Christopher Hinton (ingénieur)
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Trinity College Hardenhuish School (en) |
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Susan Hinton (d) |
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Christopher Hinton[1] (né le à Tisbury (Wiltshire) - mort le à Londres) est un ingénieur de production britannique. D'abord chargé de la production de munitions, il se spécialise dans les années d'après-guerre dans le nucléaire. Maître d’œuvre de Calder Hall, historiquement la première centrale nucléaire opérationnelle, il dirige ensuite le programme nucléaire du Royaume-Uni jusqu'au milieu des années 1960.
Carrière
[modifier | modifier le code]Premières années
[modifier | modifier le code]Hinton fréquente le collège de Chippenham où son père est enseignant, et quitte l'école à 16 ans pour entrer en apprentissage chez Great Western Railway à Swindon. À 22 ans il bénéficie de la bourse Allen de l'Institution of Mechanical Engineers (en) pour étudier les sciences à Trinity College (Cambridge)[2]. Il y travaille avec Charles Inglis à l’analyse des vibrations et de leurs effets sur les ponts ferroviaires[3],[4].
Hinton entre ensuite comme ingénieur chez Brunner Mond, future filiale d'ICI, et y rencontre sa future épouse, Lillian Boyer[5] (morte en 1973). Leur fille, Mary (1932–2014), épouse Arthur Mole, fils de Sir Charles Mole, conseiller au Ministère de l'Industrie.
Au service de l’État
[modifier | modifier le code]Au cours de la Deuxième guerre mondiale, Hinton est affecté au Ministère du Rationnement dont il devient le directeur général adjoint, chargé du redéploiement des usines d'armement et de munitions[5]. En 1946, Hinton est nommé Contrôleur général adjoint à la Production, et lorsqu'en 1954 le gouvernement crée l'Autorité britannique de l'énergie atomique, il est nommé directeur d'Industrial Group Risley[5]un bureau d'études ad hoc occupant le siège social de Risley, et comprenant les laboratoires de Culcheth, Capenhurst, Springfields et Dounreay, la pile atomique de Windscale, les usines de Calder et la centrale nucléaire de Chapelcross. À la tête de ce complexe, il assure la conception et la construction des plus grandes centrales nucléaires du Royaume-Uni : Windscale, Capenhurst, Springfields et Dounreay.
Le critique d'art Reyner Banham, commentant l'architecture impressionnante de ces installations, baptise les premiers réacteurs de plus de 500 MW (il y en a 12 de construits jusqu'au milieu des années 1960) de Hinton Heavies[6],[7]
En 1957, Hinton devient le premier PDG du Central Electricity Generating Board (en) (CEGB). Conscient que la sécurité des installations de puissance passe par un respect scrupuleux de l'entretien à tous les niveaux, il institue une récompense annuelle à destination des centrales nucléaires du pays : la Hinton Cup. Il prend sa retraite en 1964 mais conserve jusqu'à sa mort un bureau au siège social de CEGB dans Paternoster Square. En 1965, il travaille encore six mois au Ministère des Transports puis accepte un poste de conseiller à la Banque Mondiale. Il exerce jusqu'en 1968 les fonctions de président de la Commission exécutive Internationale de l'Agence internationale de l'énergie[5].
Reconnaissance
[modifier | modifier le code]Hinton est comblé d'honneurs pour la mise sur pied du programme nucléaire civil britannique : anobli en 1951, lauréat de la Médaille Wilhelm-Exner (1956), chevalier commandeur de l'Empire britannique (1957), docteur honoris causa des universités d'Oxford (1957) et de Cambridge (1960), fait pair à vie (28 janvier 1965), recteur de l'Université de Bath[8] (1966 – 1979) et récipiendaire de l'Order of Merit[9] (1976).
Notes
[modifier | modifier le code]- M. Gowing, « Lord Hinton of Bankside, O. M., F. Eng. 12 May 1901 – 22 June 1983 », Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society, vol. 36, , p. 218 (DOI 10.1098/rsbm.1990.0031
)
- « Papers and correspondence of Christopher Hinton, Baron Hinton of Bankside » (consulté le )
- (en-US) J.F. Baker, « Charles Edward Inglis. 1875–1952 », Obituary Notices of Fellows of the Royal Society, vol. 8, no 22, , p. 444–457 (DOI 10.1098/rsbm.1953.0010)
- « Catalogue of the papers and correspondence of Christopher Hinton OM, KBE, FRS, FEng, Baron Hinton of Bankside (1901–1983) », sur The National Archives (consulté le )
- Hinton of Bankside, (DOI 10.1093/ww/9780199540884.013.U165328), « Hinton of Bankside, Baron, (Christopher Hinton) (12 May 1901–22 June 1983) »
- Reyner Banham, New Society 15, University of California Press, , 154 p. (ISBN 9780520219441)
- Jonathan Clarke, « 'High Merit': existing English post-war coal and oil-fired power stations in context », sur Historic England, (consulté le ), p. 8
- « Previous Chancellors », sur University of Bath (consulté le )
- « Order of Merit », London Gazette, no 46872, , p. 5299
Voir également
[modifier | modifier le code]- Hommages sur The National Academies Press.
- Fonds documentaire Christopher Hinton, sur American Institute for Physics.
- Repères, Royal Academy of Engineering.
- Oxford DNB.
- Fonds documentaire Christopher Hinton, sur Churchill Archives Centre
Liens externes
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- Ressource relative aux beaux-arts :
- Ressource relative à la vie publique :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
- Naissance en mai 1901
- Naissance dans le Wiltshire
- Étudiant de Trinity College (Cambridge)
- Pair à vie
- Ingénieur anglais du XXe siècle
- Ingénieur nucléaire
- Scientifique anobli
- Membre de la Royal Society
- Membre de l'ordre du Mérite (Commonwealth)
- Chevalier commandeur de l'ordre de l'Empire britannique
- Docteur honoris causa de l'université d'Oxford
- Docteur honoris causa de l'université de Cambridge
- Décès en juin 1983
- Décès à 82 ans