Agostino Casaroli

Né dans une famille modeste de la province de Plaisance, en Émilie-Romagne, Agostino Casaroli est ordonné prêtre le 27 mai 1937 pour le diocèse de Plaisance, après avoir fait ses études au séminaire diocésain de Bedonia et au collège Alberoni de Plaisance. La même année, il entre à l'Académie pontificale ecclésiastique de Rome afin de s'initier à la diplomatie du Saint-Siège.

En 1961 il entre à la Secrétairerie d'État du Vatican sous les ordres du pape Jean XXIII. Pendant les années qui suivirent le concile Vatican II, sous le pontificat de Paul VI, Agostino Casaroli acquiert la réputation d'être un diplomate subtil, capable de négocier efficacement avec les régimes politiques hostiles à l'Église catholique. En ce sens, il joue un rôle primordial dans l'Ostpolitik du Vatican. Les accords qu'il signe avec la Hongrie en 1964 et la Yougoslavie en 1966 marquent le début des relations du Saint-Siège avec des États où l'on persécutait les chrétiens. Ses Mémoires, publiés en 2000, révèlent de sa part une opposition au marxisme-léninisme beaucoup plus déterminée que n'a pu en juger l'opinion, à l'intérieur comme à l'extérieur de l'Église, même si cette opposition n'apparaissait pas au grand jour.

Il préside la conférence d'Helsinki sur la sécurité et la coopération en Europe (c'est-à-dire sur les rapports Est-Ouest) du 30 juillet au 1^er août 1975 et participe aux délibérations de l'Acte final.

Au sein de la curie, il a été nommé secrétaire du conseil pour les affaires publiques de l'Église et ordonné archevêque in partibus de Carthage par le pape Paul VI le 16 juillet 1967.

Après la mort du cardinal secrétaire d'État Jean Villot, quelques mois après le début de son pontificat, Jean-Paul II l'appelle à prendre la direction de la secrétairerie d'État le 28 avril 1979. N'étant pas encore cardinal, Agostino Casaroli n'est pas nommé secrétaire d'État, mais pro-secrétaire d'État.

Jean-Paul II le crée cardinal avec le titre de cardinal-prêtre des Saints-Apôtres (Ss. XII Apostoli) lors de son premier consistoire le 30 juin 1979, et le nomme le même jour cardinal secrétaire d'État et président de la commission pontificale pour l'État de la Cité du Vatican. Certains voient en lui le « vice-pape »^[1], une fonction qui évidemment n'existe pas.

De 1981 à 1984, il exerce également les fonctions de président de l'administration du patrimoine du siège apostolique.

Pendant son mandat de secrétaire d'État, il met au point et signe avec le président du Conseil italien Bettino Craxi, le 18 février 1984, le protocole de révision des accords du Latran entre le Saint-Siège et la République italienne^[2].

Le 25 mai 1985, Jean-Paul II l'élève au rang de cardinal-évêque du diocèse de Portus-Santa-Rufina. Atteint par la limite d'âge, il quitte la Secrétairerie d'État le 1^er décembre 1990, où lui succède le cardinal Angelo Sodano.

Il est vice-doyen du Sacré Collège de 1993 à sa mort, en 1998, due à un malaise cardio-respiratoire.

Chevalier grand-croix de l'Ordre du Mérite de la République italienne.

• (en)/(it) Cet article est partiellement ou en totalité issu des articles intitulés en anglais « Agostino Casaroli » (voir la liste des auteurs) et en italien « Agostino Casaroli » (voir la liste des auteurs).

• Marco Lavopa, « Mgr Agostino Casaroli un habile "tisseur de dialogues européens" (1963 - 1975) », Revue de l’histoire des religione, an. 2014, vol. 1, p. 101 à 115, Armand Colin, Paris.
• Marco Lavopa, « Le ‘dialogue de compromis’. L’Ostpolitik vaticane de Mgr Agostino Casaroli dans la Yougoslavie de Tito », Revue d’histoire diplomatique, an. 2013, vol. 2,  p. 157 à 178, A. Pedone, Paris.
• (it) Carlo Felice Casula (dir.), Agostino Casaroli, Il martirio della pazienza. La Santa Sede e i paesi comunisti (1963-1989), Einaudi, Torino, 2000
• (it) Alberto Melloni (dir.), Il filo sottile. L'Ostpolitik vaticana di Agostino Casaroli, a cura di Alberto Melloni, il Mulino, Bologna
• (it) Alberto Melloni - Silvia Scatena (dir.), L'America Latina fra Pio XII e Paolo VI. Il cardinal Casaroli e le politiche vaticane in una chiesa che cambia, Bologna, 2006
• (it) Alberto Melloni - Maurilio Guasco (dir.), Un diplomatico vaticano fra dopoguerra e Ostpolitik. Mons. Mario Cagna (1911-1986), Bologna, 2003
• (it) Marco Lavopa, La diplomazia dei 'piccoli passi'. L’Ostpolitik vaticana di Mons Agostino Casaroli, GBE, Roma, 2013.
• Marco Lavopa, « Les acteurs religieux ont-ils des pratiques diplomatiques spécifiques? La politique orientale vaticane et la "méthode Casaroli" dans le temps present », "Revue suisse d'histoire religieuse et culturelle", Academic Press of Fribourg, an. 2019, vol. 113, pp. 319−344.

• Liste des cardinaux créés par Jean-Paul II
• Gouvernement de l'Église catholique romaine
• Giovanni Tonucci

• Notices d'autorité  :

  • VIAF
  • ISNI
  • BnF (données)
  • IdRef
  • LCCN
  • GND
  • Italie
  • Espagne
  • Belgique
  • Pays-Bas
  • Pologne
  • NUKAT
  • Suède
  • Vatican
  • Tchéquie
  • Portugal
  • WorldCat
• Ressources relatives à la religion  :
  • Catholic Hierarchy
  • Cardinals of the Holy Roman Church
• Ressource relative à la vie publique  :
  • Documents diplomatiques suisses 1848-1975
• (it) Site consacré au cardinal Casaroli
• (en) Article de L'Espresso, 2000

•   Portail du catholicisme
•   Portail du Vatican
•   Portail de l’Italie