Johann Georg Palitzsch
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| Naissance | |
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| Décès | Dresde |
| Activité |
Johann Georg Palitzsch[1] (né le à Prohlis, un quartier de Dresde, mort le au même endroit) est un astronome allemand devenu célèbre pour avoir été le premier à observer le retour de la comète de Halley, le jour de Noël 1758. La nature périodique de cette comète avait été prévue par Edmond Halley en 1705, mais le découvreur était mort sans avoir pu vérifier sa prévision.
Biographie
[modifier | modifier le code]Élevé pour devenir fermier sous l'autorité d'un père strict, Johann Georg Palitzsch, animé par sa foi protestante, étudie secrètement l'astronomie dans des livres qu'il s'est procurés, principalement Vorhof der Sternwissenschaft[2] (Le parvis de l'astronomie) de Christian Pescheck (de). Il apprend également le latin et, à l'âge de 21 ans, hérite de la ferme, ce qui lui permet de construire son propre jardin botanique, une bibliothèque, un laboratoire et un musée. Il reçoit le soutien de divers donateurs, dont le roi d'Angleterre. Mais la guerre entre la Prusse et l'Autriche met fin à ses ambitions.
À sa mort, Palitzsch laisse une bibliothèque de 3 500 livres, en partie constituée de copies manuscrites d'ouvrages scientifiques qu'il n'avait pu acheter en raison de leur coût.
Un cratère d'impact et une vallée de la Lune portent son nom, ainsi que l'astéroïde (11970) Palitzsch.
Publications
[modifier | modifier le code]- « Observations on the obscuration of the star Algol, by Palitch, a farmer. Communicated in a letter from the Count de Bruhl, F. R. S. to Sir Joseph Banks, Bart. P. R. S. », dans Philosophical Transactions of the Royal Society of London,, t. 74 (1784), p. 4
- « Further observations upon Algol », dans Philosophical Transactions of the Royal Society of London,, vol. 74, p. 5
Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Günther Rüdiger (de): Zwischen Himmel und Erde. Ein sächsischer Komet. Dans: Sterne und Weltraum (de). September 1987, p. 470–473.
- (de) Siegmund Günther, « Palitzsch, Johann Georg », dans Allgemeine Deutsche Biographie (ADB), vol. 25, Leipzig, Duncker & Humblot, , p. 80-81
- Karl Wilhelm Daßdorf (de): Beschreibung der vorzüglichsten Merkwürdigkeiten der Churfürstlichen Residenzstadt Dresden und einige umliegenden Gegenden. Dresde 1782, über Palitzsch p. 777–782.
Notes et références
[modifier | modifier le code]Liens externes
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- Ressource relative à l'astronomie :
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
- Biographie, site seds.org
- Musée Palitzsch
- Astéroïde Palitzsch
