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El conjunto de incendios forestales en Sudamérica en 2024 se han intensificado en septiembre. Los incendios forestales en el subcontinente han afectado territorios en países como Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela, principalmente y han puesto a prueba la respuesta institucional y la resiliencia de ecosistemas claves en la Amazonía y en la Región Andina.

Los incendios forestales son multicausales, se deben a las altas temperaturas asociadas al cambio climático^[1]​a las sequías intensas que han afectado ecosistemas claves para el sostenimiento del planeta como la selva tropical húmeda en Brasil y Venezuela, los bosques secos en Bolivia y los páramos en Colombia, entre otros.

Es posible que la acción humana premeditada esté asociada a los incendios forestales, no obstante, en estas dimensiones se caracterizan por su capacidad destructiva, su rápida propagación y la alta impredictibilidad en su comportamiento, sus límites y sus efectos.^[2]​ Pese a los esfuerzos locales, sus magnitudes han sobrepasado las capacidades de respuesta institucional y comunitaria en la región y han sido devastadores para la biodiversidad, los ecosistemas y las personas.^[3]​Su impacto mermará la capacidad regional de las selvas y bosques para mitigar el cambio climático.^[4]​

Anualmente, la región enfrenta incendios forestales de diversas magnitudes, algunos eventos climáticos cíclicos, como el fenómeno de la niña y la intensificación de las sequías aumentan la probabilidad de los incendios forestales, año tras año. Prácticas humanas como la quema de bosque para la ganadería y la agricultura, o la disposición indiscriminada de desechos en campos abiertos, contribuyen a la problemática y sus impactos negativos, en 2024, se han reportado más de 350.000 incendios en la región.^[5]​

Entre los antecedentes recientes se identifican los siguientes aspectos:

• Bolivia: En 2023, el país acumuló más de 42.000 incendios forestales, siendo el segundo país en ese año en la región con los números más altos asociados este evento.^[6]​
• Brasil: En septiembre de 2024, el territorio brasileño acumula 176.617 siniestros, con más de 3500 focos activos.^[7]​
• Brasil: El país enfrenta actualmente la sequía más intensa, extensa y prolongada desde 1950.^[8]​
• Colombia: En enero de 2024 se presentaron incendios en los cerros orientales del Distrito Capital, Bogotá.^[9]​
• Chile: En 2024 enfrentó incendios en áreas urbanas y rurales, dejando víctimas mortales, y miles de personas heridas y sin vivienda.^[10]​
• Perú: Entre enero y septiembre se han registrado más de 170 incendios forestales en 20 de los 24 departamentos del país, concentrándose en las regiones de Cusco, Huancavelica y Huánuco.^[11]​

Esta sección complementa el articulo principal: Incendios forestales en Bolivia de 2024.

Los incendios forestales iniciaron en junio y se mantuvieron durante tres meses, en agosto y septiembre se han propagado sin control y han consumido pastizales y bosques en los territorios de Santa Cruz, Beni, Pando y La Paz, algunos de ellos en la región amazónica de Bolivia, en frontera con Brasil.^[12]​A mediados de septiembre 25 municipios y 79 comunidades de los tres departamentos poseían incendios activos.

• El 7 de septiembre El gobierno declaró emergencia nacional y sanitaria, así mismo ha suspendido las clases escolares en los departamentos de Santa Cruz, Beni y Pando.^[11]​La declaración de emergencia nacional busca asistencia internacional, hasta el momento países como Venezuela, Francia y Brasil han comprometido en enviar ayuda.^[12]​
• La calidad del aire ha disminuido en las ciudades de Santa Cruz de la Sierra, Cochabamba y La Paz, debido a la cantidad de humo proveniente de los incendios, cuya densidad es mayor debido a la densidad de la vegetación que ha sido quemada. Algunas comunidades cercanas a las zonas con incendios activos han tenido que ser evacuadas.^[11]​
• La severidad del desastre conllevó a realizar el procedimiento de bombardeo de nubes, donde se alteran las nubes con la descarga de 350 cartuchos de yoduro de plata, procedimiento realizado en los municipios de Urubichá, Ascensión de Guarayos, Concepción y El Puente. ^[13]​

Brasil es el país más afectado en la región por los incendios forestales.^[14]​La cantidad de incendios ha aumentado exponencialmente y ha doblado los registros del año inmediatamente anterior.^[14]​ A mediados de septiembre 108 incendios son atendidos por brigadistas y bomberos, mientras que otros 106 incendios permanecen activos, sin ninguna clase de contención.^[15]​El gobierno brasileño estima que para este mes se acumulan 18 millones de hectáreas quemadas, una superficie similar a la superficie del país vecino, Uruguay. Los incendios han afectado áreas protegidas como el Parque Nacional en Brasilia. ^[15]​

