4^e étape du Tour de France 1952

4e étape du Tour de France 1952
Pierre Molinéris, seul en tête, se dirige vers Roubaix pour signer sa première victoire sur le Tour de France.
Généralités
Course	4e étape، Tour de France 1952
Type	Étape de plaine
Date	28 juin 1952
Distance	232[a]
Pays	France
Lieu de départ	Rouen
Lieu d'arrivée	Roubaix
Partants	113
Arrivants	109
Dénivelé	1 400 m
Résultats de l’étape 1er Pierre Molinéris 6 h 23 min 19 s (Sud-Est) 2e Jean Dotto + 2 min 34 s (France) 3e Antonin Rolland + 3 min 21 s (France) Combatif Pierre Molinéris (Sud-Est)
Classement général à l’issue de l’étape Nello Lauredi 23 h 09 min 39 s (France) 2e Bernard Gauthier + 3 min 43 s 3e Rik Van Steenbergen + 4 min 04 s
Classements annexes à l’issue de l’étape Équipe France
◀3e étape	5e étape▶
Documentation

La 4^e étape du Tour de France 1952 se déroule le 28 juin 1952 entre les villes du Rouen, qui accueille le Tour pour la troisième fois, et Roubaix, ville-étape pour la sixième fois^[1].

C'est la troisième fois que Rouen accueille le Tour de France (après 1949 et 1950)^[2]. Le peloton quitte la place du Général-de-Gaulle pour le départ fictif et se déplace en groupe jusqu'à la route de Neufchâtel, d'où est donné le départ lancé. Il emprunte l'ancien tracé de la RN 28 de Rouen à Abbeville, l'ancien tracé de la RN 25 jusqu'à Arras, l'ancien tracé de la RN 37 jusqu'à Souchez, l'ancien tracé de la RN 25 de nouveau jusqu'à Seclin, puis l'ancien tracé de la RN 352 jusqu'à Roubaix, ville étape pour la sixième fois^[3],[2]. Le profil est quelque peu accidenté sur la première partie, et davantage plat dans la seconde. En revanche de nombreuses sections pavées sont disséminées donnant au parcours une particularité et une difficulté singulière^[4].

La première partie commence à la sortie du Rouen, avant de prendre la route nationale en direction de Neufchâtel-en-Bray et de traverser le Pays de Bray. La première difficulté arrive après Saint-Martin-Osmonville (km 28) avec une côte de 1,8 km à 4 % de dénivelé moyen. Viennent ensuite une côte de 5 km à 3 % après Neufchâtel-en-Bray (km 42), une côte de 2 km à 5 % entre Ménonval et Vatierville (km 51), une côte de 2 km à 4,5 % après Fallencourt (km 63) et enfin une côte d'1,9 km après Blangy-sur-Bresle (km 73). Le dénivelé cumulé total sur cette portion est d'environ 1 100 mètres sur 138 km^[5],[6]. Plusieurs sections pavées sont présentes sur le tronçon, dont la traversée de Neufchâtel-en-Bray, d'Abbeville ainsi que celle de Blangy-sur-Bresle^[3].

La deuxième partie commence avec la côte à la sortie de Doullens, longue d'1 km à 4% de dénivelé moyen, 25 km à parcourir sur un plateau avant de descendre sur Arras. La traversée du plateau de Vimy précède l'entrée dans le « pays minier » et plus tard les routes de « l'enfer du Nord ». Le dénivelé cumulé total sur cette portion est d'environ 300 mètres sur 98 km^[5]. Plusieurs sections pavées sont présentes sur le tronçon, dont la traversée de Doullens, la traversée d'Arras (pavés en mauvais état), la traversée de Souchez (pavés en mauvais état) et enfin la dernière portion après Lens, où les sections pavés alternent avec des sections goudronnées. L'étape se termine après être entré dans Roubaix, par un tour et demi du vélodrome^[3].

L'organisateur annonce, dans les colonnes de L'Équipe, que cette étape promet des écarts significatifs, notamment en raison d'une distance supérieure à 230 km et de l'apparition des pavés en fin de parcours, rappelant la dureté du Paris-Roubaix. Après quelques solides côtes dans le pays de Bray et celle de Coulonvillers, les coureurs « affronteront les pavés tant redoutés », sur un terrain particulièrement difficile qui pourrait jouer un rôle décisif. Il est donc probable que cette étape laisse des traces, tant physiquement que mentalement, même si le classement général ne devrait pas être chamboulé^[5].

Au lendemain de la troisième étape qui s'est déroulée entre Le Mans et Rouen, quelques enseignements ont pu être tirés par les journalistes qui suivent le Tour quant aux forces en présence et à la forme des différents coureurs et des équipes en ce début d'épreuve.

