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Canon de marine de 16 pouces BL Mk I

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Canon de marine de 16 pouces BL Mk I
Image illustrative de l'article Canon de marine de 16 pouces BL Mk I
Canons du HMS Rodney à l’élévation maximale, en 1940
Caractéristiques de service
Type Canon de marine
Service 1927-1948
Utilisateurs Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Conflits Seconde Guerre mondiale
Production
Année de conception 1922
Constructeur Sir W. G. Armstrong Whitworth & Company, Vickers, William Beardmore and Company, Royal Arsenal
Exemplaires produits 29
Variantes Canon de marine de 16 pouces BL Mk II
Caractéristiques générales
Poids du canon et de l'affût 109,7 t
Longueur du canon seul 13,716 m
Longueur en calibre 45
Calibre 406 mm (16 pouces)
Cadence de tir 1,5 par minute
Vitesse initiale 788 m/s
Portée pratique 32 000 m à 32° d’élévation
Portée maximale 36 375 m
Munitions obus antiblindage de 929 kg
Hausse 40° pour le Mark I

Le canon de marine de 16 pouces BL Mk I était un canon de marine britannique apparu dans les années 1920 et utilisé sur les deux cuirassés de la classe Nelson. Le canon avait un chargement par la culasse, et une longueur de 45 calibres de long, soit 45 fois l'alésage (16 pouces), soit 18 m de long.

Description

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Ces canons métalliques frettés avaient initialement été prévus pour équiper les croiseurs de bataille de la classe G3 qui fut annulée et qui servit de base à la conception des cuirassés de classe Nelson.

Sir W. G. Armstrong Whitworth & Company à Elswick, Vickers à Barrow-in-Furness, William Beardmore and Company à Dalmuir et le Royal Arsenal à Woolwich réalisèrent un total de 29 armes dont 18 seraient nécessaires pour équiper les deux navires.

L’HMS Rodney tirant une salve, en 1936
L’HMS Nelson lance une salve pendant les essais de l'artillerie, en 1942

Ces canons rompaient avec l'exemple de leurs prédécesseurs, les canons de 15 pouces Mk I, qui tiraient des obus lourds avec une vitesse de bouche plutôt faible. Ce nouveau canon tirait un obus assez léger avec une vitesse initiale élevée. Ce ne fut pas un succès, car la vitesse initiale à la bouche chutait rapidement et la précision n'était pas satisfaisante, à tel point qu'elle fut réduite. De plus, un obus plus lourd fut proposé mais pas adopté en raison des politiques budgétaires rigoureuses des années 1930. Par conséquent, ce canon de marine ne fut pas considéré comme particulièrement réussi[1].

Une arme améliorée, le canon de marine de 16 pouces BL Mark II fut conçu pour le cuirassé de classe Lion qui devait succéder à la classe King George V profitant du canon le plus grand autorisé par le traité naval de Londres à partir de . Cette « nouvelle conception » du canon de 16 pouces tirait des obus de 1 077 kg. La construction des deux premiers cuirassés de la classe Lion, dont chacun devait disposer de neuf canons de 16 pouces - fut arrêtée au début de la Seconde Guerre mondiale, quelques mois seulement après la pose de leurs quilles[2]. Les travaux sur l'armement continuèrent pendant un certain temps, mais ils furent également stoppés après que seulement quatre canons et aucune tourelle ne furent produits.

Chargement d’obus de 16 pouces sur le HMS Rodney.
Installation d'un canon de 16 pouces sur le HMS Rodney, en 1942

Armes ayant un rôle, des performances et d'époque comparables

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Références

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  1. (en) John Campbell, Naval weapons of World War Two, Annapolis, Md., Naval Institute Press, (ISBN 0870214594), p. 21
  2. Brown Nelson to Vanguard 2000 Chatham Publishing p. 36

Bibliographie

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Liens externes

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