Consolidated XB-41 Liberator

Consolidated XB-41 Liberator
Tipo	Bombardero de escolta
Fabricante	Consolidated Aircraft
Primer vuelo	1943
Usuario principal	Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos
N.º construidos	1
Desarrollo del	Consolidated B-24 Liberator
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El Consolidated XB-41 Liberator fue un único bombardero Consolidated B-24D Liberator, matrícula 41-11822, que fue modificado para realizar la tarea de escolta de largo alcance para las misiones de bombardeo de la Octava Fuerza Aérea estadounidense sobre Europa, durante la Segunda Guerra Mundial.

El XB-41 Liberator fue equipado con 14 ametralladoras defensivas de 12,7 mm. Incluían dos torretas dorsales, una torreta Bendix operada remotamente (del mismo tipo que la usada por el YB-40) bajo la barbilla, la usual torreta doble de cola de Browning M2 de 12,7 mm y una torreta ventral de bola Sperry doble de 12,7 mm totalmente retráctil, más un par de montajes dobles (similares a las armas de cola dobles de un B-17E o F Flying Fortress) de Browning M2 de 12,7 mm en cada ventana de cintura.^[1]​ El montaje de babor estaba cubierto originalmente por una burbuja de Plexiglas; las pruebas mostraron que causaba una severa distorsión óptica y fue retirada.^[1]​

El XB-41 llevaba 12 420 cartuchos de munición, de los que 4000 estaban almacenados en la bodega de bombas como reserva.^[1]​ Estaba propulsado por cuatro motores radiales Pratt & Whitney R-1830-43 de 930 kW (1250 hp).

El 29 de enero de 1943, el único XB-41 fue entregado en Eglin Field, Florida. Las pruebas fueron llevadas a cabo durante dos meses a principios del invierno de 1943.^[2]​ Indicaron problemas significativos con el avión; el 21 de marzo de 1943, el Ejército declaró al XB-41 como inadecuado para su uso operativo;^[1]​ la conversión de trece Liberator como aviones de pruebas de servicio YB-41 fue cancelada. A pesar de esto, Consolidated continuó los trabajos en el prototipo XB-41; fue equipado con hélices de palas anchas, y parte del blindaje fue retirado para reducir el peso del avión. Las pruebas se reanudaron en Eglin el 28 de julio de 1943; sin embargo, los defectos básicos del concepto "cañonero" perduraron, y el programa del XB-41 fue abandonado. El prototipo del XB-41 fue redesignado TB-24D; sirvió como célula de instrucción para entrenamiento de mecánicos del B-24.^[1]​ Fue desguazado en Maxwell Field, Alabama, el 2 de febrero de 1945.

XB-41 Liberator

Bombardero de escolta, uno convertido.

YB-41

Versión de pruebas de servicio, no construida.

TB-24D

Designación dada al XB-41 al pasar a desempeñar tareas de instrucción.

 Estados Unidos

• Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos

Características generales

• Tripulación: Nueve
• Longitud: 20,2 m (66,3 ft)
• Envergadura: 33,5 m (110 ft)
• Altura: 5,6 m (18,4 ft)
• Peso máximo al despegue: 28 576 kg (62 981,5 lb)
• Planta motriz: 4× motor radial de 14 cilindros en dos filas refrigerado por aire Pratt & Whitney R-1830-43.
  • Potencia: 934 kW (1288 HP; 1270 CV) cada uno.

Rendimiento

• Velocidad máxima operativa (V_no): 465 km/h (289 MPH; 251 kt)
• Alcance: 4989 km (2694 nmi; 3100 mi)
• Techo de vuelo: 8689 m (28 507 ft)

Armamento

• Boeing YB-40 Flying Fortress
• Consolidated B-24 Liberator

• Junkers Ju 88
• Kyushu Q1W Tōkai

• Secuencia B-_ (Bombarderos del USAAF/USAF, 1926-1962): ← B-38 - B-39 - B-40 - B-41 - B-42 - B-43 - B-44 →

• Anexo:Aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (históricas y actuales)

• Andrade, John M. U.S. Military Aircraft Designations and Serials since 1909. Earl Shilton, Leicester: Midland Counties Publications, 1979. ISBN 0-904597-22-9.
• Birdsall, Steve. Log Of The Liberators. Garden City, New York: Doubleday and Company, 1973. ISBN 0-385-03870-4.
• Davis, Larry. B-24 Liberator in action. Aircraft in Action No. 80. Carrollton, Texas: Squadron/Signal Publications, 1987. ISBN 0-89747-190-3.