L'équipe de France a brillamment renversé la situation grâce à l'échappée chanceuse et victorieuse de Lauredi et Gauthier, qui ont franchi la ligne d'arrivée avec plus de dix minutes d'avance sur le peloton. Lauredi, déjà remarqué pour sa bonne forme lors de la première étape, a confirmé ses capacités en prenant le maillot jaune. Avec plus de onze minutes d'avance sur Coppi, il s'affirme comme un prétendant sérieux à la victoire finale, ayant réussi à creuser l'écart avant les étapes de montagne, où l'Italien est considéré comme le favori par les observateurs.

Alors que l'équipe de France ne comptait aucun coureur dans le Top 15 du classement général avant cette étape, elle se retrouve désormais avec deux hommes en tête, ce qui lui permet de remporter le classement par équipes de l'étape et de prendre la première place du classement général par équipes. Avec plus de quatre minutes d'avance sur une équipe de Belgique qui avait dominé le début du Tour, les Français renforcent ainsi leur position de force après cette troisième journée de course.

Après avoir dominé les deux premières étapes, l'équipe de Belgique a rencontré de nombreux déboires lors de cette troisième journée. Derijcke a abandonné, et les multiples crevaisons et chutes ont empêché les Belges de réagir efficacement à l'échappée des Français^[7]. Van Steenbergen, déchu de son maillot jaune, a reconnu la fatigue de ses coéquipiers après leurs efforts initiaux, et a exprimé sa déception face à la malchance qui a frappé son équipe^[8],[9]. Toutefois, les observateurs s'attendent à une réponse rapide de la part de l'effectif belge, le Tour arrivant sur des étapes du Nord de la France et de Belgique, comportant de nombreux secteurs pavés, terrain privilégié notamment de Van Steenbergen, vainqueur du Paris-Roubaix de cette année^[10].

Coppi, grand favori du Tour, s'est montré critique envers la gestion de la course par son équipe. Frustré de voir Lauredi prendre tant d'avance, il a regretté que ses coéquipiers n'aient pas réagi plus fermement :« On n'aurait jamais dû laisser partir Lauredi. Ses qualités nous sont connues et l'on sait qu'il est dangereux ». Coppi admet se trouver désormais dans une position délicate, devant combler un écart de plus de onze minutes^[11]. Malgré l'inquiétude exprimée par le leader italien, les observateurs transalpins demeurent confiants dans l'ensemble. Selon eux, si les Italiens n'ont pas pris part à une contre-offensive en s'alliant avec les Belges, c'est bien parce qu'ils attendent les étapes de montagne pour s'exprimer^[12],[13].

Après la 3^e étape, les écarts au classement général sont déjà significatifs, avec plusieurs minutes d'avance pour Lauredi sur les principaux favoris, alors qu'aucune étape de montagne ni de contre-la-montre n'a été couru. Les observateurs du Tour remarquent la singularité de cette édition, dans laquelle les équipes favorites n'hésitent pas à attaquer dès les étapes de plat pour créer des écarts. À titre de comparaison, lors du Tour 1950 et 1951, au soir de la 3e étape, le maillot jaune comptait moins de 5 minutes d'avance (4 min 10 s en 1950 et 4 min 27 s en 1951) sur le 10^e en comparaison avec les onze dont dispose Lauredi^[14],[15].

	Coureur	Pays	Equipe	Temps	Résultats précédents leur position de favoris
1er	Nello Lauredi	France	France	en 16 h 38 min 41 s	2 victoires au Critérium du Dauphiné libéré (1950 et 1951)
21e	Fausto Coppi	Italie	Italie	+ 11 min 25 s	1er au Tour de France 1949, 1er au Tour d'Italie 1952 (et 1940, 1947 et 1949)
21e	Jean Robic	France	France	+ 11 min 25 s	1er au Tour de France 1947
21e	Gino Bartali	Italie	Italie	+ 11 min 25 s	2 victoires au Tour de France (1938 et 1948) et 3 victoires au Tour d'Italie (1946, 1937 et 1946)
21e	Raphaël Géminiani	France	France	+ 11 min 25 s	2e du Tour de France 1951
21e	Stan Ockers	Belgique	Belgique	+ 11 min 25 s	5e du Tour de France 1951, et 6e du Tour d'Italie 1952
49e	Lucien Lazaridès	France	France	+ 14 min 7 s	3e du Tour de France 1951
54e	Fiorenzo Magni	Italie	Italie	+ 14 min 44 s	2 victoires au Tour d'Italie (1948 et 1951)

Au matin du 28 juin, les cyclistes ont un programme précis à suivre avant le départ de la course^[4] :

• 8 h 30 : signatures et ravitaillement place du Général-de-Gaulle devant l'Hôtel de Ville de Rouen ;
• 9 h 15 : appel des coureurs ;
• 9 h 27 : départ du défilé par la rue Thiers, la rue et place Beauvoisine, la route de Neufchâtel ;
• 9 h 30 : départ à hauteur de la rue de l'Avalasse.

