Le départ de la course a été assez mouvementé. Plusieurs attaques se sont succédé jusqu'à ce qu'une échappée décisive, menée d'abord par deux coureurs, Laurent Lefèvre (Bouygues Telecom) et Michael Boogerd (Rabobank). Ils sont rapidement rejoints par Sandy Casar (Française des jeux) et Frederik Willems (Liquigas). Sandy Casar et Frederik Willems sont victimes d'une chute à la suite d'une collision avec un labrador noir qui traversait la route. Sandy Casar parvient à rejoindre à nouveau la tête de course en compagnie de Axel Merckx (T-Mobile). Les échappés comptent alors jusqu'à seize minutes d'avance à la mi-course. C'est finalement le Français Sandy Casar qui l'emporte au sprint devant ses trois compagnons d'échappée.
L'AméricainLevi Leipheimer, 3e du classement général, est disqualifié en 2012 pour ses pratiques dopantes entre 1999 et 2007 et apparait donc rayé dans le classement si dessous.[1]
A la suite de cette étape de plat, c'est toujours l'EspagnolAlberto Contador (Discovery Channel) qui est leader du classement. Il devance toujours le ColombienMauricio Soler (Barloworld) de plus de treize minutes et son compatriote Amets Txurruka (Euskaltel-Euskadi). Etant donné que Contador porte le maillot jaune et Soler le maillot à pois, c'est Txurruka, troisième du classement, qui portera le maillot blanc lors de l'étape du lendemain.
Après cette étape de plaine, l'équipe américaineDiscovery Channel conserve la tête du classement général par équipe. Elle devance l'équipe danoiseCSC de plus de seize minutes et l'équipe Caisse d'Épargne de quasiment 17 minutes.
↑En 2012, Levi Leipheimer fait partie des anciens coureurs de l'US Postal/Discovery Channel témoignant devant l'USADA des pratiques de dopage au sein de cette équipe. Il avoue s'être dopé entre 1999 et 2007. L'USADA le suspend pour six mois à compter du 1er septembre 2012 et lui retire les résultats sportifs obtenus du 1er juin 1999 au 30 juillet 2006, et du 7 au 29 juillet 2007 : (en) Leipheimer accepts USADA sanction following doping admission, Cycling News, 10 octobre 2012. Consulté le 19 juin 2013.