Catherine Tofts
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(Répétition d'un opéra, de Marco Ricci, vers 1709).
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Catherine Tofts ou Katherine Tofts (vers 1685–1756)[1] fut la première chanteuse anglaise à chanter de l'opéra italien en Angleterre et la première star lyrique dans ce pays.
Biographie
[modifier | modifier le code]Tofts a commencé sa carrière comme soprano de concert en 1703 et a rejoint la liste des sopranos principales au Theatre Royal, Drury Lane en 1704[1]. À cette époque, la concurrence entre Tofts et Margherita de l'Epine, également sous contrat avec Drury Lane, était redoutable et pouvait prendre des aspects violents, par exemple lorsque Lofts a recours à une claque pour nuire au succès de sa rivale[2]. Peut-être pour illustrer cette célèbre rivalité, Marco Ricci a peint L'Épine dos à Tofts, dans la composition Répétition d'un opéra (vers 1709).
Tofts domine la scène anglaise du début du XVIIIe siècle et ses cachets sont considérables : en 1706, elle renégocie son contrat en obtenant environ 17£ par représentation, payables d'avance[2]. Elle chante, avec grand succès, la reine Elinor dans Rosamond (1707), Cleora dans Thomyris (1707), Licisca dans Love's Triumph (1708), Deidamia dans Pirro e Demetrio (1708) et Isabella dans Clotilda (1709).
Tofts quitta la scène londonienne en 1709 et épousa Joseph Smith, consul anglais à Venise où elle se produit encore occasionnellement. Elle est toutefois éclipsée à Venise par le succès de Margherita Durastanti. Avec son mari, Tofts a un fils qui mourut alors qu'il était encore enfant et Catherine devint malade mentalement. Elle mourut en 1756.
Notes et références
[modifier | modifier le code]- Elizabeth Shostak, « Tofts, Catherine (c. 1685–1756) », dans Anne Commire, Women in World History: A Biographical Encyclopedia, Yorkin, (ISBN 9781414412672, lire en ligne)
- (en) Matthew Boyden, The Soprano, a Cultural History, Ragueneau, , p. 100
Liens externes
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- Ressources relatives à la musique :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