La météo prévue est ensoleillée de plus en plus chaude, avec un vent du nord défavorable au début, puis favorable sur la fin.

Dès le départ, les Belges, dont Ockers, Blomme, Close et Vanderstock attaquent. Les Français réagissent, Lauredi appuyé par Geminiani et Gauthier ramènent le peloton.

Zaaf tente à son tour au km 9, mais il est rapidement rejoint. Vanderstock retente, de même que Rolland et Sowa. Au km 40, un groupe composé de Kebaili, Lafranchi et Zelasco compte 25 s d'avance sur le peloton. La chasse du peloton est menée par Dekkers, Decaux, Vitetta et Lauredi au km 52, le peloton est de nouveau regroupé.

Au km 58, Zelasco s'échappe sans succès. Il retente 20 km plus tard dans la côte de Blangy-sur-Bresle, accompagné par Molinéris (Sud-Est), Martini, Nolten (Hollande), Dotto (France), Quentin, Lazaridès, Rossinelli et Metzger, et l'écart se crée^[16]. Derrière ce groupe de tête, Decaux et Berton suivent à 35 s, Coste et Van Breenen à 55 s, puis le peloton à 1 min 20 s. Au km 85, le groupe de neuf compte 45 s d'avance sur le peloton qui lâche progressivement du temps. Il est rattrapé par le quatuor de poursuivants à la sortie d'Abbeville et compte 6 min d'avance sur le peloton^[16]. Au km 101, les treize comptent 6 min 35 s sur De Hertog, Sowa et Gauthier et Pardoën, 6 min 50 s sur Serra et 7 min sur le peloton.

Dans le groupe de tête, au (km 139) Decaux tente de s'échapper et prend 15 s d'avances, tandis que le peloton est toujours à 7 minutes derrière. Meunier intercalé a 50 secondes du peloton, n’insiste pas. Le peloton ne tarde pas à réagir alors que l'écart a atteint 7 min 30 s au km 142 et accélère sous l'impulsion de Van Der Stock, Close, Rolland, Weillenmann, Carrea, Lajoie et Goldschmidt^[16]. L'écart diminue progressivement, 5 min 40 s au km 156, 4 min 10 s au km 168, 3 min 30 s au km 187 dans Lievin. Le groupe de tête quant à lui a perdu Coste sur crevaison à Arras, et Metzger sur ennuis mécaniques à Souchez (km 183), mais réagit au retour du peloton, notamment grâce aux relais des Français et de Rossinelli. L'écart s'elève à 3 min 45 s au km 200.

À la sortie de Carvin (km 205), Berton échappé dans le groupe de tête, tente de s'enfuir, suivit par Quentin et peu de temps après par Lazaridès^[16] mais le groupe se ressoude sous l'impulsion de Van Breenen (au km 211). Le rythme soutenu entraine néanmoins la lâchage de Nolten, Rossinelli et Zelasco sont lâchés.

Au km 213, Molinéris attaque suivit par Quentin mais ce dernier crève peu de temps après à Vendeville (km 215). Il laisse Molinéris partir seul^[17]. Derrière, Dotto et Van Breenen, qu'il va peu de temps après lacher, tentent la chasse aux hommes de tête^[18]. Lazaridès lui est prit d'une fringale^[18]. Les autres membres du groupe d'échappée sont eux dispersés, seuls Dotto et Van Breenen talonnent Molineris. Derrière Rolland suivi par Magni et Watgmans les ont rejoint.

Les pavés et les crevaisons qu'ils entrainent définissent la hiérarchie finale, mais personne ne parvient à revenir sur Molineris qui rentre seul sur le vélodrome de Roubaix et s'impose pour la première fois sur le Tour de France. Il est également le premier régional à remporter une victoire sur cette édition. Dotto arrive 2 min 34 s après, puis c'est au tour d'un premier groupe de huit coureurs menés par Rolland d'arriver avec 3 min 21 s de retard. Derrière parmi les favoris, Geminiani chute et perd plus de 28 min. Coppi et Robic ont également crevé mais finissent dans le peloton.