• Desde mediados de julio, la región del Pantanal poseía varios incendios, consumiendo más del 5% de su extensión. Allí, los brigadistas pueden recorrer ríos durante días para acercarse a los incendios, los cuales se vuelven incontrolables después de algunos días.^[16]​
• La ola de incendios afecta principalmente la región amazónica, entre las zonas directamente afectadas están el Parque Nacional Chapada, los sectores de Labrea y Manaos en el Estado Amazonas^[17]​mientras que indirectamente la región se ha visto afectada por la contaminación y la disminución en la calidad del aire.^[18]​
• A pesar de ser una situación que Brasil enfrenta anualmente, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva manifestó que no estaban preparados para una situación así y que muy pocos Estados cuentan con equipos de defensa civil, brigadistas y bomberos que estén capacitados para contener este tipo de emergencias.^[19]​

Durante el 2024, Colombia ha enfrentado varias emergencias asociadas a incendios forestales. Los incendios han sido controlados aunque han arrasado más de 12.800 hectáreas de bosque en los departamentos de Cauca, Boyacá, Huila, Nariño y Tolima, principalmente.^[20]​Departamentos como Meta, Vichada, Antioquia y Cundinamarca también han enfrentado este tipo de siniestros.^[21]​. A mediados de septiembre, la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo reportó que en Colombia existían 19 incendios activos, la mayoría de ellos en el departamento del Tolima en el centro oeste del país.^[22]​

• Las instituciones estatales señalan que la prolongación de la sequía y el aumento de la temperatura contribuyen a la propagación de los incendios, no obstante consideran que alrededor del 80 por ciento de los incendios se deben a las fogatas, quemas de residuos y el desecho de cigarrillos todavía encendidos en áreas secas.^[22]​
• En el departamento de Huila, se declaró calamidad pública el 16 de septiembre por los incendios en las poblaciones de Palermo, Aipe, Campoalegre y Neiva. Mientras que en el departamento del Tolima, más de cien campesinos han estado durante una semana, tratando de apagar los incendios en los municipios de Natagaima y Dolores.^[23]​Incendios que han afectado más de 17000 hectáreas de bosques nativos en estos departamentos.^[24]​
• En el distrito capital y sus zonas rurales aledañas se han registrado varios incendios, provocados por quemas de pastos o quemas forestales que se salen de control.^[25]​En el sector de Mondoñedo el incendio se ha extendido a un área mayor a 200 hectáreas y debido al riesgo se han cerrado los senderos en los cerros orientales de la ciudad.^[26]​En estos cerros, las especies de árboles predominantes son exóticas e invasoras, como los pinos y el retamo espinoso, los cuales son de alta inflamabilidad. Adicionalmente, son especies que captan bastantes recursos como el agua y restringen a otras especies en su crecimiento.^[27]​

Esta sección es un extracto de Incendios forestales en Chile de 2024.[editar]

Los incendios forestales en Chile de 2024 fueron una serie de siniestros originados durante enero y febrero en múltiples focos en las regiones de Valparaíso, O'Higgins, Maule, Biobío, Araucanía, Los Lagos, concentrándose los de mayor gravedad en la Región de Valparaíso.^[28]​Con 137 muertos, los incendios de la región de Valparaíso fueron catalogados como los más mortíferos a nivel mundial en los últimos 15 años, los segundos más letales del siglo XXI (después de los incendios forestales en Australia de 2009) y los más letales de la historia de Chile.^[29]​^[30]​^[31]​

En un informe preliminar de afectación, el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) junto a la Corporación Nacional Forestal (Conaf) señalaron que alrededor de 4668 personas fueron damnificadas y que se registraron más de un centenar de muertos.^[32]​^[33]​El Gobierno los ha considerado como la peor tragedia del país inmediatamente después del terremoto de Chile de 2010.^[34]​ Decretó, también, duelo nacional por dos días.^[35]​

Los incendios en Ecuador durante el 2024, alrededor de 3800 incendios habían consumido más de 39000 hectáreas hasta septiembre. ^[36]​El fuego ha afectado las regiones de Azuay, Carchi, Cotopaxi, Chimborazo, Guayas, Imbabura, Loja y Pichincha. Solo, entre el 23 y el 27 septiembre, en la ciudad capital, Quito, la respuesta institucional atendió por 12 incendios forestales y 91 quemas de basuras^[37]​lugares donde se iniciará el proceso de restauración en los próximos meses.

Una de las regiones más afectadas es Latacunga y la provincia de Cotopaxi, donde los ecosistemas de páramos como el páramo de Pasanche, han resistido el fuego durante un mes.^[38]​ A pesar de ser un ecosistema de alta montaña, la sequía también les ha afectado, dado que existe menos humedad en la superficie, factor que permite una mayor propagación del fuego.^[39]​

Esta sección es un extracto de Incendios forestales en Perú de 2024.[editar]

Los incendios forestales en Perú del 2024 son siniestros originados entre finales de agosto y mediados de septiembre de dicho año en 20 departamentos del país andino.^[40]​ Al 21 de septiembre, 1 495 33 hectáreas de cultivo se han perdido, otras 1 264 han quedado dañadas y 3374 hectáreas de cobertura natural han sido destruidas.^[41]​^[42]​

