5].

Il fait ses débuts en équipe nationale à l'âge de 18 ans en mars 2022, où il participe aux qualifications pour la Coupe du Monde contre les Îles Cook, match dans lequel il délivre sa première passe décisive. Il marque son premier but et premier triplé pour son deuxième match avec l'équipe nationale contre Tahiti[1].

En juin 2024, il figure dans la liste des 23 joueurs salomonais retenus par Jacob Moli pour participer à la Coupe d'Océanie 2024[20],[21].

Caractéristiques

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Buteur prolifique, il est considéré comme étant un joueur créatif et technique[9].

Statistiques

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Liste des matchs internationaux

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Notes et références

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  1. ↑ a et b « Raphael Lea'i - Profil du joueur », sur www.transfermarkt.fr (consulté le )
  2. ↑ (en-US) Ola Bjerkevoll, « Raphael Lea’i talks media hype and career ambitions », sur Football in Oceania, (consulté le )
  3. ↑ (en-US) « Argentine club indicates interest in Lea’i », sur Solomon Football, (consulté le )
  4. ↑ (en-US) Ola Bjerkevoll, « No Argentina trial for Solomon youngster Raphael Lea’i », sur Football in Oceania, (consulté le )
  5. ↑ a et b (en-US) « Profile - Raphael Lea'i », sur FijiFootball.com.fj (consulté le )
  6. ↑ (en) « Soccer Youngster Off to New Zealand - Solomon Times Online », sur SolomonTimes.com (consulté le )
  7. ↑ a et b (en) « Lea'i and Kofana Decide to Remain With Henderson Eels - Solomon Times Online », sur SolomonTimes.com (consulté le )
  8. ↑ (en) « Leon Kofana debuts for Henderson Eels », sur Oceania Football Center, (consulté le )
  9. ↑ a et b (en) « Lae and Eels demonstrate huge flaws in opening OFC clash », sur Oceania Football Center, (consulté le )
  10. ↑ (en) Milton Ragaruma, « A-League club wants Rafa » Accès libre, (consulté le )
  11. ↑ (en) « Raphael Lea’i on trial with European professional club », sur Oceania Football Center, (consulté le )
  12. ↑ (en) « Raphael Lea’i arrives in Europe; new details about his possible deal », sur Oceania Football Center, (consulté le )
  13. ↑ (en) « Solomons' star Rapha in Europe, and out to impress », sur ABC Pacific, (consulté le )
  14. ↑ (en-US) Sol Star News, « New revelation on Rafa’s trials », sur Solomon Star News (consulté le )
  15. ↑ (en) « Europe: Raphael Lea’i displays superb performance and scores in his first friendly match », sur Oceania Football Center, (consulté le )
  16. ↑ (hr) E. Oštraković, « Raphael Ohanua Lea'i Jr. novi igrač Veleža », sur SPORTSPORT, (consulté le )
  17. ↑ (en) Jimmy Nolan, « Lea’i Signs Professional Contract with European Club - Solomon Times Online », sur SolomonTimes.com (consulté le )
  18. ↑ « Raphael Lea'i - Données de performance detaillées », sur www.transfermarkt.fr (consulté le )
  19. ↑ (bs) N1 BiH, « Napustio Velež nakon pola godine: "Zaplakao je i rekao da ne može izdržati" », sur N1, (consulté le )
  20. ↑ (en) « NEW SOLOMON ISLANDS COACH CONFIDENT OF A STRONG SHOWING AT OFC MEN’S NATIONS CUP 2024 », Fédération des Îles Salomon,‎ (lire en ligne, consulté le )
  21. ↑ (en) « Solomon Islands Squad Eyes 2024 OFC Nations Cup », Sports Media Solomon Islands,‎ (lire en ligne, consulté le )
  22. ↑ Le premier chiffre correspond au score de l'équipe jouant à domicile. Le score est écrit en vert si l'équipe des Iles Saloimon a gagné le match, en noir si elle a fait match nul et en rouge si elle a perdu le match.
  23. ↑ « Iles Cook - Iles Salomon (17/03/2022) », sur www.eurosport.com (consulté le )

Liens externes

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