• Podium de l'étape
• 
  Pierre Molinéris
  (Équipe Sud-Est)
  Vainqueur de l'étape du jour
• 
  Jean Dotto
  (Équipe de France)
  Second de l'étape du jour
• 
  Antonin Rolland
  (Équipe de France)
  Troisième de l'étape du jour

Le règlement du Tour de France offre des bonifications en temps aux premiers coureurs qui franchissent les cols répertoriés et à ceux qui arrivent premier et deuxième à l'arrivée de l'étape. Ces secondes gagnées permettent de prendre du temps sur les adversaires, au classement général de l’épreuve^[19].

Bonifications à l'arrivée

	Coureur	Pays	Équipe	Secondes
1	Pierre Molinéris	France	Sud-Est	1 min
2	Jean Dotto	France	France	30 s

• Pierre Molinéris (Sud-Est) a obtenu huit voix sur treize de la part du comité chargé d'élire le coureur le plus combatif de l'étape^[20].

Un ensemble de prix et de primes sont attribuées à la fin de chaque étape venant alimenter les cagnottes de chaque équipe du Tour. Elles sont versées par l'organisateur ou des sponsors. L'organisateur fait délibérément le choix de créer plusieurs catégories de primes afin qu'elles puissent récompenser tous les types de coureurs ainsi que les équipes et non plus seulement les vainqueurs.

Détail des primes attribuées à la fin de la 4^e étape^[21],[22]

	Pos.	Bénéficiaire	Montant	Sponsor
Classement de l'étape	1er	Pierre Molinéris	100 000 fr.	Picon
	2e	Jean Dotto	50 000 fr.
	3e	Antonin Rolland	25 000 fr.
	4e	Robert Vanderstockt	16 000 fr.
	5e	Fiorenzo Magni	12 000 fr.
Première équipe au classement du jour		France	100 000 fr.	Martini
Première équipe régionale du jour		Sud-Est	50 000 fr.	Martini
Porteur du maillot jaune		Nello Lauredi	100 000 fr.	La Suze
Coureur le plus combatif		Pierre Molinéris	100 000 fr.	Le Sucre
Coureur le plus malchanceux		Louis Caput	20 000 fr.	Les Assurances
Prime du sang froid		Bernard Gauthier	20 000 fr.	Cynar
Prime de Fienvillers			3 000 fr.	Municipalité de Fienvillers
Prime de Seclin	1er régional		3 000 fr.	Municipalité de Seclin
	2e régional		2 000 fr.
Compte tenu de l'érosion monétaire due à l'inflation, le pouvoir d'achat de 100 000,00 anciens francs en 1952 est donc le même que celui de 2 401,66 euros en 2022[23].

• Leaders des classements généraux
• 
  Nello Lauredi
  (Équipe de France)
  Leader du classement général individuel
• 
  L'équipe de France
  Leader du classement général par équipe

• Résultats de l'étape sur le site officiel du Tour
• Édition du journal L’Équipe du jour de l'étape (également organisateur du Tour)

• Jacques Augendre, Guide historique, Paris, Amaury Sport Organisation, 2023, 207 p. (lire en ligne). 
• Thierry Cazeneuve, L'Equipe raconte la grande histoire du tour de France 1947-1956, Les années Louison Bobet - n^o 2, Paris, L'EQUIPE / COBRA, 2011.
• Fabien Conord, Le Tour de France à l'heure nationale, Paris, Presses Universitaires de France, 2014, 360 p. (ISBN 9782130621669, lire en ligne), p. 51-91. 
• But-Club et le Miroir des sports : Le numéro programme du Tour 52 (Revue sportive), Paris, [s.n.], 23 juin 1952, 40 p. (ISSN 1766-7135, BNF 34481173, lire en ligne sur Gallica). 
• But-Club et le Miroir des sports : L'heure de Coppi a déjà sonné (Revue sportive), Paris, [s.n.] (n^o 356), 30 juin 1952, 20 p. (ISSN 1766-7135, BNF 34481173, lire en ligne sur Gallica). 
• But-Club et le Miroir des sports : L'histoire du Tour 52 (Revue sportive), Paris, [s.n.], coll. « Le Roman du Tour », 18 août 1952, 66 p. (ISSN 1766-7135, BNF 34481173, lire en ligne sur Gallica). 
• Miroir Sprint : Le miroir du Tour (Revue sportive), Paris, [s.n.], 30 juin 1952, 15 p. (lire en ligne). 
• Le Tour de France 1952 (Revue sportive), Paris, [s.n.], coll. « Miroir Sprint », 24 p. (lire en ligne). 

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