Al 16 de septiembre, de acuerdo al Ministerio del Ambiente se han reportado más de 222 incendios forestales en el país en 2024.^[43]​ Según el Instituto Nacional de Defensa Civil (Indeci), durante el 2024 se han registrado 233 incendios forestales.^[41]​

Los incendios forestales en Argentina se propagaron durante los meses de agosto a octubre en el centro del país. En Córdoba, el fuego ha estado presente durante varias semanas, con focos en localidades como Villa Berna, Salsacate y Capilla del Monte, entre las más afectadas^[44]​. Los incendios han afectado 100.000 hectáreas en esta provincia^[45]​. En San Luis, los incendios forestales han dañado zonas rurales cercanas a la capital provincial y localidades como Merlo y La Toma. Según datos oficiales, los incendios en esta provincia han destruido aproximadamente 35.200 hectáreas en lo que va del año.^[46]​ El 28 de septiembre, el Senado declaró la emergencia ambiental por 180 días.^[47]​

A nivel local, junto a los habitantes de las zonas, se han activado algunas respuestas institucionales y se han desplegado grupos de personas para enfrentar los incendios. Entre estos grupos se encuentran cuerpos de bomberos nacionales en cada uno de los países, escuadrones militares y grupos especializados en emergencias y desastres naturales, como la Defensa Civil y la Cruz Roja.^[48]​

En algunos países, durante los incendios también envían grupos especializados en plantas y animales a terreno, para asistir técnicamente en la contención de los incendios y en las primeras mediciones de los efectos de los siniestros.^[37]​ Dichos diagnósticos se realizan con imágenes y toma de datos que permiten dimensionar no solo el daño ocurrido, sino los pasos a seguir para recuperar las zonas.^[49]​​ La presencia de expertos en terreno, profesionales en biología, ingeniería forestal y ecología entre otros, permite entender que la recuperación de los ecosistemas es una tarea que puede tomar décadas, que es necesario intervenir de manera gradual los espacios y por ejemplo supervisar que no sean impactados por especies invasoras o que el uso del suelo sea modificado.^[50]​En el caso de Ecuador, por ejemplo, se realizará un proceso de siete fases basado en prácticas de restauración ecológica privilegiando las plantas nativas de la región.^[37]​

En Perú, se realizan campañas de prevención y preparación frente a los incendios forestales y de pastizales y a las bajas temperaturas en los distritos de Ccatca y Urcos en Quispicanchi^[51]​​, aunque también se reconoce que el país no cuenta con las capacidades técnicas y logísticas para contener un incendio en zonas de difícil acceso, es decir laderas y bosques selváticos.^[11]​

Según la profesora Isabel Belloni Schmidt, iniciativas medioambientales a largo plazo como la disminución de la deforestación y el cuidado de las cuencas fluviales son acciones clave para la disminución de los incendios forestales en la región. Iniciativas normativas como la prohibición de la compra y venta de tierras incendiadas están en marcha en el congreso de Brasil.^[8]​

• A pesar de ser reconocida mundialmente como una zona fundamental para el sostenimiento del planeta, y ser sujeto jurídico de protección en varios países, la región amazónica está en alto riesgo de incendios forestales, solo en 2023, en la áreas protegida conocida como Amazonía Legal, se registraron más de 127.000, mientras que en 2022, se notificaron 145.100 brotes.^[52]​

• El cubrimiento por parte de los medios de comunicación algunas veces se centra en encontrar a los posibles culpables de la propagación de los incendios y profundiza los conflictos por la tierra ya existentes en la región. Entre los actores participantes en estos conflictos ambientales, están aquellos que practican la agricultura y la ganadería intensiva quienes ejercen presión sobre los gobiernos locales, aquellos que realizan rozas y quemas de sus tierras para cultivarlas ya sea en pequeñas o grandes extensiones y aquellos que practican una agricultura sustentable y un uso no intensivo de la tierra, que en general son comunidades indígenas o campesinas titulares de derechos colectivos sobre la tierra.^[48]​
• A medida que se prolongan las sequías y aumentan las temperaturas, regiones como la Amazonía son más frágiles frente a un incendio. Cuando los árboles pierden su follaje, su capacidad de mantener la humedad es menor y según la experta Erika Berenguer, “el bosque está lo suficientemente seco como para que el fuego, provocado inicialmente por los humanos, pueda propagarse dentro del bosque”^[16]​, adicionalmente, el ecosistema amazónico pierde paulatinamente la capacidad de generar nubes y contribuir a la regulación del clima y los ciclos del agua en las otras regiones del continente como el Platanal y los Andes.

• Como explica Dolors Armenteras, los incendios liberan una porción de dióxido de carbono a la atmósfera que supuestamente no iba a ser liberada y al tiempo, destruye ecosistemas que en otras circunstancias deberían estar guardando humedad, capturando más carbono y protegiendo los suelos.^[27]​

• Incendio forestal
• Incendios forestales en Chile de 2024
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