Gerhard Lang (Verleger)

Gerhard Lang (* 1881 in Maulbronn; † 1974 in München) war ein deutscher Buchhändler und Verleger. Anfang des 20. Jahrhunderts hatte Lang die Idee zur Herstellung eines Adventskalenders, den er in München in der lithografischen Anstalt F. Reichhold unter dem Motto „Im Land des Christkindes“ drucken ließ. Bis Ende der 1930er Jahre wurden in seinem Verlag 30 verschiedene Adventskalender in 40 Ausführungen aufgelegt.

Der Sohn eines schwäbischen Pfarrers aus Maulbronn absolvierte zunächst eine Buchhändlerlehre. Nach Abschluss der Lehre ließ er sich 1902 in München nieder.^[1] Angeregt durch einen selbstgebastelten Adventskalender der Mutter, die Wibele, ein Hohenloher Baisergebäck, auf Karton nähte,^[2] hatte Gerhard Lang 1903 die Idee zur Herstellung eines vorweihnachtlichen Ausschneidekalenders. Zeichnerisch wurde Langs Idee von Richard Ernst Kepler umgesetzt, der Druck des ersten Adventskalenders erfolgte im Flachdruckverfahren in F. Reichholds Lithographischer Kunstanstalt in München. Der noch fensterlose Adventskalender bestand aus zwei Blättern, einem lithografischen Druck mit 24 kleinen, von Gerhard Lang verfassten Gedichten in Kästchen und einem Bogen mit 24 passenden Bildchen, die ausgeschnitten und auf den Bogen geklebt werden sollte.^[3]

Nachdem Lang Teilhaber der Reichholdschen Kunstanstalt geworden war, legte er den Schwerpunkt auf die Gestaltung und den Druck von Adventskalendern. Unter dem Namen „Münchener Weihnachtskalender – Im Lande des Christkinds“ entwickelte er den ersten Adventskalender, der wirtschaftlich erfolgreich war. In den folgenden zwei Jahrzehnten baute Lang die Kunstdruckanstalt zu einem Adventskalender-Verlag aus.

Gerhard Lang entwickelte in der Folgezeit weitere Varianten der Adventskalender – unter anderem als Christkindlshaus zum Füllen mit Schokolade, ab 1920 Adventskalender mit Türen zum Öffnen, Weihnachtsuhren, Adventsbäume mit aufsteckbaren Engeln sowie das Adventshäuschen mit zu öffnenden Fenstern, die von der im Inneren aufgestellten Kerze beleuchtet wurden.^[4]

Neben Adventskalendern ließ Lang im Verlag Weihnachtsbücher, Künstlerpostkarten, Plakate, Kataloge und Briefköpfe drucken. In seiner Kunstdruckanstalt verlegte er Paul Hey, Ernst Platz und Wilhelm Schacht. Er konnte Künstler wie Ludwig Hohlwein gewinnen, Werbeplakate für die Kunstanstalt zu gestalten.

Papiermangel nach dem Ausbruch des Zweiten Weltkrieges, Konkurrenz und ein zu hoher Preisdruck zwangen Gerhard Lang 1940, den Druck von Kalendern einzustellen und den Verlag aufzulösen.

Bis zu seinem Tod lebte Gerhard Lang in München. Der Nachlass mit Entwürfen von Adventskalendern befindet sich im Besitz der Volkskundlerin Esther Gajek, die Ausstellungen zum Thema Geschichte der Adventskalender konzipierte.

• Esther Gajek: Adventskalender: von den Anfängen bis zur Gegenwart. Süddeutscher Verlag, München 1984 / 1992, ISBN 3-7991-6422-7.
• Markus Mergenthaler (Hrsg.): Adventskalender im Wandel der Zeit (Ausstellungskatalog Knauf-Museum, Iphofen), Röll, Dettelbach 2007, ISBN 978-3-89754-279-2.
• Tina Peschel (Hrsg.): Adventskalender: Geschichte und Geschichten aus 100 Jahren (Zur Ausstellung des Museums Europäischer Kulturen – Staatliche Museen zu Berlin) Verlag der Kunst, Husum 2009, ISBN 978-3-86530-114-7.

Commons: Gerhard Lang – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Christian Feldmann: Jeden Tag ein Türchen mehr … – Die Geschichte des Adventskalenders. (mp3-Audio; 21 MB; 22:43 Minuten) In: Bayern-2-Sendung „radioWissen“. 2015; abgerufen am 8. Dezember 2021. 
• Andrej Abplanalp: Das Fest der Symbole und Bräuche im Blog des Schweizerischen Nationalmuseums vom 28. November 2019

1. ↑ Adventskalender - ein echter Schwabe. Ausstellung in Oberndorf. (Memento vom 18. Dezember 2014 im Internet Archive) Augsburger Allgemeine, 6. Dezember 2012
2. ↑ Esther Gajek: Adventskalender. Von den Anfängen bis zur Gegenwart. München, 1992, S. 9–21.
3. ↑ Manfred Blechschmidt: Weihnachtliches Brauchtum im Erzgebirge. Altis-Verlag, Friedrichsthal 2010, ISBN 978-3-910195-60-8, S. 34f.
4. ↑ Klaus Mergenthaler: Adventskalender im Wandel der Zeit. Dettelbach 2007, ISBN 978-3-89754-279-2, S. 12ff.