Vatikaanivaltion lippu

Vatikaanivaltion lippu on neliön muotoinen. Se koostuu kahdesta pystysuorasta yhtä suuresta osasta, joista tangon puoleinen on keltainen ja tuulessa liehuva valkoinen. Valkoisessa osassa ovat kuvattuina ainakin 1200-luvulta lähtien Pyhän istuimen tunnuksena käytetyt Pyhän Pietarin avaimet ristikkäin sekä paavin kolmiosainen tunnuskruunu, tiara.^[1]

Perimätiedon mukaan Roomaan seurakuntansa rakentanut apostoli Pietari ristiinnaulittiin Vatikaanin kukkulalla. Sen muistoksi jo 100-luvulla kukkulalle rakennettiin pieni pyhäkkö. Kristitty keisari Konstantinius rakennutti pyhäkön paikalle 300-luvulla basilikan. Tuhat vuotta myöhemmin Pietarinkirkko korvasi basilikan. Tätä ennen oli vuonna 754 perustettu vuoteen 1870 saakka säilynyt, paavin poliittista valtaa edustava Kirkkovaltio. Nykyisen lipun väritys on peräisin vuodelta 1808, jolloin Ranskan vallankumouksen seurauksena Napoleonin johtamat ranskalaiset valtasivat Italian, ja liittivät Rooman osaksi Napoleonin hallinnoimaa Italian kuningaskuntaa. Paavi Pius VII närkästyi tapahtumista ja muutti Kirkkovaltion perinteistä lippua muun muassa poistamalla siitä Ranskan trikolorissakin näkyvän vallankumouksen punaisen.^[1]

Kirkkovaltion lippuun jätettiin paavin vallan symbolina Pyhän Pietarin kaksi avainta ristissä. Symboliselityksen mukaan hopeisella avaimella "päästettiin" ja kultaisella "sidottiin maan päällä ja taivaissa".^selvennä Avaimet on sidottu punaisella nauhalla ilmentäen paavin valtaa hengellisten ja maallisten asioiden päättäjänä. Tiaran kolme kruunua symbolisoivat paavin arvovaltaa opettajana, pappina ja paimenena.^[1] Perusvärit keltainen ja valkoinen tulivat avainten kullasta ja hopeasta. Myös Jerusalemin kuningaskunnan vaakunan väritys – kultainen risti valkoisella pohjalla – vaikutti valintaan.^[1]

Heraldiikan perussääntöjen mukaan kahta metallia kuvaavaa väriä ei saisi liittää toisiinsa. Myöskään hopeista ja kultaista avainta ei voitaisi kuvata valkoisessa kentässä. Lisäksi lipussa kuvatun tiaran värit ovat valkoinen ja keltainen. Tämän lipun kohdalla tehdään poikkeus säännöistä ja ymmärrettävästi sallitaan ns. pyhien värien esillä pitäminen.