Highland Railway

Die Highland Railway (HR) war eine britische Eisenbahngesellschaft. Die Länge des Streckennetzes im Norden Schottlands betrug 1923, im letzten Betriebsjahr, 814 km. Ihre Hauptstrecke führte von Perth über Inverness nach Wick und Thurso.

Die Keimzelle der HR war die 1854 gegründete und am 5. November 1855 eröffnete Inverness and Nairn Railway. Im Jahr 1858 wurde die Strecke zwischen Nairn und Keith eröffnet, die einen Anschluss an die Great North of Scotland Railway und das übrige britische Eisenbahnnetz herstellte. 1865 erfolgte die Fusion mit der Inverness and Perth Junction Railway und der Perth and Dunkeld Railway zur Highland Railway.

Bis 1884 übernahm die HR mehrere Gesellschaften, welche die Kyle of Lochalsh Line und einzelne Abschnitte der Far North Line gebaut hatten:

• Inverness and Ross-shire Railway
• Sutherland Railway
• Dingwall and Skye Railway
• Duke of Sutherland's Railway
• Sutherland and Caithness Railway

Daneben baute die HR zehn Zweigstrecken, die aber mittlerweile alle stillgelegt sind. Mit dem Inkrafttreten des Railways Act 1921 ging die HR am 1. Januar 1923 in der London, Midland and Scottish Railway auf.

Zwischen 1871 und 1880 betrieb die Highland Railway auch Schiffslinien zwischen Stromeferry, dem damaligen Endpunkt der Kyle of Lochalsh Line, und den Häfen Portree auf Skye und Stornoway auf Lewis and Harris. Insgesamt besaß die Bahngesellschaft dazu in dieser Zeit vier kleinere Dampfer. Seinerzeit bekannt wurde der Fall der Ferret, die der Highland Railway 1880 durch Betrüger abgenommen wurde und schließlich in Australien wieder auftauchte.^[1]

Im Juni 1888 war die Gesellschaft im Besitz von 84 Dampflokomotiven, 306 Personen- und 2483 Güterwagen.^[2] Bis 1905 stieg der Bestand auf 146 Dampflokomotiven und 3338 Personen- und Güterwagen an.^[3] Am 31. Dezember 1922, zum Ende ihrer Selbständigkeit, besaß die HR 173 Dampflokomotiven.^[4]

• Liste von ehemaligen Eisenbahngesellschaften im Vereinigten Königreich

• H.A. Vallance: History of the Railways of the Scottish Highlands - Highland Railway. House of Lochar, 1996. ISBN 1-899863-07-9.

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• Highland Railway Society
• Karte des Streckennetzes

1. ↑ H.A. Vallance: The Highland Railway. Pan Books, London 1972, ISBN 0-330-02720-4, S. 167–172
2. ↑ Locomotive Stock June 1888. In: The Engineer. 18. Januar 1889, S. 54 (englisch, Grace's Guide). 
3. ↑ Charles H. Grinling: The Ways of our Railways. 1905, S. 4 (englisch, archive.org). 
4. ↑ A modern locomotive history – ten years development on the LMS 1923–1932. (PDF) Journal of the Inst. of Loco. Engineers, S. 135, abgerufen am 14. März 2023 (englisch).